赛文姬是9月16日只身来到北疆，并在布尔津县城遇到图布信和杜涛以及唐春妹的。
与华山上有人不顾背后就是悬崖，带着孩子翻越栏杆拍照不同，布尔津县城是个有趣的地方。出汽车站后，刚走上人气并不旺盛的街头，赛文姬就被一个维族理发师的“烧剪”绝活吸引了。就见那个跟陈佩斯一样的“阿里巴巴”大叔，一手拿梳子，一手拿蜡烛，像表演一样正用烛火烧掉顾客不想要的头发。烧完后，他会立刻帮着洗头，去掉烧焦的味道。很快，这一近乎疯狂技法就吸引了很多人驻足围观。
“都说‘崖山之后无中国，南明之后无华夏’。其实中国一直都在，她只不过是以另一种形式存续着。”伴着稀稀拉拉的游客，走过那家叫“阿凡提客栈”的小旅店前时，赛文姬看见两个小伙子正大大咧咧地坐在旅店的门槛上，一边晒着太阳，一边高谈阔论。在他们身边，一个女孩子正很自恋地用一块不知是哪个店里买的假冒犀角梳子，一遍又一遍地梳着她那长长的黑发。
“岩国锦带桥、奈良大佛殿、宇治凤凰堂、日光东照宫，以及兴福寺的三重塔和五重塔，才是真正的中式建筑。那种唐朝美，是世界上绝无仅有的……”
说这话的就是图布信。他身边的杜涛则在点上一支烟后说，历史上，百年企业最多的不是欧美，而是日本。我看过个资料，日本创业百年以上的企业有五万多家，创业200年以上的企业也超过了三千家。其中历史最悠久的公司叫金刚组，居然创立于公元578年，差不多就在唐朝，至今有1400多年了。赛文姬觉得有趣，加之听到抽烟的杜涛是一口洛阳老城腔，就假装要住店，停在了“阿凡提客栈”前。又听杜涛继续道：日本企业之所以能传承百年，除了绝对的男子继承制外，还实行“单子继承制”。我去日本打过几年工，在石川县，有家世界最古老的旅店叫法师旅馆。虽然创业于公元718年，但绝不开分店。在一千多年的历史中，主人始终以严格的长子继承制，确保了家族世袭、代代相传。
和德国人一样，日本人有时候很死心眼。日本著名化妆品企业——资生堂，起初是一家药房，创始人福原有信有四个儿子，按传统应长子继承，可惜长子身患顽疾，次子又英年早逝。这样，接班的重担便落到了三子福原信三肩上。为了继承家业，喜欢艺术的福原信三不得不选择药理学……
“那要真没儿子，怎么办？”见赛文姬像鉴赏古董一样弯着腰一点点地看“阿凡提客栈”橱窗里的那些根雕装饰品，边上的唐春妹一边打断了杜涛，一边用嘴朝赛文姬所在的方向努了努。杜涛并不在意打扮得像个侠客，却不伦不类地戴个蛤蟆镜的赛文姬，回答说：“如果没儿子，日本企业会通过入赘女婿、收养养子等方法选定接班人。在这一点上，跟咱中国人一样。”
图布信坐不住了，起身看着赛文姬说：“小姐，你要住店吗？跟你说，早已经满了，老板还没起来，如果你真没别的地方住，晚上可以跟我们这位女士做个伴！”赛文姬看看图布信，又看看唐春妹，说：“好啊，好啊！我刚才细听，你们是洛阳口音，我也是洛阳的！”
千里之外居然遇上了老乡，唐春妹显得很热心，用皮筋三下五除二扎住了马尾发后，过来说：“你胆子可真大啊，一个女生就敢一个人出来！华山上掉下去人的事你知道吗？哎呀，昨晚上看新闻，可吓死我了！”
赛文姬看了一眼巷子深处，笑着说：“前几天我就在华山上！”这时候，杜涛也站起身来，他一边假装亲密地牵起唐春妹的手，一边说：“出门在外，主要看人品了，老乡不老乡的，无所谓，因为老乡见老乡不一定泪汪汪，却可能会背后给你一枪！”
唐春妹就以埋怨的眼神开始介绍杜涛，说杜涛是她朋友，老家在巩义那边，还是杜甫的后人哩！
在洛阳人的语境里，女孩子说一个男孩是她朋友，基本就是未婚夫了。介绍图布信时，唐春妹特意说，以前我对少数民族男子可有戒心，总感到非我族类、其心必异。但这次小图颠覆了我的这个偏见，要不是在乌鲁木去（齐）认识小图，我们在火车站广场就会成盲流！几个年轻人正说乌鲁木齐火车站的插曲的当儿，“阿凡提客栈”前面的巷子里，一个60多岁的老头和一个40多的男子因为在一家小酒吧前的植物园随地便溺，与业主发生了纠纷，并在随后引来了巡警。
