事实证明，苏游的担心并不是多余的，他派往濮阳的游骑走到一半就遭遇到曹军的阻截，同行的八名游骑二死二伤，好不容易才摆脱了曹军的追击退回到白马城下。

    得了消息后的苏游已然确信濮阳方向定然出了意外，多半已经被曹军给围住了。

    苏游此刻也很犹豫，既想要立刻驰援濮阳，也担心万一离去后白马有失。

    因为他再度往城南曹营遣人打探时，被有所防备的曹军逼退，他虽然知道城南曹营中的人数绝非表面看上去这么多，但仍旧没查探清楚具体还留有多少人。

    陈光道：“都尉，濮阳乃东郡郡治，不容有失，若失濮阳，则大河以南的白马、燕县将与鄄城、廪丘一分为二，迟早也是逐个击破的下场，还请都尉立刻发兵濮阳。”

    苏游叹道：“目前不知城南曹营虚实，若我往濮阳，彼来攻白马，为之奈何？”

    陈光请缨道：“若都尉信得过下吏，下吏愿领一部兵马留守白马。”

    苏游看了看陈光，他知道陈光是颜良提拔出来的，也算是自己人，但陈光始终是兖州人，且没真正带过兵，总有些不太放心。

    陈光以为苏游不信任自己，躬身道：“光本一寒门庶子，自讨逆将军简拔于微末，备受将军信用。光心中无时无刻不想着报效讨逆将军，这白马城乃是讨逆将军亲自带兵打下的，自不能轻易陷落曹贼之手。在下立下誓言，死守白马，城在人在，城亡人亡！”

    既然陈光这么说了，苏游那些许疑虑也就抛之脑后，上前扶起陈光道：“我哪里是不放心长林，只是在想要留多少人手给你。”

    陈光道：“都尉只需留下一曲人手，下吏再于城中征募壮勇协助守城，城内之民昔日多有受讨逆将军之恩，又深知曹贼之残暴，必会一呼百应，协助在下。”

    苏游哈哈大笑道：“好！怪不得颜将军放心留长林在白马，如今有长林相助，我正可安心往援濮阳。”

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    就在苏游与陈光后知后觉地谋划着如何驰援濮阳的时候，濮阳城下正在进行激烈的攻防战事。

    曹操拿下离狐后，故技重施，命于禁、乐进进逼燕县，夏侯渊、张辽进逼白马，朱灵、张绣、李典进逼鄄城、廪丘，自己则在离狐修整兵马，然后出其不意地进攻濮阳。

    濮阳与离狐大有不同，离狐只是个小城邑，但濮阳自古以来便是名城大邑，墙高堞密，若有足够的人手守御，想要轻松拿下谈何容易。

    为了能够集中优势兵力一举拿下濮阳，曹操暗中从西路调动了张辽所部，从东路调动了李典所部，又尽起离狐的徐晃、曹纯所部，在濮阳城下集中了两万余人马，一下子就把濮阳西东南三面围住轮番猛攻。

