鱼缸中的鱼喜欢吃这些黑果，而这些果子即使在悲伤的纪元也随处可见。

    人类吃不下它们，所以不能用来充饥，因为它有毒，会引起腹泻，我用它们来喂鱼，也是出于凑巧，它们对这些果子似乎有兴趣。

    我认为鱼不需要这些果子维生，毕竟它们不吃不喝也活了许多年。

    鱼缸是个正方体，共有五条鱼，红色的那条，我叫它勇；白色的那条，名叫纯；一条金色的，名为信，一条天蓝色的，则是善。早些时候，我们没发现最后一条鱼，因为它呈现黑色，而缸里的水略微发黑，它藏于角落，竟没人看见它。

    这条黑鱼常令所有见到它的人胆寒，至于为什么，谁也说不出个所以然来。也许是它的颜色，也许是它游动的姿态，也许是它那双眼睛，也许是它神出鬼没，让人晚上做噩梦，梦见自己被这条幽灵般的黑鱼吃了，总之，它让人不舒服。

    我们叫它饿，这名字也不知是谁起的，村民们都觉得这名字有些黑色幽默，因为它常常在梦中吃人。

    正是因为“饿”的出现，这鱼缸从神坛的地位跌落，成了人人避讳的事物，于是便归我所有了。

    然而它们到底是什么为何生命力这么强我起初以为秘密在于鱼缸中的黑水，但村子里的药剂师却发现那黑水只是普通的水，似乎是“饿”染黑了鱼缸。

    无水村眼前的目的是生存，科学研究的没什么优先级。我把养鱼当做乐趣，事实上它们根本不需要我养，它们它们只是在那儿，不靠任何人活着。

    如果我把鱼缸的水抽空这些鱼会不会死难说，但我不会这么做，也不允许任何人这么做。

    我把沿途找来的杂志报纸放在地上，打开我的橱柜，橱柜中堆满了此类上世纪的书籍，都已经被我翻得烂了。

    玄机在书籍之后。

    我紧锁房门，把书搬到外头，里面是肉干、罐头、零食、压缩饼干、航空盒饭，是我积攒了一整年的存粮，我的私人藏品。

    如果奥奇德知道了，我非但会受罚，这些东西也会被充公。因为我是拾荒者，食物的配额本就比别人更多，因此，我带回来的一切都属于村庄，不能私藏半点，这是中饱私囊的罪。

    每个拾荒者多少都会偷偷藏些存货，这是我们之间半公开的秘密，连弥尔塞那样的正经人也好吧，他不这么干，可他并不阻止我们。

    但没人比我藏得更多，这些东西够我吃整整三个月。

    自从弥尔塞走后，我就开始这么做了。

    达莉敲门，喊道“朗基奥奇德找你有事”她转动门把手，幸好我把门锁了。

    我把杂志往橱柜里放，堵住暗格，然后开了门。达莉不满地看着我，俏丽的面容显得不冷不热、不远不近。她说“你在做什么为何这么久”

    我尴尬地笑了，说“一些私事。”

    达莉皱起眉毛，似乎想评价几句，但最终却说“快点吧。”

    我们走过钢板铺成的走道、平台与阶梯，到了一间玻璃屋中，这屋子是奥奇德的办公室，在无水村中是最整洁的，以前似乎是这个矿洞的工头休息的地方。

    奥奇德、纽特、梅泽三人都在。其余两人本是奥奇德在剑盾会的手下，当他们退伍后，就来到这儿辅佐奥奇德，他们都是善战的老兵，也是奥奇德十分信赖的朋友。纽特是个沉默寡言的壮汉，梅泽则显得能言善道。

    达莉说“我把他找来了爸，我可以走了吗”

    奥奇德说“当然。”达莉离去之后，他说“朗基，我们发现了一扇密门。”

    我问“密门”

    奥奇德“是的，这地方曾是个矿洞，但我们怀疑这只是个幌子。矿早就被采完了，什么人在这下面藏着些秘密。”

    我说“父亲，你下令吧，我会为你揭开那密门之后的一切奥秘。”

    奥奇德叹道“你现在是我身边最得力的人手，聪明过人，年富力强。若你不在，我真不知该怎么办了。”

    我为之精神一振，可立即想起这些话原先都是对弥尔塞说的，现在弥尔塞走了，于是轮到了我。

    我们四人走出玻璃屋，那个密门在培养室之后，当走过蘑菇田时，我留意到一块田的蘑菇长势并不好，蘑菇的个子很小，不像以往那么饱满。我也曾从事田地的劳动，蘑菇长成这样极为少见。

