“你们随我出来，我需要一个解释。”黑玫瑰夫人语气平静地说，随即她的身影便瞬间消失在女儿的房间里。

    母亲的声音轻柔得能滴出水来，虽然不带丝毫的威严，但是却如同鬼魅一样，让屋里的莉迪亚和阿妮妲觉得不寒而栗。

    阿妮妲站在原地，深深地望了一眼，安静地平躺在床上的茉莉，突然觉得很安心。随即她转过身，先一步离开妹妹的房间。

    莉迪亚在离开之前，走到床边伸手轻轻地抚摸着妹妹的脸颊，已经不再冰冷了，气息也变得平稳，她一直微蹙起的眉逐渐舒展开来。

    她们的母亲已经在一楼暗厅等着她们。而不能瞬息转移的她们，为了不让母亲久等，只能加快脚步，在二楼的过道上悬空飞了起来。

    城堡的二楼以卧室和客房为主。一共有十二间。其中八间是兰尼斯女孩们的卧室，每间卧室均配有衣帽间、独立浴室、厕所和阳台。

    而另外四间，则为独立的卧室。一间为棋牌室、一间为储藏室、一间书房、一间佣人大房。居住在佣人大房里的所有佣人都是女的。

    城堡一楼则以大厅主，分为主大厅、偏厅、侧厅、暗厅等，当然它们的用途也各有不同。暗厅是兰尼斯家族用来商议事情的地方。

    城堡的主大厅沉稳大气、高雅别致、富丽堂皇；高大的穹顶，古典庄严、优美神秘；四面墙壁的雕像立柱、彩窗装饰显得异常华美。

    各种精美的石刻家具、铜雕、玉器、钟表、古漆器、灯饰、雕刻品；以及油画和挂毯等上千个品种，装饰着这座主大厅的各个角落。

    莉迪亚和阿妮妲前后从二楼飞到一楼的主大厅，旋即穿过右侧的偏厅，随后钻进一条通往暗厅的狭窄隧道，里面是一望无际的黑暗。

    一路安静地穿过黑暗的隧道后，她们便出现在一个金碧辉煌的大厅内。大厅的中央位置悬挂着一盏特别耀眼的吊灯，看起来很高贵。

    这座暗厅的周围，到处都雕刻着各种造型典雅的装饰图案，墙壁上挂着许多富有神韵的人物油画，地上铺着图案华美的深红色地毯。

    两尊超过十尺高的黑色石像，蹲伏在大厅尽头的高台两侧，黑玫瑰夫人则坐在高台上唯一的座椅中。就像一位高高在上的阴森女王。

    传说地狱石像鬼是一种守门、庇护圣灵的一种生物，并不是邪恶的，但会驱除任何正义和邪恶力量的存在。仅仅是一种守护的生物。

    地狱石像鬼的四爪如黑色利刃，深深嵌进地面，黑色的背脊上是一排狰狞的倒刺，仰头咆哮的巨嘴，露出四根如刀剑般锋利的獠牙。

    这两尊黑色石像雕刻的地狱石像鬼，看上去要比面目狰狞的魔鬼还要凶残和可怕，它们看上去就像是阴森女王的忠诚守卫。

    坐在高台上的黑玫瑰夫人，直接出声向站在大厅的两个女儿询问：“伤害茉莉的凶手是谁”

    “一个戴着面具的女刺客。”阿妮妲率先开口回应道。

    “只有这么简单的回答吗”黑玫瑰夫人用不满的语气责问道，“还是你只能判断出刺客是个女的”

    莉迪亚抬头望着母亲。“刺客拥有着像猫一样的爪子和眼睛，”她立即补充道，“如猫一般灵敏的动作和速度，以及洞察力。”

    这个回答却并不能够让黑玫瑰夫人感到满意，听了反而更觉气恼。自己的女儿险些被一个女刺客给杀死了，这是她难以平息的愤怒。

    “你们可都是超凡者，难道连一个猫女刺客都对付不了吗”她怒斥站在大厅里的两个女儿，冰冷的声音就像狰狞的野兽一样可怕。

    “我们的敌人不只一个。”面对母亲汹涌而至的无端斥责，莉迪亚听见从自己口中吐出辩解的声音。

    “这不是理由，更不是借口。”黑玫瑰夫人的语调逐渐掺入威严与压迫的气势，“既然你想要为自己辩解，那就继续把话说完吧”

    “敌人起先只有两个，”莉迪亚说，“但在追逐和打斗的过程中，又有三个戴着面具的黑影和一个能够石像化的牛头人加入战斗。”

