道路畅通后，半个多时辰朱怡成终于到达了皇家研究所。

    皇家研究所，这边离官道有些距离，需要从官道一侧的岔道而入，而且着岔道口有着岗哨。

    朱怡成虽然没表明身份，但他让锦衣卫百户拿着工部的通行文件很容易就通过岗哨。进了岔道后，一路继续向前还要走两三里地，这两三里地还有两处岗哨进行警戒。

    除此之外，等到了皇家研究所的大门，依旧还有一处岗哨，这前后四处警戒足以使没有权利通行的人无法进到里面。当然，朱怡成一行是例外，他所拿着的通行文件级别很高，所以基本一路畅通无阻地进到了皇家研究所内。

    如今的皇家研究所和当初朱怡成来的时候已大不相同，不仅面积比最初增加了许多，而且里面的各处建筑也多了一倍。

    在研究所内，很少能见到穿着官服的人，实际上就连黄履庄在这都不穿官服，平日里只是穿着短打和那些工匠们混在一起。

    所以，初一看上去，每处建筑内就像是一个个作坊似的，众人在其中忙忙碌碌，有的在调试设备，有的在围在一起讨论着什么，还有的蹲在一个不知名的机器前捣鼓着，手中还拿着笔和纸，随时抄写着什么。

    瞧见这情景，朱怡成也不知道黄履庄究竟在哪里，恰好这时候有个年轻人从他不远处走过，朱怡成连忙叫住了他。

    “兄台，黄大人在何处”

    “您是”那年轻人看起来三十不到的样子，个子并不高，穿着短打，样貌普普通通。听到朱怡成询问，他抬头向朱怡成望去，当见到朱怡成和在他身边的六个便装锦衣卫汉子的时候，顿时露出了警惕的表情。

    “我也姓黄，是工部主事，前来找黄大人有些事。”朱怡成随便捏造了个身份笑着回答道。

    同时，朱怡成让身边的百户给对方看了看带着的通行文件，当看见文件上盖着的工部大印时，那年轻连忙向朱怡成行礼。

    “原来是工部的黄大人，下官是所丞陈申，刚才失礼了，还请黄大人见谅。”

    “无妨无妨。”朱怡成笑眯眯地回了个礼道“原来是陈大人。”

    所丞是九品官，虽然官很小，但的确是官员而不是吏员。所以，朱怡成称对方一声陈大人并没不妥，不过这个陈申倒是连连道不敢，同时热情地告诉朱怡成，黄履庄正在研究所的另一头，他正好也要去那边，可以带朱怡成过去。

    从这里走过去有些距离，而且这边的建筑一幢挨着一幢，而且为了便利起见，这些建筑基本都是一个模样，如果不是陈申带路的话，就算指给朱怡成恐怕也得找一会儿。

    一路走过去，朱怡成顺便同陈申聊了起来，聊了几句后询问陈申是不是当年科考的举子，谁想到朱怡成这么一问，陈申有些不好意思，他告诉朱怡成自己并不是举子，而是匠人出身。

    询问之下才知道，陈申祖祖辈辈都是匠人，在皇家研究所建立之前，陈申在工部文思院任职，只不过是一个小小的银匠。皇家研究所建立后，陈申被调入这里，一开始也只是匠人而已，但后来因为陈申此人聪明能干，而且对机械有非常浓厚的兴趣，再加上他又有很好的手艺和才华，不久后就在这批匠人中脱颖而出。

    之后，陈申被黄履庄看中，更是直接收他做了徒弟。成了黄履庄的徒弟后，陈申进步飞快，多次协助黄履庄完成了几款机械的研制和改造，从而得到了重用。

    由于朱怡成已实际废除了四民政策，对于之前大明的匠户和其他贱籍也一应除去，所以陈申凭着在皇家研究所的贡献和黄履庄的大力推荐，终于成了一个正式的官员。

    虽然现在陈申只是一个小小九品官，但这对于陈申来讲不仅是极大的恩赐，更是他祖祖辈辈怎么都没想象到的结果。在同朱怡成的讲述中，朱怡成从对方的语气和神态中能看得出来陈申对于大明，对于自己和黄履庄无比的感激之情。

    “这都是你应得的，如今大明各民无分高下，只要自己有本事，有能力，终究能出头投地”朱怡成拍拍陈申的肩膀鼓励道。

    “是啊多亏了我大明出此仁君，这才有我们老百姓的好日子，要放在以前，我可是想都不敢想。”陈申感激万分地点点头。

    “对了，黄大人现在在研究什么他这些日子都在那边这也太偏了吧”越走越远，他们快走到研究所的一个角落处了，朱怡成忍不住问道。

    “地方是偏了些，不过也没办法，主要是为的安全。”陈申解释道。

    “安全难道是和火器有关”朱怡成一愣，同时脸色有些难看，要知道皇家研究所关于火器的研制另有地方，这些危险的东西是不能和其他项目放在一起的，难道他黄履庄作为主官无视条例

    “这倒不是。”陈申解释道“火器怎么可能在这呢，这是要出大事的。”听到这话，朱怡成才神色稍缓。

    接着，陈申继续道“黄大人现在在研制一种机器，能用水汽驱动的机器，这玩意虽然不是火器，但同样也有一定的危险，所以为了安全起见，就把地方设在了这边。”

    “水汽驱动的机器蒸汽机”朱怡成先是一愣，紧接着心中又是一喜，难道黄履庄现在已经搞清楚了蒸汽机的原理开始进入正式研制了自己怎么从来没有接到过黄履庄关于这个项目的汇报

    “这机器成功了”朱怡成追问道。

    陈申摇摇头道“哪里这么容易，黄大人还在摸索之中，虽说已有些眉目，但要成功还差的远呢。”

    “现在到了那一步”朱怡成追问。

    陈申看了看朱怡成，似乎奇怪对方的急迫，不过他还是回答道“做了几个模型，但效果都不太好，这个我说也说不清楚，等会您瞧见就明白了。”

    说着话，几人很快就走到了那建筑前，正当陈申打算推门的时候，只听得砰的一声响从里面传来，几个锦衣卫吓得同时一惊，身影一闪，瞬间就把朱怡成牢牢护在中间，同时从怀中拔出了早就准备好的火铳。