“草民杨蒙，见过大人。”壮年男子不知韩少保等人底细，便就跪下，恭恭敬敬回说道。

    韩少保忙扶起杨蒙，说道“壮士客气了，我不是什么大人，你也不必对我行如此大礼。快快请起，莫要多礼。”

    杨蒙看着韩少保，微微一愣，似乎对韩少保过于客气礼貌之举出乎了他的意料之外，随后站起身子，与韩少保说道“我等不过是一介贱民，十绝城内能有你这样的大人对待，倒是少见，不知大人有何指教？”

    韩少保看着街道两边厮杀的众人，与杨蒙说道“适才你们杀得你死我活，为何现在又这般亲密无间？”

    “大人难道不知吗？”杨蒙看着韩少保，对韩少保的身份有些怀疑，又有些好奇，随后接着又说道“大人不是十绝城之人吧？”

    “初来贵宝地，有打搅之处，还望海涵见谅。”韩少保抱拳行礼说道。

    杨蒙看着韩少保、王乔烈和温苏媚三人，心中似有戒心，但见韩少保与他如此有礼，不似十绝城内其他将军大人，心中戒心又顿时消散不少。

    杨蒙身后，来了两名与他年纪差不多大小的壮年男子，看着韩少保等人，瞧着他们骑马配剑，不是一般普通百姓，虽不能确定，但也多少能猜测到韩少保等人身份，浑身上下自带肃杀之气，想必多少也是战场杀伐之人，亦或是刀口舔血的江湖之人。

    杨蒙与韩少保介绍说道“大人，此二人分别是曹古和刘今，是草民杨蒙的二弟和三弟。”

    曹古和刘今二人正要跪下向不知具体身份的韩少保等三人行礼，却再一次被韩少保一手一个拦住，与其说道“不是说了嘛，不必行这般大礼拜我。”

    二人被韩少保拦住，二人面面相觑，似对韩少保等人身份好奇，却也怕言语冲突冒失，虽心中也万般好奇和不解，却也不敢直言相问。

    韩少保与杨蒙说道“壮士，适才你问我的问题，已经如实相告，可你还没有回答我的问题了。”

    “大人不是十绝城之人，乃是外来之人。”杨蒙和曹古、刘今三人相视一眼，心中似是有了些许计较，对韩少保等人是不是十绝城之人，颇为敏感，微微放下心来，瞧着韩少保等人不似奸诈之徒，随后杨蒙作出了手势请字，与韩少保说道“大人，这边请。”

    杨蒙带路，进入摊位里屋，韩少保等人不明就里，见其他们商贩不像有恶，况且这是在十绝城，周兵刚走不旧，应该没有几人再敢在十绝城里厮杀。当下韩少保三人把马系在了外面，便就跟随杨蒙进入了里屋。

    众人进入里屋，走了一会便就到了内院，走进了一处屋子里。

    屋子里空荡荡的并无一人，里面灰尘散落，颇有些时日没有人居住了。

    杨蒙作势相请，韩少保正要踏门而入，忽的又停下了脚步，缩了回去。

    曹古和刘今在后，相请韩少保等三人进去，韩少保、温苏媚和王乔烈三人面面相视，各自把手放在了刀剑把柄之上。

    曹古和刘今催促韩少保等人进入屋子，韩少保向温苏媚和王乔烈二人打了个眼神，即刻俯身而退，以迅雷不及掩耳之势拿下了曹古和刘今。韩少保猛地拔出赤子剑，大步上前，赤子剑架在了杨蒙的肩膀上，正要动弹反抗，却被韩少保一个转身，反手擒拿住杨蒙，呵斥说

    道“别动，当心老子手抖，一剑抹了你的脖子！”

    杨蒙、曹古、刘今三人忽见韩少保等人以极快的速度拿下了他们，不免心中大惊，啧啧赞叹，三人功夫实在太过于高深莫测，只是一招便就拿住了他们，不免心惊肉跳。

    “大人，你们这是要干什么？”杨蒙说道。

    “少跟我装模作样。本想着与你等诚心相交，你们却想密谋害我等性命，实在可恶，罪大恶极，真是无耻小人！”韩少保斥骂道。

    杨蒙说道“大人你误会了，草民岂敢图谋陷害你等。只是外面人多眼杂，不方便说话，才要带大人们来到里屋说话，还请大人明鉴。”

    韩少保左右打量了一下屋子，见其四周并无特殊之处，便就与温苏媚和王乔烈打了个眼神，放了杨蒙等三人。

    韩少保收剑抱拳说道“行走江湖，不免小心，还请壮士不要生气。”

    “不妨。大人小心，自是应该，倘若是别处倒不必如此，只不过这里是十绝城，不能不谨小慎微。”杨蒙招呼曹古和刘今二人先行进了屋子，与其二人说道“让婆娘们出来，倒些茶水过来，就说来客人了。”

    曹古和刘今二人进入屋子，里面还有暗屋。温苏媚和王乔烈二人也走了进来，不敢大意，四下仔细查看。

    杨蒙说道“自打太爷死后，好久没来客人了，因此这里不免有些灰尘，落得厚了些。”

