新年第一天，艾琳小队在无尽之海漂泊了一个月时间，最终如期抵达裂鞭海岸。

    艾琳率领小队成员，在海岸附近的人类村庄借宿一晚，准备明日启程继续北上。

    当地居民将冰川世界下的荒原称为北风苔原，阿拉索帝国分裂之后，不少手里有资源的贵族，主动放弃东部王国的家园，根据先祖们留下的草图，带着粮食和领地的子民，前往北方大陆寻找生存的区域。

    当初第一批登上诺森德大陆的贵族，非常遵循传统。他们不愿与那些富庶的商人同流合污，更不愿意跟背叛帝国的贵族南下建立王国。

    但这批阿拉索帝国的贵族，又没有能力阻止帝国分裂，他们只能带着高贵的血脉，前往未知的领地。

    北风苔原起初是冰霜巨魔的领地，扎卡莱部族的边缘氏族控制着这片区域。

    第一批探路者登上大陆，在建立村庄和城镇后，打了十几年的巨魔战争，才得以清剿了北风苔原的巨魔势力。

    阿拉索帝国的贵族基本都出身于军队，尚武之风即便过去了几百年，依然存在于现在的村落，几乎每家每户都能看到尖锐的武器和箭头。

    裂鞭海岸附近的村子并不大，满打满算不过一百户。

    在北风苔原生活的民众非常团结，村里的青年自发成立民兵队伍，前往苔原北方狩猎牦牛和其他动物。

    根据当地人描述，北风苔原并不安宁，不时会有蓝色巨龙，从北方的高山上掠过。

    人类社会一直对巨龙保持着敬畏之心，即便巨龙没有主动伤害人类，但人类社会也不会将巨龙当作祥瑞之物，反而处处留有戒心。

    “今年的冬天，比往年都要冷。入冬以来，几乎每个月都要下两三场雪。”村镇哈索恩烧起炉子，坐上一壶热水，沏茶招待来自魔法王国的客人。

    艾琳拿出笔记本，认真的记下来。

    这是进修魔法课程时留下的习惯，人的记忆力有限，记忆性的信息，还是要记在纸上，定期翻看，印象才会比较深刻。

    “咱们当地的冒险队，最远探查到什么地方”艾琳准备向村长讨要一份地图，为接下来的探查行动做准备。

    哈索恩村长在墙角的破旧木箱翻翻找找，最终捡起一个羊皮纸式的卷轴。

    近百年来，来自阿拉索帝国的后裔渐渐在苔原站稳脚跟。

    老一批贵族放弃了特殊身份，跟民众们生活在一起。

    在这个远离人类社会的广阔土地上，贵族身份反而成为枷锁。

    阿拉索帝国的后裔开始寻找新的联合方式，他们以各个宗族的血缘关系远近，成立了一个个村镇。

    不过以血缘关系作为连接族人的纽带，也带来负面影响。

    没有系统的制度，军队系统逐渐出现弱化。

    大家都安于现状，也没有了拓展领地的想法。

    早年留下来的地图，再也没有扩张过。

    “这是七十年前，我爷爷那辈人留下来的地图。地图上的标注非常详细，基本上囊括了整个北风苔原所有地区。”哈索恩村长将地图平铺在桌面，用干抹布擦拭灰尘，介绍道。

    阿布尼从包裹中取了少许魔法粉尘，均匀的洒在地图上。

    “为了保护您的这张老地图，我们还是复制一份吧。”艾琳笑了笑，决定还是不强求哈索恩村长，将地图暂时借给他们。

    哈索恩微微点头，等待法术仪式结束。

    阿布尼手法熟练，等到粉尘均匀遍布老地图的每一处位置，她从包裹中又取出了一份崭新的白色油纸。

    接近着，阿布尼轻轻一扫，五彩斑斓的法术粉尘，随风而起，均匀的落到白纸上。

    轰紫色奥术火焰在白纸上炸开，魔法粉尘被深深的烙在纸内。

    新地图制作完成，阿布尼将两份地图叠在一起，发现没有任何重影的地方，这才满意的点点头。

    哈索恩从未见过魔法的力量。他在苔原生活了接近五十年，对于魔法的认知，还仅仅停留在父辈们讲述的古老故事中。

    哈索恩只是知道，在遥远的东方大陆，有一个汇聚着奥术能量和魔法师的王国。那些魔法师，几乎可以用魔法，完成普通人无法做到的事情。

    现在，哈索恩亲眼看到了魔法的力量，这种匪夷所思的能力，让哈索恩大开眼界。

    之后，艾琳询问了许多哈索恩村长，关于今年北风苔原发生的其他怪事。

    将消息整理完毕之后，艾琳和阿布尼吃下晚饭，早早睡下。

    雷基接过狱卒递过来的餐盘，看到米饭中竟然多了一根鸡腿。

    铁窗生活过久了，偶然有点荤腥，雷基竟然舍不得吃。

    米饭全部下肚，鸡腿才吃了三分之一。

    大约过了十五分钟，雷基感到腹中升起一份温热的触感。

    被下毒了雷基立马将手指伸到嘴里，压住嗓子眼，准备将刚刚吃的饭全部吐出来。

    但转念一想，罗文要想动手，还用得着下毒

    渐渐的，腹中的温热感觉消失了。

    不过他的担忧却有增无减，这一顿饭里面，绝对有猫腻。

    又过去了十五分钟，雷基没有发现身体有任何异样。

    但周围的牢房里，却飘出了一抹浅灰色的雾气。

    衰朽的生命之息

    雷基倒抽一口凉气，急忙喊道“门口的兄弟，我有急事向你们的罗文少爷汇报记住，一定要快。”

