“砰“

    李子通一拍扶手，喝道“既可代表他们说话，凌将军师请告诉我，你们为何要攻打东海，杀我亲弟，动摇我李某人的根基“

    徐子陵丝毫不让地回敬他凌厉的眼神，淡淡道“吴王该是明白人，在这争雄天下的年代，非友即敌，而敝军先礼后兵，曾派出彭梁会的任二当家，来江都谒见大王，商讨联盟之事，却为大王所拒，致由友变敌，责任岂在我方。兼之发觉沐阳李星元竟来诈降，只好将计就计，先发制人。“

    话尚未说完，李子通已霍地立起，戟指厉声喝道“大胆人来给寡人把他推出去斩了。“

    李子通两旁侍卫蜂拥而前。

    看到对方翻脸，苏白却是纹丝不动，因为他看到了李子通不过是虚张声势罢了。

    徐子陵的手按往刀把上，邵令周和沈北昌手足无措时，左孝友跳起来，大喝道“且慢“

    众卫士倏地止步。

    左孝友向李子通道“合则两利，分则两亡，大王请息怒。“

    李子通气呼呼的狠盯徐子陵好一会后，才坐回台阶上的龙椅内去。

    卫士退回他左右两旁。

    左孝友坐下后，向徐子陵道“少帅今赵派凌将军来，究竟有甚么好的提议“

    徐子陵由与早先从苏白哪里知晓他偷听到李子通对窟哥等人说的话，心知肚明对方是采用一硬一软的方法，制造压力，以在谈判中占得更大的好处。暗觉好笑，仍是那副好整以暇的姿态道“左将军说得好，合则两利，分则共亡。杜伏威可与沈法兴结盟，我们少帅军当然亦可与贵方联手。假若大王认为此议尚可行，我们便继续谈下去，否则本人只好立刻离开，回报敝上。“

    话虽然这般说，但是徐子陵由苏白那里知晓杜伏威早已经暗中和宋阀结盟，算是自己的盟友，当然心中底气更足。

    李子通冷笑道“寇仲夸口能解我江都之围，是否真有此言“

    众人的目光全集中到徐子陵上。

    徐子陵从容笑道“确有此言“

    秦文超长笑道“杜伏威称霸江淮，敝主雄踞山东之际，寇仲和徐子陵仍只是扬州城的小混混，在竹花帮中连一片竹叶的资格也欠奉。现在虽稍为得势，但凭甚么能耐可击退江淮与江南的联军呢“

    徐子陵哑然失笑道“比起李密的纵横中原，杜伏威算得上是老几问题是大王能否像王世充般，至少在破李密之前，大家衷诚合作吧了大王可以办得到吗“

    李子通脸色立变，因为徐子陵言下之意，自是寇仲既可破李密，自亦可不把杜伏威和李子通放在眼内，而与李子通的合作更只止於解江都之围，其后双方再分高下胜败。

    白信怕李子通忍不住怒火，插入道“但我们怎知贵上有合作的诚意“

    徐子陵哈哈笑道“敝上寇仲和徐子陵均是一言九鼎之人，你们何时听到他们做过任何背信弃义的事“

    大堂内一片绷紧了的沉默。

    李子通的手指一下下敲响扶手，沉声道“空口白话，说来何用之有寇仲究竟有何妙计，可解江都之危“

    徐子陵微笑道“只要大王肯解除对运河的封锁，从锺离向我方粮草补给，再予我们有关敌人精确的报消息，我们即可挥军偷袭敌人的后方阵垒营寨，教他们首尾难顾，腹背受敌。当年李密就是以此法，教宇文化及的十万精兵疲於奔命，况於杜伏威区区数万江淮军乎“

    左孝友道“当时李密战将如云，兵力雄厚，现在少帅军只是初具规模，怎可相媲“

    徐子陵答道“这正如江淮军亦难与当时宇文化及的精兵相比，且听说杜伏威和辅公佑并不咬弦，此事究竟是真是假“

    众人到这刻始知遇上了个雄辩滔滔的说客，一时语塞。

    李子通直接了当的道“寇仲可发动多少人马来助我“

    徐子陵断然道“二万军马又如何“

    李子通紧接道“先告诉寡人，你们打算怎样处置在东海我们李姓的族人。“

    徐子陵微笑道“大王是明白人，该知大家如在合作上没有问题，大王的族人自可随意离开。”

