方家人又在客栈住了两日，之前留在州府干活的秋家兄弟还来过一趟，说自家重伤的那位亲戚已经没有性命之忧了，现在可以起身回长乐镇了。

    秋家兄弟是来问方屠户准备什么时候走，找到活的那位是准备自自己受伤的那位送回去，然后再回来干活的。

    方屠户也说了，“过几日，这几天我还有事。”

    秋家那位重病的兄弟，因为病好了些，也从医馆搬出来了，搬到方屠户住的这家客栈来了。

    都是认识的，也好有个照应。

    第三日。

    方屠户再去看小五的时候，小五已经能下床了，腿依旧有些肿，能走，但是走起路来很慢很慢。

    “方伯伯，我好了，我可以回家了！”小五巴巴的看着方屠户。

    “真好了？”方屠户摸了摸小五的额头，见真不烧了，稍稍放了心。

    “好，那明白就去。”方屠户道。

    “今日去不行吗？”小五已经等了三日，早就等不及了，他想快点见到爹娘。

    “今日不行，去平安镇得半日，还得找人呢，现在去晚了，只怕回不来。”方屠户道，“又下了雨，还是明日再说吧。”

    这都快午时了，没法动身身。

    小五很是失落，可还是懂事的点了点头。

    方屠户回到客栈，正好遇到李秀才，方屠户看着李秀才手中拿着一摞纸，正往客栈外走着。李秀才看着方屠户，打了声招呼，便匆匆走了。

    走得挺急的。

    方屠户脑门上全是问号，这两日方玉娘跟方成武还有李秀才神神秘秘的，好像在写什么东西。还藏着，方屠户也凑过去看了看，可他不太误字，上面的字只有几个简单的能认得。

    也不知写的是什么。

    想必，是学问上的东西吧。

    方屠户对这些也不感兴趣，便没有细问。

    方王氏这两日带着桃儿在做衣裳，方王氏出门买了些布，还特意买了大红色的，让桃儿给自己绣身好看的衣裳，这便是当嫁衣了。

    方王氏琢磨着，等回了长乐镇，就将方成山跟桃儿的亲事给办了。方成山都快二十了，怎么着也得成亲了，方王氏早就想抱孙子了。

    方王氏忙着做衣裳，也不太关心方玉娘跟方成武在做什么。

    反正啊，方成武这皮孩子这两日叫方玉娘看着，也不闹人了，懂事了许多，方王氏已经很满意了。

    屋里。

    方成武一脸激动的问方茹，“姐，你说，那书几日能出啊？”

    方茹笑着道，“不知道，只怕没那么快，李秀才说，最快也要半个月呢。”

    方成武搓了搓手，“我都等不及看了！”

    方茹拿出一本千字文，塞到方成武手里，“可背熟了？回去夫子肯定要检查的。”

    方成武挺了挺胸膛，“当然。”

    要不是将所的字认全了，怎么看话本啊？

    不得不说，那本《西游记》真是好看，李秀才脑子真好使呢，还辛苦劝服了姐姐，让她去投稿子，姐姐（方茹）原本不肯的，说这话本不是她做的，可李秀才说了，“没关系，若是那作者来找你，到时就将银子给他就是。”

    方茹听了心道：原作者压根就在这，要么死透了，要么没出生，也有可能不存在，怎么找来？

    “成武想看，你也不想他总闹你吧。”李秀才笑着道，“若是出了书，让他自个拿着话本看，也不会烦你。”

    方茹一想，还真是这样！便同意了！

    李秀才便将这事揽了去，方茹只用将故事的内容念出来，由李秀才记下来。本来李秀才是打算让方茹自己写出来的，可方茹写字慢，写一个时辰的字还不如李秀才写一刻钟的字。

    于是，后来李秀才就改了想法，让方茹念，他写。

    这三天写的内容，足够出《西游记》第一册了，至于后续，那就再写嘛。

    方成武因为既将出版的话本，整个人都高兴的不行。

    甚至还跟方茹说道，“姐，家里的大铺子不是空着吗，要不，卖话本吧。”

    方茹听了，斜了他一眼，“要是爹娘知道了，可不饶了你。”话本可不算是正经东西，那么大一个铺子，用来卖话本，只怕方王氏会把方成武的屁股打肿呢。

    方成武撅了撅嘴，“反正也空着啊。”

    方茹道，“家里铺子大，留一个小柜子放些话本什么的，那倒是可以考虑考虑。”

    方茹就那么一说，没想到，方成武却将这话记在了心里。

    方屠户回来，叫了方茹跟方成武，去了方王氏那，方屠户提出了明日去平安镇的事。

    “小五的身子好些了，也不烧了，明天就可以走了。”方屠户道。

    方王氏正在缝针，闻言，抬头看了方屠户一眼，“那就明日去吧。”过了一会，她又皱眉问，“要不要去买些东西，第一次上门，总不能两手空空吧。”