    话音刚落，雷基掌心开始泛白，冰冷的寒气通过心脏延伸到五脏六腑。

    血液温度骤降，雷基瞳孔开始涣散，心脏跳动、脉搏渐渐衰弱。

    不过，最恐怖的事情还是出现了，雷基的意识，竟依然那么清晰。

    很显然，毒药只是带走了他的生命体征，并没有带走他的灵魂。

    作为诅咒教派出身的魔法师，雷基很清楚，他的身体出现了什么样的变化。

    典狱长没有拖延，地牢关押的囚犯，都是罗文少爷亲手抓回来的战争罪犯。

    谁也不清楚，他们手中到底还握着多少敌对阵营的情报和消息。

    典狱长安排狱卒第一时间前往商会大厦，找到伦纳德，汇报此事。

    伦纳德以最快的速度赶到普罗德摩尔府邸，将情况汇报给了罗文。

    罗文刚刚跟吉安娜经历了美妙的一晚，精力充沛。

    得知雷基有事情要交代，他脸上多了一个问号。

    前期的审讯工作，不是已经将雷基搞成了一个透明人了么

    不过罗文现在闲着也没事，跟着伦纳德和典狱长，回到伯拉勒斯地牢。

    狱卒打开层层铁门，罗文进入地牢，立马察觉到有点不对劲。

    现在已经开春了，伯拉勒斯的桃花都开了，怎么还会这么冷。

    地牢寒气逼人，罗文穿的外套，根本打不到饱暖效果。

    顺着通廊，一行人进入地下二层。

    第一件牢房中关押着库拉格，自由镇的那位兽人天空上尉。

    库拉格瞳孔涣散，满脸疑惑，他脸上已经出现了黑色淤青，浅灰色的尸斑也随之浮现出来。

    “伸手。”伦纳德根据罗文的指示，命令库拉格说道。

    罗文面色凝重，将手指按压在库拉格的动脉处。

    没有脉搏，没有呼吸，库拉格根本就是个死人。

    但他又还活着，某种意义上的活着。

    就连库拉格都搞不清楚，到底发生了什么。

    一向喜欢呜呜喳喳的鲨鱼饵，今天也闭上了嘴。它缩在墙角，大气都不敢喘一下。

    罗文走到雷基牢房门前，脑子一团乱麻。

    到底是谁给地牢的犯人下了天灾瘟疫，手持这种烈性瘟疫毒药的混蛋，到底还有多少存货。

    雷基这次没有掩饰，他之前参与过教派研制瘟疫毒药的课题。但那时候，瘟疫毒药的课题才刚刚起步，根本没有实质性的进展。

    不过这才不到三个月的时间，这种毒药就能在半个小时内，抹除人的性命，将活人催化成亡灵生物。

    诅咒教派，居然这么快就成功了。

    说实话，雷基经历了这么多天的反思之后，内心的阴暗面已经无法控制他的思想。

    雷基很清楚这种瘟疫毒药的强大，一旦扩散，那将会是一个种族的灭绝。

    “罗文少爷，你来迟了。我已经死了。”雷基苦笑一声，他最终还是没有摆脱成为亡灵生物的命运。

    只不过用这种方式拥抱死亡，实在有些狼狈。

    罗文心情沉重，当即下令，封锁整个地牢，不让任何人外出，包括狱卒。

    雷基手指泛白，眼窝深深凹陷，逐渐丧失了活人应有的生命体态。

    瘟疫毒药加速生命的笑容，甚至，他的肌肤都开始出现了轻微腐烂。

    罗文不知道该怎么接话，他也接受不了这个局面，为什么，天灾会出现在伯拉勒斯。

    按照时间线，不应该是联盟诸国最为和平祥和的时期么

