正月初八下午，刘聚特意来请我和张思淑、常遇春，还有偰兰儿她们三个，说是要为我们送行。

    明天这一走，也不知要多长时间才能再回锥子山。

    我们都如约来到刘聚家，菜都已经开始上桌了。刘聚赶紧招呼大家都坐下，为大家倒酒。

    杜黑子因为带人在黑石岭垦荒，所以没来。但蓝玉、柳怀镜都被刘聚给叫来了。

    刘聚也算是思想开放之人，不仅请了常遇春来，而且把蓝玫和小常茂也叫来了。因为有女客，还叫妻子王氏出来专门作陪。

    这样，我们坐了两大桌。

    王氏、蓝玫、张思淑外加偰兰儿她们三个和小常茂坐了一桌；刘聚、常遇春、蓝玉、柳怀镜再加上我，五个大男人坐了一桌。

    席间，气氛十分地融洽，大家互相敬酒，相谈甚欢。

    本来上次谈好有一百四十多人要跟常遇春走的，那些人都编在猛*。但上次击退元军，猛*损失了二十几号人。

    也就是说，这次跟常遇春走的，就只有一百二十人了。

    我知道常遇春将来的辉煌成就，想让他凡事低调一点儿，免得招人妒恨，这也是上次刘聚对我的托付。

    于是，边喝酒我就跟常遇春聊起了去和州以后的一些事宜。

    我让他刚开始作战不要使用猛*，这个猛*要作为“杀手锏”使用，不能轻易就暴露了目标。

    刘聚和常遇春都认为我说得有道理。

    同时，我还叮嘱常遇春，刚开始投奔朱元璋后，一切要谨慎。不要急于立功，急于表现自己，是金子总会发光的。

    一切等在那里把地头熟悉以后，站稳了脚跟之后，再慢慢施展自己的才能。

    特别是我们研究的一些新战法、新装备不要轻易使用，等的他能独立带一支兵在外作战了，再使出这些本领。

    另外，我还告诉常遇春，我与朱元璋的部下徐达、汤和、李善长、胡惟庸都有一面之交。这四个人都是厉害角色，如果与他们打交道，可以说出与我的关系，要尽量和他们几个搞好关系。

    徐达这人打仗很有一套，凡事要以他为先，毕竟他是朱元璋的嫡系。

    但对于胡惟庸这个人，不光要搞好关系，还要提防着他，这人城府太深，要小心。

    这一番话说完，不光是刘聚说好，就连旁边桌上的蓝玫也跑过来说要敬我一杯。

    等我喝了之后，蓝玫才对常遇春说，要他一定要记住我的话，切不可太露锋芒，为自己带来祸事。

    常遇春本来就信任我，这下，刘聚、蓝玫都这么说，他也表示要坚决按照我的方针去行事。

    因为第二日，我和柳怀镜他们要出发，所以这酒席也没耽搁太久，我们就各自回去歇息了。

    第二天一早，柳怀镜就带着他的运输部队下山了，说是在山脚下等我。因为他们人多车多，下山太耽误时间了。

    老规矩，还是罗仁赶马车，载着偰兰儿她们三个，其余四人骑马。

    我让张思淑她们四个女子也预备了男装，出了和州再换上。毕竟从锥子山到和州，基本都是朱元璋的地盘，没人敢跟我们过不去。

    我让罗仁把我每次出门必带的急诊箱、还有那一袋子伪至正钞放在马车上，当然真钞和现银也带了不少。

    这马车底部还有些蹊跷，有一层暗格，平常主要是放兵器和钱财。因为这一路要走很远，不带兵器不行。但兵器露在外面太打眼，也不好。

    因此，我让罗仁找木匠设了这个暗格，平常大家都把兵器藏在里面，关键时刻拿出来就能用。

    当然，我那把陨铁宝刀也藏在了里面，《岛夷志》我则随身带着。

    刘聚跛着一条腿来为我们送行，说是要把我们送到山脚，最后被常遇春、张思淑还有我给死死劝住，才没下山。

    常遇春则坚持要送我们下山，我们也没拒绝。

    于是，我们八人加上常遇春、蓝玉一共十人下山了。

    到了山下，我们与柳怀镜的队伍汇合了，然后浩浩荡荡地向山外走去。

    到了韭菜山，刘善荣早在那里等着我们，他手里拿着一把宝剑。

    不用说，这就是他们赶制的陨铁宝剑，这是给张思淑预备的。我都带了一把陨铁宝刀，她那么好的功夫，不配一把宝剑有点说不过去。

    我接过宝剑掂了掂，分量够足。我递给张思淑，让她试试。

    她十分惊讶地看着我，没接手。

    我说道：“这是专门给你定制的，我和常二哥每人都有一把宝刀，女孩适合拿剑，所以就让她们给你赶制了一把，你试试。”

