长老会的坐席之下，是勒钢、迈克尔、贝拉这些侯爵，共九人，那些伯爵并未获邀。

    执政官说：“上校，中校，你们让本庭足足等了二十分钟。”

    迈克尔大声说：“大人，朗基努斯中校刚刚从重伤复原，如此责备他并不公平。”

    执政官说：“可我看他此时精力充沛，似乎并非动弹不得，而是他缺乏对长老院的尊敬。”

    麦克斯韦尔悠闲地说：“提亚多，别纠结这些小事，我们都有永恒的生命，不是吗？”

    我对他产生了感激之情，这位麦克斯韦尔公爵目光沉静，像是一座黑色的希腊雕像。

    执政官答道：“如果我们处理得好，我们确实永恒不灭，但在这年代，有许多致命的威胁，甚至多于上一世纪。”

    他转过头，对我说道：“比如太阳感染者。”

    我终于明白为何会受邀来到这如此隆重的会场了，他们将讨论这至关重要的议题。

    缇丰说：“诸位，有请勒钢发言。”

    勒钢站起身，用清晰而雄辩的口吻将泛美金字塔之行详尽道来，并讲述了我们针对太阳感染者的实验，以及纪元帝国扩张的行为。

    大厅中有人知道详情，有人不知道，此言引发阵阵惊呼。缇丰居然还笑得出来，她说道：“哪怕仅剩下一个太阳感染者，对我们也是极大的威胁，因此，我提议将黑棺目前首要的战略，调整为清查黑棺镇——既硅谷附近所有的状况，全部销毁，决不能放过一点儿。”

    六位执政官进行了表决，一致同意此提议。

    执政官对麦宗说道：“博士，您可以开始了。”

    麦宗打了个响指，从大厅一侧，三个士兵推进来一辆小车，推车上是一盆泥土。我看着那泥土，感到它极为危险，令人倍受威胁。

    麦宗戴上眼镜，说道：“我第一时间得知了勒钢侯爵的发现，并根据其理论进行了试验。这泥土既是被新近消灭的太阳感染者。”

    所有贵族皆露出好奇的表情，一位女侯爵说：“世上真没有比它更恶心的东西啦。”

    我在血族群中见到了贝拉，本来以她的性格，她应该叽叽喳喳，吵闹不休，可现在她却意外地沉默。

    麦宗说道：“我同时发现，当太阳感染者的残余冷却并在黑暗中放置一段时间后，它的化学成分会改变，逐渐趋向于‘余烬水晶’。”

    血族们发出叫喊声，情绪激动者站起身，伸长脑袋，牢牢注视着那泥土。

    执政官问：“你的意思是”

    麦宗说：“没错，太阳感染者的遗骸就是构建黑棺的主要建材，余烬水晶，太阳燃尽了古文明的生灵，我们在其余烬上建造了这座伟大的丰碑。”

    我和拉米亚不由得握住了对方的手，我骇然四顾，黑棺的墙中仿佛随时会伸出万千手臂，抓向我们。

    麦宗说道：“放心，它绝对安全，太阳感染者也会死亡，绝不像他们宣称的那样。”

    执政官说：“人类也曾以为太阳绝对安全，可然后呢？”

    麦宗缓缓说道：“我们不能用小概率事件来否定我们所做的一切，我保证黑棺并不会突然活转，边唱着歌，边把我们像火锅食材那样吃了。”

    迈克尔起身说道：“大人们，据说黑棺早在灾难发生之前就已经开始建造了，那这些这些余烬水晶是从哪儿来的？”

    一点儿错没有，麦宗理论最大的漏洞在于，黑棺所需的建材根本无从谈起，难道早在浩劫之前，就已经有许多人被太阳剧变杀死了？

    人们看着麦宗，静待他的回答，麦宗答道：“根据年代检测，黑棺的余烬水晶大约是三十万年前形成的。”

    血族们异口同声地喊道：“三十万年前？”

    麦宗答道：“是。”

    缇丰说：“这意味着三十万年前，太阳也曾也曾”

    麦宗说：“根据我的理论，三十万年前，太阳光也发生了剧变，毁灭了一切生灵，太阳王很快被月光所杀，随着地质变迁，成了这些余烬水晶，也就是我们如今的黑棺。”

    执政官问道：“是否可以断定——每一次太阳剧变都将间隔三十万年？”

    麦宗答道：“我并没有找到其余年代的余烬水晶，并不能简单推断，也无法断定太阳剧变是不是人为造成的。”

    我忍不住问道：“人为？什么人能具备如此可怕的手段与力量？”

    麦宗叹道：“科学的尽头或许是玄学，与真理相比，我只是个无知的白痴。我假设：太阳剧变并非自然形成，而是某种科学实验的产物，但也可能是我错了，我根本毫无证据。”

    他抓着凌乱的卷发，说道：“但目前看来，我们没有必要太过担心，如果一直担心末日降临，那社会就将毁灭，末日也将提前光顾。我真正想要说的是，我找到了发现太阳感染者的方法。”

