到东方世界来探险，伟大的沙皇陛下自然不会给哥萨克配备武器，全都是自备，基本上每人都携带一把弯刀和一支火枪，外加锁字甲与圆形盾牌，附议少许弓箭和长矛。

    战马都是来自顿河地区，如果中途有伤病导致不能随军前行，才会在各个据点进行补充。唯一的好处就是，各地的督军会免费为哥萨克提供必要的口粮。

    在没有发现东方土著的时候，各支探险队都会以狩猎和捕鱼为生，目标就是鹿和鱼。如果猎杀了老虎、熊、狼之类的猛兽，那一定是为了毛皮。

    探险的时候，每队最多吃掉三分之二的口粮，余下的时候基本上以肉类和野菜为主食，剩下的口粮作为应急之用。

    好在东方世界物产丰富，鹿群到处可见，野猪也不时出没，河里的鱼更是多不胜数，让探险队完全不用为食物而发愁。

    骁勇善战的哥萨克也并不害怕当地的虎、熊、猪、狼，这些野兽遭遇哥萨克的下场就是皮被剥下，肉被吃掉。

    让哥萨克感到难受的仅仅是当地的土著，不但不愿意遵从沙皇陛下，而且一个个部落还很穷很落后，让他们很难获得像样的战利品。

    波兰骑兵异常悍勇，哥萨克们自知难以抵挡。东方土著战力孱弱，可是穷困潦倒，甚至比他们的生活还要悲惨，这让选择来东方探险的哥萨克们心里非常矛盾。

    如果能有一个地方的土著有钱又胆怯，那就是再好不过的下手目标了，听了科罗廖夫队长的分析，似乎眼前的这些人就很符合自己的心理预期。

    虽然大家都认为这股土著不堪一击，但还是有条不紊地做好了战斗准备。

    戴上头盔，在里面穿好锁字甲，给火枪装填弹药，将战马牵到后方。

    科罗廖夫将整个队伍分为三路，在正面部署二十人，两翼各安排十个人，余下七个负责看守众人的物资和马匹。

    根据以往的战斗经验，通常来说，对付东方世界的土著野人，只要用火枪齐射两三次，对方及时兵力占优，也会被打得抱头鼠窜。

    由于还不了解这里的地形，以及敌军的兵力，所以科罗廖夫并未掉以轻心，而是决定在这片树林里埋伏，等待猎物主动送上门来。

    按照从尸体上搜出来的白银来计算，假设一个土著便携带了这么多白银，那么一百个土著身上的白银累计起来，势必将达到一个非常可观的数额。

    这是让科罗廖夫最为心动的目标，如果能缴获土著所拥有的其他物资，那就更好了，起码没算白来一趟北方的荒地。

    对于土著野人部落的兵力，科罗廖夫暂时还没法预估，不过应该不会太少，怎么也会过百，不然土著也不会贸然组织兵力前来复仇。

    但在精良的装备，尤其是强大的火枪面前，土著所用的弓箭便显得非常简陋，完全无法与热武器相抗衡了。

    随队前来的哥萨克都是富有经验的士兵，每个人都具有很强的战斗力，这也是科罗廖夫所倚仗的最大资本。

    “看！野人来了！”

    助手卡拉耶夫低声提醒科罗廖夫，不需要望远镜，因为探险队就在树林里大概五十米左右的位置上埋伏，加上白桦林并不高，所以通过光线很容易观察到敌兵。

    “准备！”

    科罗廖夫让麾下的十个哥萨克先行瞄准目标，等野人们走到距离己方足够近的距离，他便可以一声令下，让哥萨克们大肆射杀猎物了。

    刚开始走进树林的只有零零散散的十几个人，但是随着时间的推移，科罗廖夫陡然发现对方居然有数百人，而且队伍还未到头。

    这种荒芜之地怎么会有如此多的土著野人呢？

    真是让科罗廖夫感到不可思议！

    但是敌军已经快要将他们包围了，也容不得科罗廖夫继续思考这个问题了。

    科罗廖夫又发现了一个新问题，似乎这些野人手里的一些武器也跟己方的火枪外形类似。

    野人怎么会有火枪呢？

    这好像比前一个问题还让他感到奇怪。

    哥萨克们也看到了这种情况，所以不免有些紧张，这是他们从未遇到的事情。

    “射击！”

