鱼秋白站起来，掸了掸身上的土，转身走下山头。

    若离上前接过花盆，开口说道“刚才云罗姐姐来了。”鱼秋白问“她人呢”若离说“下去了。她说去去就来。”鱼秋白说“云罗姑娘来了，你怎么不叫我”若离说“是她不让我打扰你。”鱼秋白问“她说没说有什么事”

    若离说“看到先生抱着这盆花，她过来问了几句。”鱼秋白稍稍愣了一下，问“你都跟她说什么了”若离说稍稍回想了一下，说“我就说先生看到那盆花，有时会笑，有时又好像难过，还有两次起得晚了。”鱼秋白微微一皱眉，忙问“还有别的吗”若离说“她还问我对先生的过去了解多少。我说不知道。”鱼秋白稍稍沉默了一会，抬起头说“走吧。”

    乞云罗迎面走来，叫了一声“丘先生。”鱼秋白带着若离走过去。乞云罗看了看若离，说“若离，你先回去吧。一会我送先生回去。”若离扭头看着鱼秋白。鱼秋白说“去吧。”若离抱着花盆走了。乞云罗问“先生愿意陪我在山上走走吗”鱼秋白轻轻点头。

    两个人信步前行。鱼秋白问“今天怎么有空过来”乞云罗说“最近一直在忙山庄的事，好久没有过来了。今天刚好有空，就想着过来看看先生。”鱼秋白说“初接掌门之位，要处理的事情一定很多，辛苦了。”

    乞云罗苦笑了一下，问“先生刚才怎么一个人上山了叫若离跟着，身边也有个保护。”鱼秋白说“她每天跟着我太闷了。难得出来一趟，正好叫她自己玩耍一会。”乞云罗点了点头“先生想得很周到。”

    往前走了几步，乞云罗开口问道“那盆珊瑚铃，先生喜欢吗”鱼秋白点了一下头“嗯。多谢云罗姑娘。”乞云罗默默往前走着，犹豫了一会，又偷偷看了一眼鱼秋白，轻声问道“这种花，先生以前在哪里见过吗”鱼秋白见乞云罗正盯着自己，轻轻避开她的眼神，说“见过。”

    乞云罗说“这种花并不多见。先生在哪里见到的”鱼秋白说“在一个朋友那里。”乞云罗说“您那位朋友一定是位极爱花之人。不知道将来有没有机会向他请教”鱼秋白扭头望向别处，稍稍沉默了一会，几近哽咽地说道“我也好久没有见到她了。”

    乞云罗试探着问道“您说的那位朋友是朝云姑娘吧”鱼秋白转过来愣愣地看着她“你认识朝云小姐”乞云罗轻轻摇头“不认识。我是听李木说了一些事情，知道有位朝云姑娘跟先生很熟。”鱼秋白低下头去，难掩黯然之色。

    乞云罗说“自从跟先生相识，我就觉得先生有心事。能否跟云罗说说，让云罗和先生一起分担”鱼秋白抬起头看着她，欲言又止。乞云罗说“虽然与先生相识不过半年，云罗蒙先生多次救助，早已把先生当作最好的朋友，暗中奉为知己。先生有什么心事，如果信得过云罗，不妨跟云罗说说。我愿和先生一起分担。”鱼秋白看了看她，轻轻点头。

    两个人找地方坐下来。乞云罗静等倾听。鱼秋白慢慢说起往事。

    鱼秋白少年成名。成年之后，“无终才子”的名头更是越叫越响。官府中人、江湖人物，遇到为难之事，常常上门请教。鱼秋白立下规矩但凡来请教问题的，需要先呈送礼物，最好是机巧之物。谁的礼物能叫他费心琢磨甚至暂时难住他，便可当面请教。其他人则无缘相见，只能通过纸条传递问题。后来求教的人越来越多，鱼秋白不堪其扰，便离开蓟州，外出云游。

    山东莱州府有位姓张的富商，曾得鱼秋白解救灾祸，偶遇鱼秋白云游至此，便把一处居所留给他住，自己到外地经商。鱼秋白闲来无事，便在花园中抚琴做诗。

    黎朝云带着丫鬟经过，听到院中琴声美妙，驻足倾听良久，方才离去。第二天，从墙外经过，又听到琴声，再次驻足倾听。此后又多次经过，听到院中人或在弹琴、或在吟咏，渐渐有了好奇之心。

    那一日，黎朝云特意前来听琴。院中却无动静。丫鬟见大门敞着，探头往里张望，看到园中有一人正在赏花，便指给小姐看。黎朝云看着鱼秋白的背影，问丫鬟“你说弹琴的会是他吗”丫鬟笑着说“小姐进去问问就知道了。”

    鱼秋白听到动静，转过身来，看到门外的女子，稍稍愣了一下。黎朝云忽觉羞涩，偷偷看了鱼秋白一眼，低下头去。鱼秋白缓缓走到门口，轻声问道“两位有事”丫鬟说“我没事，我们小姐有事。”

    黎朝云见鱼秋白正在看她，更加羞涩，低着头尴尬了一会，开口说道“前几日听到院中有人弹琴，不知是何人弹奏”鱼秋白说“哦，是我闲来无事，随便弹奏。怎么，打扰到小姐了”黎朝云忙说“没有，你弹得很好。”丫鬟笑着说“我们小姐已经偷听了好几次了。”

    黎朝云低下头“还望公子不要见怪。”鱼秋白说“怎么会我只是闲来解闷，每日弹上几曲。小姐要是不嫌粗陋，以后可以进来听。”黎朝云偷偷看了他一眼“多谢公子美意。我还是不打扰了。”说完，羞涩地转身走了。丫鬟急忙跟上去。

    鱼秋白静静站了一会，转身走到凉亭，开始弹琴。

    第二天，黎朝云带着丫鬟又来了，没有听到琴声，有些失望。正要转身离去，忽听院中琴声响起，她站下来听了一会，鬼使神差地走到门口，静静往里凝望。

    鱼秋白正在凉亭中弹琴，也看到了黎朝云，继续把那一曲弹完了，站起身走到门口，邀请她们进门。黎朝云扭头看了看丫鬟。丫鬟轻轻点头。黎朝云这才羞涩地跟着鱼秋白走进院中。丫鬟默默跟在后面，东张西望着。

    鱼秋白把黎朝云请进凉亭，递上茶水，继续为她弹奏。黎朝云静静地听着，偶尔偷看鱼秋白一眼，羞涩中带着几分仰慕。

    此后，黎朝云经常带着丫鬟过来听琴，偶尔闲谈一些别的事情。二人渐渐熟识，黎朝云越来越仰慕鱼秋白的才华，渐生爱慕之意。丫鬟自觉回避，尽量不去打扰他们。

    相处了将近一年，两个人都没有问过对方的身世，但是已经心意相通。那时鱼秋白化名丘玉，以为黎朝云也只是某个大户人家的小姐。黎朝云送给鱼秋白一块羊脂白玉，作为定情信物，并叫丫鬟暗示鱼秋白去黎府提亲。鱼秋白这时才知道，黎朝云的父亲是莱州知府黎梦天。

    接下来好几天，黎朝云都没再出现。鱼秋白知道黎朝云在等他上门提亲。他原本没想过要跟官宦人家结亲，可是为了黎朝云，他还是决定去提亲。

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