    常遇春也在一旁催促，让她试剑，她才接过剑。

    她拿在手中把玩了一番才出鞘，一剑朝路边的一棵小树砍去，小树立即断为两截。

    那断面齐整得很，她似乎很满意，把剑入了鞘，交给了罗仁，让罗仁藏在了马车下面的暗格里。

    我们与刘善荣告别后，继续前行。

    中午时分，我们找了个空旷的地方休息，也是该与常遇春告别的时候了。

    我对他说道：“二哥，回去吧！再送我们，今天晚上就赶不回山上了。过不了几天，你也得去和州了。趁着这几天有时间，好好陪陪嫂子和小常茂。”

    常遇春本欲把我们送出定远县地界，但经不住张思淑也劝，最终和蓝玉返回锥子山去了。

    休整过后，我们的队伍又继续出发。

    一路无话，到和州的时候，已经是正月十八了。

    来得早不如来得巧，我们来的时候，沈大哥派人送盐的船也才在前一天刚到。听说，沈大哥给我捎了信。

    陈元贵把信交给了我，我拆开一看，沈大哥主要还是在说生意上的事。

    应该说这一年多的生意还是相当成功的，沈大哥由最初只有我我那条入股的船起家，经过一年多的时间，现在已经有四十多条船了。

    现在，他也不用每次都亲自去景德镇了，经常是张士荣带队，他自己主要是和汪耀南一起与那些远洋商人联系。

    郑奇那小子现在也出息了，也能独挡一面了。这到各盐场进货的事儿，基本上都是他在操持。

    另外，沈大哥在信中提到，他的夫人也怀孕了，同时提醒我，让我早点成家。

    到底是结拜兄弟。

    我则连夜给他回了信，主要是讲述了我这趟去歙县石门，然后去泉州的大致行程，也讲述了常二哥替我求亲的事。

    当晚，陈元贵也知道了我们这次出门的大致行程，他跟我提出了一件事。

    他这次也想跟我们去，这第一是想着我们要出远门，多个人多份力量。

    这第二是他在和州也待了几年了，早想着出去转转。

    这第三条，也是最重要的。

    陈元贵在和州这几年，还是培养了几个年青人。他想这次通过他出门一段时间，检验一下这几个年青人的办事能力。

    毕竟这往后，常遇春的势力发展到哪里，我们的人就得跟到哪里。

    所以这联络点还得多开分店，这分店的管事人才是最宝贵的资源，是用钱买不来的。

    听他说了这个想法，我也觉得可行。陈元贵的办事能力我还是清楚的，这一路上有了他，我感觉肩上的担子也轻了几分。

    我立即将这个想法跟张思淑说了，怎么也得体现出对她的尊重。

    张思淑对于此事没有什么意见，让我自己做主，那这事儿就算这么定下来了。

    我立即让陈元贵把和州这边的事做一些交待，同时这些事也得跟柳怀镜沟通好。毕竟下次他再来和州，得搞清楚这里谁是管事的。

    陈元贵便把柳怀镜叫来，把和州这边的大致情况向我们作了个说明。

    现在和州这个联络点除开他之外，还有四个人，有两个是以前锥子山派过来替换回崔道远和陈定邦的，一个叫张怀德、一个叫郑有功；还有两个是他在和州本地招揽的小伙子，一个叫甘仁桐、一个叫马振宇。

    这几个人都是二十出头的小伙子，张怀德年纪稍长，也是这几个人中他最看好的。所以，这次他走后，他准备让张怀德负责这里的一切。

    其余三个各负责一片，由张怀德搞好统筹协调。

    柳怀镜经常来和州，这几个人他都熟。听说陈元贵这个安排，他也表示可行，同时他还把这几个小伙子都夸赞了一番。

    见他二人都这么说，我也没有异议。我让陈元贵把这几个小子都叫来，今天就当场把这事儿给他们安排下去。

    我们也就明天在和州停留一日，由陈元贵负责联系一下去船只去池州，后天就得出发先到池州，再走陆路南下到歙县石门。

    陈元贵很快就将这四个小伙子都叫来了，也一一介绍给我认识了。

    我也来到和州几次，这几个小伙子都熟悉，就是不知道名字，这次终于对上号了。

    陈元贵立即把他准备跟我去歙县石门的事跟他们都说了，并交待他不在的日子，这里由张怀德全权负责，让其他三个人务必要听从安排。

    (https://www.tmetb.net)