卢植清晨召集崔超和赵普,准备安排他被押解京师之后的身后事。
可赵普一大早居然不在房中,派人去寻,也不知到了何处。
卢植不以为意,从容安排崔超自他之后定要贯彻分地抚民,落实耕种的事。冀州百万人在冬天的生计就靠未来的两三个月了。
崔超本想劝慰,后来还是没有开口。
灵帝亲近宦官,十常侍又把控朝中大权,这本就不是什么秘密,左丰此番回京,卢植定然是凶多吉少。轻则罢官入狱,重则就此殒命。
近代以来,朝廷柱石,海内名士哪里死得少了?窦武陈藩等不胜枚举。灵帝会在意多一个卢植?
最后只好闷头不语。
卢植并没有军事方面的安排,因为他太清楚了,平叛始终是朝廷的重中之重。罢免他北中郎将的旨意一下,代替他的人选就会同时出发,这点根本无须担心。
至于百姓的生计,身居高位的皇帝不会考虑那么多。不过这倒更好,在朝廷没有委派刺史或州牧之前,崔超正可便意行事。
临近中午赵普自城外归。相距不到一个时辰,左丰在途中遇刺的消息就传回常山郡。
幸存的士卒称他们出城不过四十里突遇黄巾乱贼数十人,贼人勇猛异常,他们三百人的侍卫都难以抵挡,甫一照面就被迎头痛击。左丰转身想逃却被贼首一马当先挑落马下,贼人杀人后尤不解恨,乱马踏尸,如今已然尸骨无存。
卢植闻言久久默然不语,半晌才下令在境内搜捕黄巾余孽,同时召赵普相见。
“安定,食时我等一直在案头都没抬。
赵普闻言一愣,少顷才恍然大悟,“将军放心,安定等人一定竭力去办。”
食时是汉朝对时辰的称呼,类似后世的清晨午后等。
十二时辰分别为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。
食时差不多正是左丰遇害的时间,卢植定然是猜到击杀左丰是他和高览所为。此举正是不在场证明,乃是不动声色的为他打掩护。
左丰遇刺风波在卢植等人心照不宣中被揭过,朝廷想要追查凶手,可荒山野岭根本无迹可寻。
即便张让赵忠等人怀疑是卢植所为,并无凭证那也无可奈何。何况卢植击溃张角主力,已然名扬天下,靠捕风捉影就治平叛大功臣的罪,在灵帝那里也说不过去。
他们唯一可利用的驻足不前,很快也因为郭典和刘备攻破曲阳城而显得不足为凭。
张角的死讯也是自曲阳城破之后传出。童渊弃守常山郡之后将张角护送自张宝处,心如死灰的张角自那时起就已患病。
及至郭典和刘备率大军围城,张宝部屡屡战败,以致困守孤城,张角一病不起,不久就病死城中。张宝怕影响士气秘不发丧,但黄巾军大势已去,部下严政私开城门引汉军入城,张宝力战而死。
河北之境自此全部平靖。
郭典留刘备三兄弟在幽州肃清黄巾余孽,自率大军归常山郡,卢植等人设宴犒赏三军自不必提。
张氏三兄弟全部身死的消息不日就传到了南阳郡,黄巾军受挫,士气低迷。
汉时的南阳郡隶属荆州,郡治宛城,地域辽阔,囊括宛、冠军、叶、新野、章陵、西鄂、雉、鲁阳、犨、堵阳、博望、舞阴、比阳、复阳、平氏、棘阳、湖阳、随、淯阳、涅阳、阴、酂、邓、郦、山都、穰、朝阳、蔡阳、安众、筑阳、武当、顺阳、襄乡、南乡、丹水、析等三十七县,两百四十万人口,为十三州第一大郡。
黄巾之乱初,南阳郡的黄巾军攻城略地,势头仅次于冀州,加之南阳郡被称之为南都,距离京师洛中咫尺之遥,一度引起朝中恐慌。
但如今形势逆转,各地黄巾军皆已平定。右中郎将朱儁又屡屡破敌,及至张角张宝的死讯传来,乞降的呼声越来越高。
韩忠无奈请降,但朱儁以为接受会给百姓带来有利为贼,无利乞降的错误观念,拒不受降。
荆州的黄巾军因此非常恐慌,集结兵力屯集宛城与汉军决战。战事延续半个月,朱儁迫于朝野压力,终于肯接受韩忠投降。
可汉军将领秦颉与韩忠有仇,私下将他杀死。杀降的举动令黄巾军非常不安,他们再次推举渠帅孙夏为帅,屯兵宛城与汉军交战。及至孙夏战死,荆州平定,已经到了八月末。
黄巾之乱平靖,汉灵帝由是下诏令三路平叛大军班师回朝。
卢植接到诏书时,他在冀州部分地区推行的分地于民,落实耕种的事基本得到实施,夏季结束百姓种植的黍和菽等谷物离成熟虽然还远,但到了冬季总不至一无所获。
在平定北方的过程中,崔超、赵普和高览三人立功不小,离别日前,卢植与他三人同坐一室,询问他们日后的打算,好为他们请功。
“平靖出身名门,可有为朝廷效力之心?”
他们三人以崔超为首,卢植先问这位挂职县尉。
崔超自有为朝廷效力之心,可朝政为十常侍把持,他担心在其位不能为民谋福祉,束手束脚,反而不如他在崔氏自在。
“我年岁已高,素无大才,为朝廷效力有些难为平靖了。将军不妨多为安定和云台多报功劳。”
卢植笑道:“如今党锢已除,有志之士借这战乱之机身居要位,正是遏制宦官之时,平靖这时为何反要退却呢?你先莫要推迟,看朝廷封赏什么职位再说不迟。”
“卢将军言之有理,崔公切莫推迟。”高览劝道。
崔超只好应下。
“云台屡立大功,我已拟定好功劳簿,到时定为你谋得一官半职,只是你如今尚未及冠。职位可能并不高,你自己有什么打算吗?我尽力为你争取。”卢植颇欣赏高览勇武,怎奈他的确年纪尚轻,又是武人,军中太讲资历。
高览拱手道:“览不求官职高低,只盼这身武艺有用武之地。倘若将军能够争取,那么尽量让云台跟随崔公。”
他此番一为报崔超的知遇之恩,如果没有崔超招募乡勇,他此刻或许还是浪荡河北的游侠。二来,依靠名门总比自己孤身奋斗要好的多。
“我会尽力而为,”卢植点头答应,然后看向赵普。
三人之中,卢植最看好赵普,此人不仅识人断才了得,行事果决,深谋远虑,乃是可成就大事之人。
如今战乱已平,朝中士人和宦官之斗定然复起,赵普前往京师,正可有用武之地。
“安定可有意随我入京?”卢植发出了邀请。
这本是赵普的夙愿,如果能进京为官,便可尽力阻止多年后董卓入京。
但最近他改变主意了,不仅是他自认为德清才寡人微言轻,还有另一番因素的考量,他需要臂助。
有类似于曹操、刘备这等可在日后呼风唤雨的大人物支持,他才有可能改变这乱世。
在常山郡就有这样一个人,而且此刻尚且年幼,还来得及塑造他的人生观价值观,他与自己还有着某种联系。
他就是后世无人不知的常山赵子龙。
“赵普尚有些事需要处理,恐不能随将军进京。它日若是时机成熟,还请将军定要相助。”赵普向卢植拱手行礼,一拜到底。
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