    方屠户点点头，“我等会去买些东西。”又念叨，“这次回家，得好好做生意了。”这花钱如流水啊，连方屠户都有些吃不消了。

    方王氏沉重的点了点头，“还有成山的亲事，也得办了。”哪都要用钱。

    方屠户道，“我出去看看。”连饭都没吃，就出门了。

    方王氏喊他吃完饭再走，方屠户却道，“外头有卖馒头的，等会我买两个就是。”说着，拿着伞，大步走了。

    去小五家，还要买东西？

    这听着像走亲戚啊。

    方茹看着望着走远的方屠户，又看看方王氏。

    方王氏眼皮都没抬，“你去问问小二，有什么吃的，你爹不在，就不用吃肉了。”这每天一顿肉，太费钱了。

    “好。”

    方茹去找小二了。

    方王氏看着窗外淅淅沥沥的小雨，心时有些沉重。小五长得像方屠户，方王氏现在想通了，也不怀疑小五是方屠户的儿子了，只怕，方屠户觉得小五的爹是他那走散多年的弟弟吧。

    方王氏轻轻叹了口气。

    只希望相公见了不要失望才是……

    x

    次日，方家人早早的起了。

    外头的雨停了，不过天还阴着，租了两辆马车，方屠户买的东西有些多，本来就有五个人，一辆马车有些不够使。再说了，这几日雨就没停过，要是只租一辆马车，马车在路上坏了，那可是半点法子都没有的。

    方王氏原本想让桃儿留下的，桃儿不肯，说道，“婶子，我会驾车。”

    两辆马车，自然要两个人驾车。

    方王氏半惊半疑，还是摇了摇头，“有车夫，一并租了。”不需要桃儿来驾车，再说了，她也不放心。

    方家起得早，又租了马车，将住在客栈的秋家兄弟惊醒了。

    “方叔，你这是要走吗？”病还未好的秋家兄弟一瘸一拐的过来了，脸上满是急色，“怎么不说一声说走？”他的东西还都没有收拾呢。

    方屠户道，“不走，我们要去平安镇一趟，那里有个亲戚。”

    生病的秋家兄弟问：“真不走？”

    方屠户道，“不走！你就放心吧，都是亲家，我还能哄骗你不成？要不是带着你一起回去，我怎么跟方虎媳妇交待。”

    也是。

    秋家兄弟这才稍稍放了心。

    方屠户道，“你好好照顾自己，我们很快就回了。”

    秋家兄弟放心的回屋继续休息了。

    他刚才见方屠户一家急着走，还以为方屠户要扔下他这个没用的人回去呢。

    幸好不是。

    －

    方屠户将小五接了过来，小五手里还拎着一个小小的包裹，抱得紧紧的。他跟方屠户方成武一车马车，方茹跟方王氏桃儿一辆马车，方屠户买的东西分在两个马车里了。

    雨下得小，并不影响马车行驶。

    方茹坐在窗边，将车帘掀开了一角，一直望着外头。

    “坐好了！”车夫提醒一声之后，马车就开始加速了，趁着雨小，赶些一些，等会要是雨大了，可那就糟了。

    去平安镇，马车不停的跑，得半日呢。

    一大早出发，到了午时才到。

    平安镇与长乐镇差不多大，因为离州府近，倒是比长乐镇繁华得多，镇上的屋子青砖大瓦房，旧房极少。

    平安镇比长乐镇也繁华得多，不过因为这几日连着下雨，也没有多少人出门。

    “这就是平安镇啊。”方屠户不知怎么的，心里有些慌。

    他想见小五的爹，又有些怕。

    小五道：“是这里，就是这里！”要不是方屠户按住他，他几乎要跳下马车了。

    “我知道怎么走！”小五高兴的指着路，“欢喜胡同，往西边走。”

    车夫按着小五指的路，七拐八拐之后，终于到了。

    不过，前面的欢喜胡同入口很小，马车进不去，只能步行着去。

    方屠户带着小五下了马车，雨下得很小，不过方屠户还是撑起了伞。

    “娘，你不下车吗？”方茹看方王氏坐着不动，便问。

    “我在这看着马车，你们去吧。”方王氏说道。

    “好。”方茹下了马车，一边撑着伞，一边让方王氏将方屠户买的东西递过来，方茹一只手提着。

    方成武也早早跳下了马车，与小五一起。

    方屠户也给他找了把伞。

    小五带路，方屠户在后面走着，方成武在中间，方茹提着东西在最后面。

    22号。

    小五在巷子里一户人家门外停了下来，他看着熟悉的大门，眼泪都要掉出来了。

    砰砰砰。

    他敲着门。

    雨下大了些，里面好像没有听到敲门声，小五又敲了三下，还喊了起来，“爹，娘，开门啊，我回来了！”