    科罗廖夫陡然大喊一声，麾下的哥萨克立刻点燃了火绳。

    一缕缕灰白色的烟雾旋即升起，对面也传来了阵阵惨叫。

    “罗刹人在对面！”

    “放箭！用鸟铳！”

    周军只来了三百周王的亲军，余下七百都是各个郡国的家丁队伍，武器也是五花门，腰刀、斧子、长枪、鸟铳……乃至流星锤与飞爪都有。

    实际上这就是一群乌合之众，除了少量当过官军的士卒，其他连人都没杀过，很多家丁杀过的最大动物就是野猪了，而且还是十几个人合伙才猎杀成功的。

    对于硬碰硬的战斗，他们一点经验都没有，面对敌军用鸟铳陡然向他们开火，这些家丁既不知道躲避，也不知道反击，只是吓得在树林里瞎跑。

    好在周通以前是官军的千总，多少还有些带兵的本事，作为是役的主将，并没有慌乱，而是命令下属立刻实施反击。

    “速速将炮给本将推上来！”

    在周通下令之后，四个亲兵无比吃力地将一门装载四轮小车上的小佛郎机推到了阵前，为了能够从火力上压制住罗刹人，周通丝毫不敢轻敌大意。

    见到己方有多名士卒应声倒地，周通便心生怒意，这里是周国的地盘，不是罗刹人的，这些混帐跑到东方来，那便是死路一条。

    这是周王花大价钱从太子爷手里买的，不是甚子旧货，可是新出厂的物件，而且太子爷还遣人为周王培训了一批炮手。

    考虑到佛郎机能够迅速装填并开火，无需等待太长时间，非常适合藩国兵马来使用，太子爷才特许藩王采购一批全新的佛郎机。

    不算那些郡王，光是周王自己便采购了五门，一门五百两银子，五门便是两千五百两，算上培训与弹药，总价高达五千两。

    你还不能嫌贵，若不是太子爷支持，朝廷都不会同意向藩王销售这种火力强劲的武器，出再高的价钱也不行。

    一门小佛郎机的价钱几乎相当于五六十支鸟铳了，不过贵有贵的道理，用这武器来轰击敌军，即便对方藏在粗壮的树木后面，也可以连树带人，一并打穿。

    “装填子铳！”

    “装填完毕！”

    “对准罗刹人！点火！”

    “嘶……嘭～！”

    小佛郎机第一次发射，便轰断了一棵大腿粗的白桦树，虽然好像没有打到罗刹人，可也在一定程度上提振了己方士气。

    对面的科罗廖夫与手下的哥萨克们几乎被这种状况震惊到无以复加，土著野人有火枪也就算了，怎么会有火炮？

    有火炮的野人那还算是野人么？

    怎么会这样？

    对方到底是不是野人？

    难道己方走错了方向？

    来到了另外一个地方？

    那这里到底是哪里啊？

    哥萨克们脑子里画了一堆问号，可是无人能够解答，对方根本就不给他们继续思考的时间，很快便打过来第二枚炮弹。

    是役周通总供携带了三门小佛郎机，适才是第一门炮先行开火，除了校正之外，也为其余两门炮来指示炮击目标。

    达到周通的既定方位之后，他才下令另外两门炮也开火，罗刹人不是有鸟铳么？

    那就看看到底是自己的佛郎机厉害，还是他们手里的鸟铳厉害！

    佛郎机系列火炮最大的优势便是使用子铳发射弹药，装填速度非常之快，甚至比鸟铳还要快两三倍。

    三门佛郎机抵近之后相继开火，威力自然不容小觑，没过多一会儿便将对面的树木打得纷纷折断，不满苔藓的石头都被炸开，到处都是一片狼藉。

    尽管哥萨克已经事先找好了掩体，但他们万万没料到野人居然还有火炮，而且射速非常之高，让他们猝不及防。

    躲在白桦树后面的几个哥萨克还以为自己很安全，没想到在对方炮击之后，自己和身前的树干都被打成了两截，再也粘不到一块去了……

    残肢断臂就落在不远处，鲜血喷涂了整片苔地，其余的哥萨克见到此情此景都变得怒不可遏，打算尽可能多地射杀这群不知死活的野人。

    可科罗廖夫观察的很清楚，对方不但比自己兵力多得多，而且火力更胜一筹，不但有火枪，还有能够快速装填弹药的火炮。

    己方已经在这场较量中落于绝对下风了，火枪再厉害，在对射的时候也绝对打不赢拥有火炮的敌军。

    再这么打下去，只怕自己这支队伍便要被眼前这群野人给团团包围了，唯一的办法就是立即撤退。

    “全体都有！立刻后撤！上马向西北方向突围！”

