师妃暄避开他的目光，微微侧仰螓首，望往窗外高嵌夜空的满月，油然道“不要以为妃暄事事不放在心上。妃暄破例为先生订下房间，亦为的是要表达歉疚之。妃暄常望自己就像溪流内的坚石，水流虽每刻每分的从石上流过，只会令石子更光滑而不会留下半点痕迹，但人始终不是石，妃暄也会有人的感受。“

    苏白只是微笑并不说话。

    师妃暄目光回到他上，回复平时淡然自若的神色，道“刚才说的话，已超出妃暄一向说话的习惯。今次妃暄下山踏足人世，当然是为奉师门使命，但亦隐有入世修行之意。静斋的最高心法，必须入世始能修得，非是闭门造车可成。“

    苏白问道“是为了慈航剑典佛家与道家讲的不是四大皆空，清净无为吗为何要缠上人世间的烦琐事才成“

    师妃暄平静地道“儒家有独善其和兼善天下之分，佛家也有小乘大乘之别。我不入地狱，谁入地狱，正是舍的行为。敝斋慈航剑典上便有破而后立，颓而后振的口诀，可知经不起考验磨砺的，均难成大器。敝斋最高的心法名为剑心通明，历代先贤，从没有人能在闭关自守中修得，甚至仅次的心有灵犀，亦罕有人练成。

    正因破易立难，秀心师伯本是近数百年来最有希望攀上剑心通明的人，但因石之轩的关系，只能止于心有灵犀的境界，但已非常难得。“

    苏白问道“小姐是否暗示苏某正是小姐修行的障碍之一，想要借我修炼此法“

    师妃暄露出讶异神色，思索半晌，避而不答忽然道“先生有没有兴趣与妃暄夜游灯市“

    酒酣耳之际，洛其飞道“我从江淮军处，还打听到另一个消息，就是在大败唐军后，薛举忽然得病暴死，由其子薛仁杲继位为秦帝，屯兵折庶城。“

    众皆动容。

    陈老谋不能置信的道“薛举功力深厚，除非是走火入魔，怎会忽然病死“

    寇仲关心的却是另一个问题。问道“唐军大败是什么一回事“

    洛其飞道“他的死尚另有传闻，不若一并从头说起，两个月前薛举亲率大军攻打泾州，沿途纵兵掠虏，直杀至豳川、歧州附近，震动关中。李渊遂封秦王李世民为西讨元帅，以刘文静和殷开山两人为副，领兵前往对垒于高庶。奇怪的事发生了，李世民突然抱恙，只由刘殷两人指挥大军，给薛举以精锐的轻骑从背后包抄掩袭，激战于豳洲的浅水原，结果唐军损失近半兵将，失去高庶城，李世民被迫退回长安，自晋扬起兵后，李世民尚是首次吃败仗。“

    卜天志大讶道“这确是奇闻，李世民怎会于这时间突然染病“

    寇仲道“若我猜得不错，癸派定脱不了关系，出手者极可能是涫妖女。李世民也算了得，竟死不去。哈我明白哩师妃暄追着妖女直到合肥来，为的可能正是此事。“

    众人听得大感茫然，寇仲扼要分析后，问洛其飞道“薛举的死另有什么传闻“

    洛其飞道“有一个说法薛举是遇刺亡的，因为在他死前的几个时辰，他还能龙精虎猛的去巡视前线的营垒。“

    寇仲拍台道“定是杨虚彦那小子，只他才有于千军万马中取敌将首级若探囊取物的本领，好小子“

    洛其飞道“不过杨虚彦还不是在少帅手下吃了大亏吗“

    陈长林道“薛举之子薛仁杲武功高强尤胜乃父，大将宗罗候更是智勇双全，薛举虽死，恐怕唐军仍不能讨得便宜。“

    洛其飞大摇其头道“薛举的威望岂是仁杲能及，薛仁杲最大的缺点就是赋骄横，与诸将不合，薛举之死，极可能是西秦军由盛转衰的关键。“

    寇仲神色凝重的道“有没有刘武周那方面的消息“

    洛其飞摇头道“似乎没有什么动静。“

    寇仲沉吟道“那定是因突厥人仍不肯与李渊撕破脸皮，没有突厥的支持，刘武周和宋金刚绝不敢贸然南犯。唉，这又叫坐失良机。“

    洛其飞道“不过听说薛举今次东进关中之所以如此威猛难挡，皆因有突厥在暗中供应装备和战马的缘故。“

    陈老谋道“会否刘宋两人是怕若领军南下，会便宜薛举父子呢因为他们怎都想不到薛举会突然横死的，只认为薛举父子能大大削弱李阀的力量，最好是彼此来个两败俱伤，那时他们才施施然南下也不迟。“

