陈恒义跟县城里的“草上飞”学大小洪拳和地趟拳，十八岁出师。回来那年，山窝里的土匪来陈家村抢劫，陈恒义迎上去说不准用枪，要是你们打得过我，你们随便拿烟土和大洋粮食，打不过，从此就不要再来打我们的主意，否则就要你的命。土匪看着光着头、凶着眼、**着胸膛，只穿着黑粗布大裆裤的陈恒义有点怵。但土匪毕竟是土匪，要是就这么退缩回去以后就不好在江湖上混了。刚开始一对一，最后土匪一哄而上，打完土匪什么都没有带走，只带走了几个断胳膊断腿的弟兄。陈恒义以一人之力保得了陈家村的暂时安宁，赢得了响当当的“刀客”之名，村里人有什么解决不了的事情都去求陈恒义，陈恒义能一碗水端平。

    大清说完就完，各地党派林立，后有国共合作，陕西的军人赤橙黄绿青蓝也分成了不同的派系，陈恒义不甘寂寞蠢蠢欲动但有些无所适从。老蒋突然翻脸，紧接着日本人打到了山海关，突然在关东暴动，为民除害，陈恒义觉得他们对了胃口，他找到暴动的头领徐大川要去北山里闹革命。徐大川见他身手了得也真心实意，就让他加入了队伍，后来部队被打散，陈恒义回不了家跟着徐大川一路向北遂了心愿。

    陈恒义参加过百团大战、康庄战役。打仗的时候，陈恒义的优势就显示出来了。刀客不是浪得虚名，陈恒义的地趟刀快如闪电，玩似地挥舞两下，日本人就被劈成了两截。但陈恒义的刀快不过美国人的飞机。美国飞机投下的炸弹没有要了他的命却使他的左腿流下了终身残疾。

    打过仗，而且打的是日本人和美国人，会功夫还没有老婆，还经常去学校作报告抛头露面，这样的陈恒义不想出名都不行。最后，陈恒义成为了方圆百里的名人和孩子们眼里的大英雄

    腿残了以后，陈恒义养好病就退役了，政府按照他的军衔安排他做了一个不大不小的地方官。陈恒义斗大的字不识一升，又是直性子，处理地方事务捉襟见肘也得罪了不少人。打仗可以，这动脑筋的事情可不能直来直去，陈恒义烦那些迎来送往，最后驾驭不了这套官府的马车，只好长叹一声辞官回家再次当起了农民，如果革命是为了升官发财，陈恒义的这一场革命算是白闹了。

    虽然回到了陈家村，但政府每月给他有生活补助，陈恒义没有老婆一人吃饱全家不饿，他留下够自己吃的用的，剩余的部分基本资助了村里的老弱病残鳏寡孤独救了别人的急了。陈恒义没有落下钱财，却赢得了一个好名声和天下的尊重，方圆十里没人不夸陈恒义的，然后爱屋及乌，说党培养出来的解放军和革命干部就是不一样。

    从部队上回来的陈恒义骨子里还是一个农民，但还是有变化的，这个变化就是他的嘴。陈恒义很看不惯村里的习惯经常骂人，尤其是年轻人他骂的最痛快。打也打不过，骂也不敢骂，最后骂得村里的年轻人都有些怵他了。陈恒义骂人的话很难听很粗俗，可是有什么办法，人家是老革命在村里辈分也最大骂得也在理也是为了你好。刚开始大家背地里还骂他是二球，后来陈恒义骂完，大家只是嘿嘿一笑竟然很享受他的骂，要是陈恒义突然不骂你了，你心里就会极不踏实觉得它把你不当自己人看了。

    陈恒义没有自己的孩子，见了别人的孩子就走不动，见了小男孩，他会说来，这个时候小孩就会大哭起来。陈恒义一见小孩哭了，就会把大手展开说又回来了，小孩一听放心了就破涕为笑了。

    陈恒义家的院子里有一棵石榴树，全村的石榴树都是酸的就他家的石榴是甜的。等到了深秋，全村的小孩谁家的石榴都不看都眼巴巴瞅着他家的甜石榴流着涎水。

    陈恒义知道孩子们心里想石榴，他也喜欢孩子围着他要石榴。向他要石榴的小孩就像石榴籽一样多。等石榴籽翻红咧开大嘴后，他留几个大的，剩下的全部分给全村的孩子们。全村的孩子不管是贫农的还是富农的孩子一个不落的都吃着贫协代表的石榴，陈恒义觉得这样最公平了。

    孩子们抱着手里的石榴唯恐被别人抢了去。这石榴不是一般的石榴，它是大英雄陈恒义爷爷的石榴。这个石榴是天底下最甜的了。看着孩子们吃着石榴，陈恒义心里有说不出的享受和满足。虽然没有孩子，但是他觉得全村人都在为他生养贤子孝孙。

    小孩喜欢陈恒义，石榴树是其次的，最重要、最重要的是陈恒义爷爷有讲不完的战斗故事。那是真实的人真实的事真实的伤疤比电影里面的实在多了。有人说电影里演的都是胡编的，陈恒义听后说有些就是胡说哩，有些也是真的。陈恒义经历过战争年代，他说电影是胡说那就是胡说。他们听着爷爷真实的过去就会去摸爷爷真真切切的腿，这个时候，陈恒义像展示战利品一样让孩子把自己的左腿看个够。

    陈恒义讲高兴了还会给他们耍拳玩，还会不时地给他们教上几招。这几招当然是孩子们的绝招，他们勤学苦练，打架的时候就用上了。这个时候男孩子会不会打架，对他们立足于这个世界很重要很重要。

    陈恒茂有四个孩子，但是他喜欢板个脸不说话，孩子们怵他，所以孩子不跟他亲喜欢往陈恒义的烂窑里钻。有时候孩子不回家就会荣幸地住在陈恒义的烂窑里。陈恒茂做些好吃的，他宁肯自已不吃也要给陈恒义端过去一碗。陈恒义虽然有国家照顾，但一个人过日子没有人拆洗被褥衣服，吃饭是冷一顿热一顿，陈恒茂老伴逢年过节就过去给他缝缝补补洗洗涮涮，这样一家半人处的就像一家人似的。

    陈恒茂两口子什么事情心里清楚但嘴上不爱说，虽然家里穷但他们生养的四个孩子却长得像模像样端端正正。陈恒义喜欢他们，尤其喜欢二小子陈忠民。陈恒义特别看好陈忠民，说陈忠民是一个干大事的料。陈恒义阅历非凡，他这么说，大家就认为有他的道理，自然认为他说的对。陈恒义没有儿子，他还有一个私心，他想让陈忠民为他养老送终。这个意思他给陈恒茂模模糊糊表达了，陈恒茂说应该的你放心。于是村里人对陈忠民就更加另眼相看了。

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