墨玉换了衣服，由初春领着，朝竹林居走去。
去竹林居的路只有一条，就算路上满是迷雾，也不至于迷路。墨玉拢了拢身上披着的披风，直到走到了门前，才看清楚竹林居的全貌。
这是一个极为简单的小院，边上有竹制的半人高篱笆围绕，正中间是一面木门，作用大概就是用来确定院内院外的区别吧。墨玉敲了敲门，然后提高了音量喊道：“沈先生，我是墨玉，可以进来吗？”
过了一会，主屋的门被打开了，沈自初穿着一袭白衣出来了。大约是才洗过澡，身上带着潮气，头发散落在背后，一股世外高人的风范。
墨玉眨了眨眼，然后恭恭敬敬的对沈自初行了一个万福礼，“多谢沈先生救命之恩。”
初春也跟着墨玉行礼，“谢沈先生救我家姑娘。”
沈自初上下打量了一番墨玉，很是满意的点了头，“你虽命不久矣，倒是好运，碰上了我，尚且有一丝希望。”
墨玉的手骤然抓紧了，她的心脏飞快的跳动着。深吸了一口气，墨玉缓缓抬起头，对上了沈自初的双眼，镇定的问道：“先生，我这是怎么了？”
沈自初挑眉，含笑转身，没有回答墨玉的话，只是叹了声，“古人诚不我欺，早慧之子必定折寿……”
墨玉愣愣的站在原地，许久没有回过神来，也我不知道自己是否要跟进去，这是从没遇到过的情况，怎么才一个照面，这人就好像把自己给看透了呢？
“进来吧。”脱了鞋，赤脚踩上了木制的地板，沈自初才回过身，看着仍旧愣在原地的墨玉，说道。
墨玉颔首，如言带着初春进了院子。
初春没敢多说话，老老实实地跟在墨玉身后，她低头看着地上两人一长一短的影子。瞧见们没关上，正要去关，却又冒出来了一个影子。初春倒吸一口凉气，捂着嘴巴没敢出声，看着而地上那影子，将门合上了，又消失不见了，差点被吓晕了过去。
墨玉没有低头看脚下的影子，却也知道有人在她们身后出现，将门关上了。
总算找到了！
墨玉按捺住心中的喜悦，在廊下对沈自初醒了一个礼，然后坐在廊下，将鞋子脱了站上去。
初春有些害怕，但还是硬着头皮跟着墨玉脱鞋上去了。
“侍女外面守着，你与我进来，我为你把脉。”沈自初这才扫了一眼初春，声音浅淡的说着，随后便转身进了屋。
墨玉给初春打了个手势，让她坐在一旁等自己出来，然后便提着裙角一路小跑跟着沈自初走了进去。
主屋内的摆设有不少是竹制的，不过这竹并不是常见的翠竹，而是龙鳞竹。而其余的一些木制摆设，也皆是上品，几乎都是成套沉香木。墨玉暗自咂舌，下一眼瞧见了墙上挂着的画与多宝阁上摆着的古董之后，彻底收起了心里对墨玉使的逼视，这是一个赚钱的职业啊！
“好看吗？”沈自初已经在软垫上坐下了，拿着一个茶壶沏着茶。
墨玉收回了视线，老老实实的坐在了沈自初的对面，“先生，你的那个桌子很好看，是什么竹子制成的？那切断之处竟然是梅花样的，真好看！还有一股香味，先生的居所就像仙境一般！”
沈自初似笑非笑的看了一眼墨玉，“你难道没看出来？”
“啊？”墨玉一愣，放在膝盖上的手不由得握起了拳头。
沈自初没有继续刚刚的话，而是指着这些家具缓缓的说着：“此乃龙鳞竹，俗称龟甲竹。因竹杆的节片像龟甲又似龙鳞，凹凸有致，坚硬粗糙而得名。我喜它刚强与坚毅，与其他灵秀、俊逸的竹相比，少了份柔弱飘逸。此竹种易种植成活但难以繁植。”
若是沈自初没有说最后一句，墨玉绝对会违着良心夸他一句，可是这一句说出来，墨玉却怎么也没办法夸出口。怎么夸啊！那么难繁殖的竹子，你就给砍了那么多拿来做桌子椅子凳子躺榻，你还拿出来炫耀，太不要脸了！