    陈长林摇头道“若他们这么想，就是不懂兵法。照我猜想，刘武周仍未敢遽然南下，该是受到窦建德的牵制，此人从不卖突厥人的账，非像郭子和、梁师都等要瞧突厥人的脸色做人。“因他曾跟随过王世充，自然熟悉北方况。

    寇仲思索道“薛仁杲背脊后尚有个李轨，西秦军倾巢东侵，薛举又命丧征途，李轨会有什么行动“

    洛其飞道“李轨一向觊觎薛氏父子占据的秦、陇之地，但至于他有什么行动，仍没有任何消息。我们所谓的最新消息，至少是个多两个月前的旧事。“

    寇仲叹道“李小子便像小弟般那么有运道。照我零零碎碎听回来的印象，薛仁杲这小子长于速战速决，当得上将骁卒悍、兵锋锐盛的赞语而无愧。可惜他的对手是李世民，李小子的最大优点就是稳守两个字，恰好克制薛仁杲。可以推测薛仁杲必是先小胜后大败。一旦李世民尽收陇右之地，李轨只有投降一途；接着就轮到关外诸雄。唉

    我们要赶快点部署才行。“

    陈长林摇头道“假若李家父子真的出军关中，势将成天下众矢之的，王世充和窦建德固然绝不肯容他们得逞，南北诸雄亦会乘机北上南下，看来形势非是如斯简单。“

    寇仲苦笑道“我也希望如此。问题是不但李世民有通天手段，擅于收买人心。最糟是这小子还有师妃暄在背后支持，并为他散播仁义形像，故很多时可能不用硬取都可收附敌人降卒，绝不可小觑。“

    接着问道“我尚未有机会问长林兄关于王世充和李密的斗争哩“

    陈长林道“我离东都时，王世充仍是占尽优势，不断扩充领土，又招降大批李密的将领和士兵。不过王世充用人惟私，心狭窄，致内部矛盾重重，派系勾心斗角，不得人心，尤其他想杀少帅一事传出后，更令诸将心寒，始终难成大业。“

    卜天志问道“李密方面有什么猛将投靠王世充“

    陈长林答道“最著名的首推秦叔宝、程知节和罗士信三人，不过照我看王世充很难留得住他们。“

    寇仲终于听到秦叔宝的消息，动容道“原来秦叔宝依附王世充。这人确是个猛将，连沈落雁都曾差点败在他手上，却给我和陵少搞乱了他的局。“

    卜天志道“程知节听说又名程咬金，在武林颇有名声，也是不可忽视的一员虎将。“

    寇仲笑道“都是程咬金这名字易记点，程知节太文皱皱哩李密这小子现况又是如何“

    陈良林道“据王世充得来的报，李世民的头号大将李靖搭上李密的首席谋臣魏征，再由魏征出马劝说李密归降李阀，如若事成，李阀说不定可不费一兵一卒夺得瓦岗军现时仍东至海、南至江、西抵汝州、北控魏郡的大片土地。不过听说徐世绩和沈落雁均大力反对，摆出宁为玉碎，不作瓦存的壮烈姿态，这两人均对李密很有影响力，所以王世充对此事仍非常放心。“

    寇仲叹道“李小子真厉害，这也给他想到，至少他只派人去说几句话，立令李密军分裂成主降和主战两派，多么划算，我们要好好学习。“

    上天志道“王世充、刘武周和窦建德固是李渊父子的劲敌，而萧铣和杜伏威均在此带全无敌手，只要消除一些障碍，均可随时北上，若我是李渊，就绝不会在这种况下挥军攻打洛阳。“

