神农大山,在荆湖北路甚至大宋子民眼中,是近乎不可翻越的神山。
这一天下来,宋军义士在山中行进了七十多里。
背着沉重的行囊,走着崎岖的山路,这个速度已经算是非常不错了。
第二天,略显疲劳的义士行动速度开始下降。
好在吕仕道早已把绑腿的诀窍传给全军,七百义士腿部的疲劳能稍有缓解。
只是从第二天开始,七百义士开始进入了神农大山的边缘。
在荆襄一带,就算是多年的老猎户、老药农,通常也是绕着那片未知而神秘的大山讨活路,皆不敢深入这片无人的区域。
传说中,这里有山精水怪、巨蟒蛟龙,若是贸然闯入,很可能便尸骨无存。
第三天头上,吕仕道等人遇上的一个猎户,他喋喋不休的劝告着远道而来的宋军莫要擅闯神山。
猎户还信誓旦旦的说,前些天他的一个同乡,就是被山里的精怪给拖走了,至今还没找到尸体。
吕仕道对于这种无稽之谈一笑了之,他侧头向张君宝问道:“君宝,你是道家子弟,你给这位猎户大哥解释解释。”
张君宝这一路上话不多,但背着的行李足足有七十多斤。
但凡遇上什么难以攀登的峭壁或山涧,张君宝施展轻功,不多时就攀爬上去,然后给下面的同袍垂下绳索。
这几天下来,同行的人对张君宝都颇为敬重。
额头上沾着汗水的张君宝停下脚步,他摇摇头说道:“若张某猜的不错,作恶的不是什么精怪,而是溃散到山里的逃兵、败兵,这些人与元人有仇,不愿意投降。但对官府又极为不满,认为官府懦弱无能,只知道让他们去送死,所以便隐藏在大山中,避世不出。若是遇上陌生人,他们为了隐藏行迹,只怕也是会下毒手的。”
吕仕道嗯了一声,觉得张君宝说的颇有道理。
按说这山中藏匿的逃兵,算是极为宝贵的老卒——但吕仕道等人此次行色匆匆,片刻不停的离开了这片区域。
在大山中走了三天,宋军义士顺利走出了牯牛山,难得走在了一片较为平坦的峡谷之中。
吕仕道看着周围险峻的峡谷,不禁暗暗感慨:如此天险,如此易守难攻之地,若是将来不幸落败,就学那些溃兵一般,钻进深山里以图东山再起便是了。
到了傍晚扎营的时候,吕仕道等人叫来向导,询问前面的道路。
向导苦着脸告诉吕仕道,再往前,就是更加艰险的五道峡了。
……
五道峡的山路长十余里,中间开门峡等五道山间峡谷,几乎没有道路可以通行。
这种险峻的地形、湍急的山涧,对于蒙古铁骑来说是天然的屏障。
元军在襄阳与宋军交战七年,唯独对这片大山从来很少光顾,也从不曾在山中驻防。
如此崇山峻岭之地,元军若是派驻的守军多了,各种粮草辎重武器箭矢,运输起来要耗费太多力气,还容易在途中被人劫走。
而若是在此地的守军少了,若遇上宋军来袭的话,转眼就被宋军杀个精光,所以还不如不派兵驻守监视。
吕仕道率军从五道峡一带突袭,虽然山路难行,但也保证了此次出征足够隐秘、足够突然。
这一路行来,吕仕道带着大家直直向着正北前进,行军路线已经略略偏离了襄阳。
宋军老卒都知道,行军方略不能多问,而那些江湖豪士可就没太多顾忌了。
面对众人的询问,吕仕道坦然告知……
“吕文焕有叛国之罪,但就算杀了他,对战局也没有任何改变……”吕仕道坐在草地上,和周围的同袍一起啃着干粮,他微笑着说道:“咱们此次的目标,是鞑子的粮草辎重……”
说着,吕仕道晃了晃手里的干粮:“烧掉他们的粮草,鞑子大军再多,也只能饿肚子了。”
在场众人颇为振奋。
吕仕道在草地上比划了一下距离:“我们出发已经整整三天,五百里山路,如今走了一百五十里,还需加把劲儿,才能赶到汉江边上……”
几名轻功不错的江湖豪士拍着胸膛说道:“少将军放心,这一路上牵索架桥的事情,就包在我们身上了!”
吕仕道点点头,他朝江南船帮的几个豪杰问道:“元人的辎重多半江边的水寨和码头里,然后一船船向下游运输……你们可有办法攻破元军的水寨?”
龙五和胡九等人皱眉思索,他们对江河之上的接舷战颇为熟悉,但要说起如何攻破一座水寨,实在有些难为人了。
……
水寨这种特殊的营盘,通常建立在江边,以坚固的木桩打入水中,或者干脆沉掉几条装着大石块的船,然后在沉船的基础上建立水寨。
水寨的下面,江水滚滚而过,而水寨的上面,箭塔林立、墙壁坚固。
宋元交战多年,彼此之间的水战攻守也是阴招倍出。
别的不说,据吕仕道所知,在两军的水寨周围,都埋设了坚固而巨大的三角形暗桩。
这些金属或者木头制成的暗桩藏在水下,尖锐的一头朝着水寨外面,若是敌船靠近或者有火船来袭,就会被这些暗桩顶破船底,或者插在水寨外面无法靠近……
再加上水寨内的拍竿、投石机、弩炮,凭吕仕道这只有刀剑的七百义士,实在难以攻破水寨。
江南船帮的豪杰也是一筹莫展,众人纷纷商议,觉得实在不行,就从陆路进攻水寨和码头,烧毁敌军辎重。
吕仕道心里暗暗苦笑:七百义士没有战马,兵力也少的可怜,只怕距离水寨七十里,就被敌军斥候发现了。
但如今,只能努力向前吧!
吕仕道带着七百义士在五道峡艰难的跋涉着,花费了整整一天半的时间,才通过了这十几里山路。
吕仕道擦了擦头上的汗:再往前走一百多里,翻越广袤的青龙山,七百义士便能到达白虎山了。
白虎山,位于襄阳上游三十多里,濒临汉江,且附近有茂密的树林,可以就地伐木取材,制作各种器械……
吕仕道心中正想着,胡九和两个江南船帮的豪杰满脸欣喜的朝吕仕道走来:“少将军,少将军,我们想到攻破水寨的办法了!”
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