“威廉，联邦政府对飞艇的作用十分重视，如果价格能够在降低一些就更好了。”战争部长加里森在敲定合同之后，一边向着谢菲尔德道喜，一边半真半假的说道。样子就像是说你小子走运了。

    “尊敬的战争部长先生，这已经是很低廉的价格了。要知道这还涉及到了齐柏林公司的专利费，而且还有不同的地方，氦气安全性更高，当然提取成本也是很高的。我们不在战争当中，平时做国内支线的时候要考虑到安全性。”谢菲尔德一脸无奈的回答道，“每一艘五十万美元，其实并不贵。”

    谢菲尔德刚开始真的只是履行一下资深德粉的义务，在一旁敲敲边鼓。如果他知道德国飞艇大队轰炸巴黎，会让联邦政府订购飞艇用作军用的话，他早就这么干了。

    飞艇合同对谢菲尔德是一个意外之喜，这是毫无疑问。这一份军购合同公开之后，又引起了一连串的效果，一旦有人开始模仿，就有可能出现羊群效应。德国用飞艇大队轰炸了巴黎，隔着大西洋的合众国立刻开始采购，这种模仿行为，让欧洲交战国对飞艇的作用一下子重视起来，但是却巧妇难为无米之炊。

    当今世界的飞艇生产集中在德美两国手中，而深知同盟国阵营底牌不如协约国的奴隶主，绝对不会把飞艇技术泄露给协约国的。

    在欧洲鏖战正酣的时候，合众国国内的大事，就是德克萨斯袭击案的后续新闻。经过两个月的调查和审讯，德克萨斯警方一举捣毁了，绑架帝俄女大公的团伙，当场击毙了二十三名黑人武装分子，在警方公布的照片和审讯当中，这些罪犯当然是对罪行供认不讳。

    随后的德克萨斯法院审理过程当中，当然是全部死刑，算是给在欧洲大打出手的俄罗斯帝国一个交代，关于帝俄女大公的案件，到这算是告一段落。

    国联社在近期的报道集中在两件事上，第一是关注欧洲战争的进展，第二是骂共和党，如果还有第三，就是借着欧洲战争的事实骂共和党。

    对共和党部分重要人物，宣称要合众国站在协约国一边，并且指责德国移民和爱尔兰移民的主张，国联社一直穷追猛打，指责这种言论对合众国这样的移民国家是危险的。

    “如果合众国都可以为了别的国家参战，当初我们为什么要独立呢既然都可以为了另外一个国家去死，不如现在开启第二次南北战争，这样好歹死的更有价值一点。”

    奥斯曼帝国首都，代表三大帕夏的恩维尔帕夏接见了约翰康纳，对着科威特帕夏的重要手下，恩维尔帕夏虽然谈不上高看一眼，但一直以来双方的良好合作关系，他也想要通过这个人询问一下美国人的想法。

    “尊敬的恩维尔帕夏，我的老板一直在美洲竭尽全力的阻止合众国介入到战争当中，归根结底这一场战争不属于新大陆。合众国的公民分别属于两个阵营的很多不同国家。”约翰康纳一五一十的回答道，“其实我的老板非常看好德国人的军事力量，这一点从现在的舆论和之前的合作上看出来。”

    “约翰，你的老板也认为德国人的军事力量更加强大么”恩维尔帕夏若有所思，问出了这样一个问题，从问话的口吻可以看出来，这个问题很重要。

    现在奥斯曼帝国的三大帕夏，对奥斯曼帝国加入同盟国、协约国或者中立争论不休。恩维尔帕夏心里是主张加入同盟国的，但另外一个实权帕夏杰马尔帕夏不这么认为。

    这还和陆海军的分歧有关，以恩维尔为代表的陆军倾向于同盟国，因为陆军深受德国的影响；而以另外一位实权人物杰马尔帕夏为代表的海军则倾向于协约国，这当然是奥斯曼帝国海军中英国教官的作用。

    奥斯曼帝国担心，如果协约国胜利了，他们会瓜分帝国领土作为战利品；如果他们失败了，也会瓜分帝国聊以。而德国则为帝国的生存和完整提出了保证。

    “看来奥斯曼帝国加入同盟国阵营只是时间问题了”谢菲尔德摘掉脖子上的紫色领结仍在一边，背对着杰斯拉道，“恩维尔帕夏的意思已经很明显了，不知道还有没有其他原因。”

    “听说英国扣留了奥斯曼帝国的订购的无畏舰”杰斯拉想了一下电报的内容开口道，“不知道英国人为什么要这么做。”