    寇仲皱眉道“萧铣会否与杜伏威合作在一般的况下，这当然不可能发生。但若李渊父子真的兵出关中，什么没可能的事均会变得可能。“

    陈老谋道“若李家想先对付萧铣或杜伏威，只有自金川出巴蜀一途，那时大可沿江而下，先迫江陵，再顺江东攻杜伏威，不过如此劳师动众，实非智者愿为。“

    寇仲色变道“我的娘终于明白为何师妃暄会到西南来啦“

    众人讶然瞧着寇仲。

    寇仲轻呷一口酒，沉声道“师妃暄定是到四川为李小子铺路，那表示薛仁杲若非处于下风，就是被李小子轰回老家。“

    众人均无话可说。

    慈航静斋乃武林共仰的圣地，若摆明支持关中李家父子，声望势将倍增，如师妃暄亲自出马到巴蜀为李世民说项，除非是冥顽不灵又或别有用心者，否则确很难拒绝直接出自慈航静斋的请求。何况若薛仁杲败北，李阀之声势更是如中天，对中立的地区势力来说。及早依附自然比大局已定时归降者受看重得多。

    卜天志道“独尊堡的解晖在巴蜀举足轻重，没有他点头，谁都不敢自作主张，他和岭南宋家有姻亲关系，该不会那么容易向李家父子投降吧“

    寇仲苦笑道“志叔有这看法是尚未见过师妃暄，她不但长得比仙子还美，词锋识见均像她的剑那么厉害，她若肯纾尊降贵为李小子担任苏秦张仪的角色，保证可打动很多人。“

    跟着像想起什么似的，问陈长林道“独孤阀事败逃离洛阳后，躲到什么地方去。“

    陈长林道“最安全的地方莫如关中长安，何况他们又是亲戚。“

    卜天志不解道“独孤阀和李阀有什么关系“

    陈长林道“李渊之父和杨坚各娶独孤氏姊妹为妻，关系就是这么建立的。据闻其中有杨虚彦从中穿针引线，使李建成不理李世民的反对大力向李渊说项，所以独孤阀虽寄人篱下，仍生活得非常风光。“

    寇仲大感头痛，想到即将前赴长安寻宝，偏是仇人群集该地，令事倍加困难。

    叹一口气后，冲口而出道“收拾沈纶后，我想到岭南拜见宋缺。“

    众人那想得到他忽然峰回路转的吐出这两句话，均大感愕然。

    寇仲像从梦中惊醒过来般，见人人均呆瞪自己，道“我刚才说过什么“

    陈老谋道“你说要去见宋缺。“

    寇仲“啊“的一声，老脸微红，点头道“对好应该去拜会他老人家，从这里坐船到岭南去，须多少天的船程“

    陈长林皱眉道“几天便成。不过宋缺这人生孤傲，很难相处，少帅这么贸然找上门去，不知他会如何反应。“

    陈老谋沉声道“说不定他要试试少帅的刀法。“

    洛其飞道“宋家从未真正参与隋亡后的争逐，照看该是重施杨坚得天下的技俩，凭其优越的地理位置，那不论谁做皇帝，都要以优厚的条件安抚他们。“

    陈长林接下去道“所以宋家是不会直接卷入眼前的任何纷争去的。少帅若想说服他们，只是徒费唇舌。“

    寇仲有点尴尬道“我只是想去打个招呼，各位既这么说，待我再多想想吧“

    心中却浮起宋玉致的倩影，且愈趋鲜明强烈。

    寇仲醉熏熏的回到房间，不脱靴子的躺到上去，心中意识到一件事，就是现在他仍远远及不上李世民，且首次明白到杜伏威让位与他的心态。

    自抵洛阳后，一切事都发生得太快太速，且是一件连接一件，令他有喘不过气来之感，更无暇真正的去思量自己的处境。

    到刚才有机会坐下喝酒闲聊，使他不由自主去思索起各方面的问题。

    别人或者不知道，但他却清楚晓得攻打江都可说是杜伏威争天下最后一次的努力，却给自己一手破坏。在这种况下，杜伏威极可能过不得师妃暄这美丽说客的一关。岂非是无意间自己竟帮了李世民一个大忙。

    争天下并非两个人的决斗，而是长期在策略，政治至乎意志和心力的比拚。李世民的扩展快得超乎想像，使他有措手不及的颓丧和挫折感。

    唉

    如若起不出杨公宝库。不如随陵少去游山玩水算了。

    假若宋玉致肯回心转意屈就自己，便索娶她

    他就那么半醉半醒的辗转反侧，想起过去所有的人和事，素素的错嫁香玉山，宋玉致的恨交缠，与李靖的反目，商秀洵的负气而离去，各种绪涌上心头，惭愧、自责、悔恨此起彼继的袭至，最终是感到无比的孤寂。

    这或是争天下必须付出的代价吧