    温苏媚看了看四周，随后说道“这里本是隐晦之地，你就这样贸贸然把我们三个素未谋面之人带到了此处，当真不怕我等是歹毒之人？”

    “之前也有怀疑，但是刚才看到你等如此紧张，比我等还要谨小慎微，当下也就大概知道了你们的身份。”杨蒙边说边用衣服整理出三个干净的椅子，招呼韩少保等人说道“远来是客，坐下说话吧。”

    王乔烈看了韩少保和温苏媚一眼，好奇说道“你知道了我们的身份？”

    杨蒙淡然说道“总之你们不会是十绝城之人！十绝城里的将军大人向来高傲跋扈，与我等说话向来都是趾高气扬，更不会有你等那般彬彬有礼，与我等着罪臣后裔子孙这般有礼相待。只要不是十绝城的将军大人，那便就算是我杨家众人的朋友。我杨家好客，对待朋友

    ，自然也要以礼相待。只不过陋室苦寒，没什么好东西招待你等，也就只有苦茶一杯，了表心意了。”

    正说着，从里屋走出一名麻衣麻布的年岁三十左右的中年女子，端着三杯茶水，送到了韩少保、温苏媚和王乔烈手中。曹古和刘今拿着三把椅子，放在了韩少保等人跟前，随后坐了下来，中年女子退了出去。

    韩少保与曹古和刘今二人端茶示意，说道“适才冒犯了，两位壮士多多担待。”

    二人点头，不再说话。

    杨蒙说道“大人，在屋外你问草民的问题，草民现在可以告诉你是为了什么。”杨蒙看着韩少保等人，又看了看曹古和刘今，随后说道“可听说过减丁之法？”

    “减丁之法？”

    温苏媚和王乔烈不懂其意，二人不解，看着杨蒙。

    杨蒙看着韩少保，韩少保心道“幸亏平时没少听些百家讲坛之类的广播剧，多少知道了些，不然还真一问三不知了。”韩少保说道“减丁之法，略有耳闻。其实说得直白简单一点，就是通过杀人来控制人口数量。”

    杨蒙一愣，看着曹古和刘今二人，实在好奇这个第一次见面的韩少保怎会知道这种秘闻，杨蒙说道“今日与大人第一次相见，却是没想到大人竟然知道何谓减丁之法。大人厉害，我等佩服，请问大人，你和天子是什么关系？”

    “我跟天子有个毛关系，他不认识我，我不认识他。”韩少保故意隐瞒了些事实，因为韩少保深知杨蒙突然提起大周天子，必不是什么好事，要是好事早就说了，何须鬼鬼祟祟偷偷摸摸等待如此。

    王乔烈和温苏媚听闻韩少保说话半真半假，当下也不拆破，等待着杨蒙等人的反应。

    “毛关系？是什么关系？”杨蒙不解问道。

    韩少保解释说道“这是我的家乡俗语，就是没有关系的意思。”

    杨蒙明白，说道“原来如此。既然大人识不得天子，为何会知道天子这个秘传的减丁之法？”

    “这个减丁之法还真不是天子告诉我的，不是刚才你自己亲口告诉我的嘛。”韩少保说道。

    杨蒙看着曹古和刘今，二人向其微微点头示意，杨蒙笑说道“倒是草民糊涂了，自己说过的话倒不记得了。这个减丁之法，十分狠毒，若有战时，尚能好些，天子会派我等上阵杀敌，是为减白丁。而若无战，便就会强行命令原本是一个家族的两方人马相互争斗厮杀，

    我们若不照办，十绝城的将军大人便就会秘密派人来暗杀我等，这个是为减阴丁。而这项阴毒之策，便就是天子想出来，专门对付我等这些罪臣罪人之后。总之，不会让我等好生活着，而是物尽其用之后再用其他手段将我等强行杀死。”

    三人听得触目惊心，想不到表面上仁慈和善的周天子，背地里却是如此的阴毒卑鄙，头顶着王冠，却行着无耻龌龊的令人不齿手段，实在是有辱他周天子的威名和形象。

    韩少保心道“世人都说周天子四处征战，讨伐敌族，夺地千里，四海臣服，功劳堪比天地，成就为历代天子之中最高，原来是靠着这些蝇营狗苟手段才有如此杰出成就。厉害厉害，真应了那句话，无毒不丈夫，但是你也太毒了些吧。现在魏王、晋王和吴王手段和你比

    起来，还真是小巫见大巫了。果然有什么样的老子，就有什么样的儿子，有样学样，都是不安分之人。”韩少保叹了口气，装模作样，故意说道“唉，真没想到，真正的周天子竟会是这样的人。”

    王乔烈也说道“坚定之法过于残暴，逼着你们族人兄弟自相残杀，太过歹毒！”

    “还从未听过世上会有这等阴毒之法，真是令人瞠目结舌！”温苏媚摇头叹惜无奈说道。