    小五在外头等了一会，依旧没有人来开门。

    小五慌了起来，转头看着方屠户。

    方屠户皱皱眉，“家里难道没有人？”

    方茹走过来，看了一眼门，说道，“门没锁，应该是从里面栓上的，屋里应该有人才是。”

    “我翻墙进去看看。”小五说道。

    “不行。”方屠户道，“你腿伤了，还没好呢。”

    就在他们说话的期间，方成武蹭蹭的从墙边翻了过去，坐在墙上，高声道，“屋里门关着，没看到人。”

    “成武，你先进去，将门打开。”小五抬头看着方成武道。

    “好。”方成武瞅了瞅墙还有门，利索的找了一个支点，翻了进去。

    没一会，门就开了。

    小五见门开了，冲了进去，也顾不上自己的腿伤了。

    “爹，娘。”小五直奔西厢房，他爹娘住那间屋子。

    方茹在外头站了一会，也跟了进去，顺便，将门栓上了。

    “爹！”西厢传来小五的惨叫声，“爹，爹，你怎么了？”

    方茹提着东西小跑了过去，才看到，西厢的房里躺着一个人，那人脸上没有半点血色，仿佛死了一般。

    方屠户伸手一摸，“还有气。”他道，“去找大夫。”

    “爹，爹……”小五哭得要抽了过去，他一边哭一边摇着他爹。

    方茹道，“爹，你抱着小五，让他带你去找大夫，我在这里看着。”

    “小五，你知道医馆在哪吗，带我爹去找。”方茹告诉小五，“别哭了，哭可救不了你爹。”

    小五这才慢慢止住哭声，带着方屠户出门去找大夫了。

    方成武摸了摸小五的爹的额头，冰凉的。

    方茹将东西放到桌上，对方成武道，“你在这守着，我去厨房里烧里水来。”说完，方茹便去了厨房，有柴火，水缸里也有水。

    方茹在厨房里烧了水，这次方屠户买的东西里还有姜，因为小五病还没好，特意买的。

    方茹拿了姜，切了扔到锅里。

    西厢。

    莫寂（小五的爹）觉得喉间又热又辣，身子也暖了些。

    方茹给他喂了姜汤，没大夫又没药，只能喂姜药了，就算冶不了病，起码可以暖暖身子。

    莫寂迷迷糊糊的睁开眼，他这是怎么了？

    他记起来了，他找孩子的时候淋了雨，这是病了。

    小五呢，找回来了吗？

    莫寂正想着，抬头就看到了方成武，他一下子就惊醒了，“小五！”一双冰凉的手紧紧的抓住方成武，“小五，你回来了！”

    莫寂脸上又哭又笑，“你可算回来了！爹担心死你了！”

    方成武愣了。

    “我不是……”方成武正要说自己不是小五，可被方茹拦住了，“听着就是。”

    这小五的爹看到方成武，以为是小五回来了。

    话说，方成武跟小五长得还真是像呢。

    莫寂以为儿子回来了，整个人都有了精气神，脸色依旧苍白，却不复刚才的死气了。

    他甚至慢慢坐了起来。

    他盯着方成武看，怎么都看不够。

    方茹见了，又拿了一大汤热姜汤来，“来，喝。”说着，直接将碗放到莫寂嘴边，莫寂还来不及反应，就一口一口喝了下去。

    喝完，方茹将碗放到桌子上。

    “你是谁？”莫寂这会终于看到方茹了。

    方茹穿着男装，个子不高，长相也不出众，眉眼间却有几分气度。

    方茹道，“是我们将小五送回来的。”

    莫寂真诚道，“谢谢你送小五回来！”他絮絮叨叨，“都怪我，要让二弟他们管管嘴就好了，他们尽胡说，小五是我的第一个孩子，我亲眼持着他出生的，怎么可能不是我的孩子……”

    “小五，你是爹亲生的！”莫寂握着方成武的手，认真道，“你可不要听他们胡说啊！”

    方成武嘀咕道，“我不是小五……”

    “怎么可能！”莫寂握着方成武的手，“你就是小五！”

    现在怎么解释都没有用。

    只有等会方屠户跟小五回了，才能让莫寂知道，他认错自己的儿子了。

    方茹坐在椅子上，她看着外头，忽然站了起来，刚才方屠户跟小五出门的时候，门好像没有栓上。

    方茹走出院子，正要去栓门。

    有人来了。

    (https://www.tmetb.net)