或许在名将同名马间，就注定存在着一种心照不宣的天然默契。



    之前明明除了燕清，谁的接近都会导致它暴躁不安，显露强烈敌意的赤兔马，竟在吕布强行骑上去，又勒它颈狠狠制几回后，就奇迹般地乖顺下来了。



    接下来都不需吕布多加催使，心有灵犀地往外奔去。



    众将士啧啧称奇。



    张辽那头则没那么顺利，着实吃了一顿苦头，才将这暴脾气的红马给制服，也不似吕布那般如臂使指。



    吕布骑着赤兔马在外溜达了老大一圈，心里对这神骏宝马已是一百个满意，而他回来时，正是满身臭汗，这下也不用张辽三催四请五胁迫的，直接去将自己狠狠洗刷一通，恢复人模人样后，神采飞扬地去主帐寻燕清。



    不料扑了个空。



    那张污七八糟的毡毯已被细心的高顺命人取走了，但他最想见到的燕司空，却不在里头。



    吕布立即抓了守在边上的兵士，目光锐利地问道：“燕司空何在？”



    在这傲视群雄的高个头跟前，兵士整个人都被笼罩在了阴影之下，又遭这么气势凛凛地一问，不由紧张地咽了口唾沫，方道：“一个时辰前，司空大人就进宫面圣去了。”



    “哦。”



    吕布这才想起还有复命这一茬，漠然追问：“可有说过何时回来？又是谁护送大人去的？”



    守兵道：“大人不曾道何时归来。是高副将领了十余轻骑护他去的，后一直守在宫门前……”



    一听是忠实可靠的高顺，吕布才稍稍放下心来。



    多问几句后，再无所获的吕布，就恹恹松了他，没精打采地回自己帐里去了。



    按理说刚打过一场硬仗，无论身心都疲惫得很，应是沾枕就睡。



    可吕布躺在榻上，却是难以平复心情，一直轱辘轱辘地滚来滚去，根本无法成眠。



    许是刚得了好马，精神亢奋得紧的缘故？



    吕布木然呷了呷嘴，从毫无睡意的脑袋里，极不容易地翻出这么个合情合理的解释来。



    然而不知为何，一直在脑海里徘徊的，非是那日行千里的赤红神驹，而是燕司空那仙灵绝逸的身影。



    当吕布在榻上胡思乱想、最后忍不住一跃而起，鬼祟流出去的时候，燕清还在甘泉殿中，跟小皇帝刘辩秘叙。



    早在进宫之前，燕清刚一取得胜果，就派了一亲兵向皇帝回报了。



    这消息瞒也瞒不住的——屯兵于洛阳郊外几阳亭的董卓军行事万分高调，惹来无数人的暗中关注，这下被打得丢盔卸甲，狼狈而逃，官员们且在计算得失，可深受其害的百姓们，无疑是桩大快人心的事。



    毫不犹豫地拍手称快，歌功颂德了。



    在得知这年纪轻轻的燕司空，竟是在禁军们都无动于衷，深有忌惮的要命关头，临危受命，全无惧意地只以一千新兵对上两万西凉精锐，还不可思议地取得了完胜的丰硕战果后，更是一片哗然。



    其实，燕清在正式表功的折子里，将两万人头的全记作了众将死战之功。



    却仍在一夜之间，凭这份用兵如神，运筹帷幄，彻底威震了偌大关中，声名大振。



    董卓这时还不知晓，他煞费苦心的一番‘瞒天过海’，让人错将三千信作两万，想着是要入主帝都，不料这会何止是付诸东流，直接成了仇敌燕清扬名天下的踏脚石。



    皇帝刘辩，亦是吃惊不小。



    要说这年仅十三岁的小皇帝愚鲁懦弱、无能至极，其实并不恰当。



    比起精通权.术的那些老狐狸，他的确天真，但也是有着自己的小算盘的。



    在没有得力外戚可以依靠的情况下，他同生母何太后一番商量，就决定选择毫无根基背景而好掌握、自身有不小本事，又跟袁家势同水火的燕清，扶持起来，好暂时代表他们行事。



    否则单靠一个救驾之功，和弟弟刘协的一番话，刘辩还真不至于非封燕清为司空，从一介白身，一跃至三公之列。



    可惜燕清当庭发作了袁家，彻底破坏了他们‘徐徐图之’的美好打算。



    那日燕清固然骂得精彩，直叫一向振振有词地对他这皇帝都指手画脚、倚老卖老并无敬畏的袁系大臣们哑口无言，刘辩听得无疑是痛快的，可也暗暗遗憾，这一枚还没栽培起来、稳住脚跟的好棋，怕就得这么没了。



