马车在雨夜中缓缓前行，雨水敲打着车窗。

    由于暴雨的缘故，繁花区街上的大部分商铺都提前关了门。在通往钟楼的主干道上，连匆忙赶路的行人都很少见。

    车厢之外，煤油路灯全是熄灭的。爆炸已经过去了一周，虽然炼金行会紧急赶制了新一批灯球，但火印城的部分街道已经换回了旧时代的煤油灯那种一度被淘汰的老式照明工具。煤油灯并不适合用作路灯，因为它需要人工点亮，还要定期添加燃料。

    在这种暴雨天气里，路灯维护工显然不打算好好履行自己的职责了。入夜后的繁花区变成了一片幽深而黑暗的大海，星星点点的灯光如同在海面上挣扎的渔火。

    幸好马车前面挂着铁皮包裹的炼金灯球，它们投射出直线的光柱，了夜间赶路所必须的照明。但由于照明范围很小，所以车夫始终不敢让马儿跑起来。

    希琳坐在车厢里，正在片刻不停地往嘴里塞食物。她的手指上沾着果酱和面包屑，膝盖上平展着一条餐巾布，上面满是蛋糕渣。她知道这种吃法有损自己的淑女形象，但这已经是她能想到的最优雅的吃法了。而且话说回来，在一辆行驶中的马车里吃晚餐，这件事本身就不符合淑女形象所以吃相如何已经不重要了。

    而且她确实很饿，很显然，再端庄的淑女也会饿。萝叶饼和血葡萄驱走了她的醉意，但同时也让她变得像是一个星期没吃过东西的流浪女。枯叶说这种现象是正常的副作用，唯一的解决方法就是吃。

    于是希琳离开白猫咖啡时带上了一大包食物，一上马车就开始吃。面包、果酱、蛋糕和鱼干，食物像木柴丢进炉膛那样被她塞进嘴里，然而饥饿感却丝毫没有减退

    幸好枯叶没有取笑她，否则希琳大概会羞愧而死。

    在她吃晚餐时，女精灵一直忙着清点自己的葡萄库存。那些血葡萄被她一个一个揪下来，随后小心翼翼地装进某种细长的玻璃试管中。希琳想起来之前在地下花园里，枯叶曾经给过她这种单颗的葡萄，现在才终于恍然大悟。

    “关于接下来的事，希琳，咱们得讨论一下。”马车进入繁花区后，女精灵把所有装满葡萄的试管都收进斗篷里，“最好从头说起，确保没有什么遗漏。”

    “好啊。”希琳连忙咽下嘴里的柠檬蛋糕，点点头。她们是该讨论一下。

    “首先可以明确一点蝴蝶杀手肯定在她挑选的地方布下了陷阱。他的字条上没有提到莫伊拉，也没有禁止你去找城市守卫或猎巫人帮忙。”

    “是啊，真奇怪。”

    “所以我怀疑，他根本就不在意你打算带多少帮手去赴约。虽然我痛恨这样说，但也许咱们真的应该考虑通知红衣厅甚至黑衣厅。”说出最后那个词时，枯叶语调中的厌恶很明显。

    虽然她救了云雀，但枯叶依然不信任猎巫人，希琳心想，她这么说完全是为了莫伊拉。

    “咱们没必要那么做。”希琳指出，“蝴蝶杀手的目标是我，他绑架莫伊拉，又留下了字条，肯定是希望我按照他的规则玩。如果贸然通知其他人，破坏了他的游戏，莫伊拉很可能会有危险的。”

    “好吧，如果你坚持的话，我也没意见。”枯叶露出如释重负的表情，“但要是基于这一点继续思考的话，对于接下来要面对的事，咱们可以说是一无所知。蝴蝶杀手确实在前几次行动中暴露出了一些信息，但综合看来，那些情报的用途并不大。”

    希琳一边继续吃蛋糕，一边思索枯叶的话。

    她是对的。由于云雀很早以前就介入了调查，希琳很快认定蝴蝶杀手不会是自己需要面对的威胁，所以根本没有费心研究他。她的关注点一直都在幽魂的身上。

    直到今晚，莫伊拉被绑架。蝴蝶杀手突然成了她的头号大敌

    为什么他会对我这么着迷

    “咱们目前都知道些什么呢”希琳问。

    “根据目前的情报，咱们知道蝴蝶杀手是个擅长使用利器的人，可能是男性。他的心理素质极佳，而且胆量过人，懂得如何阴影中潜行，还具备一定的毒药知识。”

    “还有一点。”希琳思考了一会儿，“蝴蝶杀手把莫伊拉带出了白猫咖啡，但她的房间里却没有搏斗和挣扎的痕迹。也就是说，莫伊拉完全没做任何抵抗就被他带走了。他是怎么做到的”

    “的确很可疑，”枯叶若有所思地点点头，“或许他还隐藏着咱们不了解的能力”

