吕仕道陷入了两难的境地。
不出兵，就会被动挨打，而蒙古人近日一定会杀到江陵来，对先前那两万鞑子的损失进行报复。
出兵的话，驱弱旅会战蒙古强兵，最多只有三成胜算。
但若是一战而胜，回报也是极为丰厚的。
最起码，整个大宋的军民士气会为之鼓舞，鞑子也不再是无法战胜的强大敌人。
所以，思前想后，吕仕道决定还是同意贾小玉的建议……
蒙汉两族之间的战争，没有妥协和退让可言。
不主动进攻，不把江陵置之于死地，今后的路只会越来越难走。
但大军出征，所需要处置的事情非常非常的多。
吕仕道从府衙发出了一连串的命令，让人们感觉到：大战即将到来。
首先是江陵城的防御：数万大军出征，江陵城是大军的退路和补给，所以吕仕道将蔡升标、林悦、张君宝等人留在了江陵。
和他们一起留下的，还有一万五千多新旧混杂的江陵军。
蔡升标等人需要在江陵不断的扩充兵力，同时确保大军的补给线。
其次，是跟着吕仕道一起出征的三万江陵军。
如今的江陵军，在江陵府衙的整编之下，已经没有了府军州军的区分。
三万人之中，军卒的资质可谓良莠不齐，他们之中有没见过血的新兵，也有见风使舵的**，还有数百名不屑穿着军中制服的江湖豪杰。
另外，这三万人中，骑兵的数量多达五千人，而且是一人双马。
这种奢靡的骑兵配置，在宋军里面已经多少年没有见过了。
三万大军，走的并不快——行军的同时，一座座烽火台在行军路线上修建起来。
每隔五里，便有两座相隔甚远的烽火台。
四座烽火台，便能掌控十五里见方的广大区域。
有了这些烽火台，江陵军便不用担心被来去如风的蒙古人偷袭辎重。
步步为营的宋军每天行进不到四十里，军将们像是恶鬼一般折磨着士兵，让他们背着重物疾行，或者拿着长枪和盾牌列阵前进。
谁若是不停号令，立刻便拖出去一顿军棍。
按照将官们的话说，就是训练的时候多流汗，与鞑子交战的时候就少流血，所以众将士务必仔细操练！
除了体力训练之外，每天下午扎营之后，还有不少江湖豪士来到每一营士兵的中间，教导他们一些简单易用的厮杀之法。
行军不到十天，吕仕道就明显感觉，宋军士兵的战力有了显著提高……
在练兵的同时，大把的宋军斥候向周围洒了出去。
其实，从吕仕道选择会战开始，斥候的作用就已经被限制了……
大军出征，人和战马所需要的饮水量极大，所以只能选择沿江而进。
而蒙古人若是要迎战江陵军，他们也必须沿江而下。
原因很简单，蒙古人的马匹更多，大牲畜的饮水和清洗，都离不开江水。
所以在宋军出发之后不久，元军就察觉到了江陵军的动向。
三万江陵军沿江而上，主动向蒙古铁骑寻求会战，得到这个消息之后，行军元帅府第一反应是不相信。
然后，还是不相信！
就算宋军在麦城“小胜”，又哪来泼天的胆量，来跟大元铁骑在野外会战？
所以，元军上上下下的将领，都在拼命的猜测，江陵的宋人有什么阴谋诡计。
茫然而纷乱的猜测之后，各族的将军们一致认为，又是临安的昏君奸相发出了“乱命”，让江陵军出来送死。
于是，杀气腾腾的蒙古铁骑铺天盖地的沿汉江而下，直奔江陵军寻求决战。
南下鄂州的元军水师，在吕文焕和刘整的带领下，也恶狠狠的朝郢州扑来。
两支军队，一快一慢，兵锋聚焦在一个地方：郢州。
……
郢州，依盐山、临汉水，大宋在此地依山建城，城墙极高，而且是石质，可谓易守难攻。
宋元开战之后，大宋在汉江对岸增设了“新郢”这个小城。
新郢与郢州隔江相守，中间有铁索数条——如果铁索升起，汉江就被隔断。
所以，郢州是此战的必争之地。
然而襄阳被攻破之后，郢州守将弃城而逃，士兵大半逃散，如此坚固的城池，便这样荒废抛弃了。
此后铁墨尔等人先后经过郢州附近，对郢州进行了劫掠，但却没有去破坏郢州的城防。
——其实，那纯以石块堆砌的城池，铁墨尔也没办法破坏什么。
如今江陵军和元军即将会战，郢州这个可攻可守的地方，变成了必争之地。
宋元两军的主将，都盯住了郢州这个地方。
元军决策慢、行军快，命令一下，数千铁骑就星夜前往郢州，试图抢夺城防。
慢吞吞前进的江陵军，也骤然发力，以极快的速度朝着郢州扑了过来。
而此次，吕仕道亲自领军为前锋，三千名骑术还算精良的宋军士兵在他的带领下轻装前进，只用了两个多时辰就来到了郢州城附近。
远远的，已经可以看到郢州城的轮廓。
吕仕道抬头看看天色：午后，未时，天气湿冷。
宋军毫不停留的朝着郢州狂奔而去，不多时，便能看到郢州的城门了。
郢州的城门已经元军烧毁，焦黑残破的城门歪在一边。
城内的百姓早已逃散或迁徙，一些流浪汉或者乞丐躲在城中避寒。
听到隆隆的马蹄声，这些无家可归的人惊呼着纷纷逃入废弃的民居。
吕仕道率领宋军，毫不停留的从郢州南门冲入，沿着长街向北疾驰。
而吕仕道不知晓的是，一支探马赤军匆匆赶来，正从北门陆续进城。
正在率军前进的吕仕道皱眉看着前方的街道，敏锐感觉到危险的临近。
吕仕道大声号令宋军士兵下马备战，同时从驮马的鞍韂上，摘下沉重的方天画戟。
停下战马之后，所有的宋军都能清楚听到，纷乱而沉重的马蹄声在街道的另一头响着，隆隆的朝这边压过来。
一名宋军老卒张口结舌：“不会这么巧吧？”
下一刻，长街的尽头出现几骑元军的身影，弯刀在阳光下闪烁着森冷的寒光……
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