    再往前走，我看见他们撬开了一大块墙板，背后是一扇铁门，也被撬棒硬撑开了，铁门之后是长长的梯子，通往地下深处。

    他们或许早就知道这密门，因为他们撬开墙板时十分有针对性，周围的墙板并没有撬动的痕迹。

    奥奇德递给我一圈绳子，自己也系上了一根，他说“下面空气不好，但你和我应该能承受，以防万一，戴上氧气面罩。纽特、梅泽，你们看住了，不许任何人进来。”

    我说“父亲，我一个人就足够了。”

    奥奇德伸手拍我的肩膀，说“不，我们两人一组，你罩着我，我也罩着你。”

    我内心充满感激与自豪，弥尔塞走后，他终于承认了我的价值，在那一时刻，我心中的愿望出现了些许动摇。

    沿着梯子向下爬了二十米，是个地道，地道两旁有粗厚的管子，里面似乎有水流淌过。

    我说“这这会不会是蘑菇培养皿的内部循环装置”

    奥奇德看来毫不意外，他说“或许是，这是秘密，明白吗”

    他们早就知道这地下管道的位置，也许上一代的村长也知道，但没人敢来到这里，因为蘑菇田关乎所有人的性命，他们不愿冒一点损坏培养皿的风险。

    我问“蘑菇田有什么问题了”

    奥奇德说“没事，只是有些担心。最好来检查一番。”

    我决定不再多问，坚定地信任我的养父。他是对的，我们迟早得弄明白培养皿是如何运作的，如果有真正的故障，我们必须知道如何修理，不能受困于迷信，一直靠天吃饭。

    沉默地走了一段路，奥奇德说“我曾问达莉愿不愿意嫁给你。”

    我震惊地更说不出话来。

    奥奇德说“当你和弥尔塞都在我身边时，我承认我对弥尔塞更器重，你们都很出色，远胜过这里其余的年轻人。弥尔塞很像年轻时的我，英勇，却鲁莽。我也知道，你在他面前常觉得低他一等，觉得我似乎有所偏袒。但你知道吗我认为你们之中，你是更令我放心的那一个。”

    我说“父亲，我并没有怨言，我只是”

    奥奇德“你能随机应变，充满创造力，当面临真正的危机时，你会想出办法，无论那办法是否值得商榷，但你总能度过难关。弥尔塞空有一生力气，但他不能离开适合他的土壤。你却不同，你是个生存者，最了不起的生存者。”

    我大喊“父亲，您如此称赞我，真令我不知该如何是好。”

    奥奇德说“所以我送走了弥尔塞，留下了你，这固然是因为他与剑盾会的规矩更合得来，但我认为你是我更好的继承人。”

    他停下脚步，转身拥抱了我，说“我会让达莉亚成为你的妻子，我已经明确和她这么说过了。”

    我说“可是达莉亚她并不情愿，她始终喜欢弥尔塞。您没看见自从弥尔塞走后，她心情一直很糟糕吗”

    奥奇德说“无稽之谈，这件事由我做主。我会将她交给你，由你代替我保护她。”

    我说“我认为还是必须尊重达莉亚的意见。”

    奥奇德目光如鹰，他问“你不愿意”

    在我年少时，我一直渴望着胜过弥尔塞，在任何方面都比他强，我想要胜过他在别人心目中的地位，我想获得比他更大的权力，我想让奥奇德刮目相看，并冷落弥尔塞，我自然也想要赢得达莉的心，因为她的心一直被弥尔塞吸引。我千方百计地接近达莉，引发她的好感。如果我能在弥尔塞脸上激起一丝妒意，我的心情会变得非常好。

    我带弥尔塞和达莉去看我的鱼缸，我和他们一起为鱼起名，但即使达莉被逗得大笑时，她的目光依然落在弥尔塞身上。

    我将达莉视作我胜利的象征，我甚至想过强吻她，夺走她本该属于弥尔塞的初吻。

    然而我内心深处知道，我并不喜欢达莉，是嫉妒驱使着我，做出种种愚蠢的举动。现在弥尔塞已经远走他乡，我不认为自己有任何必要去招惹达莉。

    我明白达莉为什么躲着我了，因为奥奇德命令她嫁于我为妻。她不情愿，她认为我是从中作梗、趁虚而入的小人，认为是我说服了奥奇德，令她陷入苦难中。

    天地良心，我早就过了这道坎了。

    我回答“父亲，您的器重，我万分感激，但万事讲究顺其自然。”

    奥奇德叹道“我只是想唉，朗基，你知不知道我已经很老了，再过不久，我将成为个垂暮老人，再也无法照顾她，保护这村子。”

    我说“我认为有朝一日，弥尔塞会学成归来，就像您那样掌管村子，迎娶达莉。他们才是天造地设的一对。您还很强壮，很健康，完全不必担心遥远未来的事。”

    奥奇德突然怒道“你为何推三阻四，不听我的命令难道你另有其余打算”

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