《左传襄公二十五年》——仲尼曰“《志》有之‘言以足志，文以足言。’不言，谁知其志？言之无文，行而不远。”
孔子都说，文章没有文采，就不能流传很远。
所以古代科举应试，文采很重要。
贴经可以死记硬背，杂文和策论仅有过人的观点可不行，文采少不了。
不同于现代的白话文，要用文言文将自己的见解看法表达出来，像《尔雅》这类收集了丰富古汉语词汇的辞书，需要默记于心，更要熟练运用，而这些都离不开日常积累。
指望考试前来一个临时抱佛脚根本不可能。
刘辰星也就不行紧张的考前复习，如平常一样该怎么练字背诵就怎么来。
如此，旬日转瞬即过，今年的进士科县试就近在眼前了。
参加县试的考生，只能在籍贯所在的县份参考，试官由该县的县尉担任，考场则设置在县衙门。
安家村虽离青阳县城不远，约半个时辰的路程。
但试有三场，每场一天。
试日，从卯时起，酉时收卷。
卯时为晨五时至七时，酉时为晚五时至七时。
也就是说县试，要从清早考到晚上，并且连考三日。
为了不让时间都耽误在路上，也保证有充沛的精神应考，刘辰星索性提前一日住到考场附近。
显然，和刘辰星一样想法人的不少。
寒窗苦读十数个寒暑，乃至数十载，付出了太多，也不在乎考试期间这几日的食宿费了。
是以，只见这日前往县城的官道上，尽是头戴黑色幞头，身穿圆领长袍的白衣考生。
他们大多只身背行囊，有认识的考生，一同赶路。
也有少数富裕的考生，骑高头大马，一旁有书童背行囊步行。
当然还有刘辰星这种年纪太小的考生，由家里长辈陪同。
不过放眼望去，官道上皆是男性考生，当得知路上竟有女考生，不由围了过来。
“好些年了，我们县又有女郎要参加科举啦！”
“不知天高地厚，女子参加什么科举！？这不是胡闹么！”
“不知道要参加科举的女郎是哪位？”
众人议论纷纷，但更多的还是好奇。
毕竟自开女科举以来，除第一届有女皇放水之嫌，倒出了不少女举人，等到第二届和男子同场竞技以后，女考生能过县试的全国罕见，更不说州试。
又两三届考下来，女考生几乎都在第一场县试便败北而归，久了也就没有女考生了。
故大家一听女考生都来看稀奇了。
感受到四面八方投来的目光，刘辰星无语了。
刘家虽已分家了，但一笔写不出两个刘字，又住在同一个村子里，阿耶送她和阿兄应试的路上，就不可避免和刘万里父子女三人同路。
刘万里参加科考多年，又混迹过县城的学馆，一路上有不少熟人。
也就因刘万里与熟人高谈阔论，众人方得知他们中有女考生。
这下又得被当异类看了。
好在这么多年下来，她早已习惯了，刘辰星就无所谓地继续赶路。
而看着为此围过来的众人，刘万里显然十分得意，也不顾这雪才化了没两日，正是初春乍暖还寒时，他自以为潇洒地摇着折扇，道“要参加科考的女子，正是在下的爱女和侄女。”
刘宝儿已经十八岁了，在安家村已算大龄，眼看身边的小姐妹相继嫁为人妇，她怎会不急？
然她自视甚高，加之从小随父读书，后来又进了村学就读，自然不肯随便嫁人。
刘万里和王氏这对夫妻也存了攀高枝的想法，便将刘宝儿留到现在。而之所以会允许刘宝儿持牒到县报名科举，也是想着抬高刘宝儿的身价，以期嫁个好人家。
对此，刘宝儿心里有数。
她曾经立志科举的雄心早已被现实磨灭，如今能参考一次也算圆梦，加之已获悉耶娘的想法，便欲趁参考之机寻一如意郎君，这样也能掌握些主动权。
是以见众考生打量自己，刘宝儿虽是羞涩，却还是在刘万里的介绍后，大胆地回望过去。
他们一行六人，只有刘宝儿和刘辰星两个女子，众人自然注意到了。
人本能地追逐美好的事物，目光就第一时间被刘辰星吸引了过去——灰仆仆的布裙，半旧不新，一看就是农村贫女，但肤白姝丽，十足是个难得的美人胚子。
一见之下，虽惊艳其容貌，却也狭隘的认为年纪小又美貌，肯定胸无点墨，便直接否定了，只以为刘宝儿才是应试的女子。
此时一听两人皆要应试，不由大吃一惊，继而却是哈哈大笑道“怪事年年有，今年特别多！小娘子自己的名字会写不？就想要科举！”
“科举不是儿戏！吾观小娘子生的不俗，还是家去多学女红，以期几年后有贤名，谋一门好亲事才是。”
“说的是！女子科举本就荒谬！还是待在家里等着嫁人好！”
一时间，本来看女考生稀奇的众人，都变成了对女子的抨击。
刘万里本想炫耀一番，自己不仅有儿子年轻有为可以应试，连女儿也能科举，不想事与愿违，他忙解释道“此小女乃吾侄女，我本也劝过，才读了几年书就想科举！？实是笑话！”
一句话掠过了，就扯回话题道“这是吾之女，自幼随吾读书，颇有吾之才，不定能像吾当年一样过县试。就是未过，能有此次县试经验，未来嫁人，也能于科举一途，辅佐夫君，教诲儿子！”
这么多年过去，大伯的口才还是一流。
一番话，既表明了自己已过县试，比在场的考生身份都高，引得了众所追捧，又顺主流观念，表示他虽送女儿科举，却是为了培养出一位未来的贤妻良母，这不就引得好几位年轻考生打听刘宝儿？
再看刘宝儿对那骑马考生娇滴滴的神情，还有什么不明白的？
刘辰星看着被众星捧月的父女俩，她和阿兄另对视了一眼，慢慢拉开与他们的距离，这下总算可以安静了。
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