到了集市，千叶手上捧着买来的糕点，这里走走那里看看，什么都觉得新奇。

    “檀姑娘，这可是葛城最大的集市，便是放眼四国之内也难以找到这么大的了。”岳峰对千叶道。

    “最大的集市啊，那有没有特别有意思的东西，四国之内都比不上的那种。”千叶问道。集市上的东西太多，千叶看花了眼，想买些东西送给云姨，却不知道买什么好。

    “特别有意思的东西……你一说我倒想起来了！有家老店，木偶做的特别好，不但神态刻的活灵活现，木偶的关节都能转动。能做到这种程度的四国之内也少见。”岳峰想了想一拍手道。

    “会动的木偶？快带我去看看！”岳峰说的东西一下子提起了千叶的兴趣。

    木偶店在相反的方向，千叶跟在岳峰后面穿过熙攘的人群。

    “岳峰，我记得往年没多人啊。”葛少秋道。

    “啊？”嘈杂的集市里，岳峰不大能听清葛少秋的声音。“确实是，最近王上病重，二公子想要找些伶人进宫表演冲冲喜气，下面有人投其所好，集市上卖艺的就多起来了。”

    “我听说二公子监国了，这样听起来他还有些孝顺？”葛少秋问道，为了让岳峰能听见自己的话，他走的离岳峰近了些。

    “这谁知道呢，二公子平时不声不响。王上一倒，太子还没进宫，他就执掌大权了。说不准是平时心机深沉，早有谋划呢，这样的人心思最是难猜。”岳峰在葛少秋身旁，撇撇嘴道。二公子监国的事让他的父亲不太顺心，带着他也对二公子多有抵触。

    “你父亲站在太子一边？”葛少秋问。

    “我父亲不站队，但东宫既然立了，储位自然该是太子的。王上病倒，二殿下身为公子掌什么权呢？”

    葛少秋和岳峰说着话。千叶不大明白他们说的是什么，她甚至还不知道，池国的君王有几个子嗣。落渊到了集市就自己飞走玩去了，她时而看看身旁的摊子，无聊的走在后面。

    不经意的一瞥，一个银光闪闪的东西引起了她的注意。

    这摊子搭的简陋的很，只在地上铺了块一尺宽的麻布，卖的东西杂乱的放在麻布上。摊前冷冷清清的，两边一边卖脂粉，一边卖首饰，两边的顾客皆是络绎不绝，它夹在中间更显得寂寞。

    摊子上的东西都是旧物，灰扑扑的，相较之下，放在摊子中间一柄雪白的银弯刀就显得十分显眼。

    那刀有女子的半臂长，刀鞘包着闪亮的银皮，刀柄上是精致的浮雕，末端镶了颗鲜艳欲滴的红宝石。

    千叶走到摊前，俯身拿起刀，握在手上猛地拔出。

    “噌。”一声嗡鸣，刀刃带出一抹寒光，映在千叶脸上。

    刀面寒光测测，能照人影，刀刃极薄，锋利异常，

    千叶手握刀柄，能感觉到刀刃震颤。从刀鸣听来，此刀韧性极好。

    是把好刀！千叶心道。

    “阁下喜欢这刀？”摊主问道。听声音是个女子。

    这摊子搭的简陋，摊主的打扮也奇怪，她穿着深色的斗篷，宽大的兜帽垂下来遮住了她的半张脸。坐在不引人注意的角落里，几乎和满地货物融为一体。

    “是的，不知这刀怎么卖？”千叶问道。

    那摊主似是看了千叶一眼，兜帽的边角抖了抖。

    “不贵，只要一两银子。”摊主道。

    “这么便宜？”千叶惊讶，以这把刀的质量，少说也要十两银子。这刀太好，千叶本以为自己买不起这刀，问价只是想让自己死心。

    “我做古董生意，擅长玉石、字画，实在不懂兵器。这把刀是我偶然所得，我见它末尾的红宝石是个真货，便留下了。”摊主道。

    千叶端详着手上的刀，刀身没有任何划痕、锈迹，仿佛新的一样。应该不是古董，摊主开价只开了个宝石的价格。

    千叶抚摸着刀柄，仔细端详的上面的浮雕，她有些心动，想把这刀买下来。她身上的钱不多，只有来葛家时葛天承诺会给她的二两银子，来葛城前在杀手身上搜刮东西换到的银子，早被她买零嘴挥霍的差不多了。

