我们从七月中旬出发，到达峡州的时间已是十一月初，这一切都还算得上是顺利的。当时，我们下船的小地名叫土街头，这个地方现在也还在。我们下船的时间是早上，上了岸，我们吃了碗当地的特色小吃——红油小面，一人又来了个萝卜饺子，把自己的肚子是干得饱饱的。这四川唐门在峡州的联络点也离土街头不远。我们在裴德龙、崔道远的带领下，直接去了联络点，那堂口的小伙计认得裴德龙、崔道远二人，热情地把我们迎接了进去。并请出了这个堂口管事的，管事的也姓唐，约四十岁的年纪。他听说我们是来接张思淑的，一拍大腿，说了声“不好！”。
这事还得从十天之前说起，十天前，唐勇接到了蜀中的来信，说是他父亲唐宣老爷子染病了，而且情况很严重，让他即刻回四川。唐勇是唐宣的长子，唐宣现在是唐门的掌门人，唐勇如果现在不回去，一旦他父亲有个不测，这唐门的掌门人之争就会产生变数。唐勇和张思淑是六月中旬到的峡州，这在峡州都等了四个月了。张思淑早就等不住了，表示要一个人回锥子山。但唐勇当初是与常遇春有过约定的，他肯定是不能放她走。但这下，唐勇要回四川了，他也没办法继续留住张思淑了。但他临走之前，还是郑重其事地给张思淑讲，让她一定要在峡州等常遇春来接。张思淑知道他要回四川了，心想他要走了，就没人留得住她了，就满口答应了。唐勇还是不放心，又把这堂口管事的叫来，是反复叮嘱，让他无论如何得把那丫头留住，这管事的也是保证一定全力做到，其实他也清楚，自己在唐门中的地位不高不低的，那小丫头和唐门的关系不一般，那小丫头如果真要走，他也是留不住的。
就这样，唐勇在十天前，就急匆匆地启程回四川了。第二天一早，张思淑就来堂口找这管事的，让他帮她联系船只去安庆。刚开始，这管事的还是苦苦劝说张思淑留下，但张思淑哪管这一套，直接对他说：“你不帮我找船，我就自己去找了，你是不可能留住我的。要是将来唐勇问起来，我走的时候你连船都不帮我找，到时候有你受的。”
这管事的一听，也是这么回事，这小丫头要真是疯劲儿上来了，自己跑了，我到时还真不好交差。还不如帮他找个船，反正自己劝也是劝了，实在劝不住了，就帮她找了船。反正从峡州至安庆的船并不是很多，有可能要十天半个月才有船，拖得了一天算一天吧。当场，这管事的就出去帮着找船。直到晚上，他才回来。张思淑这丫头也是有些犟劲儿，就在他的堂口坐着，等到他晚上回来。本来这管事儿的还打算拖延几天，也是搞不成了。就说这船要五天以后，才确定具体出发日期。好说歹说，总算是把张思淑给劝回去了。
五天后的一大早，张思淑又来找这管事儿的了，非要让他今天给她一个确切的出发日期。这管事的，又只好出去，到了中午才回来。张思淑当然是还在等他，他只好再次拖延，说是船只的货物还没备齐，要十天以后才能出发。
这下张思淑也明白了，这管事儿是在拖延时间。就吵着要他安排其他船只，没有到安庆的也不要紧，她先去江夏，自己从江夏再换船去安庆。这管事的又劝她，说是她一个女孩子一个人上路不安全。这张思淑哪管得了这些，说自己的功夫好，还说她要女扮男装了出发，这谁知道她是女的。这管事的终究是没拗过张思淑，只得帮她去联系船。为了安全起见，他给张思淑联系了一条运货去江夏的船，因为货船上人少，而且这条货船上的船老大他还认识。于是，他就跟这船老大说了，说让他帮带个人去江夏，为了显示自己的诚意，他还将这丫头准备女扮男装去江夏的事儿也说了，他也是担心万一这一路上船上这帮人不知道张思淑是个女儿身，有时会带来不便，这跟船老大讲一声，好歹也可多个照应。
可这管事儿的还真不知道，就他这一句实话，差点害死了张思淑，当然这是后话，他也是出于一片好心。这条船定于三天后出发，也就是我们到峡州的两天前，这条船出发了，只怪当时通讯不发达，两条船在长江上面对面驶过，但不知道对面船上就是自己要找的人。
听到这个消息，我们也顾不得在峡州找客栈休息了，我对那管事的说：“你迅速帮我们联系一条去江夏的船，越快越好，最好是马上就出发。”听到我这么说，这管事的连忙叫下面的伙计来陪着我们，他亲自去联系船只，说实话，他也是担心这小丫头一个人在路上出了什么闪失。不到一个时辰，这管事儿的就回来了，说是船已联系好了，吃了午饭就开船，现在船就停在港口。我们连忙拿起自己的行李，就往码头上赶。这管事的也吩咐伙计来帮忙，他自己也跟着我们一道上船。同时，他又吩咐另一个伙计，在这附近最好的饭馆给我们点了几道菜，让他打好包给我们送到船上来。
很快，我们就来到了船上，这也是一艘货船，他跟船老大商量，专门腾了一个舱室出来供我们六个人住宿。趁着这个空儿，我又询问了一下，张思淑坐的那条船的情况，那船老大姓毛，三十多岁，最大的特点就是左眼下有一个拇指头大小的青色胎记，大家都管他叫毛憨子。这管事的还说，他有个远房的表弟在江夏开茶馆，姓龚名福，并告诉了我们具体地址。因为我们在江夏人生地不熟的，有什么需要可以去找他，好歹他在那个地方地头熟，虽然不一定能帮上什么忙，但总可以避免我们到处乱打乱撞。
(本章完)
(https://www.tmetb.net)