七月末的夜雨淅淅沥沥，带着阵阵寒意。

    宣北坊内的小巷中，一辆马车很快消失在夜色中。方差役瘫软在马车内的塌椅中，浑身颤抖着。不知道是害怕，还是“死里逃生”后的激动。

    马车中，一名约二十岁许的娇艳少-妇抱着他痛哭，“二弟，你受苦了。这天杀的小贼！你别怕，明天我就去找你姐夫，好好整治他，为你这出一口恶气。”

    这美艳的少-妇穿着青色的对襟褂子，身段凸凹有致。此刻，呼天抢地，神情悲愤。她显然很宠弟弟。

    他姐姐给县中的林典史做妾。他平日里在衙门中混得如鱼得水。但一个典史在锦衣卫面前算什么。方差役想着这七天的遭遇，无力的道：“姐，不要…”他不敢追究。

    …

    …

    方差役的马车往北而去。宛平县县衙在京城的北面。他姐姐的住处在北城外的厢中。另外一辆装载着刘大户的马车则是冒雨西行，回青龙乡中。

    刘大户简单的收拾过，换过一身富贵长衫，坐在宽敞的马车中，大口的喝着蜜水。

    来接刘大户的是他的弟弟刘公进，看看哥哥狼狈的模样，忍不住叹口气，“唉。”家里给锦衣卫的那个小旗敲诈走200两银子，浮财散尽，伤筋动骨。

    刘大户将碗用力的搁在案几上，厉声道：“你叹什么气？我要是知道张昭那小子有锦衣卫的门道，怎么可能鬼迷心窍听方显的鬼话去夺张家的地。”

    刘公进一阵无语。大哥，貌似是你先起的意，被张昭吓唬后才叫方差役帮你打听消息，然后你们俩再合谋。

    想归想，刘公进显然不打算说出来。

    刘大户再愤愤的骂道：“劳资每年都要给林典史孝敬，还要喂饱这姓方的狗东西，你知道他刚才在里面怎么出卖我的吗？他唆使张昭抢玉儿去做婢女。混蛋！”

    刘公进愕然的张张嘴，问道：“那张昭怎么说？”玉儿是大哥的独女，非常受宠爱，姿容闻名十里八乡。

    刘大户臭着脸道：“没说。张昭要我将河边一百亩地给他。”说着，瞥刘公进一眼，道：“张昭这小子势大，这地不给也得给。但是，你别背着我搞花样。我这个人纵然在乡里名声很差，但不会卖女儿去求饶。”

    刘公进被说着心思，尴尬的笑一笑。

    现在，他们和四老爷闹翻，不重新找个靠山如何在乡中立足？貌似张昭就很合适啊！

    …

    …

    清晨时分，带着层层凉意的秋雨停歇。天空中晨曦展露。

    张昭睡足而醒，神清气爽。刘大户、方差役的事情妥善解决。他心情不错。早饭后，张昭在南城客栈借了纸笔，写了一封请假条，委托返回青龙镇的两名车夫带回去给董朗，请他帮忙向余夫子递交请假条。

    因张昭所卖的新式染料配方的缘故，董朗家的布店在青龙镇附近很知名。马车夫们不会找不到地方。

    张昭并不打算在此时返回青龙镇明理书院。

    他昨晚已经想的很明白，无论是从个人计划的角度，还是从未来安全的角度，他必须在今年拿下生员功名。而在明理书院苦读，是没有用的。

    自乡中事情处理完，他到青龙镇上“潜心”读书数日。实话说，越读经书越没信心。而且，余夫子私下里断言，今年明理书院的八个童生，没有一个有中秀才的水平。

    换言之，按照正常的流程备考，他八成是考不中的！这不以他的主观意志为转移。

    所以，他想要去拜访下顺天府府学的李教谕。

    院试的时间还没定，总归是在九月或者十月份。这么短的时间里，只能是考前突击训练八股文技巧。四书五经，真的没必要再读。

    余夫子两榜进士出身，按理说时文水平很高。但是他都已经致仕，这都多少年没碰过时文？举人出身的李教谕在教学一线，只怕是反倒更厉害。

    张昭想要找李教谕请教下八股文写作技巧。然后，不知道府学里有没有押题？他想在靠前搞点“真题”来练习下。

    大大小小的科举考试，规矩基本差不多：科举重首场，首场重首题。要是能押中第一道四书题，准备好出彩的答案，那还真有大概率能考中。

    张昭不知道这能有多少用。但终归得试试。

    “走吧！”张昭带上这些天在明理书院中写的八股文卷，叫上长随陈康步出南城客栈。

    陈康背着简单的行囊。十四岁的少年，这段时间营养跟上个头开始增长，但还是偏瘦。眼睛里很灵性。跟在张昭身后，说道：“少爷，我刚才打听过了。咱们往东走就是骡马市场。”

    张昭一袭青衫，头戴四方平定巾，身姿修长，容颜俊朗。很标准的明代书生装束，形象出众。拍板道：“那我们先去买两匹马吧。”

    他们现在在南城。而顺天府府学在北城。他们需要横穿整个皇城。十几里路，来回一趟，如果是走过去再走回来，今天就不用办事了。

    这算是磨刀不误砍柴工吧。

    至于说，他为什么不带上行李直接去北城投宿。原因很简单，昨天晚上在抵达京城时，张昭约钱宁这几日有空的话在南城客栈见个面。对这位未来的反派大佬，张昭很重视。

    他要是轻而易举的断掉和钱宁的联系那才是不合格呢。

    京师南城这几十年的太平年景下来，人口滋生，商贸繁华。清晨时分街道中行人不断。张昭、陈康一路顺着菜市大街东行，抵达京中的骡马市场。

    刚进去就是一股喧杂的人浪。张昭先转一圈，向牙人们问问情况，货比三家，最终花费30两银子，买了两匹普通的黄马。

    骏马在古代就和豪车一样。张昭现在哪里买得起？最好的马，当然是各种名马，其次就是战马，再其次就是用来运输、代步的骡马。其品种、来源不一。

    有京师附近马户养的。有山东来的。还有辽东、蒙古、河套来的马。还有军中淘汰下来的马匹。

    张昭买的是两匹京郊养的黄马。他虽然没有受过专门的骑马训练，但是这种性情温驯被调-教好的马匹很容易骑乘，操作。

    骑着马，离开南城，往北进发。陈康骑在马上，将行囊挂在马背上，有些兴奋的道：“少爷，有马之后在青龙镇和家里来回可就方便的多啊！不过，养马费银子。”

    张昭笑笑，“走吧！”

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