    当毕齐看到铺天盖地的曹军涌来时，差点惊呆了，连忙遣人往白马、鄄城分别派遣使者求援。

    但曹军早有准备，派遣游骑阻截道路，让城内的求援信送不出去。

    虽然曹军围住了濮阳城，但一时之间也奈何不了濮阳。

    前一次河北军南下之时，濮阳并未经历太大的战事，所以城池守御设施完备，护城河羊马垣俱全。

    只不过如今时值寒冬，连黄河都已经封冻，小小的护城河自然也不在话下。

    没了护城河的保护，曹军花了一天多的时间就推平了城墙下的羊马垣，可以直接威胁到濮阳城墙。

    但曹军的进展也仅限于此，濮阳城中有五千守军，虽然城内最高长官乃是不懂军事的毕齐，其他几个曲军候也彼此不服，但在面对巨大的压力之下，也各个打起了精神悉心守备。

    在攻城时，冬天有冬天的好处，护城河几如虚设，但冬天也有冬天的坏处，寒风对于城外无遮无蔽的士卒们影响极大，无论是打造攻具还是仰头攻城，都需要消耗额外的气力。

    毕齐作为一个文官，面临大军压境自然是胆战心惊，但他如今也毫无退路可言。

    东平毕氏宗族曾暗中遣人告诉他，为了与河北撇清关系，他们父子已经被东平毕氏除去宗籍。

    宗族里同时也带话给毕齐，让他在河北好好发展，若是袁公压过了曹公，那今日这除籍之事自然从没发生过，且还指望着毕齐这一支多多照应。

    毕齐得了消息后虽然心里很不是滋味，但想着自己投附袁绍之后就被任命为东郡太守，比之之前那无权无势的典农校尉犹如云壤之别，且河北实力强横，虽遇小挫未必没有再度翻盘的机会，若是河北能压过河南，以后东平毕氏还不得仰自己的鼻息。

    但毕齐终究是个文官，虽然坚定了与袁大将军走到底，但真个遇到曹司空带兵打过来，仍旧是心里打鼓。

    赶鸭子上架之下，毕齐想起了昔日随刘延守白马时的经历。

    刘延也是文官，但把白马守得如铁桶一般，让颜良都吃了不小的亏。

    毕齐便模仿着刘延往日守城时的举动，时不时登上城头激励一下士气，倒也让军中士卒对这个太守另眼相看。

    而在濮阳城南的曹营之中，有一人比之城内的毕齐更为伤神。

    那人正不是旁人，乃是大汉司空曹操曹孟德。

    官渡一战，坚定了曹操及其手下的信心，以为强横绝伦的袁本初也并非不可击败，看到了扫清宇内，混一天下的希望。

    不过当曹操认真检点官渡一战的得失，发现虽然胜了但也只是个惨胜而已。

    由于穿越者颜良的搅局，东郡、陈留、济阴等地损失惨重，十几个城池陷入或曾经陷入河北军之手，把曹操经营多年的起家之地搅得一片混乱。

    曹操现在每每想起颜良这厮的所作所为都恨得咬牙切齿，这家伙根本就没想要长期占据这些城池，而是典型的掘地三尺搜刮而空。

    非但把各地府库里所有钱粮尽数搬空，而且各地均有为数不等的大族豪家被清算公审，抄没了家财一并带走。

    就连带不走的田土，这厮都有办法诱骗那些本地大族花费钱粮购入。

    但凡是被颜良搜刮过的地界，曹操根本没有办法获得补给，他也曾效法颜良，惩处了几家曾经与颜良眉来眼去的大族。

    但这些大族的钱粮浮财大都被颜良运走，只有那些田土值钱。

    曹操一气之下处决了这些大族，把他们的田土尽数抄没，归入军屯所用。

    但这种行为只可偶尔为之出一下气，绝不可在每个城池都这么做。

    曹操至今仍未忘记，当年他刚刚拿下兖州，然后自信心膨胀，不把本地世家大族放在眼里，诛杀了边让等异见者，引起本地世家大族的强烈反抗。

    结果就是趁他出兵讨伐陶谦时，曾迎他入主兖州的陈宫，在时隔两年之后又勾结张邈、张超等人迎吕布入兖州，差点断绝了曹操的根基。

    在那之后，曹操虽然仍旧看不起那些世家大族，但为了达到自己的目的，不得不与世族们虚与委蛇，各取所需。

    不到万不得已，曹操是不愿再冒着撕破脸皮的风险把本地世家大族推到对立面上去，何况是在袁绍兵锋威胁之下，更不可轻举妄动。

    但兖州是曹操的起家之地，是基本盘，即便是再被颜良搜刮一空大肆破坏，曹操也得想尽办法收复回来。

    一方面这涉及到战略守御，若是不能夺回白马和濮阳等黄河以南的要冲之地，待到来年，河北军就可以从白马津或者孙口津轻松渡过黄河，继续威胁兖州腹地。

    另一方面，曹操起兵以来，除了最初面对强横的董卓西凉军团，之后都是屡战屡胜，一路披荆斩棘过来，若是被河北军夺取的城池都不能夺回来，那对于以曹操为核心的小集团而言，信心上会受到打击。