沈自初没有瞧墨玉的表情，指着面前的沉香木桌案说道：“此乃沉香木所制，如其名，木有香，我那库房中有不少，以此点燃用以提神醒脑，很是有效。不过，我最爱它所出非一，形多异而名亦不一。”
嗯，知道了，你喜欢它的独一无二，世界上没有两块一模一样的沉香木，你是一个土豪级别的收藏家，我知道了，不要再炫耀了！
沈自初像是来了兴致，对着脸色木木的墨玉说着，“那架子上的东西，我不是很喜欢，就是摆个样子，我倒是最喜欢那只彩瓶，很少有烧制如此艳丽的瓶子，很是少见。”
墨玉顺着沈自初的手指看去，然后就愣住了。她也很少见到这样“漂亮”的瓶子……墨玉愣愣的看着着瓶子，瓶子很普通，甚至她上辈子在旧货市场上能看到不少这类粗制滥造的花瓶，可这是古代！烧制工艺并不完善的古代！
墨玉有些激动，她这是见到了传说中的唐三彩了吗？
“你看上去也很喜欢？”沈自初倒了一杯茶放到了墨玉的面前，笑道：“有眼光，不愧是我救活的人。”
墨玉：“……”
墨玉转过头，低头看着面前的杯子，愣了一会，然后才起身，走到沈自初的身侧，对他干干净净的磕了一个头，“谢先生救命之恩！”
沈自初没有拦着墨玉磕头，只是依着凭几，小口喝着茶，看着墨玉俯身在自己脚边。
“你看上去，真不像是猎户之女。”许久，沈自初才对依旧跪着的墨玉说道。
墨玉心下一动，没有做出什么多余的反应，她只是起身，又拜了拜，“我自小就被拍花子拐了去，跟着一些同龄的小姐身边做小丫鬟，也做伴，若要我回家，大约也是不能马上适应的……”
“由贫入奢易，由奢入简难。”沈自初笑了起来，“不怪你，世人皆有的毛病，就是我也喜欢享受，别提你这个小姑娘了。”
墨玉直起身子，低着头在沈自初的身前聆听对方的教诲。
“你叫墨玉？”沈自初打开了一个盒子，拿出了一柄小金刀，然后从盒子里去除了一块木头，慢条斯理的刮下了一小块沉香木，放进了一旁的香炉之中，很快，屋子里就萦绕着沉香木点燃的香气了。
墨玉看了一眼那个已经价值万金的香炉，应了一声“是”。
“我救了你的命，还帮你找你父兄，你该如何报答我？”沈自初手中拿着一根小棍子，拨了拨香炉中的沉香木，问道。
墨玉一愣。这剧情不对啊，不是应该由她提出来，为了报答沈先生的救命大恩，为奴为婢也要留在竹林居吗？为什么救命恩人自己提了这话？你都说了，我该说什么？不用谢了吗？
墨玉犹疑着，俯身再拜，“墨玉不是不同礼仪之人，单请县何时能吩咐，墨玉莫敢不从。”
“木敢不从太严重了……”沈自初放下茶杯，转过头看着墨玉，“今日起，便住在这里吧，你这条命里，有我十二余年的精血，比这屋子都值钱的多。”
沈自初的话没有说清楚，墨玉听到额云里雾里的。虽然不明白，但是好歹有一件事情墨玉是知道了的。她可以留在竹林居了！
“谢沈先生！”墨玉再次俯身行了一个大礼。
沈自初歪在凭几上，随意的摆了摆手，“别客气，我还指着你帮我试药呢，能把自己折腾的只剩下半条小命的人可是很少见的，谁想杀你？心脉竟都受损了。”
墨玉抿着嘴，没有说话，只是有些低沉，她垂着眼，“先生，我用我爹爹给我的一粒药丸救了叶家的家主，治好了他的病，换来了自由之身。那叶二爷很凶，差点杀了我，不过他后来死了，可是又有很多叶氏族人，我害怕，叶夫人就让人送我离开了宁阳……”
沈自初的手指有一下没一下的敲着桌子，问道：“那他们是在你离开宁阳之后对你动的手？”
