任务历练是兵家的训练项目之一。公子清浅的师傅曾经是身经百战的将军。后来因为看破世事而隐居。

    公子清浅不但跟他的师傅修习武学，还学习兵法。公子清浅在这方面受到了他师傅的严格训练，所以他能在边关领兵作战得心应手。

    公子清浅的势力不如公子瑾阑。他只能借助这次武生历练将柔心安全带回。

    南宫时和姜亮出发最晚。他们俩在屋里研究密文的内容。

    姜亮打开密文的内容居然乐了。南宫时好奇地凑过去一看，上面写着：水中斗嘴，憋一口气才上来。

    “这哪跟哪儿啊！”姜亮笑着摇摇头。

    南宫池初看时也有些发蒙。这是什么宝物？

    “水中斗嘴一定有水！”南宫池写了一个水字。

    “斗嘴呢？”姜亮笑归笑，正事了不含糊。

    “憋一口气才上来是”南宫池没有接姜亮的话，而是读出了下句。

    “这有何难？活人呗！”姜亮随口说道。

    “我们要送回京的就是活人！”南宫池将自己的密文拍在了桌子上。

    “这是我的密文！”姜亮从怀里拿出自己的密文递给了南宫池。

    南宫池一看，只有一句：关口竹寺密林中。

    “这是让我们在关卡的树林中等候即可！”南宫池说完将两封密文烧了。

    “哎！你就不怕我们理解错误？”姜亮看着燃烧的密文道。

    “你忘了我们的这次的首要任务就是要保密？走吧！”南宫池拿起几案上的行囊和剑与姜亮一起去往边关。

    庄子豪和厉行骑着快马，日夜兼程地第一个赶到了义阳郡。他们在义阳住了一宿，洗了个澡。第二日一大早，他们二人便来到了边关小镇。

    庄子豪和厉行边在面馆边吃面，边打开了密文瞧着。

    “柳十里，树成荫，云遮月，星光无。”庄子豪放下筷子不自觉地念叨着。

    “嘘！别忘了机密行事！”厉行向四周看了看，却发现根本没人关注他们。他才掏出自己的密文展开。

    庄子豪起身走到厉行身边坐下。他看着密文皱起了眉头。密文上写着：“温香软玉车马行，不惧强盗、不惧兵。”

    “我们恐怕要送一美女入京了！”厉行对庄子豪耳语道。

    “这么个大”庄子豪的嘴被厉行捂住了。庄子豪看着厉行近在咫尺的脸，拉开他的手笑了。

    “快走吧！”厉行和庄子豪出了饭庄来到了街上。

    “老伯！请问哪里有成片的柳树林？”庄子豪拱手施礼问一位走在路边的老者。

    “向东而行，遇河再向北行约二十里便到柳家庄了。”看着指点着前面的路口道。

    “多谢老伯！”庄子豪和厉行齐声道谢。

    他们按照老者指的路，走了一个半时辰便来到了柳家庄。

    那里的柳林比路上看到的柳树密集多了。远远地望去，那柳林就像一个个身穿绿衣的舞娘在翩翩起舞。

    “那边有个庄园，我们过去看看！”厉行率先走向柳家庄。

    庄头的溪水旁，许多妇人在洗衣物。她们嬉笑怒骂，好不热闹。

    “这么多女子，我们要寻的是哪个？”庄子豪摸了摸耳朵东瞅瞅，西望望。

    “二位小哥！你们要找谁？”一个俏丽的女子端着木盆往回走，看到了庄子豪和厉行。

    “我们要找”庄子豪的脸红了起来。他根本不知道自己要找的女子姓甚名谁？

    “找你的小情人是吧！那我就不打扰你们了！”那女子轻笑着走过庄子豪的身边。

    “我们只有晚上来碰运气了。”厉行看着第一张密文道。

    夜色降临了，庄子豪和厉行又来到了柳家庄。他们站在一棵大柳树下静静地望着庄子方向。

    “今天月亮倒是挺圆，可是没有乌云啊！”庄子豪一手拉着低垂的柳枝感叹。

    “我们回去吧！”厉行明白了。他们必须是云遮月，星无光的日子来才行。

    “这刘涛倒是挺能整的。他直接让我们找到人送往京城不就成了？何必这么费事？”庄子豪一天跑柳家庄两次，他觉得自己的腿有些发酸，便发了牢骚。

    “哪儿有那么便宜的好事儿？我们可是在执行任务！”厉行瞅了一眼庄子豪。

    “他可是逍遥自在了！我们来到边关，连他的影儿都没看到！”庄子豪嘟囔着。

    “你就不怕他在什么地方盯着你？他的轻功那么好，你最好管住你的嘴巴！”厉行吓唬庄子豪道。

    “不会吧！”庄子豪倒着走，眼睛四处搜寻着。

    刘涛已经到了临国自己的院子里。柔心看到他很开心。

    刘涛告诉柔心，他要带她一起返回幽京的京城与公子清浅团聚。

    柔心高兴的一宿没怎么睡。第二日三更天，她便和刘涛一起离开了东来镇，去往边关。

    南宫时和姜亮也来到了边关小镇。他们在镇子上住了一宿。天光大亮时，他们二人去了通往临国的关卡。

    两边的兵士们认真地检查过往行人的关牒和物品。

    南宫时和姜亮看到关卡两边都是树林，不禁呆了一下。

    “哪边的林子密一些呢？”姜亮实在是分辨不出。

    “竹寺！”南宫时想起了密文上有个竹寺。

    “请问大哥！竹寺怎么走？”姜亮走到一卖饼的小商贩处买了两个饼问道。

    “右边林子里有一条毛道，顺着那条道走就能看到了。”

    “多谢！”姜亮将一个饼递给南宫时，然后又走向右边的林子。

    南宫时看了看那饼，他实在是无法下口，便拿在手里跟上了姜亮。

    他们二人顺着林子里的小路走了大约一炷香的时间才看到了一片竹林。

    他们在竹林里转了一圈也没发现什么竹寺，只有一个凉亭。

    姜亮坐在凉亭里看到立在他身边的南宫时手里拿着那饼没吃，他便拿到自己的手里吃了起来。

    “我们就等在这里？”南宫时看着吃得正香的姜亮问道。

    “这竹林里只有一个亭子，坐吧！”姜亮抹了抹嘴巴道。

    南宫时只好坐在了姜亮身边的凳子上闭目调息。

    姜亮却倚着亭柱睡着了。他的呼噜声使得南宫时好生烦躁。他睁开眼睛四下瞅了瞅，竹林里一片寂静。

    “密文里也没写时日，就这么等着？”南宫时自言自语道。

    “不等着，还有什么办法？”姜亮擦了擦嘴边的口水接着话。

    “可我们的行礼都在客栈里！”南宫时觉得有些口渴了。他是南宫世家的八公子。他的母亲是南宫一的最受宠的夫人。他从小除了练武外，没吃过什么苦。

    “天色已晚，现在出去恐怕会被当成偷渡客给抓起来！”姜亮看着昏暗的竹林认真地道。

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