    她只是简单的叙述了她们所面对和遭遇的敌人，而却将之前在迷醉酒吧里面发生的一切，闭口不提。但这却是整个事情的起因。

    黑玫瑰夫人将审视的目光凝视着高台下的女儿，仿佛要看到对方的心里去，那白色的眼瞳直到把女儿盯得心发慌，低下头为止。

    “莉迪亚，”她呼喊女儿的名字，面带愠色地说，“你想为自己的失败辩解，却又刻意的省略掉那些你不想说的事情起因。”

    “阿妮妲，”黑玫瑰夫人随即将锐利的目光移向另一个女儿，“把整个事情发生的原委，详细讲述一遍，记住不要有任何的遗漏。”

    “母亲，”阿妮妲应声开口，接着提高嗓音，“我从未对您有过任何的隐瞒和欺骗。”她极力在母亲的面前表达出自己的忠诚。

    “表现忠诚这种事情，从来没有这么简单。”母亲依旧语气冰冷，“真正的忠诚是不能用言语表达的，行为才是忠诚的最好说明。”

    阿妮妲的脸色顿时变得有些不自然，然后在她的思绪里整理了一下整件事情的起因后，便从头到尾的详细说给高台上的母亲倾听。

    “一个伪装成富家少爷的男孩混入了酒吧里，他在我们毫无察觉的情况下，悄无声息的靠近了比特，并用一柄匕首挟持住了比特。”

    “比特和挟持他的男孩之间似乎达成了某种协议，”她不紧不慢地讲述，“男孩迅速的逃离了酒吧，我们姐妹几个就追了出去”

    听完整件事情的原委后，黑玫瑰夫人冰冷地陈诉道：“兰尼斯家族的继承人，居然会在自家经营的酒吧里，被一个男孩给挟持了。”

    “而你们姐妹几个却无动于衷看着这一幕发生，然后又让这个男孩轻易的逃跑了”她盯着大厅的两个女儿质问，“是这样的吗”

    “我们是担心比特的安全，所以才没有在酒吧里面动手。”莉迪亚焦急地再次开口解释道。却始终不敢抬头望着坐在高台上的母亲。

    “莉迪亚，你撒谎的时候，从来不敢看我的眼睛。”母亲口气尖锐地说，“别以为我不知道你心里藏着的、那些自私自利的想法。”

    “我知道你冷漠无情，没心没肝。而且自私自利到了言语无法描述的地步。你总是谎话连篇，卑劣可鄙。而可悲的是”

    黑玫瑰夫人苍白的脸颊，因痛苦而骤然扭曲了起来：“我还在全心全意地爱着你，就因为你是我的女儿。”

    其实大多数贵族都是以自我为中心的，自私自利的，没有例外。即使有人反驳这点，但毕竟是少数人，因为这是贵族的本性使然。

    “我也爱你，母亲。”莉迪亚焦急地低声说。她始终低垂着目光，不敢抬头去正视自己的母亲，尤其是那双可以看穿她心灵的眼睛。

    “聪明伶俐的你，一旦被自私自利的乌云遮住，你心灵的便会装满酸雨。容易变得心胸狭窄和嫉妒，并为了达到目的而不择手段。”

    莉迪亚小声地说着：“我没有，母亲，我爱着你，爱着茉莉，爱着”除此之外，她张开的嘴里再也念不出任何一个姐妹的名字。

    “自私自利的人，不会爱别人。”黑玫瑰夫人斩钉截铁地说，“即使是她的兄弟姐妹，她的母亲。她的眼中只有自己。”

    莉迪亚不再开口为自己辩解了，因为这毫无意义。她承认，自己是一个自私自利的人。为了利益可以不择手段，眼中只有自己的人。

    在她的观念里，自私自利才是对自己最好的保护。如果她在乎的人越多，她就会变得越脆弱。为此她早已舍弃了爱情、友情与亲情。

    “你们每个人都应该为家族尽一些责任，尽一份自己的力量，”黑玫瑰夫人正色道，“家族因为有了你们的支持，才会不断壮大。”

    “兰尼斯家族之所以能够强大，不仅仅是因为我的存在，而是包过你们每一个人的力量。”最后，她刻意强调，“团结的力量。”

