“白狮王”、“雄狮国王”洛林一世，是自从昭示黑铁年代开端的“至高王”时代结束之后，东大陆最著名的国王。他是莱茵王国的开国者，洛林王朝的创立者，黑铁年代最伟大的国王之一。

    洛林一世在位的时候，现如今作为玛雅世界最强世俗势力的“神圣同盟”还没有建立。但是，当时莱茵王国所拥有的国土面积，已经相当于莱茵、艾斯佩利亚和高地王国三国领土之总和。迄今为止，“雄狮王”在民间仍是非常有影响力的名字，有关于他的故事曾经被无数次改编为史诗、歌剧和小说。

    对于普通人而言，洛林一世最出名的事迹，毋庸置疑是他与效忠他的十二位“狮心骑士”在玛雅大陆各地的经历，包括他在称王之前青年时代的冒险，和称王之后的微服私访，都有着丰富多彩的传说在各地流传。主要内容大体上都是洛林和他忠诚的属下们经历一番苦斗，击败邪恶的贵族、黑巫师或是吃人的怪物，最终拯救当地百姓和夺得美丽姑娘的芳心等等。

    传说往往会伴随着时代变迁，以及政治事件在民间留下的烙印而在发生潜移默化的改变，不断增添新的成分，删改老旧或不合时宜的内容，人物形象从真实过渡到虚幻，他们在英雄谭中的形象，大都和其在传记中的版本相距甚远。

    但洛林一世和十二位狮心骑士，却都是真实存在的历史人物。每一位狮心骑士都是战功赫赫，辉迹标榜，他们中无论哪一位都是在个人武力和军队指挥上颇有建树的人杰。狮心骑士就是那个时代最耀眼的明星，却全都甘愿作为侍从，一同拱卫如同太阳般照耀着整个莱茵的雄狮国王。

    在莱茵王国建立之初，洛林一世将王都外的大片领土分为十二个部分，每一位初代狮心骑士都拥有一片广袤的封地。纵使辉煌无法持久，在经历近千年的漫长演变，曾经显赫一时的狮心家族只剩下三个，剩下的都已经被分割、毁灭和吞并，或是因为后代的背叛而被清理，但是他们依然是现如今莱茵王国中势力最庞大的贵族和封臣。

    当年的洛林一世，甚至自豪地将他的狮心骑士们称作“十二圣骑士”众所周知，“神圣”一词只能加诸在圣徒的身上，它象征着超越凡俗的境界，一般只有教会的教宗，神明在地上之化身才有可能担当得起。

    如果白狮王真的拥有十二位圣徒作为手下的话，不考虑神明的插手，他的国力足以轻而易举地平推掉整个玛雅大陆，所以史实中的狮心骑士显然并没有如此夸张。

    但是历史学家们往往认为，狮心骑士团的每一位成员都有等同于传奇的实力，这是有大量材料作为佐证的。这一数量在俗世王国中已经是绝无仅有，自从漫长的神战结束后，人类能达到顶尖层次的力量越来越衰弱，即使是国土面积最广袤的万众帝国，算上包括皇宫和教会在内的林林总总的势力，都未必能在同一个时代里拿出两位数的传奇，可以想见当时莱茵王国在大陆上的霸主地位。

    从现实上来考虑，其中最大的问题在于，身为国王的洛林一世要如何控制十二位传奇位阶的非凡者，让他们甘愿做自己的下属。哪怕白狮王本人同样是传奇、甚至是“受膏者”，这仍然是很困难的事情，简直是个巨大的谜团。

    不过，在洛林一世与他的狮心骑士们的传说中，始终有一项非常重要的存在，或许能说明其中的缘由，那就是誓约骑士之誓约，亦被称作“雄狮誓约”十二人都是和国王签订真名契约后，才被称为“狮心骑士”的。

    根据史诗的记录，“雄狮誓约”的内容大体上就是效忠者向誓约者宣誓效忠，必须保护对方的性命。不得背叛，不得伤害，这一誓约将会伴随效忠者的一生；而另一方面，誓约者同样必须保护效忠者的生命，情同手足，不得抛弃。

    这是个稍微有点特殊的誓约，因为像诸神签订的“隐世条约”，内容仅仅是“一同不插手俗世事务”的约定，这种约定建立在神灵之间的平等关系上的。据说这是真名契约的本质要求，像常见的那种奴隶主和奴隶之间的严苛契约，是不可能存在的。