    “都怪葛少秋的两个侍女，要不是她们天天跟我说哪家店的糕点好吃，我花钱怎么会那么快！”千叶心中骂道。

    摊主见千叶有些犹豫道：“客人这刀可快呢！我来葛城时走的商道，路过梁村，遇到一个怪物追着我跑要吃我，我就是用这把刀把它砍死才活下来的。”

    “怪物？”千叶重复了一边。

    “是呀，长得像人，瘦的像骨头精。”摊主道。

    听到这里千叶变了脸色，在梁村她见过和摊主描述的一模一样的怪物。

    “梁村？那边的商道不是被废了吗？”

    千叶转头，说话的是葛少秋。

    葛少秋和岳峰两人，原本在前面边聊边走，忽然觉得千叶太过安静。回头一看，发现千叶不见了人影，连忙回头寻找。好在两人没走远，没走两步就在摊子旁看到了和摊主说话的千叶。

    “是呀，现在的商队可不从那边走了。”岳峰也惊讶道。

    “小人没跟商队，就一个人来葛城做买卖，没什么消息来源。去年来时走的就是那条商道，今年到了葛城才被人告知那条路不能走了。”摊主解释道。

    “那你说的怪物是怎么回事？”葛少秋又问道，末了警告一句，“胡编的事不要乱说。”

    “那怪物是小人亲眼所见，怎么能说小人胡编呢？”摊主道。

    “你确定？”

    “自然确定。”

    葛少秋听葛天说，五叔葛方砺正派人调查梁村。

    难道五叔调查的是这事？葛少秋心想。还欲在问的详细一点。

    “这刀我买了！”千叶从怀里摸出一锭银子，扔给摊主。她实在喜欢这刀，终于下定决心买了下来。

    摊主接住银子，掂了掂收进怀里。

    动作间，千叶看到，兜帽的缝隙里垂落下几根碧色的头发。

    千叶眸光扫过摊主漏出的发丝，当做没看到一样，把葛少秋拉到一旁。

    “别问了。”千叶在葛少秋耳边小声道，“我可以作证，她说的却有其事。”

    “你也遇到了？”

    千叶点点头。表示自己有话，但不好在街上说出来。

    日头临近中午，三人找了个酒楼叫了菜。

    “檀姑娘，你买的那把刀不是工艺品吗？”岳峰望着千叶的刀问道。那刀制作地过于美观，处处透露出华而不实的感觉。

    千叶大方的把刀递给岳峰，让他自己看。

    岳峰抽出刀刃，立刻感受到了刀锋的杀气逼人。

    “确实是把好刀。”他收起刀评价道。如果不是刀的装饰太女性化，他都想把这刀据为己有了。

    一旁的葛少秋也为刀的质量惊奇，他一扬眉毛道：“这把刀这么好，她只卖一两银子不是太便宜了？”

    俗话说，无商不奸。这刀的好坏便是外行人都看的出来，那人作为商人，没必要开这样的低价。

    “我走前看到摊主的头发似乎是绿色的，也许她并非人类而是妖族。”千叶道。

    “妖族？那……”岳峰看向葛少秋。

    “看我做什么，又不是我盘查的商队，况且那些盘查的侍卫不是很严密。”葛少秋指指千叶道，“那丫头不也是混进的葛城，何况妖族可能还有特殊的能力。”

    外面的商人进葛城都要经过盘查，守门的侍卫还算严谨，至少在普通人上很少疏漏，像妖族，或者千叶这样小小年纪就会趴车底的终归少见。

    “那，这妖怪混进来难道有什么目的？”岳峰担心道。

    “不清楚，妖族不见得和话本里一样爱害人，你看落渊，它不也是妖族？也不像传闻那样嗜杀成性啊。”千叶道。

    落渊的身份在葛少秋知道后没多久，就被看到落渊的岳峰识破了。岳峰平日爱看书，特别是各类话本和奇闻撰纪，其中关于落渊这把传奇之刀的记载和猜测不少。

    岳峰把落渊的形象和书中一对，越发怀疑落渊的身份，他旁敲侧击的询问葛少秋，终于验证了他的猜测是正确的。

    千叶曾一度以为，落渊是妖刀的事情是葛少秋告诉的岳峰，后来才知，是岳峰已有猜测逼问的葛少秋。

    “这倒也是。”岳峰道。他在确认落渊是妖刀化形，很崇拜落渊。然而到了后来，他发现落渊除了回说话外，和普通的鸟没有区别，没有他想象中那么威风凛凛。

    “她对葛城可能没有威胁，低价卖给千叶一把刀也不是不能理解，我在意的是她说的话。”葛少秋道。妖族和人类的磨擦虽有却都不大，妖族的生存需要不与人类冲突，自然没必要和人类发生纷争徒增麻烦。近几百年，四国纷争不断，妖族一直游走在人类之间生存。坦白讲，与死在战场上的人数相比，和妖族冲突而死的人数实在微不足道。