    李子通大笑道“好就这么决定吧“

    其实对于这个结果，无论是苏白还是徐子陵，早都知这是最后必然的结果，如此对李子通百利而无一害的建议，对方怎能拒绝呢

    苏白与徐子陵回到露竹堂，徐子陵道“今多亏了先生，若不是先生探知对方的秘密，让我们抢占先机，稳站上风。”

    苏白笑道“还是子陵你能言善辩，才让那李子通不得不听从。”

    这时候幸容迎上来道“骆堂主和锡良哥在内堂说话“

    徐子陵拍拍他肩头低声道“我们要先和其飞交待两句，稍后才去见他们。“

    幸容连忙引路。

    两人见过洛其飞后，才到内堂会骆奉和桂锡良，还未坐定，骆奉欣然道“原来是子陵你，那我就放心哩。“

    徐子陵既愕然又尴尬，不明白桂锡良为何如此相信骆奉，桂锡良解释道“奉叔一向最关照我和小容，瞒谁都可以，却绝不可瞒他“

    骆奉道“李子通有甚么话说“

    徐子陵回过神来，微笑道“当然是冠冕堂皇的动人说话，双方结成联盟，共拒大敌，不过我们亦早准备和他合作，所以一拍即合。“

    骆奉皱眉道“李子通并不是言而有信的人，子陵你要小心点。“

    幸容道“那等若与虎谋皮。“

    苏白知道徐子陵不想泄露太多，便主动插话道“这方面我们也有准备的，放心好了。“

    “这位是”骆奉不认识苏白。

    徐子陵道“这位是苏先生”

    骆奉点点头，眉头大皱道“这位苏先生，既然如此，骆某有些不解，寇仲为何要夸言锡良可破去杜沈的联军，现在给邵令周拿这点大做文章，教锡良如何下台“

    苏白和徐子陵相视一眼，稍为放心，知桂锡良并没有托出全盘计划，他点头道“所以我才要来了解形势，说不定需阁下大力帮忙。“

    骆奉呆了半晌，叹道“现在的帮争变成是靠向李子通还是寇仲的斗争，邵令周今趟真失策。“

    徐子陵有些不解道“他是否想当帮主呢“

    幸容冷哼道“这个当然不在话下。问题是小仲和你已在帮中建立了崇高的威望，又有宋阀在后面撑腰，使他不敢轻举妄动，怕惹来你们和宋阀的反击。直至现在有了李子通这大靠山，他始能神气起来。“

    苏白巍问道“究竟沈堂主是站在那一边的。“

    骆奉露出奇怪的神色，徐徐道“若非有他点头，我怎会坐在这里听你们说话，为你们担心“

    几人人听得愕然以对。

    骆奉叹道“事实上这是少壮派和元老派之争，本来少壮派根本不是对手，但因有寇仲和子陵你的支持，把整个形势逆转过来。除了邵令周的嫡系外，年青一辈无不以锡良和小容马首是瞻，因为你们代表的是一种新兴进取的力量，目标远大。我和沈老有见及此，更怕竹花帮会因而四分五裂，遂分头行事，力图平息干戈。唉岂知邵令周竟投向李子通，令事恶化至难以挽回的地步，以后该怎么办恐怕亦没有人能知道。“

    顿了顿续道“邵令周最错的一步是把嚣张狂妄的麦云飞捧为堂主，令我和沈老感到他不止任用私人，还目光短浅，不明白人心之所向。“

    接摊手道“你们现在明白了吗“

    桂锡良呼吸困难的道“原来如此。“

    苏白点头道“事确到了难以挽回的境地，目下邵令周完全站在李子通的一边，大家只有彼此周旋下去，直至另一方坍台。“

    骆奉道“我不宜在这里勾留太久，若有甚么新的消息，须立即通知我。“

    骆奉去后，叁人你眼望我眼，都有不知从何说起的感慨。

    最后幸容长而起道“这些事愈想愈令人心烦。不若我们重温儿时的旧梦，到外面去把臂夜游，来个不醉无归如何“

    夜幕降临，华灯初放，大南门街五光十色，交相辉映，市结束，夜市继开，真有昼夜不绝之感。兼之有名的缎子街和其他坊巷与之交错，酒楼歌榭分布甚密，不愧被称着天下的烟花胜地，连绵的战事似对之没有半分影响。