    况且，即使燕清说得头头是道，刘辩也还是并不怎么相信，屡屡抗旨不尊的董卓，真有胆子谋反的。



    就像袁家妄图独掌朝权，不是一日两日，却不意味着他们有谋权篡位的野心。



    刘辩一方面不愿意将势强的董卓得罪死了，一方面又极不满董卓趁虚而入，无法无天地祸乱百姓，一方面又厌恶对此并不作为，隐有要挟之意的袁家。



    是以当燕清自请去带那少得可怜的一千人，去讨伐屯在城外的那两万虎狼之师时，刘辩明知他是螳臂当车，定会有去无回，心里也只暗暗惋惜了一下，就口头上许了一道密诏，任由他了。



    假使败了，自将激怒了董卓军，但在燕清军全军覆没的情况下，既无凭据说他是奉诏讨逆，朝廷更不曾有过物资兵力上的援助，那怎么也怪不到他头上来的。



    刘辩就这么秉着‘打输了自己也不亏’的心思，等来了他做梦也没想到的捷报。



    惊愕一去，刘辩的热情里，立即就多出了几分真诚，哪管是皇帝之尊，下阶握着燕清手嘘寒问暖，热泪盈眶。



    一番感人肺腑的表现，直让燕清语带哽咽，禁不住以袖遮面。



    而在心里，早已看穿对方本质的燕清，只觉腻歪。



    待结束了简单的慰问，就轮到更实际的论功行赏了。



    按理说这仗打赢了，打得既快还漂亮，解了京师的燃眉之急，应当重赏。



    但董卓这时的身份，却非常微妙——普天之下，也只有燕清跟董卓本人最清楚他的真实图谋，可其他人却多是瞧这粗鄙莽夫不起的，不认为他能有那么大的胃口，吃下偌大一个汉王朝。



    要说反贼的话，似乎又严重了些：起码除抗旨不退、带兵进京，放纵底下人欺负了一下老百姓外，还真没干什么实质上危害朝廷的罪行。



    眼神有问题的太傅袁隗，又是铁了心要保住这个深受他信任的门生故吏，继续做他们袁家的军事总指挥的。



    要想给董卓定罪，定会遭到袁隗一派的人的强烈阻挠和斥责，没得还被反扑一下狠的。



    况且燕清已是司空之位，官职再往上升，也升不动了——刘辩现在还真有些后悔，当初不当一下给那么高的职位。



    于是在燕清的反复恳请下，刘辩装得勉为其难，却是来了个顺水推舟，改赐了吕布张辽高顺这三人。



    其二从中郎将一跃成杂号将军，再从这次的战利品里拨出三成作为赏赐。



    燕清谢过恩，沉静道：“董卓之犯虽解，然危机仍在。一是首恶未除，二是靠山袁隗巍然不动，三是西凉兵仍有十万众，候在河东往西凉一带，若无后续之策，殆害无穷也。”



    原以为就此高枕无忧的刘辩心里一沉，虚心追问：“为之奈何？”



    没有舆图，燕清就只用指尖沾了沾茶水，在案桌上简单一勾，画了一画：“陛下莫忧，只要袁家不为内应，右扶风尚有忠心耿耿的皇甫将军的三万兵马镇守，长安亦有刚正不阿的盖（盖勋）将军的一万人，城内还有禁军数万，京师定然无恙。”



    燕清所分析的，是大实话。



    皇甫嵩忠诚得迂腐，连疑心病重的汉灵帝都相信了他，刘辩自然也认为他是可靠的。



    于是大松口气，小声埋怨道：“既然如此，燕爱卿何故危言耸听？”



    燕清摇头：“董卓受了这迎头痛击，又岂会善罢甘休，就此死心？他定会想方设法，卷土重来。而在这之前，他便需积蓄实力，掠取军粮物资，那深受其害的，会是沿途百姓。而西凉荒芜，无利可图；关中有重兵护持，偷袭不动；京中袁家哪怕再是大胆，一时半会也不会纵虎再入。”



    “那董卓获取粮草的唯一的选择，便是……”



