“周将军，我且问你，如今褚燕是否进退维谷？”赵普拱手问道。



    “将军这称呼在卢使君面前愧不敢当，”周仓忙回礼，“不过先生所言不假，如今褚首领怕援兵不日赶来，想要退走。可又担心卢使君为冀州牧，倘若今日放虎归山，会兴兵讨伐我等。”



    这正与赵普所料相差无几，这褚燕对朝廷的态度一向暧昧，并非穷凶极恶之徒。



    “你既与那褚燕伙同为贼，就不怕助我逃脱，他日我将你等一网打尽？”卢植到了现在更加不信任周仓。



    周仓急道：“我沦为贼寇，那是因无路可走，为谋活路不得已而为之。可男儿生于世间以大义为先，有所为有所不为。举事以来周仓只杀贪官恶霸，不曾为祸一方。使君在冀州广施仁义，赈济流民百姓，乃是世人楷模，我周仓如若再加害于使君，岂是人哉？”



    这番话情真意切，发自肺腑，卢植不由信了几分，他转头看向赵普，“安定以为如何？”



    赵普道：“我以为不可。”



    “先生难不成是想使君冻死在这山头？”周仓越发着急，“如今天寒地冻，若是再逢大雪，不用褚首领动手，你们皆会冻饿而死，莫非先生仍不肯信我周仓？”



    这点赵普还是信的，不说大雪，就是这样再拖两天，汉军铁打的身子也扛不住。



    “元福不要急，普已有对策，”赵普转身对卢植拱手道：“如今褚燕进退维谷，赵普愿下山做说客，对其晓以大义，讲明利害，说服他就此退兵。”



    “不可，”卢植断然拒绝，“安定乃是济世之才，岂可冒此大险？”



    赵普道：“使君莫要担心，定要信我赵普，那褚燕不会杀我，还会及早退兵。”



    “这”卢植犹豫再三，仍是不肯。



    “使君放心，”周仓见卢植仍然犹豫，跟着劝道：“周仓今日就是舍了自家性命，也会护赵先生周全。”



    卢植见赵普他们一再坚持，只好同意。



    是夜，赵普在周仓陪同下，下山去黑山军营寨见褚燕。



    褚燕得知卢植派使者前来，立刻吩咐着两位凶神恶煞的大汉立在他两旁。



    赵普进账时骤然见到两名凶恶大汉提着大刀着实吓了一跳，不过他随即就想到这必然是褚燕故意为之，好让自己畏惧露出马脚。



    “我为卢使君账下别驾从事赵普，今奉使君之命，特来褚首领营中传达使君旨意。”赵普也不行礼，昂然挺立。



    褚燕两侧大汉喝道：“你这厮忒无理，见了我们将军毫无礼节，莫不是来寻死？”



    赵普凛然道：“我官，你等为贼，该你们向我行礼才是。”



    那大汉大怒，欲上前揪住赵普，被褚燕制止。



    褚燕道：“既是传达使君旨意，你说说看，你家使君意欲何为？”



    赵普道：“使君怜悯你等皆是流民，不得已才犯上作乱，奉劝褚首领及早撤军。以免朱儁朱将军率大军赶来下手不容情，他的性格可与我们使君大相径庭。”



    他特意将朱儁两字加重语气。



    褚燕听到朱儁两字猛然一震，他呼啸一方，自然知道朱儁此刻为河内太守，河内距这青崖寨不过一日的距离。



    更可怕的是朱儁性格刚烈，平定南阳黄巾军叛乱时，曾拒绝黄巾军投降，令其伏尸数万。



    赵云逃去的方向正是要绕路赶往河内郡，算着时间，也差不多快要到了。



    褚燕思及此退兵之意更深，他佯装为难道：“我是想退兵，可卢使君为一州州牧。若是他猛虎归山，调一州之兵征讨于我可如何是好？反正一死而已，我还不如在这青崖寨一战到底。”



    赵普冷笑道：“褚首领这是以小人之心度君子之腹，卢使君仁义著于四海，岂是公报私仇之人？再者使君在冀州所为，那件不是为百姓为流民谋福祉？他怜悯你等为谋生计不得已为寇，褚首领倒好，反倒以为使君这等深明大义的士人楷模会挟私报复！”



    褚燕闻言不由大是羞愧。



    这时，周仓道：“不瞒首领，周仓曾上山言明愿助卢使君逃出升天，被使君严厉拒绝。他奉劝我们及早收手，否则悔之晚矣！又怜悯我黑山军部众，这才派赵先生下山，首领不可再固执下去，否则传将出去，落一个残害忠良的名声，岂不是被天下英雄耻笑？”



    这番话自然是赵普交代给周仓的，不过后半句乃是他的肺腑之言，说出了痛心疾首的感觉。何况周仓不止一次劝褚燕不可加害卢植，褚燕自然不会怀疑。



    褚燕叹道：“卢使君心忧天下，我却为五千万钱做出残害忠良这等行径，幸亏使君此刻尚安然无恙，否则燕愧疚难安。”



    赵普闻言不由暗自松了口气，“褚将军知错能改，是为英雄行径。不过赵普想向将军讨要一物，那赵虏与你联系可曾留下罪证？”



    褚燕脸色一红，“说来惭愧，这等龌龊之事，我小心为上，自是全都销毁了。”



    赵普略有些失望，不过真有什么罪证，想必也能绊倒赵氏，毕竟张让当初暗通黄巾军都不曾被治罪，何况这等小事。



    “那倒也无妨，不过使君还有一言相劝，他言褚将军乃是河北豪杰，不可因落草为寇，就擅行不法，为祸地方，当约束部下，多行义举。如此或许他日犹可为朝廷所用，为天下谋福祉。”



    褚燕细品其中道理，顿时恍然大悟，拱手向赵普行大礼，“使君之言如醍醐灌顶，褚燕受益匪浅。还请先生转告使君，燕必会牢记使君所言，他日若有要黑山军出力之处，尽可言明，我等必竭尽全力，以报使君。”



    赵普拱手还礼，向周仓褚燕等告辞，步行上山。



    卢植因担心赵普安危，特令一队斥候盯着黑山军动向，他们见赵普平安归来，不由大喜，拥护其上山。



    “安定归来就好，”卢植见赵普安全无恙，不由长舒口气，“结果如何？那褚燕可愿退兵？”



    赵普道：“幸不辱使命，褚燕为表诚意，下令即刻退兵，还愿为汉军留下几十车的粮草。”



    众人不由大喜，不一时有兵士来报，那褚燕果然连夜带黑山撤离。



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