卫宜宁向皇后提出做寒衣的建议被采纳。

    翌日，皇后便叫凤仪宫的总管太监白禄去内务府找管库的人支领布料棉花。

    恰好陈淑妃过来请安，皇后便同她说起此事。

    这后宫里的宫娥就有五六千人，做三万件寒衣，最多也不过半个月的功夫。

    陈淑妃也连声夸赞皇后此举甚善。

    可谁想本来以为很顺畅的事情，白公公去了半日又两手空空的回来了。

    皇后见他神色有异便问道“怎么了是不是内务府那边有什么事忙不开”

    白总管回复道“他们都不怎么忙，奴才过去的时候张公公不在，是二总管庄公公接待的我。我把娘娘的懿旨说了，可他却说如今库里的衣料不够。”

    “这怎么可能”皇后听了也觉得不对劲儿，对陈淑妃说道“若是日子隔得太久也还罢了，今年七月里你和我一起去清点的库存。当时清点积压的衣料有一千两百匹，拿出来六百匹布料给边关将士做了五万件寒衣。还剩六百匹，怎么说不够呢”

    陈淑妃点头，因为事情才过去几个月，所以记得很清楚。

    “娘娘圣明，奴才当时也是这么说的。”白总管说道“可庄总管领我进去一看，里头的确不剩几匹布了。且都是霉烂了的，根本不能用了。”

    “把庄文给我叫来我要当面问问他。”皇后显然动怒了。

    明摆着是内务府有人监守自盗，居然敢偷了皇家的东西，这得是多大胆子

    皇后主持六宫，居然在自己的眼皮子底下出了贼，这件事如果处理不当，必然会累及她的名声和威仪。

    陈淑妃本待要走，皇后却叫她留了下来。

    那庄公公本就在门外头侯着呢，白总管出去把他叫了进来。

    这庄公公长得又黑又瘦，这么冷的天，他居然满脸是汗，一进门就跪下了，碰头有声。

    “不关奴才的事，不关奴才的事，请皇后开恩。”庄公公一个劲求饶，他这个样子只会让皇后更加生气。

    “你是内务府的二管家，库里的东西没了，怎么就不关你的事”皇后呵斥道“趁早把事情交代清楚，我自然会辨明你有罪无罪。若还一味求饶，先拉出去打五十大板，再进来回话”

    庄文听皇后如此说，只得回复道“娘娘明鉴，奴才只是个二管家，说句不好听的就是个跑腿儿的。内务府的一切事都是张公公说了算，奴才是早就被他拿下马来的，哪敢说个不字呢”

    虽然庄公公的话说的不是很好听，但皇后知道着大抵是实情。

    于是说道“这事情就算不是你做下的，你也必定知情，你只要把知道的都说出来，我就不怪罪于你。”

    “奴才，奴才只知道在给边关将士做完寒衣之后张总管一共分了四次，把剩余的大约六百匹布都运出宫去悄悄转卖了。”庄文说道“至于卖给了谁，又卖了多少钱，奴才可就一点儿也不清楚了。”

    “张平能有这么大的胆子我还真是小瞧他了。”皇后道“他人在哪里呢”

    “回娘娘的话，奴才早叫人去找他了，不过还没到。”白总管赶忙说“说是在翠铭宫监工呢”

    “娘娘，还有件事奴才不知该说不该说。”庄文小心翼翼道。

    “知道什么就快说，再这么遮遮掩掩的就叫人掌你的嘴”皇后道。

    “是，是，”庄公公连连答应“前一阵子三皇子身边的陈福和张公公走得很近，他们两个常在一处不知嘀咕些什么。”

    “巳贤一向很本分的，他身边的人”皇后有些迟疑不决。

    “也保不齐手底下的人欺上瞒下，”陈淑妃说“毕竟巳贤还是个孩子。”

    “娘娘，听他这么一说奴才也想起一件事来，”白总管说道“大上个月贵妃娘娘的寿辰，不过没有向往年那么操办。但我听说三皇子给她准备了一份很贵重的礼物，我当时还觉得奇怪，三皇子哪里有那么多钱现在一想这两件事刚好能对上，该不会”

    “你是说陈福伙同张平偷盗府库里的积压布匹出去卖，所得的银子被三皇子拿去给贵妃娘娘办寿礼了”皇后顺着白禄的话说下去。

    “奴才也是瞎猜，到底还得把张平叫来问清楚了再说。”白总管道。

    “不错，这偷盗的罪名可不能胡乱安放。”皇后点头道“尤其是涉及到皇子们的时候。”

    一旁的陈淑妃也点点头，表示深以为然。

    又过了一会儿，张总管被叫来了，这张总管生的又白又胖，因为赶路赶得及，此时气喘吁吁一头的汗。

    他进门一见庄文跪在那里就知道是怎么回事了。

    “张公公，你这个内务府总管的位置还是我扶你上去的。当时见你勤快小心，便把这差事给了你，也算是一项重任，可谁想到你居然干出监守自盗的事来，实在令人寒心呐。”皇后冷眼看着张平说。

    “奴才罪该万死罪该万死”张平砰砰砰地磕头，地板都震动了。

    “你先别忙着请罪，”皇后冷笑道“先把事情说清楚了不迟。你们打得好算盘啊料着今年的寒衣已经做完，要到明年七月里才做下一批，而那时候自然又有新的布料能拿来用。绝不会有人在此之前还会过问那剩下的六百匹衣料，你们把这些拿出去卖了，的确是神不知鬼不觉啊”

    “皇后娘娘息怒，奴才是一时鬼迷心窍了。”张平痛哭流涕。

    “你告诉我这件事可还有没有同谋”皇后问道“我不信你一个人就敢做出这样的事来。”

    “没有了，没有了，都是奴才一个人做的。”张平慌乱地应承道。

    可他这个神情让人们都明白他是在撒谎。

    “我看你是不见棺材不落泪。”皇后怒极反笑“到这个时候还不说实话，拖出去打五十板”

    “张总管，你还是趁早说了吧，我已经把知道的都说了。”一旁的庄公公劝道“我见前些日子你一直和陈福混在一块儿的。”

    “陈福”张平喃喃道。

    “是不是你们两个一起干的”皇后质问道。

    “是”张平咬紧了牙，像是下了极大的决心似的说道。