“所以，希琳玛尔伦不适合”恩德先生问。此时他正坐在手工艺品店二层的餐厅里，手边的桌上放着吃得差不多的晚餐。

    枯叶让自己像平常那样盯着食物看，这样她就无需和恩德先生做眼神交流。隐瞒真相的时候，别去看对方的眼睛。

    她点点头，“对，希琳玛尔伦太平凡，而且太软弱，当不了合格的间谍。”

    “真是太遗憾了，还以为她就是咱们要找的人呢。但人生不可能事事如愿，有些事是强求不来的，对不对”

    她耸耸肩，眼睛依然盯着食物，“我明天就去监视下一个候选人。”

    “当然。”恩德先生露出微笑，“辛苦你了，枯叶，监视的工作我只能信任你去做。要是没有你，我该怎么办”

    “别这样说，恩德先生，这是我的荣幸。”枯叶也跟着露出微笑。

    她离开手工艺品店时，感觉一身轻松，甚至还和恩德先生的店员打了声招呼。然而对方似乎沉迷于手中的那本书，只是含糊地应了一声，连头都没抬。

    等在店门口的海鸥看到她，立刻迎了上来，“怎么样”

    “很顺利。”枯叶笑着回答。

    “我靠，我靠。”他长出了一口气，“这是我最后一次帮你隐瞒了，下次再有这种事，麻烦你不要扯上我。”

    “不会吧我以为咱们是朋友呢。”

    “咱们确实是朋友，所以你就放过我吧。”海鸥一副心有余悸的样子，“你真该感谢女神，居然让你蒙混过关了。头儿可不是个好骗的人。”

    枯叶大步上前，在他面前转了个圈，“我也没骗人啊，我只是隐瞒了一些无关紧要的事实而已。希琳玛尔伦确实当不了间谍，她太孱弱了，估计连只兔子都杀不死。”

    “我懒得和你争论这个，”海鸥叹了口气，“听着，我现在得回庇护所去了。河风那小子肯定又在玩十字弓了，我得在他把自己或别人的肚子扎穿之前赶回去。既然你晚上不需要继续监视了，有什么计划吗”

    “散步。”

    “散步”海鸥怀疑地瞪着她，随后无奈地摇了摇头，“算了，别告诉我实话，我可不想知道你真正打算去干什么。等你哪天被自己玩的火烧死了，我还想全身而退呢。”

    “啊哈，随便你吧。”

    海鸥独自回了贫民区，看上去甚至有点可怜。枯叶沿着街道走了一会儿，接着突然意识到，她已经很长时间没在晚上休假了。而且今天还是火印城的休息日。

    她觉得自己也许应该找个地方喝点什么。白猫咖啡的气氛虽然很好，但那里不卖任何带酒精的饮料。其实就这么在街上散步感觉也不错，她可以放空心思随便走，想走多久都行。

    无论如何，希琳玛尔伦已经安全了。

    她们的生活本来就不该有任何交集，而枯叶对这样的结果很满意。虽然精灵的命运依然悬而未决，但这些都和她无关。

    就让那个红发姑娘继续过她的平凡生活吧，其他候选人里肯定会有合适的间谍。

    不知不觉中，太阳沉入了天边，街灯随之被点亮。枯叶一边走一边数着地砖的格子，精确地控制着步伐，确保每次落脚都有着相同的间距。她一个人走路的时候总是这样自娱自乐，能让她感到身心放松。

    接着她意识到眼前的地砖看起来有些眼熟。她早晨来过这个地方，而且中午也一直在这附近转悠。

    好吧她抬起头，环顾四周。虽然旧城区内的居民社区都大同小异，但这一带她还是记得。如果没记错的话，希琳玛尔伦当时应该就在前面拐角后的对街，挨家挨户地打听罗勒的消息。

    枯叶不知道她这样做有多久了，可能是第二天或是第三天保险审核员的工作是每周六天，每天早晨九点到晚上六点，加班也是常事。所以她工作日没空，只有休息日能干这件事。

    至于为什么要等到现在才找，大概是因为罗勒失踪刚好过了一年

    可惜她的努力不可能有任何结果，枯叶心想，因为罗勒已经死了。他和他家人的尸身都被丢进了港区的海湾里，荆棘团找了整整一个月，始终一无所获。

    玛尔伦会放弃的，或早或晚。她迟早会意识到自己的努力全是徒劳无功，干了也没有意义。

    枯叶在社区之间又走了一会儿，突然听到了敲门声。她下意识地缩进了阴影里，随后顺着声音的方向望去。女神啊，她心想，那个小丫头还真够顽固的。

    希琳玛尔伦穿着和早晨一样的衣服，姿态中透出疲惫。被她询问的那位先生看起来有点不耐烦。他挥了挥手，就像是在驱赶苍蝇，随后当着玛尔伦的面，重重地关上了门。

    他根本没必要关得那么重，枯叶心想。

    玛尔伦失落地走下台阶，接着突然抬起头盯着路灯看，好像这时才意识到现在已经是晚上了。她似乎决定今天到此为止，于是从手提包里拿出一张纸，用便携式羽毛笔在上面划了几道，随后又收回包包里，接着开始往港区的方向走。