    血族们欣慰地松了口气——虽然他们并不用呼吸，但这是身为人类时养成的本能，执政官说：“该怎么做？”

    麦宗拍了拍其中一位穿咖啡色军装的士兵，那士兵发出大喊，须臾间，他脑袋上长出恶魔的尖角，身躯也变得更健美强壮，将近两米。

    他变得比白色恶魔更充满压迫感。

    麦宗说：“恶魔本能会畏惧余烬水晶，但我调整了这些士兵的脑神经，让他们能够感应到太阳感染者，只要在他们附近一百米之内存在此类威胁，他们立刻就能知道方向。”

    牧师博驰忽然说道：“且慢！你这些士兵是从哪儿来的？为何我们从未见过？”

    麦宗说：“是我秘密培育的试验品。”

    执政官森然说道：“你瞒着我们，秘密研制强化过的半恶魔士兵？你根本不把长老院放在眼里吗？”

    麦宗搓了搓双手，可我觉得他这么做并非因为慌乱，而是感到无聊，他说道：“如果我对你们说了，你们不会答应，那我的研究便无从谈起，那将导致现在，我们根本无法找寻太阳感染者。”

    执政官哼了一声，说：“你还有多少事瞒着我们？”

    麦宗想了想，说：“并没多少。”

    执政官怒道：“你”一时竟无言以对。

    麦宗说道：“提亚多，我可以继续了吗？”

    执政官无奈地点了点头，麦宗又说：“根据实验，月光对太阳感染者有显著地杀伤效果，越临近圆月，效果越强，这就给了我们大批量销毁太阳感染者，获取燃尽水晶的机会。”

    他取出一张地图，贴在一块白板上，说道：“首先必须排除在黑棺内部有太阳感染者。”

    索寞——那个血契帮的参股者——惊呼道：“大人，这如何可能？”

    麦克斯韦尔说道：“太阳感染者会不惜代价地同化他人，并唱出蛊惑人心的颂歌，如果有迹象，绝无法瞒过我们。”

    麦宗叹了口气，目光透着倦意，像是大学教授面对着总是心存侥幸的学徒一样，他说：“并不能肯定太阳感染者一直会被本能左右，在我看来，他们与人类一样——与我们一样，都拥有智力，而且是不凡的智力，近万年来，我们血族尚能在人类之中隐藏自己，压抑吸血的**，你怎么知道太阳感染者中不存在异类？不存在狡猾而可怖之辈，懂得伪装，混入了黑棺，在暗中捕猎着，同化着？”

    他的话让我们所有人都不寒而栗。

    麦宗说：“所以，我们必须排除这种可能性——尤其是低层帮派林立，黑民泛滥，黑棺对他们而言千疮百孔，这就造成了极大的漏洞。中层、高层有严格的人员登记，所有凶杀案都会被彻查，我相信对机智的太阳感染者而言，不会离开低层的猎场。”

    我忍不住心想：“他可能是血契帮的幕后金主，现在他后悔了吗？”可看他的表情，没显露出半分后悔的意思。

    执政官说：“那我们立即彻查低层！”

    麦宗说道：“朗基努斯中校必须在场，据说他已能熟练使用拉森魃的力量，除了月光之外，这是唯一已知的办法。”

    大部分血族对此深为震惊，缇丰喃喃说道：“该隐在上，拉森魃？一个凡人？”

    我心情大好，能让人敬畏的感觉总是不错的。

    执政官说道：“连你的巫术都不行？”

    麦宗说：“我试过闪电与火焰，无效。在我们找到模仿月光的手段之前，唯有借助中校的力量。”

    我喊道：“我愿意效劳，可加班工资得翻十倍”拉米亚赶忙堵上了我的嘴。

    勒钢说道：”如果真如你所说，低层存在这么一个感染者，一旦被他发现我们在找他，他能化作血水，顺着缝隙逃往任何地方，更何况在人员繁多之地。因此这行动必须极端隐秘。”

    麦宗走向那地图，说：“行动细节由游骑兵决定，我仅提供我的强化士兵，他们能侦测处于活动与休眠状态的感染者，且不会受余烬干扰。”他指着那地图说：“这张地图，是黑棺的地下层。”

    我从未听说黑棺还有地下的空间，而这张地图显示地下空间极其广阔，八条通道延伸了至少五公里远。

    麦宗说：“当排除黑棺内部的感染者之后，就需要游骑兵进入四百米之下的地下水库与矿场。在这里，如果存在的话，太阳感染者呈现雕像状态，只要不接触大量阳光，可以安全的搬运，我们将其集中在密闭的仓库内，等月圆之夜再一并处理。”

    执政官说道：“黑棺地下设施是机密，不能令太多人得知。”

    麦宗说：“修改人类的记忆是梵卓之血的特长，我对此并没有什么好的建议。”

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