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第146章 后事
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    四周早已是人喊马嘶,数百支火把将这一片草原照得如同白昼,新任天王刘倾城的虚弱摸样自然被所有人看得清清楚楚。“什么为大汗疗伤,天王折了二十年阳寿”“可不是吗你想想,天王的武功盖世,不是折了二十年阳寿怎能如此衰弱看上去就像一个衰朽老翁”



    在众人的叹息声中,刘倾城被扶上了牛车,开始酣睡。一刻钟后,一封鹰信送到檀石槐手上,檀石槐一目十行看完,满意地点点头,手一松沉沉睡去了。那片绢帛上写着一行字,天王损寿二十年,状若衰朽老翁,大醉,胆汁尽出,命不久矣



    次日一早,酣睡的刘倾城被拓跋云天抱进了另一辆高大轩敞的牛车,天王老态龙钟的模样自然没有逃过众人的眼光。拓跋云天轻轻地将刘倾城放在毡褥上,挥手屏退左右。“师傅,现在走远了,你老人家就别装了”



    刘倾城一跃而起,脸上红润如昔,哪有一丝衰朽的模样他长叹了一口气“唉老夫是绝招尽出,才堪堪保得首级呀”拓跋云天有些诧异了“师傅,你救了大汗数次,为他打下整个草原,他不会如此绝情吧”



    刘倾城摇摇头“小子你还嫩得很在君王眼里,只有天下和王位为了这两样,亲生儿子都可以舍得,何况一个老臣”拓跋云天眼睛一亮,脸色变得肃然,似乎深有所感。“小子,返回草原后,老夫立刻闭关,对外宣称疗伤。檀石槐死的那一天,就是我出关的那一天”



    刘倾城双眼遥望着远方,目光中充满了萧瑟和凄楚。“檀石槐快死了,老丘穆棱也快死了做了人家一辈子的工具,咱老刘也该享享清福了。大鲜卑在又如何不在又如何那些让左屠耆王和连去操心吧”



    车轮吱吱扭扭地响着,两个人都想着自己的心事,全然没有看到草原上的草已经开始枯萎。这预示着过不了多久,草原上的寒冬就要来了。



    护匈奴中郎将臧旻最近的小日子过得舒服极了,落日原大战以汉军的惨胜而告终,虽然主角是五原太守吕布,但是他和破鲜卑中郎将田晏也有荣与焉。比起被削职为民的前护乌丸校尉夏育,他臧旻毕竟还是有功的,即便不会调回朝廷担任九卿,一个亭侯是妥妥儿的。



    田晏的靠山是中常侍王甫,臧旻在朝中也颇有些渊源,两个人在朝中一打听这才恍然大悟,原来吕布的靠山竟然是育阳侯曹节臧旻不由得大吃一惊,看来吕布兼任并州刺史是迟早的事儿



    以吕布的资历,做到五原太守都已经很勉强了,但是再加上落日原大捷和育阳侯曹节,资历又算得了什么当年冠军侯霍去病不也是年纪轻轻儿就做了骠骑大将军吗大汉官场的事儿看起来很复杂,说起来很简单,无外乎你是谁的人谁是你的靠山,而已。



    看来本朝历史上第二个度辽将军兼任并州刺史就要出现了臧旻顿时有些神往了,作为一个良将和良吏,他心中也曾有过雄心壮志,可惜都被大汉官场磨平了棱角。究其原因,不过是一句话,朝中没有实实在在的靠山。如今吕布升官在即,这次出塞大家又一同浴血奋战,结下了深厚的友谊,莫不如留在并州在吕将军帐下做一个太守。



    想到这里,臧旻顿时有了主意,他静静坐下,提笔凝神写起信来。臧旻笔走龙蛇文不加点写好了三封信,一封是给洛阳故友的,询问朝廷对落日原大捷的封赏是否有了定议,一封是给夏育的,通篇都是抚慰之语,答应帮他活动起复,一封是给田晏的,主要是交流对最近局势的看法。



    臧旻将信件仔细封好,交给鸿翎急使寄出,如无意外,日后信件就将到达目的地。



    “启禀中郎,吕使君帐下马忠求见”左右的声音打断了臧旻的沉思。“快请不,我亲自去迎接”臧旻大步向帐外走去。马忠在吕布军事集团的地位他太清楚了,绝对是一颗冉冉升起的新星手握情报大权,就是五原郡的司闻曹



    “哈哈哈哈不知马将军来我这穷乡僻壤有何贵干”臧旻一把拉住正在行礼的马忠,亲热得拍着他的肩膀。“一月未见,你竟然长高了,看来五原边军的伙食很好呀哈哈哈哈”马忠满脸带笑,跟在臧旻后面解释。“臧中郎严重了您这里是堂堂护匈奴中郎将的驻地美稷城城,怎么能是穷乡僻壤”



