这些加泰罗尼亚人首先看到的是让人一眼就难以忘怀的皇室蓝色。

    这种典雅纯粹的蓝色被波旁王室钦定为王室专用色，可不是毫无理由的。在璀璨的日光下，它就如同静谧深邃的湖泊；在润泽的月光中，它就如同浩瀚无际的天穹；在阴雨连绵的时候，它的出现会令人精神一振；在晴空万里的时候，它更像是一块熠熠生辉的宝石。

    这些作为保护者，也作为彰显国王权威的火枪手们穿着皇室蓝色的制服，骑着高大的骏马，在腰带上挂着燧发枪与长短刀剑，戴着卷起帽檐，缀着鸵鸟羽毛的帽子，高傲地抬着头，将国王的官员有法国人，也有加泰罗尼亚人，送到广场中央搭建起来的高台上，后者客客气气地道了谢，相互致意后按照各自的身份高低落座，两个人们熟悉的传令官分别站在高台两侧，谨慎地打量着越来越密集的人群。

    看看人来的差不多了，传令官之一举起喇叭吹了吹，把人们的吸引力拉到他们身上来，才打开手中的卷轴，清了清喉咙，大声地念了起来。一开始人们还是一片惶恐，但不过几分钟，就有按捺不住的人大声叫嚷起来，他叫喊的是什么呢与鲁尔的父亲那样，他在怀疑自己听到的东西是不是真的法国国王真免了他们的人头税吗他们也不需要交战争税窗户税牲畜税或是别的什么税

    加泰罗尼亚人已经习惯了遭受盘剥，不夸张地说，路易十四只要别追加成叠的战争税，他们就能感恩戴德，但人头税也不要他们肯定是听错了吧，随着那些人开始叫嚷，一些距离比较远没能听清的人也知道了宣告的内容，他们同样地不可置信，不断地质疑与追问的声音犹如潮水一般此起彼伏，就算是传令官有着如同歌剧院名伶的好喉咙，又吹起喇叭，也没法将文书上的内容继续传达下去。

    直到一个法国官员从铺着亚麻布的桌子后站了起来，拔出短枪，朝着天上开了一枪，混乱的局面才终于被强行压了下来。

    “那是个上尉。”鲁尔敬畏地说。

    “你怎么知道”鲁尔的父亲看到那位大人已经施施然坐了下来，枪声固然响亮，但让人们安静下来的还是因为那是“枪声”，自从战场上热武器的优势胜过了冷兵器，这种特殊的声音就时常在许多人的噩梦中响起，令人无法忽视。

    “看肩膀，还有手腕。”鲁尔说，他的话语中不可避免地参入了热切与羡慕。

    “那是个法国人。”鲁尔的父亲说。

    “我们也能”鲁尔失口说道，被父亲狠狠地一瞥是的，法国人的预备军也是可以转为正式军队的，里面的士兵一样可以因为战功而被不断地向上拔擢，但这样的人有多少呢，十分之一，百分之一还是千分之一，万分之一尤其那是法国人的军队而不是加泰罗尼亚人的军队，凡人就有私心，鲁尔的祖先难道就只有那么一次被拔擢为骑士的机会吗当然不是，只不过总有人比他更快地找到捷径罢了。

    传令官终于可以继续大声念出国王的决定，要说，如果没有鲁尔这样的年轻人，这里的加泰罗尼亚人可能还要迟疑上一段时间，他们受了太多的苦，以至于不认为会有这样的好事落在自己身上，他们就像是徘徊在陷阱边的野兽，总以为甜美的饵料中掺杂着剧毒，但有了自己的儿子，兄弟甚至侄子外甥先带来那样的消息，现在的宣告就像是再次确定，他们的疑心就不那么大了。