    况且如今曹操与袁绍已经彻底反目，再无和解的可能，趁着官渡大胜的势头，正是恢复失土的良机。

    只是在恢复失土的过程中，虽然进展还算顺利，接连恢复数城，但也不乏坏消息，比如李典等三将对文丑束手无策，又比如河北军在济北方向另辟战场，把济北国治卢县围了个水泄不通。

    故而曹操心中更为急切，亟需拿下濮阳这个战略要点，然后收复东郡、济阴等黄河以南的所有失土，好调集人手去应对济北方向的敌人。

    在濮阳城南的曹军军营之中，曹操站在一具楼橹之上，面前是激烈的攻守态势，但注意力却并没有放在眼前的战事，而是穿过濮阳城，跨过大河，飘向了远在三百多里外的邺城。

    从隐匿在邺城的探子来报，说是袁绍自从在官渡吐了一回血后，身体就一直不太好，回到邺城更是连连召来河北的名医，但依旧不见好转。

    曹操捋着自己稀疏的短须，想着这个比自己还大上将近十岁的旧友，感慨道：“本初啊本初，能在战阵之上败你一次殊为不易，你可要保重身体，待来日你我再战一场。下一次，我们再来做个了断，只要彻底击败你，便可以扫清混一宇内的最大障碍。”

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    正当曹孟德发着雄心壮志之时，他的老朋友袁本初却只能躺在邺城的大将军府邸之中。

    袁绍的身体情况远在数百里外的曹操都已经知道，可见情况着实不容乐观。

    在这个时候，冀州众人也都清楚袁绍是河北的顶梁柱，也暂时收了争斗的心思一心想要医治好袁绍的病。

    在众人的努力下，但凡是冀州稍稍有些名气的医者都被请来问诊。

    不过如今的医者水平层次不齐，各有各的说法，彼此之间争论不休。

    直到沛国神医华佗的弟子彭城人樊阿恰巧巡游到了青州，袁谭听闻之后，亲自上门以厚礼延请，遣人护送樊阿来到邺城为袁绍医治。

    樊阿不愧是神医弟子，在为袁绍诊治的时候宽慰袁绍说这都是小疾，只要安心休养，莫要太过操劳，假以时日便能康复。

    但是出了门，面对袁绍的后妻刘氏、三子袁尚，并一种幕僚们，樊阿却说道：“袁公之疾，不在身，而在心。”

    言下之意便是袁绍身体上问题不大，但心理遭受的打击太过巨大，所以才一直反反复复不见好转。

    刘氏虽为袁绍后妻，但跟随袁绍日久，对夫君的病情十分挂碍，问道：“若依先生之言，当如何医治？”

    樊阿道：“我且为袁公开几济方药，不过此只可治标。要治其本源，还当要让袁公心情畅快，不复忧心。”

    刘氏点了点头，取出大量财货感谢樊阿，并送他入客舍暂时歇息。

    送走樊阿后，刘氏召来袁绍的亲信幕僚言道：“诸君皆为我河北肱骨，如今夫君有恙，为免他心疾加重，日后在夫君面前均得报喜不报忧，但凡难以处决之事，诸君可与显甫商议处置，可乎？”

    刘氏的话信息量很大，在座众人俱都晓得刘氏喜爱三子袁尚，但目前袁绍尚未定下继承人，若是依照刘氏的话，岂不是实际上承认了袁尚可以代袁绍处理河北军政事务。

    袁尚对继承人的身份觊觎已久，如今听后母刘氏突然提起这一茬，心头不由狂跳不已，既期盼众臣能答应下来，让他代理署政，又担心有人反对，在众人面前损了颜面。

    而在座众人面面相觑，方才樊阿的话他们也听在耳里，袁绍的病情在心中，若是继续忧心军政事务，再受到一些不利消息的刺激，不知会发展到何种地步。

    若从袁绍的身体来看，刘氏的这番计较毫无问题，但若是袁尚得了权力之后，还会愿意轻易放手么？

    在座之人倒也曾对樊阿的话有所怀疑，但这樊阿并非刘氏或袁尚请来，乃是袁谭从青州重金延请而来。

    而袁谭是绝对不会放弃继承人之争，更不会授意樊阿说出有背他利益的话。

    若是袁谭知道请来樊阿会导致这样的变化，怕是连肠子都悔青了。

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