当卡莱基-安德鲁走下邮船时，继木岛已经飘起了小雨。他没有带伞，只能举起头上黑色的绅士帽，猫着腰走进了一家面向大海的酒吧。



    他放下手中的公文包，面容憔悴地看着路灯黯淡的光辉下如同蚊子般飞舞的雨点。



    卡莱基从来都没有想过，自己会在三十岁的这一年离开自己的故乡。他是蔚蓝联邦第一批圈地运动的难民。



    十二岁那年，岛上的执事剥夺了他家的土地，他的父母带着他离开了康乃馨领，来到了太阳花领。在这里，他的父亲成为了一名亚麻格子布的纺织工，而自己的母亲也要靠着修鞋补贴家用。可即便是父母俩起早贪黑，赚来的钱依旧不够一家几口。



    于是卡莱基便在那一年开始走入了社会。



    卡莱基从来没有想过离开太阳花领，而且还是在三十岁的时候。卡莱基痛恨自己的家庭，因为它贫穷而且没有未来。白天做完童工，他便去夜校学习，他想着通过自己的学识打破这个桎梏。十八岁的那一年，因为兼职信差的缘故，他结实了太阳花领铁路公司西部区域主管，成为了他的私人秘书兼电报员，并在二十四岁那年成为了这家公司的西部区域主管。



    所以卡莱基真的没有想到，自己会在三十岁的这一年，辞去这个在外人眼中光鲜亮丽的工作，来到了联邦的边境。



    难道是托尔斯的口才太好了么？不，不是的。托尔斯虽然经商多年，但是他依旧没有改掉他当水手时的坏毛病，他总是信口开河，潜意识地吹牛，而且都是一眼便可以识破的那种。卡莱基不可能被这种破绽百出的说客说服，他是自己想要来的。



    卡莱基想要成为一名大人物，不仅仅是一名西装的管理人员。



    二十七岁那年，他与朋友成立了一间桥梁公司，那是他企图突破自己阶级的第一步。



    而现在，一个大好的机会出现在了他的眼前。有一点托尔斯并没有说错，随着蜃影的入侵，联邦的钢铁确实开始紧缺。



    但是卡莱基看到的不止是这一点。



    近几年来，工商业在商盟的牵头下已经取得了繁荣的发展，到处都是商机，哪里都是生意，金钱开始翻涌，财富不断翻倍。就连以往高高在上的联邦执事，也放下了身段，成为了金钱的奴隶，开始驱逐岛民圈地自用。



    被驱赶的人群向着大城市集中，交通与住房便是他们必须要解决的事情。



    可以说，未来几十年，联邦最大的事业便是基础建设，便是楼房、桥梁、道路的建设。而它们，全都需要钢铁。



    蔚蓝联邦的人们太过关注与蜃影的踪迹，反而让他们忽略了正在拔地而起的一座座城市。这些城市，集中着联邦大部分的工厂，自然也集中着联邦绝大部分的工人，围绕着这些工人，便是一个庞大的市场，而市场想要立足必须要有容身的建筑。



    而钢铁，便是建筑的根基！



    钢铁便代表着未来。



    卡莱基相信自己的判断，所以他花光积蓄买下了道茨兄弟的钢铁专利，所以从他来到了这里。



    雨越来越大，渐渐从蚊子状态成为了雨丝。



    酒吧的老板站起身来，拎着一盏橙黄色的油灯，挂在了门口的钢丝钩上。



    自己是什么时候认识托尔斯的？



    卡莱基突然想到这件事情。说实话，他不怎么记得有托尔斯这位朋友了，上一次见面还是十二年前，自己还是一位兼职信差的时候。



    当时的托尔斯刚在一艘货轮上当完水手，随即便在码头的赌坊里输光了自己的家当。穷困潦倒，流落到了铁路公司成为了一名兼职的铁路工人，卡莱基就是那个时候认识这名水手。



    他没有想到，十二年后，这位普通的水手会成为一个商人，而且找上门来想要邀请自己入伙，原因只是十二年前自己与他谈起过钢铁的未来价值。



    雨还在下着，因为酒保的提醒，卡莱基才想起自己还没有点东西。



    “一杯杜姆酒。”卡莱基随口说道。



    卡莱基继续看着门外的港口。托尔斯嘱托自己出发前写一份信给继木岛的执事，他们会安排人接他去嘉兰岛的。



    他思考着会是什么人过来接他。毕竟听说嘉兰岛的蜃影肆虐，航道的安全状况堪忧。不过卡莱基一般只相信自己的眼睛，如果眼不见他的心中总是会有疑虑。



    卡莱基端起酒杯，杜姆酒在灯光散发着呈琥珀般美丽的色彩。



    他喝了一口，酒精划过喉咙，留下了辣般的刺激感觉。



    卡莱基没有继续喝，他眼角的余光看到了港口出现了一艘船。



    直觉告诉他这是冲他来的。



    果然。



    船上下来了一位金发双马尾的小女孩。她一路问着，双手比划着什么，然后转身径直走向了这家酒吧。



    女孩走进酒吧，微微地皱了皱鼻子，似乎不太习惯酒吧中的味道。



    她环顾四周，像是在找什么人。为了避免贸然上去认错人引发的尴尬，卡莱基为维持侧了侧身子，引起了女孩的注意。



    “你就是卡莱基-安德鲁先生吧？”女孩问道。



    “是的。”卡莱基知道，这就是来接自己的人，他赶紧站起身来，和这位可爱的姑娘打了声招呼，出现在这里的小女孩，没一个是简单的。



    “你好，我是嘉兰岛的海魂萤火虫。”萤火虫热情地伸出了手，“这次是奉执事的命令来接卡莱基先生去嘉兰岛的。不知道你现在方不方便？还是需要在继木岛休息一夜？”



    卡莱基连忙表示不用，自己到时候在船上眯上一阵便可以了。



    “像你这么小的海魂我还是第一次见。”



    路上，卡莱基套着近乎。他没怎么接触过海魂，难得的几次也不过是远远的看上一眼。所以现在如此近的接触一位传说中的少女，他感觉还是蛮新鲜的。不过卡莱基毕竟已经三十岁了，少年的好奇心已经消耗殆尽，留下的都是社会打磨出来的经验。



    他转口问起了关于钢铁市场的事情。



    “emmmm。”萤火虫一脸迷茫，“这些事情我不知哎，你还是到了岛上问问提督吧？”



    提督？



    卡莱基心中咕哝着。



    两人上了船，还没有聊几句，便看到了从东方海平面上升起的一道紫色的霞光。



    吼嗷！



    一道惊雷划破天空。



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