    在灯烛辉煌的长街上，人流如潮，摩肩接踵，店铺内则有各具特色的玩物商品，列纷陈，令人目不暇给。

    几人像变回以前在扬州的小混混，你推我拥，在人流中争先恐后，四处。

    徐子陵对着苏白大讶道“似乎比以前更兴旺哩“

    一旁的幸容笑道“昏君死了，自是兴旺。“

    苏白听了这话，只是摇摇头，并未多说什么。对于杨广的评价，每个人都不同，或褒或贬，但是至少对于这些百姓而言，他们是受了苦，所以对于杨广评价不好，喊一声昏君却也理所应当。

    桂锡良兴高采烈道“你这叫来得及时，每逢江淮兵或江南兵退兵后，各地的商贩便潮水般涌进江都城来做买卖，每天都有过百的船只从各地驶来，否则那有这么闹。“

    沿街不但店铺林立，与店铺紧相呼应的是摆设摊档的摊贩，买卖货物更是五花八门，应有尽有，由用品、装饰物，以至看相占卦、笔砚字画，还有沿街叫卖的行贩，他们推小车，又或挑担顶盘，各施浑解数，高声吆嚷，招徕顾客，都想把小吃、玩艺剪纸花样，五色花线等零食玩艺卖出去。

    那种闹的景，教人耳根难净，眼花缭乱。

    到了贞嫂曾摆档卖包子的市集，又是另一番景，随处可见人东一摊、西一档的设场卖艺，说书的、装神弄鬼的，耍傀儡、演武术，吸引了以千计来逛游的观众，气氛炽烈，充满醉生梦死，於战乱中及时行乐的味儿。

    几人你耍我，我耍你，笑语声中，来到闹绝不逊色於大南门街的柳巷。

    虽名之为“巷“，但只比大南门街窄小了叁分之一，亦是车水马龙，寻芳客不绝如蝼。

    柳巷最大特色是罗列两旁连串伸延的红纱灯笼，那是青楼门前的当然标志，吸引各色人等进进出出，传出来的笙歌丝竹响彻夜空，浮杂沸腾声浪，充盈长街。

    更有鸨母姑娘，在激烈竞争下为使生意兴隆，各出奇谋在门前拉客，莺莺燕燕，媚眼笑语，更为花街平添无限色。

    徐子陵虽不逛青楼，但因旧地重游，亦大觉有趣。苏白对此倒也不介意，体会一番倒也未尝不可。

    指指点点之际，不觉来到天香楼的门前，把门的汉子见几人来到，恭迎道“桂大爷和幸大爷请“

    徐子陵大叫一声“且慢“，拉得两人退后两步，苦笑道“喝酒的地方随处均是，不用到子内去喝吧“

    幸容和桂锡良被他逗得大乐，左右把他夹起，直闯院内，苏白摇摇头，也跟着走了进去。

    自有人领路登楼，把几人人带到木鬲窗外可俯瞰旧城河两岸夜色，景致佳绝的豪华厢房中。

    俏婢摆下酒碗筷，端上小吃后，在桂锡良吩咐下退出房外。

    幸容笑为三人斟酒，叹道“想当年我们望天香楼的大门望洋兴叹，羡慕每一个有资格跨过门槛的人。现在却能坐在楼内最华丽的厢房举痛饮，上天待我们实在不薄。“

    桂锡良举酒劝饮，大笑道“浮生如梦，人生几何，乱来知酒，一醉解千愁，今晚我们叁兄弟定要喝个痛快。“

    徐子陵给他的“浮生如梦，人生几何“勾起悼念素素的心事，悲从中来，举一饮而尽。

    苏白也是端起一杯酒，望向窗外的名月，一饮而尽。

    桂锡良和幸容覆桌上，拍掌怪叫。

    徐子陵摇头道“你两个小子定是晚晚到这里来混的哩“

    幸容故作神秘的凑到他耳旁道“荆曼和尤杏两位姑娘并称天香双绝，艳盖江都，未曾听过她们弹琴唱歌的都不算来过扬州。幸好你两位兄弟尚算有点脸子，特别请玉玲夫人安排她们抽空来唱他娘的两曲小调，保证你的眼睛和耳朵同样有福气。“

    桂锡良亦在另一边压低声音道“最糟是你要扮疤脸大侠，否则凭我们徐公子原来那张小白俊脸，说不定可打动人家姑娘芳心，和徐公子携手巫山，共渡了，哈哈“

    两人捧腹狂笑时，环佩声响。

    桂锡良和幸容精神一振，齐叫“来了“。