白矮星属于演化到晚年期的恒星，恒星在演化后期，抛射出大量的物质，经过大量的质量损失后，如果剩下的核的质量小于144个太阳质量，这颗恒星便可能演化成为白矮星。对白矮星的形成也有人认为，白矮星的前身可能是行星状星云是宇宙中由高温气体、少量尘埃等组成的环状或圆盘状的物质，它的中心通常都有一个温度很高的恒星──中心星，它的核能源已经基本耗尽，整个星体开始慢慢冷却、晶化，直至最后“死亡”

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    电子简并压与白矮星强大的重力平衡，维持着白矮星的稳定。当白矮星质量进一步增大，电子简并压就有可能抵抗不住自身的引力收缩，白矮星还会坍缩成密度更高的天体中子星或黑洞。对单星系统而言，由于没有热核反应来能量，白矮星在发出光热的同时，也以同样的速度冷却着。经过数千亿年的漫长岁月，年老的白矮星将渐渐停止辐射而死去。它的躯体变成一个比钻石还硬的巨大晶体黑矮星。而对于多星系统，白矮星的演化过程则有可能被改变例如双星。

    第一颗被发现的白矮星是三合星的波江座40，它的成员是主序星的波江座40a，和在一段距离外组成联星的白矮星波江座40b和主序星的波江座40c。波江座40b和波江座40c这一对联星是威廉赫歇尔在1783年1月31日发现的，它在1825年再度被friedrichihestruve观测，1851年被ottoihevonstruve观测。

    在1910年，亨利诺瑞斯罗素、爱德华皮克林和威廉佛莱明发现他有一颗黯淡不起眼的伴星，而波江座40b的光谱类型是a型或是白色。

    1892年，avangrahacrk发现了天狼星的伴星。根据对恒星数据的分析，这个伴星的质量约一个太阳质量，表面温度大约25000k，但是其光度大约是天狼星的万分之一，所以根据光度和表面积的关系，推断出其大小与地球相当。这样的密度是地球上的物质达不到的。1917年，adriaanvanaanen发现了目前已知离太阳最近的白矮星vanaanen星。

    1917年，范马南发现了一颗孤独的白矮星，被称为范马南星。这三颗白矮星，最早发现的，是所谓的经典的白矮星。终于，有许多的黯淡的白色恒星被发现，它们都有高自行，表示都是紧邻地球的低光度天体，因此都是白矮星。威廉鲁伊登在1922年要说明这种天体时，似乎是第一个使用白矮星这个名词的人，稍后这个名词经亚瑟爱丁顿而通俗化了。

    在二十世纪初由axnck等人发展出量子理论之后，er于1926年建立了一个基于费米狄拉克统计的解释白矮星的密度的理论。

    1930年，苏布拉马尼扬钱德拉塞卡印度发现了白矮星的质量上限钱德拉塞卡极限，并因此获得1983年的诺贝尔物理学奖。

    尽管有各种的怀疑，第一颗非经典的白矮星大约直到1930年代才被辨认出来。在1939年已经发现了18颗白矮星，在1940年代，鲁伊登和其他人继续研究白矮星，到1950年发现已经超过一百颗的白矮星，到了1999年，这个数目已经超过2000颗之后的史隆数位巡天发现的白矮星就超过9000颗，而绝大多数都是新发现的。8

    2014年4月，天文学家在浩瀚的宇宙之中发现了一颗已有110亿年寿命的白矮星，它的温度之低已经使构成它的碳结晶化，成为了一颗“钻石星球”

    。此次发现的白矮星距离地球约900光年，在水瓶座的方向。据估计，这颗白矮星与地球大小相仿，已有110亿年的寿命，约与银河的寿命相当。它是人类迄今为止发现的温度最低、亮度最暗的白矮星。由于温度降低，构成这颗白矮星的碳已经结晶化，使它成为了一颗“钻石星球”

    。此前，科学家们曾发现半人马座一颗名为“b37093”

    的白矮星，直径达4000公里，重量相当于1034克拉。科学家们从它的脉动振荡着手，推断出它的核心已经结晶。不过，尽管分子结构相似，但宇宙中的这种“钻石”

    与通常所说的钻石并不完全相同，仅从重量上，就不是人类身体所能承受的。因此，这颗“钻石星球”

    尽管价值连城，但最适合它的位置，仍然是浩瀚宇宙中的微光。9

    2015年02月13日，西班牙马德里国家天文台科学家利用欧洲南方天文台的观测设施，再结合加纳利群岛上的望远镜，天文学家在行星状星云henize2428的中心惊奇地发现了两颗白矮星，它们是由白矮星构成的密近双星。这两颗白矮星近环绕彼此旋转，间距越来越近，大约7亿年后两颗星合二为一之时，它们便会拥有足够的物质，引发一场剧烈的超新星爆炸。此次发现的这两颗白矮星，总质量大约为太阳的18倍，每4个小时相互绕转一周。这两颗恒星相距足够近，按照爱因斯坦的广义相对论，它们会因为辐射引力波而盘旋着越靠越近，在未来7亿年内最终合并成一颗恒星。这是迄今发现的质量最大的白矮星双星，未来当这两颗白矮星合并为一体时，它们将发生一场失控的热核爆炸，产生出一颗ia型的超新星的首个案例。合并而成的那颗恒星质量太大，会超过白矮星的理论上限，没有任何东西能够阻止它在自身引力作用下坍缩，继而爆炸成一颗超新星。这一观测结果支持了这样一个理论中央双星或许可以解释某些行星状星云的古怪形状，不过一个更有趣的结果也随之而来。利用加纳利群岛的望远镜所做的进一步观测，让科学家能够测定这两颗恒星的轨道，并推算出它们各自的质量及两者的间距。

    宇宙中，导出都是狂暴的天体。他们的狂暴程度超乎想象。给多少星际旅行的人制造了巨大的麻烦。好多人就葬身在了这些天体巨兽中，再也没能回来