北宋柱国第四百二十三章御驾亲征寇准听赵恒和陈尧叟又谈起了逃跑之事，急得破口大骂“皇上，陈尧叟乃误国人，不能听他妖言惑众。”
陈尧叟怒道“宰相大人，你我政见不同，但同是为了皇上和朝廷，因何如此恶语相向。”
“我呸，你若为了朝廷，就不会丢下千万百姓，丢下万里江山，你就是为了逃命而已。”
寇准此言，不仅骂了陈尧叟，也骂了赵恒。赵恒感觉脸上发烧，一咬牙就要站起来同意御驾亲征，但想到辽国人屠城，最终还是没有站起来。
寇准见赵恒还是犹豫不决，又说道“皇上，打仗最终要靠武将，我们不妨叫几个武将来问问，看看他们有没有信心。”
“寇卿说得有道理，快去叫军三司指挥使前来面圣。”
三司指挥使中，前司都指挥使自凌坤走后还处在空缺中，所以没有人来。侍卫马军都指挥使王英珏和侍卫步军都指挥使高琼马上便进宫见驾。
赵恒见面就问“两位卿，如今河北吃紧，开封也危在旦夕，以你们之见，朕是该南巡，还是北上御驾亲征。”
王英珏想都没有想，脱口说道“当然是北上亲征，此时一走，北方江山百姓尽失，大宋势必一溃千里，而且辽国人一定不会善罢甘休，届时跟着追上来，还能往哪走”
王钦若是主张迁都逃命的，王英珏为何这般坚决抵抗呢那是因为王钦若还在大名府呢，此时皇帝一旦难逃，王钦若将死无全尸。
赵恒皱眉问高琼“高卿认为呢”
高琼不慌不忙地说“皇上若要南下也容易，沿着大运河走水路，几天便可到达金陵，当年太祖和先帝就是从这条路征南唐的。”
赵恒脸上一喜道“你也认为该南下”
高琼继续说道“南下还是北上都由皇上决定，微臣一定誓死保驾护航，但军将士都是北方人，妻儿老小都在北方，如果皇上南下，就怕军半路上一哄而散，那是皇上该如何是好”
赵恒闻言大吃一惊，脸色突变。
寇准趁势说道“皇上，御驾亲征并不可怕，我朝军队并不比辽国少，而且定州的军队很快就会抄了辽国的后路，只要皇上振臂一呼，胜算还是很大的。”
“好吧，传旨下去，封皇弟赵元分为监国，留守开封，朕即刻出发，御驾亲征。”赵恒终于下定了决心。
说走就走，赵恒的御驾第二天便从开封出发，一路快马赶往澶州。
辽军攻破清德军城，灭了天雄军，回过头便要收拾大名府。不过这个时候萧太后却突然叫停“大名府不打了，一座没有兵将的孤城而已，打下也没用。况且定州的宋军就要追来了，我们不能浪费时间了，直接赶往澶州过黄河吧。”
萧挞凛领命，指挥军队一路南下，直奔澶州。驻守大名府的王钦若也因此逃过了一劫。
几乎在同一天，赵恒和萧太后同时赶到了澶州，两人一个在南城内，一个在北城外，隔着黄河遥遥相望。
澶州分为南城和北城，南城在黄河南岸，北城在黄河北岸，以一座浮桥连在一起。此次大战的主战场，自然只能是北城。然而北城面积很小，城墙低矮破旧，要据城而守是绝不可能的，要打就只能野战，这对宋朝是很不利的。
幸好目前的澶州守将是名将李继隆，他征战一生，有的是办法。首先他把军队的辎重车辆全部拉出城，卸去车轮挡在城外围，做了第一道防线，其次还准备两道弓箭防御线。最后才会与辽军野战。
下午，天色沉，气氛越来越紧张。
辽军统帅萧挞凛带领众将官深入最前线观看宋军城防，部署明大战的策略。
看到宋军低矮的城墙，以及那些挡路的辎重车，萧挞凛忍不住冷笑道“看来，李继隆真是老了，想用这几辆破车挡住我大辽铁骑”
副帅耶律诺兖说道“宋军这座破城，根本没办法守，最终只能与我们野战，那是我们的优势。应该再过几天，我们就可以和赵恒见面了吧。
萧挞凛闻言哈哈大笑。
就在此刻，对面城头突然山呼万岁，声震九霄，不绝于耳。萧挞凛等人抬头一看，见城头上竖起一定黄罗伞。
“赵恒赵恒居然御驾亲征了”萧挞凛等人惊异地叫道。
此刻的赵恒在寇准和高琼等人的连唬带劝下，勉强踏过浮桥，登上南城。
一直以来，皇帝打算放弃北方南逃的消息都在军队中流传，宋军将士为此萎靡不振，今天骤然看见了皇帝的黄罗伞，全军上下怎能不群激，宋军在气势上终于站住了脚。
赵恒强撑着，在李继隆和寇准等人的陪同下，沿着城头检阅守军，他见将士们声音洪亮，自信满满，心里也稍微踏实了一些。殊不知将士们也是看到皇帝后才刚刚提起的精神和士气来。
城头上不远不近摆着一个庞大的物件，引起了赵恒的注意，便问道“舅舅，这是什么武器，为何朕没有见过”
李继隆答道“皇上，这就是凌坤发明的子努，之前就是它将辽军进飞狐口，也是它将四川叛军赶出金牛道。臣经过仔细研究后又给他做了很多改造，原来的两道弹簧现在加到了七道，原来大箭没有雕翎，方向不稳，现在我们给它加上了大号的雕翎，可以说现在的子努作比原来更加方便，威力比原来更加强大。”
“哦，这就是子努啊”赵恒显现出了浓厚的兴趣“它能多远”
“至少八百步，从这里到辽军阵营不存在问题。”
“这么远啊，怎么发，朕发一箭试试。”
“这个”李继隆面露难色道“这个怕不妥吧，大战还没有开始，不能暴露我方实力”
“哦，也对。”赵恒略显失望。
寇准在一边心中一动，赶忙说道“李大将军，大战为什么要等明天，今天不可以先打一仗吗皇上既然亲自参与作战，那可是我朝军队最大的精神力量。”他知道以赵恒的脾，大战开始一定不敢再登山城头，所以今天带头打一仗是最好的机会。
李继隆眉头一皱，若有所思地点头道“宰相说得有理，微臣这就去安排，一会儿以皇上发箭为令，发动进攻。”