早有八百里加急报到宋都。



    左游仙即刻对辅公佑奏道：“陛下，如今荆州三军围困湖口，暂且不能与其决战。



    唐兵远道而来，人多粮少，待其粮草耗尽，自然便会退走。



    待其退时，我军方可追击，必能大获全胜。



    只是怕那扬州军与其呼应，不可不防。”



    辅公佑即刻采纳左游仙的建议，命辅公匡领一支军兵提防扬州军，辅清远前去拒住荆州兵，戴罪立功。



    却说李瑊请战，欲亲领一支兵马攻打湖口。



    李瑰深知李世民登基，新朝初建，弟弟立功心切，便调了一支兵马给他。



    其料眼看已有百日时间，李瑊却久攻不下，李瑊心中恼火，便嘱咐众军校：“三军全力攻城，如有怠慢者，立斩！”



    于是众将奋力攻打，城东北角眼看就要陷落。



    守将正是苗海潮之子苗岳，他临危不乱，定下一计。



    即刻派了一名能言善辩之士，带着户籍册到唐寨中去见李瑊，并告之说：“王爷尚且不知我宋国的律法吧？”



    李瑊即刻问道：“哦？愿闻其详。”



    这使者便说道：“如有敌军困城，守城将士坚守百日后若援兵尚未来到，便可出城投降，且不牵扯家眷。



    如今贵部围城已然九十多日，乞求将军再容数天，我家将军定会率军民出城投降。



    今日里先送上户籍册为证，还请将军成全。”



    李瑊听后，焉能不信？即刻下令收了军马，暂不攻城。



    可李瑊不知，此乃苗岳使用的缓兵之计，哄骗退唐军之后，马上下令拆下城中房屋把城破的地方修补完好。



    几日后，待李瑊率军来到城下，苗岳即刻登城嘲笑大骂道：



    “哈哈哈哈，我军城中尚有半年的粮草，岂会投降唐狗？



    李瑊竖子，再来攻城无妨！”



    李瑊怎么能忍下这口气？他可是沧澜楚客之徒，竟然未能识破这区区的缓兵之计！



    勃然大怒的李瑊，立即下令军兵攻城，自己亦身先士卒。



    可城上乱箭齐射，滚石落下。



    李瑊有惊无险的躲过巨石，却不料苗岳引弓瞄准李瑊，暗箭伤人。



    李瑊刚躲过巨石，心理松懈，额头上正中了一箭，翻身倒地，众将慌忙救起，回到寨中。



    李瑊中箭负伤，军心涣散，又因酷夏天气炎热，很多兵卒中暑严重。



    李瑊箭伤刚刚好转，意欲催促军兵攻城。



    行军司马来报：“启禀将军，营中人人皆病，如何再战呀？”



    李瑊大怒道：“如有再言患病者，立斩！”



    军令一出，军心大乱。众军兵听说后逃跑的不计其数。



    李瑊大惊失色，这才亲自骑马遍察各营，果然看到各营都面色黄肿，皆带病容，于是只得下令归返荆州。



    早有细作报告给苗海潮，苗海潮、辅清远立即出动全部军马追击掩杀。



    李瑊大败而归，感觉十分羞惭，托病不去军议。



    韦韬世到荆州后，亲自到他宅中问安，随后荆州文武官僚都来拜见。



    李瑊见此事干系重大，恐怕人们背后议论，影响自己的仕途。为了摆脱战败的骂名，为了推脱责任。



    就派人搜集其部下众将的过失，轻者流放，重者斩首示众。



    又把他上次征讨湖口剩余的兵卒，全部遣散，总之离荆州越远越好。



    事情做的极其隐秘，就连韦韬世也不曾察觉。



    可天下没有不透风的墙，此事被还是被有心的张碧珑察觉，他一向与李瑰兄弟不和，绝不会错失良机。



    于是便参了李瑊一本，奏本中写道：“臣荆州水师大都张碧珑，恭请圣安：



    兹有李瑊，专权恣虐，为求私利，杀害将士，罪不容诛，还望陛下英明，治其之罪！”



    不但如此，张碧珑还派出人手找到不少李瑊遣散的兵卒，带着一同前往京师洛阳。



    李世民看了奏本，又有人证具在，自然勃然大怒，要行大义灭亲之事：



    “朕常言，这李瑊言过其实，今行此举果然不出朕之所料！



    更何况，他乃大唐宗室、堂堂郡王，竟然如此行事！



    传朕旨意，让杜楚客亲缚李瑊进京！”



    不日，杜楚客带着李瑰，押解李瑊，来到长安面圣。



    李世民当着文武群臣的面呵斥道：



    “杜楚客，朕暂且不治你御下不严之罪，你且亲自为监斩官，将李瑊斩首。



    事后，再来见朕！”



    杜楚客自知李瑊难逃一死，便也不再求情，唯有领旨告退。



    刑场之上，杜楚客面露苦楚，对李瑊说道：



    “你自幼饱读兵书，熟悉战法。又随为师多年，湖口之战为何不能看破敌计？



    战败也就罢了，为何又心计？



    为师曾多次告诫过你，不可利欲熏心，要循序渐进，不想你却生此拙劣之计。



    若不忘为师之言，怎会有今日之大祸？！



    今陛下初登大宝，如果不明正典刑，以后怎能服众？



    事到如今，再无回转余地。你死之后，你的家小我会按月供给禄粮，你不必挂念。”



    遂喝令刀斧手推出斩首。



    李瑊阻拦哭道：“先生视我如子，我视先生如父。



    如今犯下死罪，在劫难逃，愿先生思舜帝殛鲧用禹之义，我虽死也无恨于九泉之下！”说完后痛哭流涕。



    杜楚客挥泪说道：“为师与你情同父子，你之子便是我之孙，不必再牵挂。”



    即刻命令左右推出李瑊行刑，就要斩首。



    李瑰与李瑊为杜楚客的左膀右臂，看到此情此景，于心不忍，即刻高叫道：“刀下留人！”



    李瑰为李瑊求情说道：“当年楚王杀名臣而文公喜。



    现在天下未定，而丞陛下却要杀戮智谋之臣，实在可惜！还请先生再去求求陛下吧！”



    杜楚客流泪答道：“不必再劝！当年孙武之所以能制胜于天下，就是因为用法严明。



    江东纷争，兵戈又起，如果因人废法，岂能够讨贼？大唐天威何在？李瑊必斩无疑！”



    言毕，背过身去，不再观看，扔下令牌。



    少时，见李瑊首级滚落台阶下，杜楚客大哭不止。



    李瑊虽死，但张碧珑也好不到哪里去。因为他的兄弟张碧珏投降了宋国。



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