第十七章马儿（1）

    天还没亮的时候，曹操的族弟“夏侯妙才”就拔营西去了。县令在听说之后，怅然若失，对左右道：“我已经很久没有见到这么风姿卓越而又忠于王事的人了！”

    四百多人的骑兵没有别的拖累，移动速度很快，只花了半天的时间就赶到了弘农，随后经过华阴，渡过大河去往漆县。接下来，他们并没有走司隶经陇县去西凉的道路，而是直接向西，翻过了上百里的山林，强行进入了安定郡。

    直到将连绵的山川甩在了后面，所有的人的心才终于放了下来。

    看着与中原地界截然不同的景色，阎忠顾不得大腿上的疼痛，放声大笑，他提起马鞭，指着两边的山峦，一一分说。

    “君侯，此地原是鬼方犬戎义渠等辈定居之地，直到秦惠文王时，发兵攻灭狄夷，才使得此地并入中国。后来秦灭汉兴，匈奴入寇，定居此地的人口大多被掳走，是武帝派兵北击匈奴，此地又复归于中国。”

    阎忠兴致很高，侃侃而谈，“每次中国强盛，凉州便张中国之掖，但每次中国衰弱，凉州就是祸乱之源。”

    陈诚心道：这才哪到哪啊，汉之后有三国，两晋南北朝，隋唐，五代十国，还有宋，元，明，清越是到了后来，凉州的重要性就越是下降。不过在这个时代，凉州还是很重要的，有点像是明末的辽东。

    汉灵帝刘宏就曾经准备让全国每户人家出“十钱”，用以征讨凉州叛军，说是十钱又不多，百姓人家都能拿得出来。还好这个好主意被傅燮劝阻了，这所谓的“凉饷”才没有被推行下去。

    陈诚听阎忠说起这件事，感叹道：“这真是太阳底下没有新鲜事啊，历来当皇帝的，又有几个知道底下百姓活的是多么艰难的？”

    他对阎忠道：“不知道傅燮现在何处？这等人物，定要认识才行。”

    阎忠叹息道：“傅公在中平四年的时候就已经战死了，后来朝廷追封他为壮节侯！”

    原来傅燮本是北地人，后来入朝为官。凉州叛军势大，时任司徒的崔烈曾经提议不如放弃凉州，被傅燮当面怒斥，道：“凉州是天下要冲，国家藩卫，高祖平定陇右，世宗（武帝）开拓凉州，设立四郡，时人谓之断匈奴之臂，张中国之掖。如今凉州治理混乱，出现叛乱，天下为之骚动，陛下为之寝食难安。崔烈身为司徒，不能为国分忧，却要舍弃一方万里疆土，臣不知道这是什么道理！”

    他言辞激烈地道：“若是西凉叛军全有凉州之地，实力会更加强大，下次进攻会更加的猛烈。到那个时候，是不是要把三辅和长安也抛弃不要了？崔烈要是连这个道理都不明白，那他就是昏聩无能。要是他明白这个道理，那便是对陛下不忠，该当立刻在御前斩首！”

    此言一出，崔烈面色如土。当时崔烈身居三公之职，傅燮却敢当面怒斥，其刚烈的性情可见一斑。后来凉州刺史耿鄙不听他的劝告，率六郡兵马往征凉州叛军，结果士卒哗变，军队溃散，叛军直接杀了进来。

    傅燮当时是汉阳太守，因为城中兵马都被耿鄙抽调一空，被叛军团团围住的时候，他手中总共才两三百可战之兵。围城的叛军中，有来自北地郡的数千匈奴骑兵，曾经受过他的恩惠，一起跪在城外恳请他出城投降，说是绝不加害，而且会护送他回北地，然而却被傅燮严词拒绝了，他慷慨陈词，道：

    “连商纣王那样残暴的君王，都有伯夷为他绝食而死。如今朝廷没有商纣王那样残暴，我又岂有伯夷那样的品德？我既然身为汉阳太守，便只能是在这里了！”

    他又对儿子傅干道：“汝有才智，勉之勉之。主簿杨会，吾之程婴也。”

    你的聪明智慧远胜于我，请务必好生上进，郡主簿杨会，就是我的程婴。

    说完后，他就带着三百人出城与叛军交战，死在了战阵之中。

    听阎忠说完后，陈诚击节而叹，道：“傅公真可称得上是伟丈夫，壮节二字，恰如其分！”

    他问道：“不知道傅公的坟冢在何处？如此英雄，即便不能相见，也该前去诚心祭拜。”

    阎忠道：“傅公逝后，由主簿杨会，其子傅干扶柩回了老家灵州。君侯暂且驻兵于此，待我前去打通关节，然后再引君侯前去。”

    于是陈诚在彭阳城外三十里下寨，阎忠自带三十骑入城。

    彭阳位于山川之中，山峦多，平原少，境内羌胡杂居，汉人数量不到三成。大半个月前，王国兵败陈仓，随即被韩遂杀死。马腾见韩遂如此凶残，心生惧意，带兵离开了汉阳，寄身于安定郡。

