冀州。

    邺城紧邻着漳水，自从当年西门豹治理漳水后，邺城一带就成了丰饶之地。

    周围的土地产出极高，可以供养的人数远比青州一带要多得多。

    在历史上，当唐代末年藩镇割据的时候，河北周边的三镇一直存在，其中重要的一个原因，就是河北的地利。

    一直到北宋时代地力衰退之后，河北的优势地位才慢慢衰颓。

    作为一座马上就要启用的都城，邺城内外此时已经到处都是征发来的徭役和雇工。

    这些人将在明年夏季来临之前，把屡次遭受破坏的邺城修缮起来。

    因为原本的成都王司马颖的府邸就在邺城，虽然受到了严重的破坏，但是略微扩建之后，就可以再继续用了。

    所谓兵马未动，粮草先行。

    同样的道理，这些聚集到邺城的徭役和雇工虽然需要的花费不多，但是同样都是需要吃饭的。

    数万人的吃喝用度，就成了今年最大的花销。

    好在今年的雨水丰沛，又没有闹其它的灾害，算是最近十年以来难得的风调雨顺之年。

    邺城，郊外。

    一处巨大的砖石烧制场中，上千名上身的民夫正在辛劳的搬运着一车车的青砖。

    随着一车车的青砖运出去，又有一堆又一堆的砖胚被送进烧制的火窑中。

    身穿轻便软甲的刘预，正在一群营造官吏的引领下打量这一处烧制青砖的工厂。

    “陛下请看，这就是最近烧制的青砖，用了石炭之后，个个都是坚实耐用，用来包裹城墙，保证可以做到坚不可摧”

    一名中年官吏毕恭毕敬的对刘预说道。

    在刘预的面前，是一座高大近乎一丈的巨大青砖堆垒。

    把青砖堆到如此的高度，其下部肯定要承受相当大的重力。

    刘预俯身看了一下，发下底部的青砖依旧都是完整，并没有出现什么碎裂的情况。

    这就说明这些烧制的包墙青砖都是非常的坚实。

    刘预满意的点了点头，“嗯，不错，如此坚实，方能护卫城墙。”

    他又取出两个青砖，挨个翻看了一遍。

    每一块青砖上面都有几个文字，上面写着制胚的时间和工匠的名字。

    “陛下，用此记名之法后，这些青砖的烧制，已经是几乎看不到残损之件，九成九都是上等的青砖”

    那名官员继续说道。

    自从曹魏时代开始，许多的百工就被要求成了专门的匠户，世代传承不允许从事它也，就如同是后世明代军工类的那些工匠一样。

    在汉末最混乱的时代，这种办法能保障这些工匠有活命的饭碗，但是到了晋代稳定以后，这种制度却是导致大批的百工逃亡，就算是去给世家大族当田客部曲，也都是不肯给朝廷当奴隶了。

    所以，当刘预开始需要大量工匠修筑邺城的时候，只能征发豪强大族中所属的工匠。

    为了防止这些豪强家的工匠消极怠工，刘预索性直接命令各个营造场把每一个块青砖、每一段夯土都追责到了具体的工匠身上，一切就是为了保证城池的坚固。

    “告诉这些工匠，等到邺城营造好了之后，朕将会被专门的人来验查，用过者罚，有功者赏”

    刘预拍了拍手上的灰尘，对着周围的营造官吏们说道。

    几个专门负责此事的官吏，立刻就是取出纸笔把皇帝的话原封不动的记录了下来。

    所谓的赏罚，虽然严厉，但是却不是刘预的根本目的。

    他的根本目的，其实是为了把这里面的工匠，都从世家豪强手中个释放出来。

    与后世宋明时代的科举官吏不同，魏晋时代的世家豪强可以说是更为强悍的存在。

    这些世家豪强，往往都是以宗族为主体，也会有较小的宗族同乡附庸，然后聚集在一处军事防御完善的坞堡中。

    在这些军事化的庄园里，世家豪强不仅有防御外敌的部曲私兵，还有大量耕种劳作的田客奴仆，也有许多的工匠，不管是冶铁也好，织布、烧陶、木工、烧炭等等活计，从可以在自己的庄园里完成。