    除了这些，还有将要成为这座城市的管理者的人，都从长桌后站起来，走到高台中央，让所有人看到自己并自我介绍一番，最先前的就是那个果决傲慢的上尉，他将会负责这座小城的警备力量他宣称不会再让任何罪恶在这座城市中滋生，而后是市长以及他的官员们，让加泰罗尼亚人感到安慰的是，他们是一些前者熟悉的人，也就是加泰罗尼亚的议员和贵族们，他们温和有礼地告诉这里所有的人，贪婪残暴的西班牙人已经被他们赶走了，他们将会在太阳王仁慈的统治下重获新生，感谢上帝，接下来的四个月里民众们无需缴纳任何税金他们再三重复，并期望人们能够将这件事情扩散出去，保证最偏僻的村庄也能知晓这个消息。

    “但这样，”一个屠夫疑惑地问道“国王陛下从哪里弄钱来打仗呢”

    “太阳王的金子就和今天的阳光一样多。”那个法国上尉这样说道。然后他的手挪到了腰带上那里挂着短枪和刀剑，似笑非笑地继续讲到，接下来的四个月里，如果有人向加泰罗尼亚人索要税金，那他不是个奸细，就是个骗子，他鼓励民众们将那个人抓起来，或是向法国人通风报信，“会有赏金哦”他说，像是没注意到身边的市长和官员脸色都很难看。

    说完这个，上尉就向一旁招了招手，他的侍从给他牵来了他的马，他在众目睽睽下回到了自己就在广场边的宅邸，这座宅邸固然足够华美宽敞，符合他的身份，但最重要的是，任何人都知道他住在这里。

    人们如何想鲁尔是没法知道的，他们没有离开，而是大胆地簇拥着高台上的官员，不住口地询问问题，一开始官员们还能耐心地回答，但民众们的问题就只有那几个，翻来覆去地就是在追问真的吗，真的不需要交税吗，任何税

    农民要不要交，不交钱是不是要粮食商人要不要交是不是所有的商品，买进卖出都不需要工匠呢，作坊呢

    不，不，不，都不要，工匠，商人，农民都不要，无论你做什么，在这四个月里，你所要做的就是去干活，然后把自己和家人喂饱官员们一遍遍地这样说着，口干舌燥，同时心中又是哀怨又是痛苦路易十四本来是可以要求加泰罗尼亚人交人头税，又或是要求仅商人们交税的，但路易十四曾亲身参与与制定了法兰西的税法改革制度，知道官员们见缝插针的能力简直比穿山甲或是蚂蚁还要来得厉害，为了免得他在加泰罗尼亚立起太多的绞刑架，他索性将所有的税金免除，并广为宣传，免得一桩好事最后成了一场笑话。

    广场上的气氛一度相当热烈，如果没有一个蠢货提了这么一个问题。

    “十一税呢”

    “这是上帝的居所是地上的天国你你们怎么敢来人来人来赶走这些魔鬼”

    “是不是地上的天国我不知道，”来人无礼，甚至轻慢地说道“我只知道这里已经是法兰西加泰罗尼亚行省所属的城市，当然，教堂和修道院也是，”他得意洋洋地说“任何没有经过国王认可的圣职人员都是不合法的，先生，”他说“请您马上离开国王的教堂和修道院，不然我们就要强制您这么做了。”

    “这是我的修道院，这是阿尔瓦家族的教堂，你们不能这么做”

    面对教士的高声怒骂，来人只是无可奈何地耸耸肩，“好吧，看来您已经做出了选择。”他一摆手，身后的侍从举步上前，虽然这里的教士们也都举着烛台、裁纸刀，为首的神父还持着一把长矛可能是从那尊圣人的受苦雕像这样的圣人雕像时常举着他们死时所遭受的刑罚所用的刑具那里拔下来的，矛尖寒光闪闪，居然还很锋利。

    但怎样的长矛也比不上火枪，看到黑洞洞的枪口教士们就双腿发软，就连神父也不例外，来人随手一拨就将长矛拨在地上，清脆地当啷一声，“别太难看了，神父。”

    “你们会有报应的会下地狱的你们要被烧上一千年”神父在侍从们的推搡中喃喃说道。

    一个侍从想要给他一拳头，他的主人阻止了他，“我不这么觉得，”来人笑嘻嘻地说，而后在神父与教士的目瞪口呆中，脱掉了俗人的外套，穿上了侍从递来的黑色法衣“我可是有国王签发的圣职任免书的。”