    事不宜迟，在损失了十六七个哥萨克之后，科罗廖夫立即决定带着其余手下实施突围，继续犹豫只能是浪费时间和生命。

    哥萨克也知道凭借己方的实力已经难以抵挡这群野人了，便遵从队长的命令，快速跑向后方战马所在的位置。

    “罗刹人败了！”

    “追啊！”

    “杀光他们！”

    “速速冲上去！”

    郡国的家兵部队秉承了大明官军一贯的作风，敌强他们就撤，敌退他们就追，总之要与敌军保持一定的距离……

    虽然周通所率领的是一群乌合之众，可在绝对兵力优势的前提下，打顺风仗还是没多大问题的，更何况每个人都怀揣着一颗打算领赏的心。

    太子爷下令，一个罗刹人价值一百两银子，死活不论。周王也很是大方，只提取每个斩获二十两的抽头。

    各个郡王再提三十两之后，自己还能剩下五十两，这可是一大笔钱，能买好些个本土出产的物件呢。

    毫无疑问，在家丁们看来，罗刹人就是银子！

    将他们打死，或者腿打折，这银子就跑不了了。

    只是这群乌合之众的枪法可谓是烂到家了，箭法勉强凑合。

    面对背后朝着自己的罗刹人，也仅仅在追击的时候，射杀了三四个人而已。

    最影响追击速度的不是别的，而是哄抢战果。

    不是一个郡国的家丁会发生争执，为同一个郡王效力也是如此。

    倘若不是对方兵力实在太少，趁此机会，完全可以返杀回来，将周军打得一败涂地。

    为了争抢为数不多的战果，整个战场上都乱作一团，比适才与罗刹人打仗还要热闹数倍不止。

    更有甚者，三个郡国的家丁，总数超过五十人，就为了争抢一具罗刹人的尸体而大打出手，上演了北地的微缩版“三国演义”。

    因为争抢战果而受伤的家丁甚至还要多余打罗刹人的伤亡，周通见状也无暇阻止，当下还是要以追击罗刹残兵为重。

    带着如此一群难堪大用之兵，还能击退罗刹人，周通真不知道应该高兴还是生气，心里只能祈祷附近没有罗刹人的主力，否则周军必然将遭到一场大败。

    “快撤！取消原计划！向西！去雅库茨克！”

    一心跑路的科罗廖夫根本不知道后面发生了什么，这时候不死就算是万幸了，他也不打算再带队南下阿穆尔畔了。

    只要抵达雅库茨克据点，不管这股备有火炮的野人是否追击，他们都算是安全了。唯一的问题就是有些远，大概超过了五百公里。

    但先要给大伙定个大致的目标才行，先带着手下脱离险境，等发现身后没了追兵，再行更改也不迟。

    然而在这片树林的西侧，他们又发现了数量不少于两百的野人武装，没有办法，只能硬着头皮发动冲锋式的突围。

    好在对方战斗力不高，队形又很松散，好像完全没料到这里会出现敌人，仅仅损失了五个哥萨克，科罗廖夫便带着手下成功突围。

    一口气跑出去大约七公里之后，在观望了一段时间，没看到追兵，众人才稍稍松了一口气，算是捡了一条命回来。

    这里怎么会有如此多的野人？

    这些野人还备有火枪与火炮？

    科罗廖夫和一群哥萨克怎么想都想不通。

    在清点之后，这支探险队算上他，就剩下二十个人。

    其余要么当场战死了，要么在撤退的时候走散，要么被野人给俘获了。

    科罗廖夫已经料想到了被野人俘获的境遇，不由深吸了一口气，但愿上天可以保佑那些可怜人。

    他也只能如此祈祷了，就剩下这么点兵力，连反击的可能都没有，能活着到雅库茨克就是胜利了。

    连之前征缴上来的貂皮都被弄丢了，算上损失的这么多哥萨克，这趟探险算是彻底失败了。

    如果想要击败好几百拥有火炮的野人，恐怕需要上百哥萨克才行，那就要等到明年开春之后才能行动了……