上午时分，阳光落在院中的石板上。精美的花厅中略带着清凉、幽静感。
张昭由丁管事陪着，一边喝茶，一边观察着蒋家庄的仆人先后带进来的三名“候选人”。
丁管事重点推荐的是一名十四岁的少年，名叫陈康。原来读过几年社学，自父亲去世后家中难以维持，便在辍学在庄上当佃农。手很巧，会做些木匠活。家里只有一个母亲，并无田地。可以直接迁到南口村张家去住。
这人情就送的很到位。长随一般都是亲信，若还和蒋家庄牵扯在一起反而不好。这相当于是把人“送”给张昭。
张昭来自现代，对“人口买卖”略有点不适应。但也没矫情。这是明代社会的常态。沉吟几秒，对丁管事道：“就陈康吧！接下来，还要麻烦丁管事。”
明代的奴仆和主家的关系，相当于是高级点的奴隶而已。这当然很不好。第一，限制了大量的人口，不利于生产力发展。第二，残暴、落后。
要知道，按照大明律，家里的奴仆被打死，官府都是不管的。这么多年下来，里面的血泪，估计写十部悲惨世界的素材都有。
如果他日后科举顺利，三四十年后得以入内阁，执掌明帝国中枢，他会一步步的废除这种制度。用雇佣制度逐步取代。
丁管微笑道：“张贤侄，我早和陈康说定。他亦是愿意去你那里做长随。你待会离开时将他带上就好。”说着，顿一顿，目光落在张昭身上，说道：“我这里有件事要请张贤侄帮忙。”
张昭倒没觉得意外，点点头，表示他在听。
丁管事道：“我家主人明日要来庄中小住，府中的管家早派人来吩咐我用心准备。我这里正犯愁呢。山村野味吃几日也腻。昨天老吴的儿子回来，晚上请我去吃酒。
吴大嫂做的菜，真是不比城外酒楼大厨差。更难得是菜式新颖。我听老吴说，都是张贤侄指点的。还请张贤侄不辞劳苦，明日过来指点我庄中的厨子做几个好菜。
此事我另有酬谢。不会叫张贤侄白忙一趟。”
吴春时听完，顿时说道：“好你个老丁，原来在这里打埋伏！我说怎么要我家少爷专门来蒋家庄里挑人。说好另有酬谢，到时候可别抠门啊。”
丁管事哈哈一笑，对张昭拱手，客气的道：“还请张贤侄帮我这个忙。”
张昭笑着答应下来，“没问题。”
其实，张昭颇有些意外。
他不是刚进社会的小白，老吴和丁管事私人交情再好，丁管事把人情送到这份上，必然是有所求。但没想到丁管事求的是要他帮忙制作美食。
他这段时间，一直想着“说服”余夫子、徐郎中的“大事”，在家里整理脑海中的资料都是数理化知识，没想到最先被看重的却是美食。这让人很尴尬。
张昭答应下来，交换完成，各取所需。花厅里的气氛顿时更加融洽。
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在丁管事的盛情款待下，张昭留在蒋家庄吃了顿午饭，顺便把明日来指点做菜的准备工作都敲定。
午后时分，张昭、吴春时、吴臣、陈康一行顺着林荫小路返回南口村。初秋之时，道路两旁树木茂盛，黄牛卧在树下打盹。
吴春时带着草帽，短褂敞开，跟在张昭身边，回答着张昭的问题，“老丁的名字叫丁冲。我和老丁是一个村子里的人，后来从保定府逃难来到京西。
老丁这个人很有想法。他卖身进蒋家庄中。二十多年后做到管事的位置。我在南口村打零工，遇着老爷仁厚，就定下来。”
张昭轻轻的点头。张父是不是仁厚，这得两说。丁管事这人办事确实很有一套。他本来是想敲定一个长随人选，不想却接一个帮忙做菜的“任务”。
当前而言，和丁管事结交，只有好处没有坏处。一个太监的田庄的管事，在京城算不得什么，上不台面。但在青龙乡估计可以算个角色。
吴臣落后两步，听着老爹和张昭的对话。心里对这个张少爷的看法倒是有点改变。
丁叔在青龙乡中很有些门道。张少爷手里有菜谱，和丁叔搞好关系，刘老爷搞不好还真拿他没办法。
一路回到南口村。张昭在前厅中和陈康说话。
陈康时年十四岁，容貌普通，身体因营养不良有些瘦弱，眼睛颇有灵性。听张昭交代完去青龙镇的事，先复述一遍，再道：“一有消息，我就赶回来。”
张昭点点头，对周大娘做个手势。片刻后，周大娘拿着半袋粟米，半袋白面和一挂腊肉、一封银子进来。
张昭道：“你拿点米面回去。先把你母亲安顿好，免去后顾之忧。银子在青龙镇中吃饭花费。”
这样细致的安排让陈康心中一热，他本来就担心去镇中，母亲的生活怎么办？低下头，坚定的道：“是，少爷。”他一定会把事情办好。
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天色蒙蒙亮，一俩奢华的马车从内城中出来，几名仆从骑着马跟从，顺着京西的官道而去。
宽敞的马车中，两名太监模样的中年男子相对而坐。
其中一人面相年轻些，笑呵呵的道：“老蒋，小爷叫我出来找人。前几日长宁伯又没说仔细。这青龙乡的地界你比我熟。这事就要靠你了。”
老蒋赔笑着道：“刘公公，一个乡中的读书人不多，何况还知道姓名。刘公公难得出宫散心，且放心吃酒。交给我老蒋。”
刘公公声音尖锐的笑起来。
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