因为一见如故并有共同语言，加之又是洛阳老乡，这天傍晚，4名驴友在逛完了布尔津县城后，决定次日一早结伴徒步前往喀纳斯。
在“阿凡提客栈”附近的小烧烤摊上定徒步方案时，只有唐春妹不同意。夜风已冷，太空离地球很近。她看着满天的星斗说：“出来玩，我们人生地不熟的，安全最重要，还是跟团走的好。”
杜涛听了，就在边上轻抚着她乌黑的长头发说：“我的小妹妹，出来旅游不就是图开心和放松，不就是图自由和放纵，甚至就是为了丢掉一切，跟大自然和身边的旅伴们鬼混和扯淡吗？别那么认真，更别那么计较，玩深沉好不好！”
唐春妹还没说话，图布信也说：“咱大男人喝酒，醉了后其实都特别难受。可为什么我们还是一而再、再而三地喝，并喝醉、往死里喝？其实这就跟登上珠峰一样，那是一个高潮、一个极限、一种超级体验。因为人生的意义就在于体验，体验自然、体验自身、体验能感知的一切、体验生命的壮美！”
听着他那蒙古诗人一样热情洋溢的语言，唐春妹更加不以为然，说：“登上去了又能怎么样？！还不得下来？日子该咋过还咋过！珠峰再高，能高过宇航员进太空吗？”
图布信有点认真了，大喝了一口罐装啤酒后，看着唐春妹说：“那你说，我们活着又能怎样？我们每个人终将死去，却带不走任何东西！”赛文姬打圆场说：“我既佩服航天员，也佩服登山者！这是两种不同的体验。宇航员是靠别人发明的尖端技术加上自己的良好素质上太空，登山运动员则几乎全靠自己的意志品质。”见几个人沉默，赛文姬继续说：“身不能至，心向往之。意义这个东西纯属个人物品，谁也不要否定别人的意义。历经千辛万苦、九死一生，或许你能登上山顶，可到山顶上一看，实际上什么也没有。但你不能因此就否定自己登山的行为和付出。马斯洛说，有一种体验叫高峰体验，那一瞬间，你的头脑会一片空白，但却很幸福……”
因为太累，一夜无话。次日四人出发，先是从贾登峪徒步到了禾木。22日那天从禾木出发，途经小黑湖租住在了牧民的蒙古包里。23日早上，他们觉得喀纳斯已经不远，但行走了一天一夜，还是没有看到喀纳斯湖的影子。
他们并不知道，他们已经偏离了方向，走进了属于哈拉都勒贡的无人区！
北疆的秋天其实比冬天稍稍好点，到23日晚上时，赛文姬的脚部已经被走伤还是冻伤，反正很不带劲，就连图布信帮她放怀里焐，也不见起色。夜色朦胧，刚开始的时候，杜涛信心邪大，说赶夜路的体验真好，要是再碰上几只狼就再刺激不过了。甚至，他还嫌图布信背着赛文姬走得慢，一度背着赛文姬在最前面走了一公里多，但最终，在午夜一点多的时候趴下了，说，就是死了，也要在这里过夜。就这样，四个年轻人在一个背风的地窝里挤在了一起。
24日是他们离开“阿凡提客栈”的第六天。在大家背囊中的食物都吃完后，乐观的图布信远远地站在山坡上声嘶力竭地喊，胜利就在眼前，大家继续冲啊！
但喊完，他就在远山的回声里瘫倒了。图布信饭量大，背的几只烧鸡，还没到禾木就被他吃光了。这两天一直用军用压缩饼干对付。昨天，就在唐春妹的脚开始流血，走路也越来越慢之际，壮实的图布信也成了缺电的手机。实在饿得不行了，他就拉着杜涛四处找野果子吃。
在木木而机械地跟着大家艰难地翻山越岭之际，赛文姬开始觉得精神恍惚，甚至有一种无法确定自己在哪个世界里的感觉，直到受伤的脚因为一块石子而发出揪心的疼。不知为什么，她的脑海中总是不断出现一个奇怪的问题：zuo爱的时候，为什么非要追求高潮？高潮过后，一片空白，发现啥意义都没有。但是，人们还是一而再、再而三的追求这个效果……
22日那晚，在小黑湖的蒙古包里，赛文姬主动和图布信亲热了一次，说是两厢情愿也行，说是她主动勾引图布信也差不多。走出看守所的那天，她就想，假如在西去的旅途中遇到心仪的男子，她就给他，或者说她就占有他。
不过唐春妹比较保守，几乎是谩骂和痛斥着，坚决拒绝了杜涛的非分要求。他们和唐春妹、杜涛两个，其实就隔着个蒙古包。她的纵情地大喊大叫声，唐春妹他们应该能够听到。