    燕清并未明言，只以指尖轻轻一点，在豫州一地逗留。



    他非是无的放矢：史上董卓在占领洛阳之后，就有派李傕等将去豫州颍川等地实施烧杀劫掠，使民不聊生。这会恶狼兵粮短缺，又蓄意复仇，还会有什么顾忌？



    之前的豫州牧是赫赫有名的太仆黄琬，将地方治理得相当不错，却在灵帝驾崩后，被听了幕僚之言的何进给召回京中，目前那豫州牧的位置，就变成名义上的遥领、实际上的空缺了。



    然而不出燕清所料的是，皇帝在犹豫片刻后，还是不肯放他离开：“爱卿所言，非无道理，只是如何确保那袁家不行祟事？禁军大半落入他们之手，每思及此，朕同母后便寝食难安，心中不定啊！”



    刘辩通过此事，发现燕清在领兵打仗方面，正是他急需的奇才后，就动了让燕清接替前大将军何进，掌握京中兵权的心思。



    哪怕明知放董卓这恶狼在外会后患无穷，可为了身家性命，曾受过宫乱之害、流落在外的刘辩，还是固执地不肯放燕清走。



    燕清静静地凝视着他，试着劝了几句，未果，就只有无奈一笑，先应下告退了。



    说实在的，哪怕皇帝固执不听劝，也只在燕清意料之中，并不觉得烦恼。



    反正等刘辩真正着手去做，就会立刻发现，那天真可笑的一厢情愿，会招来狂风骤雨一般的反对抗议了。



    要将禁军交给他来掌管？



    这样一来，何太后和刘辩倒是能够高枕无忧了，可对袁家而言，就是不折不扣的祸不单行：刚损失了一个大将门生，还得被皇帝勒令交出已吃下去的兵权，怎么看都是欺人太甚。



    燕清已打定主意，从明日起，就报病不朝，留在府里也不纯闲着，还能给心仪的那些智者谋士写写信，暗送一阵秋波，争取留下个好印象。



    至于出京大计，就劳烦给袁家去替他努力一阵吧。



    在出了宫门之后，燕清就由一直等在这里的高顺领人护送着，暂还兵营去。



    这时夜已深了，之前燕清就用过御赐的膳食，高顺等人也有自备干粮，是以一回去后，他就沐浴洗漱更衣，想快些躺下，好好睡上一觉。



    连灯都懒得让人掌，掀开布帘后，就摸黑挪到简易军榻边，宽衣躺下。



    结果这一躺，燕清就感觉到怪怪的。



    ——枕头呢？



    燕清后脑勺挨了个空，不由怔楞了下，往四周摸索片刻，一无所获。



    莫不是掉到榻边上去了？



    燕清伸手出去探了一圈，依然没能找着。



    ——这就奇了怪了。



    因用不惯这时代半硬不软的枕头，燕清的可是他让人寻了处理过的羽绒，套上绢布缝的套特制的。



    总不能就这么凭空消失了吧。



    燕清无可奈何，只有唤人进来，将灯盏点着了，请他们将这主帐翻了个底朝天，还是什么都没有。



    燕清心爱的枕头，显然就在外头有重兵把守的情况下，离奇失踪了。



    燕清蹙眉，这事可大可小，忙去确认了一下那些重要文件，没看到有被翻动过的迹象，方定下心来。



    最机密的，要么被他记在脑海里，要么贴身带着，也不怕有失。



    他平心静气地问：“之前有谁进来过？”



    跪在地上请罪的兵士们闻言，面面相觑一阵，犹疑不决地回道：“在高将军进来时，那枕头分明还在的。”



    “伏义？”



    燕清有些意外。



    亲随们将高顺进来，将那被弄脏的毡毯收走一事详细说了一遍。



    燕清略作思量，实在不认为会有外贼大费周章地溜进来，就为偷个枕头，反而对更珍贵的文件视而不见。



    大约是收走地毯时粗心地一起收走了枕头吧。



    于是道：“罢了，不过是个枕头，没必要小题大做，平白扰了将士们安歇。明日再请他来问问。”



    就将他们屏退，取了干净的寝服一叠，先凑合着用。



    ……



    而就在紧挨着主帐的一顶军帐内，吕布正美滋滋地枕着一团白乎乎的东西，在淡淡的木香中，睡得无比香甜。