现在，李家的家业更大了。



    李卓航挑女婿的眼界更高了。



    当然，江家经历此一劫后，也不是没有改变先是助朝廷制成了机动车，为北疆战事立下大功，确立了江家在驱动机器应用方面无可撼动的地位；后江如澄归来，拥有了自己的水军和武力，也算是一方霸主了。



    可是李卓航不会看重这些。



    江老太爷花白的眉头皱成一团。



    方无莫把江老太爷心思看得透透的，心想你想亲上加亲，你女婿要有这意思，早定亲了，还等到今天这个皇夫，非我家勉儿莫属。老夫要不能替重孙争得这门亲，岂不白活了这一把年纪，死也不会瞑目的。



    活到八十多岁，既经历过极致的富贵荣华，也经历过刻骨的仇恨悲伤，这人世间能勾起他兴趣的事本不多了不，是没有了之前护着方勉逃出京城，也只是他身为方家子孙为家族尽一份责任，希望能为方家留一线香火，却并不执着，他一直秉承着“生死有命富贵在天”的想法，直到遇见李菡瑶，他心底燃烧起年轻人才有的激情，想凭这老弱残躯，助李菡瑶改变这个无趣的世界。



    他本该浑浊、黯淡的老眼，迸出清湛的神光，神秘、睿智，半点不像八十岁的老人。



    城北，西北方是一大片拥挤的居民区，其中有座平常的小宅院，院内有棵枣树，枣树下搁着方桌和竹椅，一个灰衣男子沐浴着晨光坐在椅子上看书。



    大热的天，他脸上却戴着一张皮质面具，只露眼睛、鼻子和一个下巴，看肌肤似年轻人；手肘撑在桌上，腰脊挺直，坐姿端庄沉稳，宽袖下握书的手隐见灼伤的疤痕。



    外面嘈杂，院内安静。



    一阵脚步声打破安静。



    一矮壮挑夫冲进来，肩头担着两箩筐新下树的李子，进门后往地上一撂，叫一声“公子”。



    面具男子抬头。



    “何事”



    “李卓航来了。”



    挑夫将霞水街的情形说了一遍。



    面具男子身后的屋内走出好几个人，一律都身穿粗布短褐，都是庄稼汉和脚夫之流，都站到面具男子身后，听他和挑夫说话，无一人插嘴问话。



    “公子，待属下找机会杀了他”



    挑夫说完，慷慨请缨。



    面具男子放下书，淡声道“不可。”



    挑夫忙问“为何”



    面具下的眸子闪着幽光，道“杀一个李卓航有何用，况且你们也未必有机会靠近他，还容易暴露了咱们踪迹。”那口气，似乎有些颓废和忧伤。



    挑夫受感染，憋屈道“那咱们就干看着”



    面具男子道“当然不是”



    挑夫忙抱拳道“请公子明示。”



    另几个人也都道“请公子吩咐。”



    面具男子道“敌强我弱，咱们现在不宜惹事，只能隐在暗处，离间李菡瑶和王壑两方，等他们斗得你死我活时，才是咱们出手坐收渔翁之利时。”



    挑夫道“怎么离间”



    面具男子悠悠道“不急。眼下不用咱们出手，他们两方自然会争斗。不然，你们以为王壑那反贼派谢耀辉带使团来江南，是辅佐李菡瑶登基做女皇的吗”



    众人都听笑了。



    “你们只需打探消息，听我号令。”



    “是。”



    众人都恭声应诺。



    然后挑夫又挑着担子出去了。



    明成接手刘府管家一职，事事听刘诗雨调遣，然李卓航到来，他却不敢不去通禀刘老爷。无论从公论还是从私论，李卓航来了，刘老爷都该出面迎接。他要不去告诉一声，事后刘老爷能扒了他的皮。因此关卡开放，他第一时间派刘府下人飞奔去刘家别院，向刘老爷报信。