    “必须考虑这种可能性。”

    “这个对手真是越来越危险了。”枯叶停顿了一下，她似乎又想劝希琳做其他考虑，但最终还是没有说出口。

    “我不能抛下莫伊拉。”沉默片刻后，希琳说。

    “我明白。”枯叶轻叹一声，“你刚刚已经表达得很清楚了。”

    “但你好像不是很支持我”

    枯叶看着她的眼睛，“因为你刚刚表现得太冲动了。我从没遇到过成年后觉醒的天赋者，半精灵就更少了，恐怕你是第一个。所以我真的不清楚觉醒会对你的心智造成什么影响。但我隐约感觉你应该也有所体会你最近的情绪有些不太稳定。”

    希琳抬起眉毛。

    “没有恶意，亲爱的，”枯叶耸耸肩，“但你不觉得自己最近有时显得过于强势了吗”

    “为什么要现在谈论这个”希琳完全不知道她想说什么。

    “因为咱们很快要去面对一个危险的连环杀手，那人或许还隐藏着某些咱们不了解的特殊能力。所以我必须确认你不会在接下来的战斗中情绪失控，否则咱们两个都会有危险的。”

    希琳略微有些吃惊，随后意识到枯叶的担忧是完全合理的。她最近的情绪确实不太稳定，激动或暴躁的频率比以前要高得多。

    但她从没想过这种转变和她体内潜藏的荆棘有关觉醒的过程不止在改变她的身体，也在影响她的心智“等等，我会发疯吗”她突然感到很害怕。

    “咱们以前也谈过这个话题。”枯叶回答，“当时我认为你在三个月内不会有明显的转变，但现在看来，似乎有些过于乐观了。成年觉醒的案例实在太少，你的天赋又是未经研究过的”

    “荆棘女神。”希琳轻声说，“从未听说过她的名讳。”

    “等咱们离开火印城，有的是时间研究那位女神。”枯叶说，“但是今晚，我需要你暂时压抑她对你的影响。你必须保持冷静，让理智支配自己的行为。你刚刚说过，蝴蝶杀手的目标是你，所以他一定为你准备了一份大礼我希望你向我保证，无论发生什么事，都绝不能让情绪支配你的行为。”

    “我不知道自己能不能做到。”

    “我相信你能做到，而且你必须做到。”枯叶把手搭在她的肩上，“如果你感觉自己快要失去控制，就想想莫伊拉吧。想想你一旦失败，她会遭受什么样的命运。”

    希琳不由自主地打了个寒颤。她刚刚一直都在尽量避免去想莫伊拉。在她内心深处最恐怖的想象中，莫伊拉此刻正了无生气地躺在暴雨积成的水坑里，红发披散着，如同渗出的鲜血。

    “我不会失控的，”希琳说，“我能做到。”

    “很好。”枯叶满意地点点头，“记住，你的任务是解救莫伊拉。如果蝴蝶杀手突然现身，与他战斗的任务交给我。”

    她们接下来没再交谈。枯叶从希琳的包里拿了块蛋糕，一边吃一边看着窗外。

    大约又过了十分钟，马车终于抵达了纸条上的地址繁花区的钟楼。在雨夜中，它看上去是个轮廓模糊的庞然大物。

    车夫告诉她们，钟楼明年春天会重新翻修，因为管理员值班室的屋顶漏水，所以晚上根本没人看守。他有点好奇希琳和枯叶为什么要来这种地方，在他看来，这里显然不适合年轻情侣幽会。

    希琳被他说得有些窘迫，还好枯叶及时从钱包里摸出了硬币。她付给车夫两辛提，是事先谈好价格的两倍。车夫喜出望外地接过钱，结果发现枯叶手里还拿着另外一枚辛提。

    “想不想再挣一笔”枯叶问。

    车夫忙不迭地点着头。

    “很好，”枯叶说，“麻烦你在街对面的酒吧里等我们半小时，这笔钱是给你买酒用的。如果半小时后我们没有现身，之后你想做什么都行。但如果我们回来了，就麻烦你载我们回旧城区，车费还是两辛提。”

    “没问题，先生。不瞒你说，这种鬼天气没人愿意在街上拉活，我早就想找个酒吧喝一杯了。”车夫接过钱，咧嘴一笑。

    她们目送马车调转了方向，很快停在了街道对面的酒吧门前。整条街上只有那里还亮着灯，其他店铺都已经关门了。

    车夫跳下驾驶座，走了进去。

    “这地方恰好有家开着门的酒吧，真不赖。”枯叶说。

    希琳皱起眉，“这么方便的巧合，简直就像是被人安排好的一样。”

    “这话你以前好像也说过。”枯叶耸耸肩，“来吧，雨夜中的钟楼，真是个绝妙的搭配。这位蝴蝶杀手或许是个反社会人格的连环杀手，但你不得不承认，他还是有点诗意的。”

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