墨玉正要答是，心里却一个激灵，鬼使神差的冒出了一句，“是原先的主家，我是一路逃到叶府的，碰上了叶夫人好心，将我带了进去。”
“你原先的主家是太守？”沈自初给自己倒了杯茶，淡淡的问着。说是问，语气却极为肯定。
墨玉暗自松了口气，好在刚刚没有骗他。
“是，我原本被卖去了中州，上街的时候碰上一旁马市的马惊了，我就跟着人流从人贩手中跑了出来。一路走了一个月，到了宁阳城，遇上了太守之子……”墨玉的声音越来越低，她不确定沈自初是不是知道这回事。
沈自初的语气未明，浅浅的说着：“所以，他想要带你回去，你就砍了他的手？小小年纪，下手倒是狠……”
墨玉低着头，跪在竹席上，虽然膝盖疼，但也不敢多动一下，她注意到了沈自初袖子里的那把匕首，随时能拔出来要了她的命。
“我跑了，但是又被抓了回去，被打了个半死……”墨玉斟酌着，半真半假的掺着说道：“我被刺了一剑，院子里有人乱了起来，说是喊抓贼，所有人都跑了。我从地上爬起来，跌跌撞撞的，跌进了湖里，一个穿着黑衣服的人把我捞了出来。”
“他把我救醒了，告诉我要不想被人欺负，那就去叶府，我身上多药丸是个好东西，他让我自己决定，是自己吃了救命，还是拿着它上叶府。”
沈自初挑眉，他仔细的瞧了一眼墨玉，微微颔首，“于是，你就拿它去赎了你的自由身，让叶家给你安排了一个户帖。”
墨玉点头，“叶老爷吃了药就好了不少了，只是还需要静养，又刚好碰上叶二爷想要害叶少爷，换了原先的药，叶老爷就好起来了，等他能出门了，又有叶氏族人找上门，想要欺负我们。我就被送到了庄子里，可是还是有人会来找麻烦，我就离开了宁阳……”
墨玉没有说的是，她和叶长歌到庄子上，是叶氏族人被驱逐的第二天。她趁着叶长歌在收拾东西，悄悄的去了一趟叶氏族人聚居的地方，给他们下了蛊。她可以对叶府上的人罢手，但是这些害过她的人，难免不会把她的行踪透露出去，只要有人来查，就一定会有什么蛛丝马迹。
她还记得下完了蛊之后离开，临走前遇见了那个带头找她麻烦的老头子。老头子问她来做什么的。她是怎么回答的呢？
是了，她笑着，她说了——我这个人喜欢一件事，那就是斩草除根，好好的在你们的养老地终老……这一类的话。
沈自初见墨玉沉默了下来，罕见的没有继续询问，而是指着他对面刚刚墨玉坐的软垫，“坐吧，还跪着膝盖不疼吗？”
墨玉一愣，从地上爬起来，摸了摸又麻又疼的膝盖，起身坐了回去，对沈自初道了谢，便拿起面前已经凉了的茶喝着。
“作为一个病人，应该知道凉水是不能喝的，尤其是凉茶。”沈自初伸过手，将墨玉嘴边的茶杯拿了下来，把茶水倒了，重新给她续了一杯茶，放回到她的面前。
“先生的茶煮的很香。”墨玉拿起茶杯，随口夸了一句。
沈自初勾起嘴角，他拿起面前的茶杯，喝了一口，然后说道：“需得有沏茶、赏茶、闻茶、饮茶四步，每一步都尤为重要。若有一步未能如意，便不能有如此茶品摆在你面前了。”
墨玉：“……”
好吧，我是个俗人，我只知道拿了茶杯直接喝光就好了。
“你喝过煎茶吗？”沈自初忽然问道。
墨玉一愣，下意识的皱眉，将手中的茶杯放下，对沈自初恭敬的答道：“我不是很喜欢那些茶叶末，喝着很奇怪。”
沈自初仰头大笑，拍着手称赞着墨玉，道：“世人可都喜欢的，也只有孩子才能如此直言不讳！”
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