回首看了一眼恢弘大殿，承天王皱眉，眼底遍布沉凝。
多年以来，帝族尝试布局军方，所行并不顺利。
陛下更谨慎了。
他仍愿尝试，但要看到希望、可行性。
所以，这颗棋子需要自己闯出来，才有进入棋盘的资格。
否则不如就此毁去，避免折损帝族威严。
这件事，陛下表明态度后，他只能保持沉默，等待最终结局。
就看，黑暗主宰宁秦，是否争气吧！
……
伴随帝宫禁卫入驻，行宫归于安静。
如李周一所想，西荒中没有人，敢正面挑衅陛下。
可他心中清楚，黑暗主宰终归不能，一直躲藏在这里，还是要出去的。
但至少，这能换来一些时间，让他有所准备、安排。
“宁秦，我已请求拜见上任荒皇，看能否请他出面，缓和与后叶家之间的关系。”
李周一缓缓开口，心中却无把握。
禅让退位荒皇，极少会干涉帝国内务，尤其涉及军方。
但这已是眼下，他能想到的唯一办法。
至于李周一，他六殿下的身份，即便已经恢复，有争夺大位的资格，也还不足以令后叶家忌惮。
对这点，他有自知之明。
秦宇拱手，“多谢殿下。”
他微微皱眉神色沉重。
即便并未说破，可两人皆清楚，事情不会这么简单。
而且，直到这一刻，帝宫都还没消息，这份沉默便透出不同寻常。
更何况，百溯真圣及其背后的承天王，在如今关头，也毫无动静。
是要他自己闯出来，借此做一番考验吗？若当真是这样，一味龟缩在行宫中，便是下下之策。
该怎么做？
秦宇念头快速转动，内心渐有几分考量……那就，等他们动手吧！
……
帝宫禁军驻守行宫，令李周一的地位，在各方眼中有所提升。
至少这表明，陷入困境的六殿下，已彻底翻身，甚至得到了荒皇陛下一定的认可。
那么接下来，他们对李周一的态度，也要随之做出调整，未来大位继承，更添几分扑朔迷离。
可在明眼人看来，李周一当下，就面对一个巨大考验。
若黑暗主宰宁秦横死，便是对他声望的重大打击，无人再愿亲近，即便脱困而出，日后也无机会。
所以，这并不仅仅是，单纯的杀人寻仇。
……
“这不是单纯的杀人。”大公主神色冷漠，眼眸宛若静湖，“后叶家要报仇，同样是在表明态度，抗拒帝族过分插手军方。”
“而本殿，是要缓和与后叶家的关系，也是要将李周一，再度打落尘埃，不给他半点希望。”
她转身，遥遥看向帝宫，眼神露出敬畏，又有一些讥诮，“陛下虽已传递出了意志，但他还想再做一次试炼，看黑暗主宰宁秦，究竟有没有成为棋子的资格。”
“所以，要杀他必须快，要在帝宫明旨到来之前，要在陛下默许的时间范围内。”
还有一点，大公主并未说出。
这件事，同样是对她的考验。
顺利杀死宁秦，证明这颗棋子并不合格，之前做的事情，就可以抹去不做追究。
否则，违逆陛下的意志，即便她是大公主，也需要付出代价。
这便是规则！
身后之人皱眉，沉声道：“殿下放心，属下定会办好此事。”
大公主点头，“本殿要你出手，自然就是信你。去吧，做好这件事，我承诺你的，便一定会实现。”
“请殿下静候佳音！”
脚步声响起，快速远去。
大公主冷漠面庞上，浮现一丝无奈、自嘲，若非没得选择，她也不愿去冒险。
但……开弓没有回头箭！
黑暗主宰宁秦，必须死。
……
西蛮帝陵一事，帝都警备司两位主将之一叶勤横死。
当然，对外宣布是，叶勤死于帝国某项隐秘行动，具体详情自不会外露。
身为主宰绝巅强者，又是军中重将，老叶家的嫡脉修行者，他的死注定不会无声无息。
唤灵仪式定在两日后。
这是军方大将，且拥有足够地位之人，才有资格享受的待遇。
其死后英灵不灭，注入帝国军魂之中，得帝国国运加持永存不灭。
只有地位尊贵，或与死者有旧，关系较为亲近，才有可能被邀请。
而一旦收到请柬，参与唤灵仪式者，都视之为荣耀。
因为这是一位，为帝国伟业战死大将，其英灵所给予的认可。
李周一身为皇子，重回大位争夺序列，参与唤灵仪式理所当然。
这代表着帝族的态度，以及对军方的尊重！
但秦宇居然也收到了，来自老叶家的邀请，这就很不对了。
“有问题！”李周一眉头皱紧，忧心忡忡，“你跟叶勤，明显没有太多交集，后叶家请你前去，怕是会出意外。”