    罗文人都快晕了。

    “雷基，你赎罪的机会来了。”

    为了解决地牢出现的麻烦，罗文整整一晚没合眼。

    这种烈性瘟疫毒药，只需要半个小时，就能将活人催化成没有生命体征的亡灵生物。

    最关键的是，死去的人，还拥有自己的灵魂和意识。

    这也就是说，死去的人，除了没有生命，他依然可以称得上是人。

    不过亡者与生者，终究是两个种族。

    罗文无论如何都想象不到，亡灵与人类和平共处的那一天。

    生与死的界限，实在是太过遥远。

    地牢瘟疫的源头，是一位狱卒被精神控制了。

    而控制他的罪犯，正式前些时日被托尔里恩邀请到伯拉勒斯的魔法师。

    根据影刃组织的第一手情报，布里伍亚德现在依然在伯拉勒斯，没有离港。

    罗文立刻安排人手抓捕这个混蛋，最终在次日凌晨，零号和七号，将他抓到了诺文顿大厦。

    布里伍亚德看起来一点都不慌，即便是被抓了，他脸上依然悬挂着笑容。

    罗文看到这名亡灵法师，内心的怒意烈火般蹭蹭上涨。

    他恨不得将这该死的畜生碎尸万段。

    将活生生的人，变成亡灵生物，意图用死亡笼罩整个艾泽拉斯的鞋教徒，根本不配生活在这个美丽的世界。

    “说，你的教派总部在什么地方，克尔苏加德在什么地方”罗文声音陡然提高了几个分贝，怒不可遏。

    布里伍亚德冷笑一声“一个如此畏惧死亡的领袖，根本无法体会永生者的思想，你别想在我这里得到任何关于永生的情报。”

    罗文微笑的点点头，说道“很好，很好。”

    “带走”

    布里伍亚德被送到汇帆市场，伦纳德将其囚禁在一座小船，海潮贤者将小舟送到远处海面上。

    罗文摆摆手“送他上路，灵魂给他炸的粉碎”

    话音刚落，一道惊雷，法师猎手瞬间发射。

    混乱的能量风暴蜂拥而至，一团蓝绿相间的蘑菇云，缓缓升入空中。

    “封锁库国到联盟住过的所有航线，商会运送货物，现在全权由军方进行接手”罗文当即下达命令，确保整个库尔提拉斯不受天灾瘟疫的侵蚀。

    既然诅咒教派已经研制出了瘟疫药剂，那天灾入侵，只是时间问题。

    布里伍亚德已经将目标锁定在了库尔提拉斯，罗文现在最怕克尔苏加德脑抽，将伯拉勒斯当作瘟疫传播的地点。

    无论如何，现在优先要处理的麻烦，正是寄生在洛丹伦王国毒瘤，诅咒教派。

    之前罗文还认为罗宁调查诅咒教派的动作已经很快乐，现在看来，还是慢了一步。

    雷基重获自由之后，他尽量保持着大脑清醒，跟安斯雷姆魔导师，叙述近两天以来的身体变化。

    生命衰朽到一定的地步之后，雷基发现，他的意识仿佛跟某种奇怪的思想建立了联系。

    亦或者，最原始的冲动和玉望，开始驱使他向生者发起攻击。

    然而，雷基依然用奥术束缚了他潜意识的动作。安斯雷姆也引导着雷基，反抗来自某种思维的意识。

    “有东西在控制着你，你要尝试与它沟通，找到它的位置。”

    “安斯雷姆魔导师，我已经很努力的与它沟通，但它下达的指令，时刻在压迫我的心智。我在那个思想的认知中，完全就是一个卑贱的奴仆、”雷基按着脑袋，不停的挣扎道。