    没有什么好的机会的话，外人甚至都很难看清楚一个世家豪强庄园里面的真实实力。

    也正是因为这一次营造邺城，冀州的许多世家豪强纷纷响应之后，才让刘预更加看清了这些世家豪强的真实力量。

    刘预为了一点点瓦解这些世家豪强的小王国，首先想到的就是先尽量解除这些小王国自给自足的能力。

    借着这一次机会，刘预已经打算用奖励的方式，替大部分的工匠解除附庸的关系，让他们恢复到良民的户籍上。

    “此处一个月可出产多少青砖”刘预忽然又是问道。

    几个负责此处的官吏各自报了一个估算的数目，就算是其中最为乐观的估计，也是远远少于刘预的期望值。

    “不行，这还是太少了，按照这个速度，等到明年夏天之前，也未必能完成。”刘预摇了摇头，有些不太满意。

    几个官吏都是诚惶诚恐，立刻都是表示，一定要想办法催逼工匠们加班加点的赶工。

    “工匠也都是人，如此催逼，甚为不妥”

    只是营造一个邺城，刘预可不想混的一个残暴的名声。

    按照这些官吏们的尿性，刘预要是只要速度，不要在乎其它的话，这些工匠们就将面临悲惨的境遇了。

    只怕就算是累死病死，也将得不到休息。

    “既然这两个砖场烧制工艺很是完善了，那就索性再召集人手，再开设几个砖场罢了。”刘预立刻说道。

    几个官吏连连应诺，不过，旁边跟随而来的华琇却是有些不解。

    “陛下，这青砖靡费巨大，只此一处工场的花费，就已经是抵得上数倍夯土的工费，要是再营造几处，恐怕花费就要更大了啊。”

    作为营造邺城的主官，华琇手中的预算也是非常紧张的。

    “邺城的城防其实也不是每一个处都需要包砖，只要在紧要之处使用一些也就罢了，要是全都使用，只怕太过奢靡了。”

    一听到华琇竟然用了奢靡两个字，刘预就是有些发笑。

    华琇绝对是没有彻底明白自己的意图。

    在此之前，中原的城池墙壁几乎没有使用包砖的。

    这里面的原因，一方面是因为夯土的城墙就足以应付几乎所有存世的攻城武器，毕竟一帮木制器械，对于夯土的威胁实在是不大。

    另外一方面，就是烧制青砖的成本实在是太高了。

    这个时代的烧制火窑，大多使用的都是木炭，而不是煤炭。

    木炭的成本远远大于煤炭，而且受制于树木的采伐、运输等原因，就算是不顾成本烧制木炭，也不是每个郡县都有条件具备的。

    不过，因为刘预的关系，这两个因素此时都是发生了巨大的改变。

    首先是攻城器具的巨大变革，且不论昂贵的火药武器，就算是普通的配重投石机，此时也已经出现了好久了。

    在几次攻城战中亮相后，对于许多人来说，这种木制的投石机根本就不是什么太大的秘密了。

    中国这块土地上，从来就不缺能工巧匠，见到一眼就能窥测全貌的人才遍地都是。

    刘预在数月之前，就已经听说，匈奴汉国在关中攻打晋王司马保的战斗中竟然使用了仿制的投石机。

    虽然具体的战斗过程不清楚，但是匈奴人已经开始仿制投石机却是不争的事实了。

    要想防备这些，就必须开始使用包砖的城墙了。

    “朕可不是为了一个邺城。”刘预说道。

    “那陛下的意思是”华琇有些不解。

    “如今胡虏也已经使用石砲，虽然威力如何不得而知，但是那石砲不过是一个套路，只要多制备一些，摸索出来经验，也就是没有什么秘密了。”