    为了减少麻烦，妖族喜爱混在人类之间生存，这样一看那摊主低价卖个千叶一把刀也不是不可能。一，少经人世的小妖可能真的不知道那把刀的价值；二，凡人的刀对妖族来说可能有些鸡肋。

    “我正要说这个呢？”千叶道。她拽走还要在问的葛少秋就是为这事。

    “你们知道，我来葛城走的就是经过梁村的商道。”千叶道，“她说的那种怪物我在商道上也遇见了！”

    “就是说，梁村有怪物却有其事咯？”岳峰道。

    梁村是个普通的村子，算上刚能下地走的孩子也不过千口。这村子，是为了给官道上来往的商人歇脚，慢慢形成的。大概半年前，不知为何，每天都有过往的商人在这个村子消失。

    派了人去查，结果派去的人不是毫无收获，便是下落不明。

    因为出事的只有商贾，折了太多人之后，负责调查的人决定放弃追查，废弃这条商道。

    头几天相安无事，原以为这件事就这么结束了，不想几周后，居住村中的居民也开始陆续失踪。

    事情闹得很大，又在葛城外，葛方砺下令彻查。

    开始有人猜测，失踪的人是被老虎吃了，这个猜测很快就被否定了，且不说那些人消失的毫无痕迹，只说消失的速度也不像猛兽所为。

    村中的人陆续失踪，村中的人都搬走了。调查不出结果葛家只得作罢，有人说那村里有吃人的怪物，那个村子成了人们口中的鬼村，旧商道也被传为鬼道。

    “那你见到的怪物是什么样的？”葛少秋问道。他依稀记得，葛天曾告诉他五叔在调查梁村，他只当是寻常公务没有过多注意。

    千叶咽了口唾沫，大致说了自己的经历，描述了怪人的样子。

    “你这说的是真的？”葛少秋听后有些不太相信。

    “千真万确！”千叶道。“你让葛天调查我的时候难道没有发现一具烧焦的尸体吗？”

    “额……”葛少秋回忆了一下葛天的汇报道：“他确实说发现一处烧焦的痕迹，但没有看见尸体。”

    “什么？！那怪人不会跑了吧？”千叶惊问。那次情况紧急，她把怪人点燃后没就没再管他。落渊的火诀是千叶母亲亲授，又是修了几百年的妖怪，千叶觉得那怪人中了落渊的火诀，应该必死无疑。

    “你别慌，也许那怪物是被火烧成灰了呢？”岳峰道。

    “怎么可能？火再怎么烧也不能把骨头烧没啊，你烤肉能烤成灰吗？”千叶反驳。

    “好了，千叶你先别急。我想起一件事，最近五叔又在调查鬼村的事。”

    “哦？当初这事查了许久没查出结果不是被压下去了吗？现在又被翻出来调查看来这里面有些意思啊？”岳峰道。

    “是啊，所以我想偷偷去梁村看看。”葛少秋道。

    “好想法，咱们可以一起去。”岳峰道。听了千叶的描述，岳峰不但没怕，反而更想知道那怪人究竟多怪。

    “啊？为什么？我不去！”听到这里千叶有些慌神。那怪人模样可怕，加上当时的情况是死里逃生，让千叶对怪人的恐惧又多了一层。

    葛少秋察觉出千叶的恐惧，转移话题道：“先不说这事了，等我弄清楚五叔他为何调查此事，再说去不去。”

    吃了饭，出了酒楼，岳峰家中有事先回了。

    葛少秋带着千叶去那个做木偶的老店。

    千叶在衡量了自己剩下的银子后，一番精挑细选终于选中了一只小木偶。

    那小木偶的形象是个拿着银枪的将军，千叶觉得这模样神似葛少秋便买了下来。

    “可还有要买的东西了？”葛少秋问千叶。

    千叶抱着装木偶的盒子摇头，肩膀上停着玩累飞回来的落渊。买下木偶，她已经没有银子挥霍了。

    “那咱们回家？”

    “好！”

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