    “一个帝国走下坡路的时候，需要有一个人狠狠踩一脚油门，很显然，英国已经出现了这种人。”谢菲尔德虽然很想绷着脸严肃一些，但怎么都掩饰不住脸上的笑容。

    英国扣留奥斯曼的无畏舰，这件事终于还是出现了。英国海军大臣丘吉尔下令没收两艘奥斯曼在英国订购的战列舰，而奥斯曼政府在此之前已经为这两艘军舰付清了首笔款项。这两艘军舰对于奥斯曼帝国来说不仅仅是加强国防的武器，而且寄托着奥斯曼人对于重振国力、发奋图强的希望。帝国政府甚至组织了捐款，安纳托利亚的农民几乎人人都捐了几文。

    “看着吧，英国政府和我们国家的联邦政府是一样的，不会有任何人出来负责的。有些时候甚至类似德国的帝国政府，都比我们这种自由国家更负责任。”谢菲尔德叹了一口气道，“但英国人一定会后悔的，因为一个走到绝路的帝国，和之前的小打小闹，意土战争的奥斯曼帝国还认为有回旋的余地，而现在的奥斯曼帝国真的要参战，就已经是做好了拼命的准备。”

    谢菲尔德可是知道，丘吉尔在后来的回忆录当中，可是否认了英国扣押军舰和自己有关，并且指责奥斯曼帝国非常固执的要加入到德国阵营当中。

    可能当时的英国海军大臣不是他吧，又或者一九一一年奥斯曼帝国主动要和英国结盟，希望英国保护奥斯曼帝国的领土，丘吉尔代表英国拒绝了也没有关系

    英美政客推卸责任是在正常不过的举动，不然丘吉尔无法解释，在和奥斯曼帝国交战中，阵亡的几十万士兵，自己要不要负责。所以责任当然是奥斯曼帝国的。

    “老板一直对很多古老帝国保持着尊重。”杰斯拉抓住时机恭维道，“你之前一直禁止公司进入中国境内，只是把公司的机构建立在越南、菲律宾，其实完全可以像是帮助奥斯曼帝国那样，帮助中国人一把。”

    “就怕中国人根本不认为我是在帮助他们”谢菲尔德伸出手指摇了摇强调道，“这些农业时代的帝国其实也有不一样的地方，中国体量比奥斯曼大上很多倍。根本不是我给点技术就能脱胎换骨的，而且我需要盈利，中国人到时候很可能认为我是在剥削他们。”

    虽然很多农业帝国都走到了末期，但其实也不一样，奥斯曼帝国真的到了必须拼死一搏的时候，我大清嘛，其实远远不到最差的时候就退场了。按照历朝历代的标准来说，领土怎么也要只剩下长城以南的汉地，才会真正进入王朝末期。

    “现在波斯湾附近，我有四艘战列舰，二十八艘潜艇，虽然和英国船厂的战列舰相比，可能质量上略有不如，法国的孤拔级战列舰也更加适合地中海的海况。但是没有特别大的区别，英国的战列舰是两万多吨，我的战列舰也是两万多吨。他的主炮是大口径，我的主炮也是大口径的，加上波斯湾一侧的列车炮，我是不怕英国人的，他们又不能把本土舰队开过来。”谢菲尔德自言自语的的计算着，询问道，“现在科威特的武装力量是”

    “十八万基督徒民兵”杰斯拉赶紧回答道，“分为三个军团”

    “这么一看暂时自保足够了，我有的是粮食，中东基督徒只要走到科威特，我就管饭。以为我在澳大利亚的农场白买了么”谢菲尔德站起来，最后下决心道，“我支持恩维尔帕夏按照奥斯曼帝国的利益行动，我本人保证手下基督徒民兵绝不反叛，和奥斯曼帝国站在一起，同时绝对不会让英国借由波斯湾入侵帝国内地。”

    谢菲尔德敢做出这种保证，因为一战当中的中东战场主战场并不是波斯湾地区，而是地中海东岸的埃及叙利亚一线，一战的亚洲战场，奥斯曼帝国是和以埃及为基地的英国人交锋的。

    凭借已经到达波斯湾的潜艇，奴隶主很容易就能封锁霍尔木兹海峡，有四艘战列舰在手，短时间内英国本土舰队不来，他谁都不怕。

    “我们是否履行盟约，加入到对法作战当中”一个声音在会议上响起，迅速就引起了热烈讨论，但这一幕并未发生在君士坦丁堡，而是在罗马。

    事情已经不可避免的朝着加速，再加速的轨道上一路疾驰。