唐春妹和杜涛清晰的对话听起来有点好笑。刚开始他俩似乎在你追我闪地打情骂俏，甚至滚打嬉闹，后来，就听那个白天看上去傻乎乎的杜涛说，春妹，其实咱俩去杭州玩的时候，我就深深爱上了你！在西湖白堤、断桥以及北山街看到那些旗袍爱好者走秀时，我就开始对你非常冲动了……
唐春妹听了说，你是为了回到你的过去而旅行吗？！你要再逼我，我明天就折返回去！爱一个人不仅是一种强烈的感情冲动，而且也是一项决定、一种判断、一个诺言。
杜涛则以央求的口吻说，春妹，中秋假期过完了，不要急着收心，因为很快就要国庆了……
但也许真的很累，很快，那边就传来了唐春妹还是杜涛那呼呼噜噜的粗放鼾声。
那个晚上，赛文姬和图布信看着蒙古包外明亮的星光谈了很久。
她跟图布信说，一个男人怕老婆其实有很多好处，比如怕老婆可长寿、可省钱、可保障社会稳定、利于求职；怕老婆是政治家风范，是移风易俗的壮举，是一种伟大的爱，怕老婆的人最健康……
图布信则讲起了他的旅行见闻。说，在四川某些不太开化的小镇喝茶，第一个进茶馆的人会为第二个进来的人付茶资，然后依次类推。这种犹存的古风，看上去更象一种礼仪,而不是施舍善心。
别看还在上学，但图布信应该去过很多地方。谈及国内旅游，他说，为什么中国人旅游意识越来越强，但基本都是出境游？！因为你的海鲜没东南亚便宜，酒店没日本有味，海滩没新马泰干净，更重要的是你的民风没台湾淳朴……尤为关键的是，在中国，很多方面都是惊人的雷同。
别的不说，几乎每个城市都有一条街，人山人海，全是游客，且全以老街的名号、以文艺的名义，千篇一律的卖着从义乌批发来的工艺品以及臭豆腐、烤鱿鱼、奶茶之类。这条街，在北京叫作南锣鼓巷，在上海叫田子坊，在杭州叫河坊街，在黄山叫屯溪老街，在南京叫夫子庙，在扬州叫东关街，在成都叫宽窄巷子，在厦门叫鼓浪屿，在武汉叫户部巷，在西安叫回民街，在重庆叫磁器口，在桂林叫西街，在青岛叫劈柴院，在天津叫古文化街，在长沙叫太平街，在拉萨叫八角街，在岳阳叫汴河街，在洛阳叫丽景门……
赛文姬想了想，觉得真是这么回事，开口道，丽江古城之类的小地方应该更有特色点吧？！
图布信说，天下乌鸦一般黑，小地方往往缺乏大气魄和大格局。听说被誉为“中国最美小城”的凤凰古城开始“整合收费”，将原来免费的古城景区和南华山神凤景区合二为一，向游客卖套票，就为了政府可以从中多获得一点税收！更多的景区则开始涨价或变相涨价，从四川碧峰峡野生动物园到上海东方明珠，从福建清源山、甘肃麦积山到南京莫愁湖，许多知名或不知名的地方均在涨价！我为什么要出来旅游，因为我想着要是将来再出来，恐怕成本和付出会更高。张爱玲说出名要趁早，旅行何尝不是如此！
是这样的。赛文姬说，听我爸说，1982年夏天，他在北师大毕业前夕还参观过中南海菊香书屋哩！现在去，想都别想。据说1981年时，作为国家领导人的耀邦同志亲自拍板，开放了丰泽园、菊香书屋、静谷、瀛台、流水音等景点供游客参观。那时，海子里还可以划船，大约持续了七八年吧，之后就停止开放了。
不过我真的不喜欢北京。赛文姬继续说，若干年前爸爸专门带我去过一次老毛纪念堂，体验是这样的：进门的时候，有人喊，来来来，买花买花啦，给伟大领袖献花啦！我们进去参观出来后，回头就见工作人员把前面的人献的花又拿了出来，放到进门的地方继续吆喝着卖。我当时就觉得，那地方真就是个巨型印钞机。
图布信说，看来还是去东莞等地好玩！有次我晚上去找按摩，在包间等待时，推门进来的是个学生妹。那一回觉得那地方的服务真的很不错，后来就经常去按摩房，有时候遇到的是护士，有时候是白领。在昌吉州的那次，推门进来的是一个女警，我很兴奋，当时嗷地一声就扑了过去，结果他妈的就悲剧了！因为这次真的是警方来扫黄！
估计是图布信在逗她开心，赛文姬笑着说，我听说东莞警方突击抓嫖时，有位男子突然对着CCTV镜头咆哮说：“妈的，世界杯你们独家！奥运会你们独家！抓嫖你们也要独家转播啊！我是来暗访的上海文广记者！你们还让不让地方台活命啊？！”他话音刚落，一大群本来衣衫不整的嫖客纷纷站起来说：“是呀，没完了你们！我们都是地方台来东莞暗访的！”