    “陛下是想要用青砖防备石砲”华琇最近几个月都是是邺城负责营造新城，对于许多中枢的军政事务有些滞后了。

    “自然是为了防备石砲，不过，也不仅仅是为了邺城。”刘预说道。

    “还有何处难道陛下打算在其他城池也使用包砖”华琇立刻就是有些惊讶了。

    要知道，邺城之所以能大量使用青砖，那是因为邺城有漳水的运输便利，可以把其他地方的石炭用水路运输过来。

    至于其他的城池，可就未必有邺城的便利了。

    如果是把青砖烧制好了，然后在运输的话，那将会是一笔天文数字般的花费。

    毕竟，古代的帝王营造宫殿，运输几根巨大的原木、条石就已经是耗费巨大的苛政。

    这要是千里迢迢转运砖石，还是包城墙的砖石，只怕大汉君臣就要被人当成笑柄了。

    “并州”刘预轻轻一笑。

    “并州临近胡虏，人数上又不占优势，只能暂时采取守势。”

    “这种情况下，要是能把这种青砖营造法用上，就算是胡虏大举出动，也将难以破城。”

    历史上的乞活军，基本都是出自并州，从去年开始，刘预就把散居在河北的乞活军逐渐迁回到了并州。

    这些乞活军以晋阳为中心，利用地势和河流，修筑了大量的坞堡庄园，以此来慢慢恢复并州的实力。

    “此法虽然好，但是并州与冀州隔绝水路，要想转运石炭，恐怕不可能吧。”

    华琇有些为难的说道。

    现在邺城使用的这些石炭，也就是煤炭，都是在周边的一些浅表层煤矿开采的。

    虽然汉代就已经开始使用煤炭，但是使用的范围依旧不是很大。

    就算是华琇这种见多识广的人，也依旧认为只有邺城周围才有这种石炭呢。

    “哈哈，不可能，不可能”刘预忽然是笑了起来。

    华琇更是一头雾水，实在不明白刘预为何发笑。

    “陛下所笑为何”

    “不可能往并州运石炭的，并州根本就不缺石炭”刘预依旧是感到很好笑。

    并州也就是后世的山西，古今以来，恐怕华琇是第一个想着往山西运煤售卖的人。

    虽然山西的绝大多数煤炭都是深井，但是如今这个时代，只需要开采出一小部分浅表煤炭，就足以让整个并州的汉军坞堡全部用上青砖。

    这些用上了青砖的坞堡，就可以牢牢钉在地上。

    刘预相信，自己占据着最为富饶的几个州，只需要用坞堡往南缓步推进，用不了今年，也就可以把坞堡修筑到匈奴人的鼻子底下。

    听到了刘预的解释后，华琇却依旧还是半信半疑。

    他还从来只是听说并州水土肥美，可从来没有听说并州竟然出产这种黑兮兮的石炭。

    刘预随后又巡视了其它的一些采料场，基本都是没有消极怠工，也就是放下了心来。

    等到了傍晚时分，刘预并没有进入邺城过夜，而是留在了邺城外面的军营中。

    两万多青州、兖州的军府兵已经迁移到了邺城，虽重新划分了职田，但是却暂时都集中在邺城外面警备。

    毕竟，邺城中可是有好几万民夫和工匠，这些都是身强力壮的人，一旦受到什么鼓惑乱起来，没有些有力的士卒是绝对弹压不了的。

    进入大帐后，刘预就看到了案几上堆积如山的奏章和文表。

    刘预刚刚打开第一个奏章，就立刻露出了惊异的表情。

    “什么”

    “司马睿竟然派太子司马绍镇戍京口”

    京口是什么地方，刘预自然是明白的。

    历史上的北府兵，就是以京口周边为大本营，这些北方南逃的流民，基本稍加训练就是合格的战士。

    虽然因为刘预的原因，北方南逃的流民比历史上大量减少，但是其实早在八王之乱的时候，就已经有大量北方人南逃江淮了。

    如今扬州京口一带的流民至少也得十万计。

    “司马睿不好好把自己的皇太子放在眼皮底下，竟然派到京口去镇戍，这分明就是针对我啊”

    刘预不禁心中大为不满。

    虽然他也想到，这可能是司马睿想要借机强化自己的权力，但要是京口有了一支强劲的晋军，特别是这支晋军还是时刻想要北返中原的流民组成的强悍军队，就不能不让刘预担心了。