    莉迪亚低着头，一句话也不敢吭。身旁的阿妮妲也安静地低垂目光，不敢出声，生怕高台上的母亲会将怒火和斥责转移到她的头上。

    金碧辉煌的大厅里，谁也没有再说什么，陷入了诡异的沉默，一种极度尴尬的气氛当中。

    对于莉迪亚和阿妮妲而言，沉默是为了在母亲的面前摆低自己的姿态，沉默可以最好的诠释她们此刻的态度。

    沉默，不是默认，而是隐忍。换言之就是，隐藏她们的聪明。越聪明的人，越懂得沉默，就像成熟的稻子，垂下稻穗。

    黑玫瑰夫人心里很清楚，她的女儿们都想继承她的地位，获得她的权力。认为权力可以掌控一切。得到了权力，似乎就得到了一切。

    她无法责怪她女儿们的自私自利，谁让权力的诱惑是如此之大，它甚至可以吞噬人性和亲情。让一个母亲动手扼杀自己的亲生女儿。

    黑玫瑰夫人同样不愿意放下手中掌握的权力，把它放心地交给“她的继承人”。即使她已经变得越来越老，可她仍然想控制着权力。

    对于绝大多数拥有超凡力量的贵族而言，尤其是那些掌控权势的高等贵族，任何东西在权力的诱惑面前，都可以被他们轻易的践踏。

    但其实他们当中很多人并不明白，在权力游戏中，你没有休息的机会，一旦参加进来，就必须一直玩儿下去，直到你失败或是死亡。

    “兰尼斯家族的荣誉即使已经消失于光辉的上城区，”黑玫瑰夫人的声音打破了沉默，“但也绝不能在这阴暗的下城区遭受欺辱。”

    “母亲，您是说我们将要向那群卑鄙阴险的乌鸦开战”阿妮妲怯生生地询问，生怕自己自作聪明，说错了话。

    “一个王国绝不可能同时存在两个国王。”黑玫瑰夫人从座椅上站起身来，“即使是这座孤独冰冷的城市同样容不下两个统治者。”

    对于权力非常强烈的黑玫瑰夫人而言，她若是想要成为这座城市真正的女王，就必须将兰尼斯家族的对手维克多家族消灭殆尽。

    阿妮妲听了母亲的这番话如释重负，大声宣称：“这座城市必须由兰尼斯家族来统治。”但身体仍旧不免有些发抖，或者说是激动。

    她已经迫不及待的想要燃烧体内那团根本无法浇灭的熊熊烈火，烧死那些阴险狡诈的乌鸦，让他们陷入绝望无边的痛苦中。

    “别着急我的女儿，”黑玫瑰夫人安抚道，“在开战之前，我们得先暗中消弱掉维克多家族的实力，并尽可能的提升自己的实力。”

    “我们该怎么处置那些胆敢挑衅兰尼斯的凶手”莉迪亚按耐不住的开口，“若是放任不管的话，兰尼斯的地位必将会受到损害。”

    “找一个画师将男孩的长相画出来，”黑玫瑰夫人祭出危险的温和语气，“然后将其刻印成悬赏通缉，10000金克朗取他的人头。”

    她决定先从挟持比特的男孩下手，然后就是空气杀手的罗姆维克多，而另外三名戴着面具、不明身份的黑影，暂且搁在后头。

    “至于那只乌鸦，”她若有所思了一会，方才开口：“那些赏金猎人是没有胆子接下这个悬赏的，所以只有你们亲自去解决掉他。”

    阿妮妲抬头迎上母亲的目光，信誓旦旦的说：“母亲，这只卑劣的乌鸦交给我一个人处置就行。我绝不会再让他从我的手中逃走。”

    莉迪亚对于急着在母亲面前展现实力与自信的同母异父妹妹，并没有露出任何的不满，或是意外的表情。

    在她众多同母异父的兄弟姐妹当中，从来没有人会对她真心的相待，因为她们都是虚伪的。

    她们所为她做的一切，都是因为利用她。

    而唯一爱着她的母亲，却是人生中最大的一个谎言。

    为了巩固自己的权利和地位，她的母亲甚至不惜与不同的贵族生下十一个子女。

    这个世界上，一切一切都是虚迷，在这里的享受，是灵魂的堕落；在这里的追逐，是灵魂的放逐；在这里的坚强，是灵魂的束缚。

    因为这里就是一座没有自由的牢笼，在头顶那片钢铁天棚的笼罩下，她永远都看不见光辉与星辰，唯有残忍的杀戮与孤独同她作伴。

    “阿妮妲，”黑玫瑰夫人双目凝视着女儿，并用严肃的语气回应道，“永远不要轻视你的敌人。尤其是他从你的手中逃脱过一次。”

    “你们两个一起去对付这只狡诈的乌鸦，一定要在乌鸦落单的时候动手。”最后，她提醒两个女儿，“记住把乌鸦的心脏带回来。”

    “知道了，母亲。”莉迪亚轻言细语地回应。

    “我们一定按照您的指示照办。”阿妮妲却义正言辞的保证。

    “去吧，回你们的房间休息。”

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