闻言，甄柔看了一眼曹劲，问道“只要求见我”

    人老成精，姜媪一听就明白，为甄柔详细说道“世子夫人和大少夫人前往侯府晨省不久，长宁公主便登门求见。得知您不在府里，她也直言不要紧，要等您回来。她应该和老奴一样，并不知道世子会返回府里。”

    甄柔点头，都等了一个上午了，看来长宁公主是一定要见到自己才肯作罢，而且长宁公主不仅有嫡长公主之尊，和曹劲还是血缘极近的表亲关系，确实不好一次见面的机会也不给。

    于是，甄柔看了看当空的日头，对曹劲道“已经午时了，长宁公主都等了一个上午，不好不留她一起用午食，不如夫君和我一起与长宁公主进食”

    神色自若，声音更是带着一丝混不在意的轻快。

    曹劲却直觉最好拒绝，且他也不想与长宁公主再多牵扯，故道“按我的意思，不见也罢。不过你决定要见，那就见好了。但她要见的人是你，所以你一个人见她即可，我带满满在书房用午食。”说完又想起长宁公主在他第一次表态之后，居然在时隔两年后做法更激进了，不由补充道“我和长宁公主连单独见面也不曾，她若说什么我与她有关系之言，你且勿信。”

    甄柔听到曹劲拒绝见长宁公主已是满意，又听他再三强调与长宁公主无关系，终是抑不住眉眼弯弯的笑了。

    姜媪低头敛目地在一旁听着，她已经忧心忡忡了几日，尤其是在长宁公主今日找上门后，更是着急到了极点，这会儿听曹劲如此一说，也不禁大松了一口气，悄然露出了一个笑脸。

    不知曹劲可是为了让她住的习惯，不仅室内摆设布置的和信都府里一样，连现在这座正院也和在信都的三房院子一样，是一个三重院落，书房就位于正院第二进的右边侧室。

    如是，两人一起进到第二进院落方分开。

    甄柔则独自来到位于第三进的院落，还未步入正堂，远远就透过大敞的大堂门，看见长宁公主独自席地坐在大堂左侧的位上。四隅则有姜媪安排了当值的侍女静立着。

    等了一个上午了，长宁公主大约还是有一些着急了，以为是甄柔故意晾着她，才迟迟未现身，于是这会儿一直频频望向堂外。

    甄柔甫一踏进庭院，长宁公主就发现了，立马从位上起身，迎出门口。

    “夫人。”长宁公主见甄柔走上石阶，她随即欠身一礼。

    甄柔这次只是略侧过身子，并没有还长宁公主的礼，只道“长宁公主与臣妇有君臣之别，一见臣妇就行礼，被人看见了会引起不必要的误会，也会让臣妇陷入不敬之罪，所以长宁公主以后还是别再这样了。”

    以往每次见时，甄柔也会说一番君臣之别的话，可是眼下却显然话中有话，语气似乎也有几分冷淡。

    长宁公主看着甄柔径自走进大堂的背影，确实态度冷淡了不少，一时也顾不上那点甄柔未还礼的不舒服，她深吸一口气，让自己镇定下来，目光也随之坚定，尔后理了理衣袂，行止如仪地重新走入大堂。

    甄柔走上基台，在上位跪坐下，见长宁公主也回到先前的位上席地而坐，神色间一派澹定从容，不见刚才来迎她时的焦急了。

    不过转眼之间，竟能如此快冷静下来，甄柔不由挑了挑眉，这样更好，她不喜欢拐弯抹角地说话，对于窥觊她丈夫，意图破坏她家庭的长宁公主，她更没有耐心多周旋，故开门见山道“听说长宁公主已等了一上午，有什么事就直言吧，只是看长宁公主是欲现在说，还是等在此用了午食再说”

    甄柔说话时，侍女奉上蜜水。

    堂内侍候的侍女，都是当初跟着甄柔从彭城陪嫁过来的，很知情识趣。她们一听甄柔所言，便知是有话要说，当下不用甄柔示意，已垫着脚尖悄然退下。

    长宁公主却为甄柔直白的话一怔。

    自得知甄柔遣送宫女一事后，饶是她心里已准备好甄柔再不好相处的准备，却没想到甄柔这般不客气，委实与以前的态度大相径庭。

    大概以往甄柔待她极是客气友好，也很好说话，如今却这样冷冰冰的言语，长宁公主有些不适应，过了半晌才开口道“夫人乃聪慧之人，想必已经知道长宁仰慕将军。但长宁更深知将军心中只有夫人，也感念夫人曾经的照顾，并不敢对将军存有非分之想。如今会与将军传出婚约之事，也是因为长宁看着将军这三年在洛阳着实不易，且一心为天下百姓着想，想将保皇派的能人志士收为己用，请其中几位有农学水利之才的有识之士，解百姓生存之苦。”

    说到这里，一双凤眸似有莹莹闪烁的泪光，红菱似的朱唇却咬了又咬，到底没有泪水落下，只隔了许久才接着道“我父皇听信谗言，以至大汉天下分崩离析，王朝已然到了风雨飘摇之际。长宁以前恨那些乱臣贼子，可自三年前在陈留那段随夫人救济灾民的日子，才知道不怪其他人，当怪我父皇统治不仁。但那毕竟是我父皇，如今长宁唯一能做的，就是为这天下百姓尽一点绵薄之力，故向将军提出做一对假夫妻的提议，等将军将保皇派收为己用之后，长宁再自请下堂。”

    一番话虽是极力隐忍哭腔，却仍带了显而易见的哽咽。

    落入耳中，只觉长宁公主光明磊落，大方承认了自己对曹劲的爱慕。

    但正因为其直言，让人不觉相信她后面的话，不会对曹劲有非分之想。

    加之最后一派忧国忧民之言，又先言有曾经一起救灾的情形，再是为父赎罪之念，如何听下去长宁公主都当是一个仁善孝顺的女子。

    “夫人。”这时，长宁公主眸光殷切的看向甄柔，也终于提出了今日登门的目的，“请您看在天底下正受苦受难的百姓份上，允了将军与长宁的约定，长宁保证事成之后，一定自请下堂。”

    。