    两人进账坐下,寒暄了几句,马忠开始说出了此行的目的。臧旻的眉头立刻就皱了起来,脸色也变得铁青。一千三百人,三千驼货物能吞下这么大的一笔财富的人,必定是手眼通天之辈稍有不慎就会搅进朝廷党争的浑水中去,可是事发之处正是自己的辖区美稷城,查不出个结果,自己也没什么好果子吃。何况还牵涉到五原郡的吕使君这颗冉冉升起的官场新星。这让臧旻着实犯了难,究竟该如何是好急得他在大帐中团团乱转。



    臧旻毕竟是经过大风大浪的人,转了几圈之后终于有了决断。于公于私这事儿都必须管而且要管好先不管能不能查出个结果,态度一定要端正,力度一定要大这样既向吕使君标了决心,也好向朝廷交代。



    “马将军你看这样如何”臧旻双眼望着马忠说出了他的想法。“此事发生在数个时辰之前,想必贼人还未走远,我立即发令,封锁美稷城周围六百里的区域,严加盘查。先把贼人困住再说”“谨遵臧中郎之命”马忠行了个军礼。



    臧旻立刻擂鼓聚将,发出一道道军令,命令护匈奴中郎将属下的所有部队立刻出发,对辖区进行拉网式搜索。命令南单于约束所部闭锁军营,不得擅自外出。调遣附近县城的郡兵协助搜查。



    “马将军,你也知道落日原大战我军损失惨重,虽经整补,我的部下只有三千多。六百里的范围太大,难免有扎不住的口子,目前也只能吓他们一吓。还是要尽早找到驼队才是,这样吧,我亲率六百亲军,和你一同从美稷城赶赴金鸡岭搜索可好”



    马忠喜出望外“多谢臧中郎只是不知臧中郎为何不调用南单于的部曲”臧旻瞟了马忠一眼,意味深长得摇摇头。“马将军,这么大的事儿搞不好就是本地人做的案子,或许是官匪勾结也说不定。这个时候儿,除了自个儿谁都别信”



    这句话如同醍醐灌顶,马忠立刻就明白了。南单于出塞耍尽滑头,到头来落了个鸡飞蛋打,且不说朝廷将如何措置,臧旻是早已记恨在心,只是一时半会儿没有由头收拾他。这事儿大家伙儿都心知肚明,南单于的部下中也有明眼人,若是起了什么怀心思



    马忠不敢继续想下去了,连忙一拱手。“臧中郎当真是老成谋国,想得万分周到,小子万分佩服我部下三百燕子军,训练尚好,也可以一战就劳烦臧中郎随我走上一遭了”



    一刻钟后,一支千人马队风驰电掣般从美稷城出发,向金鸡岭奔去。



    金鸡岭是一座山,只有五六百丈高,这样的高度只能算是丘陵。但是在一望无际的草原上,给人的视觉冲击力还是相当震撼的。夜色阑珊,树影婆娑,落日的余晖还没有完全消散,月亮已经悄悄地出现在了天际。



    康茉莉单人独骑,奔驰在寂静的草原上,远处闪烁着幽幽的绿光,飘忽不定,那是累累白骨化作的鬼火。间或传来几声狼嚎,那是草原上的孤狼在彼此传递信息。胯下的战马已经大汗淋漓了,速度明显慢了下来。连续奔驰了一百一十里,从九原城赶到曼柏,只休息了小半个时辰,又从曼柏疾驰三十里来到金鸡岭,确实难为它了。



    康茉莉松开了缰绳,让战马迈着小碎步前进,再有十里路就是金鸡岭传舍了。到那里可以好好休息一下,吃一顿好的,然后再洗一洗身上的征尘。精神一松懈下来,康茉莉立刻觉得四肢百骸充满了疲惫,眼皮也开始耷拉下。她强忍着疲惫,放松身体,继续前进,马上就要到了,这几里路就让战马休息一下吧。



    就这样慢腾腾地走了有小半个时辰,金鸡岭传舍的灯光已经在望了。眼前是一条小径,夹在两座小山之间,只要转过这个弯儿,就是金鸡岭传舍了。康茉莉振奋精神,灵活地操控着战马,踏上小径。



    这条小径有数百步长,最窄处只能两马并行,加上天色已暗,康茉莉不得不放慢马速徐徐而行。就在她刚刚到达小径最窄处之时,异变突起一张大网从天而降,将她罩得结结实实巨大的力量立刻将她从马背上扯了下来,结结实实地摔在了地上。



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