秦宇深吸口气，“殿下，我不能拒绝。”
已经了解清楚，唤灵仪式的含义，他当然知道，拒绝便等同于，是对叶勤最大的侮辱。
会将老叶家，彻底推到对立面，成为他的敌人。
试想一下，帝族试图布局军方的棋子，还未真正落子，便已同时开罪两大叶家，还有何未来可言？
甚至于，帝宫方面有可能，直接放弃秦宇，改变既定计划。
帝族的确尝试着，强化自身在军中话语权，但绝对不希望，与军方之间产生裂痕。
道理很简单，一想就明白。
李周一苦笑，因为秦宇说的对，即便知道有问题，知道会出现意外。
可来自老叶家的邀请，参加叶勤的唤灵仪式，黑暗主宰不能拒绝。
明知是火坑，是陷阱，也要硬着头皮跳进去！
“宁秦，本殿会全力帮你，而且唤灵仪式中，若有人试图生事，后叶家也不会允许。”
“小心些，或许不会有事。”
秦宇点点头没说话，心中却清楚，这只是李周一的一厢情愿。
对方已经出手，自然布置了计划，只是不知道，他们准备怎么做。
很快，举行唤灵仪式之日已到。
李周一黑衣莽服，神色沉凝万分，大公主能够想到的事，作为当事人他更加清楚。
黑暗主宰宁秦出事，他也要倒霉，可有些事情，他有心无力。
“走吧！”
低叹一声，李周一迈步登上马车，秦宇跟在身后。
马车周边，是八名帝宫禁卫，有他们在便可以杜绝，往返途中被刺杀。
一路顺利，后叶家大宅遥遥可见时，马车主动停下。
李周一当先下车，眼神扫过周边，只见道路两侧大树，尽皆挂满了白绫。
气氛低沉、压抑。
便在这时，又一辆马车，在不远处停下。
心有所感，李周一扭头看去，脸色微变，眼底露出忌惮。
但这表情只持续了极短暂时间，他轻咳一声面露笑容，拱手行礼，“弟李周一，见过大姐姐。”
大公主神色平淡，眼神在他身后稍作停顿，点点头率先向大宅行去。
秦宇也没有想到，他居然就这样，跟大公主见面了，虽说要杀他的是后叶家，但动手的却是这位大公主。
双方已是死敌！
“时间差不多了，我们也过去吧。”李周一轻咳，给了秦宇一个眼神，迈步行去。
老叶家之所以占了个“老”字，便是因为其传承悠久，西荒帝族周氏尚未掌国前，这一脉便已经存在。
没有人知道，这颗大树的根系，于帝国疆土内扎的有多深，又在暗中隐藏了多少力量。
但任何能在帝都中，拥有一席之位的姓氏，都明白一个道理——面对眼前这座大宅，无论何时都要保持，足够多的敬畏之心。
李周一在正门外，带秦宇恭敬行礼后，肃容踏入其中，来到唤灵仪式举行之地。
一道道眼神，自四面八方汇聚而来，打量着到来的两人。
其中绝大部分，都在看后面的秦宇，探究中带着冷漠。
关于他的身份，他的处境，对这些眼神的主人而言，并不算是秘密。
说实话，对于秦宇，他们并不看好。
否则，也不会是这种态度。
“六弟，你来了！”沉稳声音响起，映入眼帘的是一张平静面孔。
李周一拱手，“四哥。”
又对他身边几人点头，喊着“二哥”“五姐”“七弟”等等。
西荒的一众皇子皇女，已经来的差不多了。
秦宇眼神扫过去，神色平静，心中也很平静。
他早就做好了，应对一切麻烦的准备，既然西荒陛下要考验，那他就交一份成绩单上去。
表现越好，日后越受重视，很公平！
“这位就是黑暗主宰宁秦？不错，日后有机会，你可来我行宫喝酒。”四殿下微笑开口，压低着声音，“折耳是我自小一起长大的小妹，你救了她，本殿便欠你一个人情。”
秦宇拱手，“多谢四殿下。”
这话中有几分真心、几分挑拨，他懒得去理会。
不出意外，今日就是关键，他若能成功，便可跳出帝都这个圈子，自此天高水阔。
李周一可以利用，秦宇才虚以委蛇，至于这些皇子皇女间的争斗，他并不关心。
四殿下笑了笑，转身道：“六弟，我可不是要挖你墙角，你一定要相信四哥啊。”
李周一微笑点头，至于心中如何想的，便只有他自己知道了。
一群人貌合神离，低声交谈气氛融洽，秦宇余光扫过大公主，她神色清冷淡漠，似乎对眼前一切都不在意。
突然间，大公主微微侧首，两人眼神相遇。
一个冰冷，一个平静。
咚——
一声轻响传出，打破了双方对视。
叶家人到了！