    枯叶迟疑片刻，跟了上去。街道上几乎没什么行人，跟踪时的任何声响都有可能暴露她。于是她在自己脚边释放出音律，隐去了脚步声。

    她跟得很远，因为她知道玛尔伦住在什么地方。当她们走进港区时，枯叶发现她和玛尔伦之间似乎多了两个鬼鬼祟祟的身影。

    是港区本地的帮派分子，他们也在跟踪前面的红发姑娘。也许是看她一个人毫无防备

    好吧，她确实不该在晚上的时候从这条路走。

    玛尔伦住在港区北部，那里的治安状况相对来说比较好。但港区东南部，靠近篝火区和旧城区的地方就截然不同了。据枯叶所知，一些小帮派的据点就设置在这附近。

    她肯定是没钱乘公共马车了，要不然就是想省点钱。总之这么做非常不明智。那两个跟踪者拉近了距离，似乎打算在前面的拐角处下手。

    玛尔伦听到声音，飞快地回头看了一眼，接着加快了脚步。

    枯叶觉得自己肯定是疯了。然而当她意识到自己正在干什么时，她的身体已经行动了起来。隔音结界隐去了她奔跑时的脚步声，那两个正派人完全没注意到从身后接近的危险。

    她抽出格斗匕首，用刀柄击中其中一人的后脖颈，当场击昏了他。枯叶释放出更多的音律，没让他倒地时的声音传到玛尔伦的耳朵里。另一个正派人发现了她，笨手笨脚地摸出一把小刀。但他的动作实在太慢了，枯叶一脚踢在他的手腕上，他的武器立刻脱手飞了出去。

    “带着你的朋友，滚吧。”她用男性的嗓音说。

    正派人恶狠狠地瞪着她看，枯叶抹去了脸上的所有表情。那人意识到自己占不到便宜，于是扶着自己昏迷不醒的同伴离开了。

    “这事儿没完。”他走的时候说。

    哈，你不知道自己说得有多对。她心想。

    十五分钟后，枯叶跟着那两个倒霉的匪徒，找到了他们的据点。那是个很小的帮派，只有十几个人，而且年纪都不大。他们藏身于某个空仓库里，坐在空箱子上喝着酒。

    “怎么回事我靠，你们看上去像是挨了顿揍”

    “因为我他妈确实挨了顿揍我们本来盯上了一个女人，结果被一个多管闲事的大个子坏了好事。那家伙有点邪门，走路时居然连声音都没有。但我跟他说了，这事儿没完。我看咱们”

    枯叶一脚踹开没关严的门，大摇大摆地走进仓库。屋子里的人面面相觑，直到那个被她放走的正派人认出了她。

    “就是他”

    “呃，”枯叶友好地打了个招呼，“那么，有人想尝尝我的葡萄吗”

    两个人抽出短柄斧，怪叫着冲了上来。枯叶打了个哈欠，接着侧身躲开了他们毫无章法的攻击，一拳打在其中一人的脸上。她今天没戴指虎，但幸好还有手套。被她打中脸的正派人仰面倒地，枯叶飞快地在他的脖子上补了一脚。

    另一个人这时转过身来，朝她扔出了手中的斧子。枯叶快速抽出格斗匕首，轻描淡写地拨开了它。那人被她的动作惊呆了，甚至没注意到枯叶轮过来的拳头。

    她在他脸上结结实实地打了一拳，又趁那人弯腰哀嚎时抓住他的头发，在刚刚拳头打中的地方补了几膝盖。

    她松开手，那个人仰面躺下。枯叶抓住他脖子上的领巾，擦了擦膝盖上的血。

    “所以，真的没人想尝尝我的葡萄吗”她转过身，又问了一次。

    剩下的人一起冲了上来。枯叶轻叹一声，接着将体内的音律汇聚到嘴边，朝面前发出高频嚎叫。

    声波迅速扩散开来，接着是响亮的音爆声。最前排的正派人瞬间被掀翻，撞上了他们身后的同伴，如同被推到的骨牌。他们身边的酒瓶和空木箱也没能幸免，纷纷撞在墙上砸得粉碎。酒液四下飞溅，劣酒的气味在空气中弥漫开来。

    枯叶以前和其他调音师对练时，体验过被嚎叫正面击中的滋味。那可不好受。他们至少得再躺上几个钟头，而且会一直疼得要命。但枯叶控制了音爆的威力，刚刚那一下倒是不至于杀死他们。

    “你他妈什么来头”最开始被她踢中脖子的正派人躺在地上，捂着脖子，上气不接下气地问。

    “只是一次友好的拜访，可惜我太不擅长和别人交朋友。”枯叶走到他面前，俯视着对方，“我有个问题想问你。”

    “我靠”他嘶声说。

    “你这是同意了哈，是个很简单的问题。如果我想跟一个不认识自己的女孩打招呼，很轻松的那种，我该怎么开口”

    “啥”

    一枚空瓶奇迹般地从刚刚的声波攻击中幸免，此刻缓缓滚到她面前。枯叶抬起靴子踩住了它。

    “啊，算了。看你这样子就不像是知道正确答案的。”她说着耸耸肩，“以后别在这一带活动了，知道吗我不关心你们还能去哪，总之如果明天早上你们还在这间仓库里”她突然加力，一脚踩碎了瓶子。

    正派人目瞪口呆地看着她，枯叶咧嘴笑了笑。几乎就在同时，她听到了街上传来的脚步声优秀的调音师总会在身后留下声音增幅结界。

    她转身离开仓库，轻轻带上了门。

    大约一分钟后，一袭黑衣的阿莱莎尤文斯和她的随从踢开了仓库的门。她盯着满地狼藉和躺在地上呻吟的正派人，微微皱了皱眉。

    “有人抢先了”一名随从问。

    “我们会弄清楚的。”她看着那些粉身碎骨的木箱，若有所思地说，“把这些家伙带回黑夜宫殿，我父亲有些关于幽魂的问题想和他们聊聊。”

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