一切都似乎在往路易期望的方向发展。

    在夏勒罗瓦之后是图尔奈，接着是阿特，在攻打里尔之前，又有三座小城市向国王献上了银钥匙，只有一座名为杜埃的城市显露出了轻微的反抗意图，说是反抗，也不过是用沉默来拒绝国王的使者入内，但等到路易的王旗展开在他们的视野中后，犹豫了半日，那座看似森严的城门还是缓缓地打开了。

    但接下来，就是据说有着六千名守军的里尔，军队抵达里尔城外的时候还是黄昏，国王的队伍则要等到天色完全变得漆黑才出现，当然，不会有人去责怪国王陛下，要他们说，国王已经足够宽容仁厚了——他本可以在图尔奈或是阿特等待，直到他的将军与士兵为他夺来里尔，他再从容不迫地乘坐着马车，或是骑在白色的骏马上，在恭顺臣民的簇拥下，为这座城市增光添彩。

    还有的就是蒂雷纳子爵与沃邦上尉的一点私心——不管怎么说嘛，他们一直很担心国王有意插手战局，毕竟国王也是一个年轻人，任何一个年轻人都会希望能够在战场上纵横驰骋，运筹帷幄的……幸好路易还是保持了谦恭谨慎的态度，作为一个身份尊贵的吉祥物，他对蒂雷纳子爵或是沃邦上尉的建议总是愿意多加考量的……“不过这是什么？”他指着沙盘上的平台问道。

    这个沙盘大约有书桌大小，也许是随行的工匠误会了国王的意思，沙盘里的模型都做的过于精致了，看上去就像是女士们用来装饰头发的玩具，里面堆放的也不是泥土，沙子，而是金灿灿的小麦，现在这些小麦被分割出一道道的壕沟——这个路易看得懂，问题是最外侧（靠法国阵地）的壕沟往后，一座平整的高台是什么意思？上面还插着一面很小的王旗，“这是代表我吗？”

    “是的，”沃邦上尉挺着胸膛骄傲地说道，“陛下，这是我为您搭建的看台。”

    “看台？”路易简直有点哭笑不得，“这可不是一场演出啊。”

    “的确不是，”蒂雷纳子爵在一旁说道“但陛下，如果有您注视着，我们的士兵一定会奋勇百倍的。”

    路易看着他们，非常仔细，好确定他们是不是突然犯了蠢，又或是被收买了来嘲弄他和他的士兵，但他悲哀地发现，这两人居然是认真的，他们真心实意地认为此举极其明智。

    “这里距离城墙约有一千五百尺。”沃邦说，“他们只有小炮，不可能打到这里，您也不用担心会看到不堪的景象——只会看到您的士兵是如何英勇作战的。”

    “我相信我的士兵中不会有怯弱的小人，”路易说“但您们确定吗？您们问过士兵，他们是否愿意？我是说，他们付出的是鲜血和生命，我觉得我们应当更尊重他们一些。”

    “这难道不是最大的尊重吗？”蒂雷纳子爵说“事实上，沃邦上尉才提出这个建议的时候，我也犹豫过，陛下，您的身躯贵过万金，不应出现在危险的战场上，但……”他迟疑了一下“如果我没有猜错，您需要的胜利是不容置疑的。”

    路易微微点头表示肯定，蒂雷纳子爵没说错，在这个时代，国王的武功依然排列在文治之前，一个能够为国家取得胜利的国王会被臣民崇拜和爱戴，反之亦然，自从亲政以来，他不曾增加税赋，不曾设立苛刻的刑罚，甚至有意引入了土豆与红薯来改善民生，清理匪徒，驱逐异类，整改城市的混乱局面与配置上下水系统，但人们只会说，他确实是个好国王，但不如他的祖父和父亲勇武，因为他还没有为法国或是自己取得一场胜利。

    路易之所以御驾亲征，正是为了打破这一不利的传闻，而且，虽然他自嘲只是一个大号的象征，像是金属纹章和旗帜什么的，但也有跃跃欲试的时候。

    “如果你们觉得可以……”路易试探着说。

    “毫无疑问！”蒂雷纳子爵说。

    于是在第二天的早晨，士兵们就看到在最外的壕沟那里，平坦的高台上面架设起来一个巨大的帐篷，帐篷是染成白色的牛皮制成的，可以容纳一百人，面对着战场的一面被左右打开，帐篷的正中是一张金碧辉煌的高背椅，铺着鲜红色的丝绒鹅毛垫子，椅子前面还有一个同样质地的脚踏，在座椅后面是一张华盖，皇室蓝色的帷幔从两侧落下，在他们的期待中，一个被人们拥簇着的身影走进帐篷。

    路易还没坐下，就听到一阵如同山崩海啸般的欢呼声，他不由得吃了一惊，但听到人们都是在喊着“国王万岁！法兰西万岁！”的时候，他就安心下来，他没有继续落座，而是大胆地走到帐篷前方，从这里可以俯瞰沃邦挖掘的三条壕沟，壕沟里的士兵原本都在忙碌或是奔跑，现在几乎都站住了，向着帐篷——他们中的一些人根本看不清国王，但也在不断地将帽子抛起来和大声呼喊。

    路易几乎无法按捺住自己的喜悦，他也摘下帽子，向着士兵们高高举起，挥舞起来，而士兵们更是高兴地几乎跳了起来。

    “感谢法兰西，”路易好不容易才在大臣们的安抚下回到帐篷里，士兵们也终于在军官的命令下继续自己的工作“感谢法兰西，它让我有了这样可亲可敬的士兵，”他可以说是心满意足地在椅子上坐下，帽子则放在膝盖上，“也要感谢您们，不然我可能永远也不知道我被这样多的人爱戴着。”

    他看向沃邦，“告诉我们的士兵，”他说“就说是国王为了感谢他忠诚的朋友们，每个士兵都能拿到一个大埃居。”

    一个大埃居对一个火枪手来说，还不够一顿饭，但对普通士兵来说，已经是笔不菲的意外收入，而且还要考虑到可观的人数，国王此举十分慷慨。

    “他们会欣喜若狂的。”蒂雷纳子爵说。

    “我正希望他们能够体会我现在的心情。”路易说，而后他的神色略微黯淡了一些“只希望接下来的战斗中这些好小伙子都能足够幸运。”

    “会的，”沃邦上尉胸有成竹地说道“圣米迦勒与圣但尼都在保佑着我们。”

    “您是说，”一直微妙地保持着安静的卢瓦斯侯爵突然开了尊口“假如我没弄错，您们是打算让国王留在战场上？”

    “先生，”路易听出了他的不赞成，就温言安慰道“这里距离真正的战场还有一千五百尺呢，而且您应该相信我们的将军和士兵。”

    “可是陛下……”

    “您也许不知道，”路易说“我听说我的弟弟奥尔良公爵总是在作战的时候身先士卒，孔代亲王也时常将他的元帅权证扔到敌人的壕沟里——对此我一向是非常羡慕的……”

    卢瓦斯侯爵，以及一些不怎么赞成的大臣立刻闭上了嘴巴。