已经在旅店大厅耽误了不少时间，刘辰星压下心底的疑惑，由旅店的人带路，和众人来到了租住的小院。

    应该说不愧是要一晚六百文高价的独院。

    院子虽不大，却五脏俱全，完全居家结构。

    坐北朝南的三间上房，左右可住人，中间可做厅堂，若铺了草席同样可睡人。

    东西两侧各厢房一间，因为只有一间房，室内颇为宽敞，除了床榻、梳妆台为寝卧部分，还能单独辟出不小的地方作为书房，很有套房之感。

    另外在院子进门的左手边有厨房一间，里面烹饪吃食的器具也一应俱全，只要买了粮食调料即可烧火做饭，当然木柴店家一日只提供一捆，多的需要付钱买。

    茅房亦单独设有，就在进门的右侧角落里，是一个有屋顶有四面墙的小房子，只在木门上留了一个小洞，人们在内方便时可以通过门洞看到外面，以防外面有人要进来，里面之人可发声提醒。

    刘辰星在随旅店的人看了一遍院子后，觉得州城里的茅房设计很合理，以后自己有条件独立修房子了，也得换一个这种的。

    当然，科举之路上千里，如今才走了百里而已，等过州试再过省试，还不知道要多少年，譬如柳文苏就是现眼的例子，当年夺得州试解元后，又隔了数年才中进士，所以她拥有独立住房还早得很。

    如此，杂念一闪而过，也过目了一遍院子，自是各自回房安顿。

    今天时间已经太晚，做午食是来不及了，索性与薛氏兄妹约一顿午食，就在他们上房的正堂食用。

    旅店估计考虑考生有聚在一起共商试题的需要，就在正堂中间设了一张矩形长案，刘辰星一行就和薛氏兄妹围桌等候。

    一时，午食尚未端上。

    薛圆说道：“阿星，你和我真有默契，都没事前约定，就一起注了二十贯！不过早知你这么有自信夺得解元，我就不会下注二十贯了，直接下注一百贯才是！但好在还能加注！我稍后就再加一百贯！”豪气干云地一说完，却立马看向独坐上首的薛程，理直气壮道：“阿兄，我这没有一百贯，你借给我！”

    这一路交往下来，薛程确实觉得刘辰星勤奋刻苦，也颇有才学，过州试应当没问题，但解元确实难说了。

    毕竟州试水深，这次又有好几个大家子弟参考，难保主持科举的司功见他们背后势力，会点他们为榜首。

    而刘辰星就一农门子弟，没违心让她落榜，就已经很不错了。

    是以，刘辰星夺得解元，他并不是很看好。

    不过二十贯于他们也不算多，丢了就当与刘氏兄妹交个朋友，毕竟他还是认为刘氏兄妹乃可交之人。

    但一百贯就不是小数目了，不说他现在身上也无一百贯，就是有也不能跟着打水漂。

    薛程就一时未应，正斟酌如何不伤刘辰星颜面的拒绝，只见刘辰星已转头对挨坐一边的薛圆道：“我没有任何把握高中解元。所以，不但不要加注，最好再劳烦令兄与店主交涉一二，你那二十贯就不要投了。”

    薛圆显然没想到刘辰星会这样说，她张大嘴巴看着刘辰星，半晌才找回自己的声音，不可思议道：“你没有把握中解元，那你为何要下注二十贯！？”

    她也不眼瞎，刘家爷仨可是节约至极。

    既然如此，又怎会拿二十贯往水里扔？

    再说刘辰星看上去也不像冲动的性子，应当不会被厅中众人的话一气，就投二十贯

    刘辰星看着薛圆一脸十万个为什么的样子，她手握拳在唇边咳嗦了一声道：“举子取士，学识得有，但声名也不可少。我虽认为解元多半与我无缘，但好点的名次还是可以一争，用二十贯为自己造势，若能在名次上哪怕前进一名，也是值得。”

    薛圆听明白了，却更为震惊。

    她一直以为只有他们兄妹，才会走旁门左道，没想到一路上那般刻苦的刘辰星，居然也会想到这些，她原本还担心刘辰星过于迂腐，打算过两天劝她拿青阳县榜首之名好好造势一番。

    不过现在

    “哈哈哈！”

    薛圆一怔之下，骤然朗声大笑，手就拍上了刘辰星肩膀，大喜道：“还以为你就是个死的，没想到脑子跟我一样灵活，你这性子，真对我味！”

    薛程听完，也知方才误会刘辰星了，又见刘辰星有这番心思，全然无那些一直科举不第的举子迂腐之心，遂也不吝赞道：“刘娘子此心思妙哉，这二十贯所花确实值得。”

    刘辰星也是看薛氏兄妹二人性子，又有薛圆方才的义气相挺，才如实以告，此时听得二十贯，便又言归正题道：“所以，阿圆你的二十贯，趁尚未交给店家，还是与其交涉一二不投了，莫因我损失钱财。”

    薛圆那二十贯本是看不惯厅中众人贬低女子，又见刘辰星可交，当然也不否认一开始相交是认为刘辰星榜首之名，不定能在上指点一下。

    这会儿听刘辰星自己拿二十贯造势，十分对味，心中欢喜之下，更愿意用这二十贯造势了，自是拒绝：“买定离手，哪能出尔反尔！”

    刘辰星无奈，见劝之无效，心中暗道只有认真为薛氏兄妹，才能补了这二十贯之情，且还不知道能押中与否，毕竟她也是第一次州试。

    一念揭过，刘辰星也不紧纠结于此，只是想薛程见多识广，方另问道：“薛郎君，儿有一事好奇，今天出来下注一百贯之人，应不是主事者，作主之人当在雅室中未露面。就不知到底是何人，如此大手笔，下注儿夺解元。”

    薛程也觉雅室中人奇怪，他略思索道：“此间旅店在本地颇有盛名，住此地的举子，乃每年过州试人数之最。是以，倒也有州试相关官员来此地暗访，可先前之人却下注了，就不会是这些官员了。”

    思索不出，薛程摇头道：“实在想不出雅室中人身份，容在下打听一下，再与刘娘子相告。”

    刘辰星告谢道：“有劳薛郎君。”

    这时，旅店的人也端了吃食上来，大家遂停话用食。

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