十三日上午。府学考场门口放出榜单后，确定取中或者落榜的一千多名士子情绪爆发，或悲或喜，相约着去买醉，宣泄情绪。

    距离顺天府府学不远的教忠坊的酒馆四海居，便成为其中一群士子的聚集地。随着时间推移，一众士子们酒意上涌，唾沫横飞的相互争论起来。

    “张昭的文章什么狗屁水平，当日交卷大宗师直言文章他水平一般。他怎么能被取中。这里面必有内幕。”

    “什么内幕？这不是明摆着的吗？早在八月份京中就有传言，大宗师在贩卖此次院试的生员名额。看看他提前交卷时，大宗师问的什么问题？”

    “呵呵，北虏！现在不说顺天府，恐怕整个北直隶的士林都知道张昭在此事上的见识。这摆明是放水。张昭作弊。此次院试不公，我不服！”

    余冠坐在临窗的酒桌处，慷慨激昂的说道。明理书院的几名同学和充当钱包的董原几人将他簇拥着。

    不少落第的士子纷纷附和、鼓噪。像余冠这样敢骂大宗师的人不多，但是骂张昭作弊的人，还是很多。

    “张昭平日里文章水平不行。他的同窗可以作证。而且，他今年四月的府试成就是最后几名，院试他怎么过得了？他必定是作弊。”

    酒馆中的另一侧，李幽意态狂放的灌着酒，因身材短小，干脆站着回击，一手提酒壶，一手拍着桌子，大骂道：“放你娘的狗屁！你竟然敢质疑大宗师？来，来，来，和我去府学里分辩。”

    李氏族学的几名落第童生讥讽道：“姓余的，你们这什么品行。见不得同窗好吗？张子尚能取中，是他的本事。谁不知道他近段时间都在随我族叔读书做文章。你们前些日子还去法华寺的胡同里喝花酒了吧？”

    士子们考前、考后喝花酒乃是常态。这根本不需要证据，一猜就准的。而童生们自不可能去教坊司的几条胡同中享乐。只能去京中次一等的“红灯区”。

    双方相互对骂，肆意的宣泄情绪。酒馆中，还有另外一批士子，坐着闲谈、笑看热闹。其中便是今科院试第一名曹朗为首。他便是考前李幽说的曹家大郎。

    “伯达兄，他们双方都吵出火气来。我们要不要劝劝？毕竟都是士林一脉。”

    曹朗二十岁的年纪，身材高大，容貌普通，端坐在酒桌边，衣冠整洁，风度峻整。轻轻的摇头：“都只是宣泄情绪而已。哪年都少不了！不必理会他们。”

    有人颇感兴趣的笑问道：“伯达兄，以你看来，张昭中生员这里面到底有没有内幕？”

    曹朗见识很高，微笑道：“有内幕又如何？查无实据。”他当然偏向有内幕。这并非说张昭于北虏之事有见解，大宗师便问不得。关键是名词。

    大宗师将张昭定在最后一名。看似以求公平、刚好录取。然而在有心人眼中，这是欲盖弥彰！

    他们这边正说着话，就听到酒馆中忽而响起一阵高呼声“同去，同去查卷。”一群落第士子群情激昂的离开酒馆，要去府学找提学大宗师要个公道。

    …

    …

    张昭本以为院试已是过去式。他在小安镇中和婉儿吃酒，享受着难得的闲暇时光。但实际却未如此。

    “二哥，没事吧？”婉儿酒意上涌，俏脸绯红、滚烫。平添几分妩媚之姿。

    张昭淡定的笑笑，“能有什么事？你先在我这儿休息会，醒醒酒。我去趟京城里就回来。”安抚婉儿几句，带着长随张泰平，骑马进京，在府学前的大街中见着李幽等人。

    顺天府街东西走向。北面是顺天府衙，南面的昭回靖功坊中便是顺天府学。

    张昭几人在街北的一颗柳树下看着正聚拢在府学门前的落第士子们。几名衙役、书吏正拦着他们。

    一人感叹道：“每次考试总有不甘心的人要闹一闹。”其余几人纷纷附和。

    李幽将张昭拉到一旁说话，满嘴的酒气，压低声音道：“子尚，情况不大妙啊！”别人闹事，他却跟着过来看。原因就是心里有鬼啊！他当年也是闹事者中之一。

    一般而言，府学是不会管的。顶多等士子们冷静后，再吓一吓，将他们轰散就完事。但这次他却不敢掉以轻心。标靶是张昭，但若这次院试被查，他也跑不掉的。

    张昭轻轻的抿嘴，道：“得想办法尽快将谣言压下去。”

    张泰平沉默的跟在张昭身边。心里盘算着。他年纪虽小却很聪明。这怎么压？那帮士子心里都憋着一口气呢。谁听得进去话？管他是真话、假话？

    李幽虽然喝了酒，但是思维反而更活跃，脱口而出道：“曹朗作弊。”

    曹家大郎还在四海居中喝酒。人在酒馆坐，锅从天上来。

    张昭略一思索就明白李幽的用意，说道：“好。”

    张昭和李幽三言两语将计划定好，派各自的随从、李氏族学的朋友去京中童生们的聚集地中散步新的谣言。

    …

    …

    天阴沉着，寒风呼啸。府学中，因院试刚刚结束，到处都是一片轻松的氛围。顺天府府尹胡溥、丁御史等官员早就离开。判卷子不关他们的事。

    何提学在府学中宴请幕僚、抽调的县学、府学的教谕们，算作答谢。酒过三巡，众文士们正喝的入巷，就听到府学外一阵阵的喧哗声。隐约听到“查卷”的声音。

    “唉…”宛平县县学的老教谕摇头长叹。回回都要闹的。其余众教谕和文士们都是司空见惯，继续喝酒。只是热闹、轻松的氛围终究是回落。

    何提学倒是脸色不快，吩咐道：“去看看。”一名书吏飞快的去大堂外面。

    片刻后，那书吏来说道：“回禀老大人，外头一帮落第的士子在闹着要重新查卷。说是张昭被取中，考试不公。小人已让衙役们把他们拦在门口。”

    何提学心里一磕碜，张昭是谁他岂会没有印象？不仅仅因为张昭的仪表出众，也不因其策论做的好，抑或是他的文章写的烂，关键在这是他卖出的名额啊！

    何提学的脸沉下来。

    至此，酒宴便吃不下去。众教谕们纷纷告辞。何提学回到他的住处，府学中的一处院落里，背着手，在花厅中来回踱步，思考着对策。按照常理，拖下去就好。但他唯恐生变。这种事总是说不准的。

    这时，何提学的一名心腹幕僚从外面急匆匆的进来，脸上带着喜色，拱手道：“东翁，外头有新的流言，说是头名的曹朗作弊，说东翁早就私下见过曹朗，约定门生。说的有鼻子有眼。堵门的那帮士子已经动摇。”

    何提学虽然只是个清贵的学官，比不方面大员，但毕竟浸淫了一辈子的官场，多少还是有些心得。心中顿时一喜：有人把水搅混了！这是好事。

    曹朗是公认的品行上佳的士子。他任提学后不久就知道此子。而且，其一手文章确实写的好。这样的人怎么会作弊？足见流言之荒谬！那么，关于张昭的流言呢？

    人人都会怀疑！

    何提学决断道：“吩咐下去，将门口的士子驱散。若还有滞留不去的闹事者，本官会革除其功名。”

    “是，东翁。”

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