    新神父在旧主人声嘶力竭的诅咒声中伸展了一下身体，以一个主人的姿态来打量彩色玻璃画的铅条窗户，摆放着圣人雕像的壁龛，垂下的丝绸旗帜，白色大理石的祭坛，银烛台，金香炉，挂着基督耶稣的青铜十字架耶稣，圣母与圣人的雕像上都披挂着圣衣，当然，都是虔诚的信徒们奉献的。

    新神父来自于日耳曼昂莱，他的兄长有幸在国王心中留下了名字，在他从罗马神学院毕业后，兄长就把他推荐到了国王的面前，虽然他们的父母更希望他在法兰西的教堂和修道院里找到一个职位，但作为一个野心勃勃的年轻人，他更喜欢一步登天的感觉比起在日耳曼昂莱的某个教堂，修道院里从一个普通的教士开始苦熬，如今这样一举成为一个主座神父岂不是更合心意

    危险是肯定有的，但有什么是不需要付出代价的新神父早有预备，他的兄长也给了他很大的帮助毕竟他的兄长就是将要保证这座城市安危的警备长官嘛他的兄长在第二天晚上才有时间来找他，他一进弟弟的房间，就看到新神父一边咬着国王面包，一边翻看着之前的神父留下的账本。

    “你可别忘了陛下的旨意。”上尉提醒说。

    “不会。”新神父说，路易十四的意思是，如果有人情愿奉献，神父也不必阻止，毕竟这涉及到信仰问题，但如果无人奉献，法兰西国王任免的神父与教士也不必强征，至少在这四个月里。但有一点要记住，人们的奉献，必然是要缴回法兰西而不是罗马的更不可以落入个人的口袋，除非他想要试试在巴黎的路灯杆上跳舞是一种怎样的感受。、

    “我可是一个聪明人。”以后的好日子还多得很呢。新神父指了指房间里摆着的箱子“这些先给你，还有一部分被那家伙藏到修道院的葡萄园里了，其他地方可能还有。”

    “需要拷问的人手吗”

    “不用，那就是个胆小鬼和蠢货。”新神父轻蔑地说“不，等等，我也许说错了，他在某方面还是很大胆的。”

    “怎么说”

    新神父向自己的兄长展示了账本，“看看，这家伙是怎么收税的不是十一税，也不是九一，八一或是七一先生，他收的是五一。”

    这下子就连见多识广的上尉都惊讶了。

    “这些加泰罗尼亚人之前是怎么活的啊”

    这里的五一可不是指劳动节，诸位，是说，这片土地上辛苦劳作的人民，在缴纳了国王的人头税，领主的租税与劳役税，没有固定数目与次数的战争税或是其他苛捐杂税之外，还要缴给教会剩余收入的“五一税”，顾名思义，就是从原先的十分之一，变成了五分之一。

    难怪他们不敢相信法国国王会一举取消他们四个月来的所有税赋，这下子就连上尉都觉得可惜起来了，“如果还有试图谋逆的家伙，我是绝对不会手下留情的。”他说，如果他是加泰罗尼亚人，就算要他把路易十四放到圣人雕像的壁龛里他也是愿意的。

    “不过这也和西班牙人有点关系。”像是这样肥厚的职位，西班牙人不会留给加泰罗尼亚人，像是原先那个神父叫嚷着的“阿尔瓦”，就是卡斯蒂利亚宫廷中的贵族所有的姓氏，这个贪婪的圣职人员，在成为教士前肯定也是个阿尔瓦，他们当然不会对加泰罗尼亚人有任何的怜悯之情。

    上尉走过去打开箱子，箱子里一片金光闪烁至少有上万里弗尔真难想象这不过是原先的神父在这座小城里一年聚敛下来的财富还不算他交给罗马教会的那些。

    “陛下的决定可真是英明啊。”他由衷地说道。

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