    雄狮誓约和其他所有誓约一样，它的前提是适用双方人格平等独立；但它还有另外一项要求，那就是效忠者必须“全心全意”地献上忠诚，

    于是，想要签下这誓约困难程度可想而知，因为人的私心最无法控制的东西，最虔诚的教徒偶尔都会生起亵渎的念头，最忠诚的仆人亦会在心中抱怨自己的主人，这与好坏无关，而是人性使然。

    所以，后来的历史学家们都认为，“雄狮誓约”其实早已被人类所掌握，只是因为没有人能真正实现，所以才一直不为人所知。直到洛林一世此人的出现

    洛林一世和狮心骑士们的团结来源于誓约。但新的问题就此出现，雄狮国王是如何让十二位传奇都心甘情愿签下这种誓约的呢这需要的绝不仅仅是一般的忠诚心，一辈子都无法背叛的契约，哪怕再忠心耿耿的人都会感到犹豫吧。

    拥有广袤的领土，一人之下万人之上的高贵地位，荣膺子孙后代，得到国王的尊敬和倚重，相互扶持的同伴，民众们的爱戴，财富，名声，美女这些都是狮心骑士拥有的，常人一辈子都无法实现的目标。可是本质上说，就算不向某人效忠，身为传奇要获得这些并不困难。

    能站在人类巅峰的非凡者们，都有着高傲和难以理解的固执。从小被当作洗脑工具培养起来的人，是不可能有机会登临顶峰的。“狮心骑士们究竟是中了什么邪，才会心甘情愿地对同一个人卑躬屈膝”这是令雄狮王曾经的敌人们百思不得其解的事情。

    但遗憾的是，这对后世的历史学家们而言同样是个难解的谜题，这个问题至今没有解答，或许永远都不会有答案。

    李察德真正在意的，只有“雄狮誓约”本身。

    就历史记录来看，雄狮王留下来的这一誓约始终保存在莱茵王室，传承未曾中断。这原本就是洛林一世为子孙后代留下的最大财富通过让王室与忠心的骑士贵族签订真名契约，来保障国王的权力稳定。

    不过，雄狮王的后代们显然没有他们先祖的魄力与霸气，能与传奇位阶建立誓约的例子极为罕见，可能要耗费几代国王的努力才能成功一个。

    即使每一代国王都在努力培养护卫，从各地收集战争孤儿和流浪儿，进行秘密教育，甚至为此建立起一个个专门王室任选死士的家族，但愿意且有资格签下誓约的人，仍然是少之又少。说到底，国王所需要的绝对“忠诚”，和成为真正强者所需要的“独立”性格，往往就是背道而驰的。

    现在的莱茵王国内，仅剩的一位发誓守护莱茵王室的传奇骑士，年龄已经超过200岁，他侍奉过三任国王，而他的后继者至今还没有找到。

    过去，“雄狮誓约”只能是国王与传奇签订的，后来逐渐放宽限制，一部分核心王室成员同样能掌握誓约，而能接受效忠的对象则从传奇扩张到了大师，只有这样才勉强让实力衰弱的莱茵王室，在波澜诡谲的大陆与国内局势上站稳脚跟。

    当然，与历史上真正的古代王国相比，能够保证绝对忠诚的誓约，已经是很不讲道理的存在，哪怕它只能限制极少数一部分人。

    但对于国王来说，这就能避免因为某些可笑意外，或是被身边人乃至平民杀死，能够杀害和取代国王的，只有同样掌握高位阶强者的势力。

    李察德想要的就是誓约。这是曾经的拉斯普钦都很难搞到手的东西。本来这玩意儿对大部分人并没有太大意义。虽然没有公开记录能证明这一点，但每个人能承担的誓约毫无疑问是有限的，能够同时十二个人的，历史上只有雄狮王一人。一般的莱茵国王只有最亲密的几位皇室护卫，他们之间的关系可能要比爱人和子女更加深厚。

    而对于巫师们来说，最困难的在于寻找到合适的目标。让巫师们虚以委蛇为他人打下手可以，“全心全意”地献上忠诚这种事情就连关系最亲密的老师和学生，或是魔道家族中有着血缘姻亲关系的家人都难以想象。

    不过

    “你的权限，真的能对誓约起效吗”

    誓约的存在，对李察德来说，却有着截然不同的巨大意义。

    真名小姐点了点头。

    “这个世界的契约就是网络协议，而需要以身份证明担保的协议就只有一种，它不得违背最基本的人格尊重与世界政府的现行法律。现在，我知道誓约的存在前提是双方都是平等的，所以能更加确信这一点。”

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