下状元桥是条狮子街，因靠河沿拴着一排以打鱼为生的船家，街两边开了好些小吃店。

    用铁钩挂着卤鸡板鸭熏鹅，皮上渗得黄油顺着脚掌滴落在柜台面的空盘里，还有十数盘里是满当的，切好的五香牛肉、煮鸡公，红烧的鲜鱼、海参，酱醋凉拌的海蜇海菜，锅里闷着香喷喷米饭，蒸笼温着白面馒头和各式蒸糕。

    萧鸢想着报录的还在茶馆里等，懒得造饭，选了几样熟食，买了馒头和糕，又在街口西瓜行挑了只圆硕墨绿皮的大西瓜，再买些茴香豆、炒花生米、卤豆干、高邮咸鸭蛋之类佐酒的，三人提拎着兴冲冲往家赶。

    富贵茶馆已是一番热闹景象，来了一些平日不来往或眼熟却叫不上名的亲戚坐了满堂，正陪登录的吃茶闲谈。

    见得她三人回齐围簇过来贺喜，蓉姐儿玩了整日犯困，自去楼上睡觉，萧滽面色寡淡只顾于登录的交接文书，萧鸢先切了西瓜端上来，又去厨灶把买的熟菜装盘，再开坛烫酒忙得团转，倒把这些亲戚凉薄在一边，一时皆有些不自在。

    这正是：人情淡薄，世态炎凉，只喜添锦上之花，谁肯送雪中之炭。

    萧鸢整好酒菜，请报录吃毕再送离开，亲戚们也饮过茶陆续走了，这才关门拨亮灯烛，急要过文书凑近看了数遍，院试案首无疑，方看着萧滽喃喃叹道：“你怎会是案首呢？你的学问未曾好到如此！”

    “长姐长他人志气，灭自己人威风。”萧滽嘬尖了嘴逗笼里的画眉：“你就耐心等着我登科中状元！”

    萧鸢噗哧笑出声，把文书仔细收好，取了两个干净的银杯，把筛热的舍得酒斟满，一杯自己，一杯给萧滽各自吃了，两人连吃三大杯，脸颊泛起红晕才罢休。

    萧鸢也不用筷箸，拿手拈起片牛肉放嘴里，随意儿问：“你甩杀猪刀的架势倒像练过的。”

    萧滽笑嘻嘻地：“长姐不知，我去杭州考学时，与个武生宿住同房，闲来无事看他卖弄武艺，便偷学两手防身，未曾想今日会大有用处。”

    萧鸢笑了笑：“你去杭州倒学了不少本领，令我刮目相看！”话里意味模糊。

    萧滽依旧面不改色，岔开话问：“再隔一两月我即要赴京赶考，长姐有何打算？”

    萧鸢听这话有些怔愣：“我能有何打算，自然是替你积攒盘缠打点行装这些。”

    萧滽摇头：“长姐应知晓自己眼前处境，欠沈大人八十两银待还，遭受赵刚等无耻之徒欺辱，能助你解围者寥寥，我此番走后实难安心。”

    顿了顿，观她默然不作声，索性开门见山：“我倒有个提议，不妨将富贵茶馆转卖他人，还掉沈大人欠银后，长姐小妹随我一道赴京。我终将登科入仕在朝堂大展鸿图，是再不会回富春镇的。”

    萧鸢听得脑中一片恍惚，沉吟会儿才道：“卖茶馆不算小事，容我再多想想。”遂起身拿了钱袋出门，要去买状元糕分给邻里街坊。

    再说沈岐山买了一堆肚兜，与顾佐同回宅邸，恰在二门遇见赵姨娘的丫头小婵，顾佐离老远就笑着招呼：“沈大人买了好物要你转交！”

    小婵慌忙过来取，沈岐山睁瞪顾佐一眼，再见丫头已眼巴巴地看着他，只得将肚兜从袖笼里了出，让她给赵姨娘。

    赵姨娘收后喜不自胜，精挑一片打算晚间穿了，誓要与沈岐山成事，这事能不能成，各位看倌静待下章里说。

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