“子秋，你怕吗？”

    看着院子内的诸护卫，曹操开口问苏白。

    “嗯？”苏白似有不解，偏头看向曹操，只见其人不知道何时额头竟然冒出汗水来。

    如今正值冬日，又是深夜，曹孟德竟然额头冒汗，可见其人心中有多紧张。

    他说完话之后，不等苏白开口，就自顾自的开口说道：“子秋，我心中大约是怕的。某自少时听闻夫子将起那些为大汉帝国开疆拓土，立下无数功勋的英雄时，便立志以卫霍陈窦为榜样，为大汉帝国平定四方，征伐四夷，立志至今有二十年有余。

    自举孝廉入洛为官起，起起伏伏近十年，历经无数磨难、阻碍，亦未曾改过心中之志。也正是如此，才愿意答应袁本初和许子远的提议，迫切的想要诛宦，也会因此遇见子秋你。

    原本在我看来，诛宦之后，大汉帝国自然是海清河晏，日益强盛，我曹孟德也可以一展胸中之才，不负心中志气。但是遇见子秋你，你的一番所言，却是让我认识到了原来一切不过是自己自欺欺人罢了，即便是诛宦成功，之后也是艰难险阻，道阻且长。

    因此，我怕了。我怕自己今日的一番举动，不但不能够将大汉帝国从堕落的边缘拉回来，更是成为了帮凶，一个让大汉帝国更加沉沦的帮凶。

    我怕自己不过是妄自尊大，纸上谈兵，即便是诛宦成功，却依然大汉帝国的百姓衣不裹体，食不饱腹，百姓易子而食，难易度日。

    我怕自己的壮志难酬，不但不能够为大汉帝国开疆拓土，既不能封狼居胥，亦不能燕然勒石，最后却成为一个令大汉帝国败落的无能之人。”

    曹操心中有着许多的忧虑，如果说没有遇见苏白之前，他认为只要诛灭了宦党，就可以复兴大汉帝国。那么认识苏白之后，却令他再也没有那般自信，他生怕因为自己的原因，而使得大汉帝国不但没有复兴，反而更加沉沦，这是他所难以接收的。

    若是换做其他人，在临行之际，听到曹孟德如此心态，肯能会立刻好言相劝，让他安心，让他自信起来，可是苏白却并非如此。

    对于曹孟德的这一番话，苏白不但没有丝毫的劝慰，反而他冷笑一声不屑说道：“呵，这还是我认识的曹孟德吗？如此优柔寡断，一副女儿姿态，真是可笑。”

    听到苏白这番话，曹操苦笑一声，却又听到苏白继续说道：“大丈夫行于世间，当有所为。为了大汉帝国的兴盛，又岂能因此的担忧个人名利。你曹孟德难道也如同那袁本初一般，只顾自身羽毛，便要推推诿诿，不敢行动吗？若是如此，便当我看错人，今夜你不必动身，一切皆由我独自往之。”

    曹操连连摇头：“子秋误会了，某只是”

    “只是听闻我的推测，感到前途渺茫，心中升起了疲惫之感？”苏白反问道。

    曹操默然点头。

    苏白冷笑，用一种极为失望的表情看着曹操：“我原本以为这大汉帝国并非不可救，即便在如何，也是我和你曹孟德这般的有志之士，却没想到你曹孟德也不过是一个临阵退缩之辈，这大汉帝国果真是没救了。”

    曹操闻言眼睛一瞪，脸上浮现不甘之色：“某不过是一时感慨，子秋何必得理不饶人，曹孟德没有你所想那般不堪。”

    “那边拿出你的英雄起来让某瞧一瞧！”苏白也不甘示弱，出言道。

    曹孟德却突然一笑：“苏子秋啊苏子秋，某却是中了你的激将法了。”

    苏白却依旧一脸严肃：“激将法是给心有志气的人用的，若是你曹孟德心生退意，何等办法都无用。”

    曹操没有在说话，重重的点了点头，带上头盔，扶着腰间的仪刀，头也不回的向着大厅外走去。

    看着曹孟德的背影，苏白却是自顾自的说道：“这个大汉帝国，若是连你曹孟德也放弃了，那么就是真的没救了。”

    正朝外走的曹操闻言一愣，脚下步子不由为之一滞，脸上浮现一丝莫名之色，眼神中闪过一丝坚定，步履稳健的朝着大厅外走去。

    苏白的这番话并非只是为了激励曹操，确实是出自真心实意。要是真的让他来看，这普天之下能够真正复兴大汉帝国的人只有两人，一人就是后世功过难断的曹操，另一人则是日后的汉昭烈帝刘玄德。

    袁绍色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘命；袁术纨绔，残暴不仁，贪图享乐；刘表虚名无实；江东孙氏，孙坚孙策父子武人作风，不知仁义，不得民心；益州刘璋，只能守业，不能拓土；其余诸侯，皆碌碌无为之辈。

    曹孟德心有大志，有勇有谋，更知天下弊政，若非赤壁之败，之后胜败还未可知；而刘玄德虽前半生四处漂泊，未能成事，但是其人性格坚韧不拔，大志不泯，又知仁义，善得民心，自然也是复兴大汉帝国的最佳人选。

    正如曹孟德所言，天下英雄唯使君与操耳。除了这两人之外，整个汉末的那些诸侯之辈，皆担不起如此重任。

    却不知道自己在苏白心中评价如此之高，且被苏白一番话激励，曹操心中志气高涨，再也不复之前的倾颓之色。

    其人来到大厅之外，手扶仪刀，立于院前台阶之上。而院子内的护卫看到曹操出来，也顿时不再各自闲话，各自站起身来，握起手中的刀盾qiang矛，排列好队形，立于曹操面前。

    这些护卫都是属于曹家的亲族乡里之人，绝对是属于曹家的心腹，时常操练未停，其中更有不少经历过沙场征战的退伍老卒，比起北军五校那些精锐之师或许略有不足，但是比起一般的郡兵也算的上绝对的精兵了。

    此时距离子时不过半刻，曹操看着眼前的护卫，心中豪气顿生，打手一挥，止住底下护卫的窃窃私语，开口言道：

    “诸位且停，听某一言。”

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