    安定郡虽然地盘广大，但是境内户口不多，根本无法与韩遂占据的汉阳郡和陇西郡相提并论。好在韩遂虽然心思缜密，但是带兵打仗虽然比羌人匈奴人是要好，但是跟马腾比起来，也就算是旗鼓相当罢了。而且其他将领都是各自拥兵一方，外面还有许多羌人豪强，所以众人之间才维持了微妙而脆弱的平衡。

    随着陈仓城下的兵败，脆弱的平衡被打破，各部之间互相虎视眈眈，都是提心吊胆的注视着四面方，生怕自己就成了下一个被杀的倒霉蛋。听到城外忽然来了数百骑兵，马腾不由得开始琢磨是怎么回事，是朝廷的人？还是韩遂的人？又或者是北边的胡人南下了？

    城外农田不多，放牧的羌人不少。几百装备齐全的骑兵逼近，立刻就有人打马奔回了城中，报告了此事。马腾收到消息后，先让麾下的兵马准备，然后正在琢磨的时候，听说阎忠到了，马腾先是大为惊讶，随即大喜。阎忠在西凉颇有名望，若是能得此人相助，他的实力立马就能往上增加一大截。

    马腾亲自带兵到城门口迎接，见了阎忠，笑道：“之前听闻先生去了洛阳，心中还很是遗憾，却不想能在这里见到。”

    阎忠从马背上跳下来，笑道：“许久不见，马将军风采依旧啊。”

    听到阎忠这么说，马腾不由得哈哈大笑起来。他的母亲是羌人，所以能得羌人效命，在加入叛军后，迅速地拉起一支军队来。但所谓“成也萧何，败也萧何”，同样因为他母亲是羌人，所以凉州的士人都不太瞧的起他。阎忠是凉州名士，能得到他的支持，那可比得到了几千士兵更高兴。

    马腾拉过身后一个二十多岁的青年，道：“孟起，还不来拜见你伯父？”

    这青年是马腾的长子，姓马名超，字孟起。马超满脸桀骜，不情不愿地下拜，口称：“侄儿拜见伯父。”

    阎忠见马超身高尺，面冠如玉兼且声雄力猛，虽然对他的态度有些不满意，但还是伸手将他扶起，笑道：“虎父无犬子，马将军生了个好儿子！”

    马腾笑着客气道：“哪里哪里。”

    他将马铁，马休，马岱等后辈一一介绍给阎忠，阎忠又说了不少的好话。马腾见阎忠带来的骑兵甲胄齐全，士兵雄壮，便问道：“不知先生带来的这些骑兵是什么来历？看着竟然比我麾下的兵马还要精锐。”

    阎忠左右看了看，道：“这里人多眼杂，不是说话的地方，请马将军借一步说话。”

    马腾没有想太多，道：“那请跟我来。”

    他在前来带路，引着阎忠去了家中。马超跟在后面，看着越骑身上的装备，不由得目光闪动，低头跟马岱说了些什么。马岱听了，连连摇头。

    马腾占据了此地之后，城中军民日益稀少，城池荒败不堪。在抵抗西凉叛军的时候，县衙已经被焚毁过一次，马腾入城后，也没去修缮，而是住进了一富人的家中，并将办理军政事务的地点放在了家里。

    房子在离县衙不远的地方，前后三进。因为地处边地的原因，原来的主人把房子是当做堡垒来修建的，周围的院墙修的又高又厚。但是这样的建筑最多也就能阻挡一下乱兵盗匪，面对着数以万计的西凉叛军，原主人也只能抛弃了老家，逃到长安城里面去了。

    马腾在搬进来之后，对之又进行了加固和增建，修起了敌楼和箭塔，并在里面储备了食物和兵器。阎忠在城外的时候，就见到城头上兵马众多，现在又见到马腾家中是这幅模样，心中便有了底。

    在大堂中坐定后，不待马腾发问，阎忠就道：“听说韩遂已经杀了王国？”

    马腾本来有话要问，但是被阎忠这么一说。立刻将别的事情抛到了一边，问道：“先生也听说过这件事了？”

    阎忠笑道：“刚一入凉州，就听人传的沸沸扬扬。”

    马腾嘿然不语，阎忠故意道：“王国既然死了，韩遂就是西凉军的首领了吧？韩文约足智多谋，他做了首领之后，定然会再次挥兵东进。在他的麾下，马将军也能够大展宏图！”

    边上马超再也忍不住，站起身来，喝道：“韩遂算什么东西？也配做西凉军的首领？”

    阎忠转过头来，问道：“孟起难道有不同的意见？”

    马超大声道：“论家世，我家是伏波将军马援之后！论带兵打仗，我父亲也远胜于韩遂，。这西凉军首领的位置，应该由我父亲来做才是！”

    堂上的其他人，像是马休马岱等，都露出赞同的神色。

    阎忠将堂上众人的神色尽收眼底，心道：这马超年纪不大，野心倒是不小。与其说是马腾想当西凉军的首领，不如说这是马超的意思。