    果然，刘老爷听说李卓航李老爷来了，再也顾不得装病了，激出一身汗，当即从床上爬起来，连声唤人替他梳洗更衣，即刻坐着马车赶到霞水街。



    霞水街，落无尘等人簇拥着李卓航的马车，徐徐来到刘家商铺门口停下，李典早将围观文人士子驱散到五十丈外，清空了宽阔一截街道。



    落无尘下马，走到车边，躬身道“请伯父下车。”



    李卓航探身出来。



    落无尘忙上前扶着他手臂，火凰滢在另一边扶持。



    那时，霞水街寂静下来。



    聿真和谨海就见车上下来一个年轻男子，约莫三十出头的样子，身穿月白长袍，交领广袖，领口和袖口用银色丝线绣着如意纹，身形修长，肤色白皙，一字眉浓黑如墨，凤眼温润如玉，直鼻薄唇，唇上蓄着一层短须，气度儒雅，不见丁点市侩气，分明是个饱读诗书的君子。



    聿真嘀咕道“这场合，穿这么素”



    谨海沉声道“他生母是慕容星，在北疆遇难了。”



    聿真恍然大悟。



    两人都目不转睛地盯着刚下车的李卓航，被他的气度风采所吸引，暗想“怪不得能养出李菡瑶那样的女儿。”



    李卓航站定后，目光一扫，将长街上下情形看个清楚，随后转向落无尘，微笑起来。



    朝廷的老臣们不愿王壑娶李菡瑶，李卓航也不愿李菡瑶娶王壑，他心目中的佳婿是落无尘。王壑太强势了，他担心女儿受伤害。落无尘的才貌和品性都让李卓航放心，其心性郎阔、志向高洁，正与李菡瑶互补；其父落霞人品矜贵，是李卓航的至交，两人早已商定落李两家的百年承嗣，要联手建立一个史无前例的国祚。



    此刻，他看落无尘的目光，就像看儿子。



    落无尘再淡定，对着这岳父的目光也禁不住满面飞红，一直红到耳根，心里却很欢喜。



    李卓航道“这么多人，当心出事。”



    落无尘恭敬道“晚辈已吩咐李指挥，分批放他们进去。”



    李卓航赞赏点头，又道“开张前，你亲自告诉他们，以免引起不必要的冲突和误会。”



    落无尘道“是。”



    他便走到街心，抱拳团团转了一个身，朝聚集在街道两头和街对面酒楼茶肆商铺的人群朗声道“不过是一场画展，承蒙大家看得起，竟来了这么多人。近日大战刚结束，江南尚不平定，为免拥挤争执，被敌人奸细趁机作乱，祸及诸位安危，请大家列队，分批进入，每批五十人，半个时辰一轮换。横竖这事不分先来后到，迟些也不是就看不着了，不用急在一时。得罪之处，望诸位海涵”



    说罢，又团团作揖。



    聿真急忙高叫“这应该的。别为了看个画展把小命给弄丢了，就太冤了。”叫完，拉着谨海就朝楼下跑，跑到茶馆门口等着，要赶在第一批进入。



    看个热闹而已，谁不惜命



    其他士子也纷纷应和。



    “如何列队”



    “何时开门”



    “站在何处”



    乱糟糟一片问声。



    落无尘扬手，示意众人安静，然后道“就在这铺子门口列队”说着看向对面茶馆，对挤在茶馆内外的文人士子微笑道“听说诸位昨晚一夜未归，就为了等画展开张，诚心可嘉，那这第一批非诸位莫属。”



    聿真等人听后喜不自禁。



    “这样好。”



    “这才合理。”



    “咱们等了一夜呢。”



    “对，就该先进”



    这大热天，谁肯等呢。



    谨海失笑，环视周围一番，低声对聿真道“他们原是来看林知秋笑话的，竟成了捧场了。”



    聿真紧盯着落无尘不语。



    落无尘对李典道“等方将军来了再让他们列队。”



    李典应道“末将遵命。”



    落无尘走向李卓航，躬身道“请李伯父揭匾额。”



    李卓航转身，早有明成递来一根青竹竿，他接过去，挑开蒙在门楣匾额上的红绸，四个字映入众人眼帘



    一叶知秋