贝州,历亭县。
贝州在博州腹背,而博州隔河与郓州相对——眼下正是前沿战场,辖下六县几乎无一处没有精兵驻防。
贝州八县中,历亭县虽然比不得州治所在清河县锦绣,但因为建在大运河之畔,货运便利,商旅颇多,倒也是州内排得上号的繁华之所。
正因如此,历亭县码头也是鱼龙混杂之处,三教九流无一不有。
县令古尔达带着几名护卫,摇摇晃晃的走在灯火辉煌的大街上,一路来嘴巴就没停过。
他或者从炙烤摊子上拿几串烤肉,或者闯进酒楼提出来一壶美酒,或者将卖签菜的小姑娘的篮子整个夺过来,由护卫们分着吃,在对方委屈畏惧的模样中,发出畅快的笑声。
古尔达是契丹族人,非是大部落的战士,没什么显赫出身,虽然在自家部落里算是年轻俊彦,但也过得颇为贫穷——至少跟齐朝富贵人家比是这样。
南下后,古尔达靠着攻打燕平时作战勇猛立的军功,被委任为历亭县县令。进过燕平城,到了河北腹地,古尔达才认识到了什么叫繁华。
且不说那市列珠玑、户盈罗绮的景象,仅仅是各种各样的美酒美食美人,就让他目不暇接,恨不得一整天啥事不干,就由水灵知礼的齐人丫鬟,伺候着宴饮。
相比之于草原女人的大方但粗俗,还是规规矩矩的温婉齐人女子,更加让他不能自持。他常常感叹,还是齐人会享受,知道怎么调教下人,明白如何让自己更舒服。
王庭攻占河北地已经几年了,古尔达一直在做历亭县令,起初他还有雄心壮志,想继续征战沙场横刀立马,杀千百个敌人,立下万人敬仰的威名。
但这几年的富贵生活下来,他已是沉浸在温柔乡繁华地中,渐渐冷了心中的热血,这从他愈发浑圆鼓起的肚子就能看得出来。
他现在想得最多的,就是赚取更多钱财。
只有这样,他才能品尝更好的美酒美食,拥有更风华万千的美人,得到更加细微有品味的伺候,过上真正仙人般的生活。
沙场拼杀,艰苦奋斗,不就是为了这些吗?
由俭入奢易,由奢入俭难,食髓知味后,古尔达就只想得到更多。
至于沙场血战?现在就算是萧燕让他去,他都不想去了。那可是拼命的场合,莫说元神境,王极境都随时有陨落风险。
他一个御气境后期,能保证自己一定可以活下来?
好不容易得来的富贵生活,怎么能随便抛弃?要是死在了战场,那岂不是亏大了?
眼下这样多好,在历亭县,他就是天,说一不二,无人敢于违逆,只要不触犯萧燕立下的铁血规矩,那还不是吃香的喝辣的,要多自在有多自在?
“天神不公啊,把我们生在了草原那个贫瘠的地方,缺吃少穿,冬天羊袄夏天还是羊袄,春天马奶酒秋天仍是马奶酒,一年到头闻到的都是羊膻味,除了羊肉牛肉,难得见到一回绿菜果蔬。
“看看这些齐人,生来就在繁华之地,要什么有什么,绫罗绸缎,百种菜肴,各式美人,丝竹管弦,珍珠首饰,当真是神仙般的日子!
“好在我们打下了这里,现在这一切都归我们了,大伙儿的苦日子也熬到了头,日后只要好生办差,荣华富贵享用不尽!”
古尔达喝到兴头上,张嘴长长吐出一口酒气,面色通红手舞足蹈的感慨一番,引得出自部落的护卫们附和不断。
大家都是一样的想法。
古尔达正要继续巡视城池——这是他最喜欢做的事,巡视完去青楼游戏一番,则是他自认为的风流韵事——忽然看到面前有人迎了上来。
“县尊,我家主人有请。”
来的也是身着右衽交领服侍的草原人。
古尔达认得对方,不仅认得,一看到对方,他就有了由衷的笑容。
对方的主人虽然地位寻常,只是个商贾,但却是他的财神爷,每年孝敬他的银子,比他的俸禄多了太多。要不是有对方巴结,他哪里有那么多钱花天酒地?
进了近旁的一家酒楼,古尔达被引到二楼雅间,拉开门就见一个中年男子,笑容满脸的迎了上来,“多日未见,县尊大人愈发贵气了,快请!”
古尔达大笑进门:“安答,这还不是多亏了你?”
两人相继落座,彼此关系非比寻常,不必客气,很快便推杯换盏起来。
酒过三巡,菜过五味,中年男子忽然忧愁的叹了口气。
“为何叹气?有什么事只管跟我说,但凡我能办的,绝不推辞!”古尔达用力拍了拍胸脯。
中年男子没有遮掩,惆怅地道:“眼下是战时,公主又在各地封锁叛军,对来往商贾盘查极严,我有一批货——九十八个人,需要安答出具文书。
“这不是什么难事,但还要通过历亭县送到清河县去,这事儿就必须得驻军同意了。”
说到这,中年男子没再继续。
古尔达恍然。
他知道,他的这位异性兄弟不仅做正常买卖,有时候还贩卖人口给富贵人家为奴为仆。天元王庭入主河北地后,沿用的是齐朝律法,这事儿是被禁止的。
但如果这些被强掳的人口有身份文书,还是“自愿”卖身的,那就有空子可钻。毕竟齐朝的律法没说不允许谁卖身为仆,不然大户人家的奴仆,青楼窑子的姐儿怎么来的?
以往时候,古尔达就没少给对方行方便。
虽说萧燕治下,古尔达不能鱼肉乡里、明着贪赃枉法,但只要手中有权力,还怕换不来银子?
九十八个人,数量不少了,给这些人出具身份文书风险太大,要是换了个人,就算有钱赚,古尔达也不会做。但眼前的人是他的安答,彼此知根知底,这种事也做了很多次,不担心出岔子。
唯一的麻烦是,在现今这种时候,对方要带着这么多人过境,驻军肯定严查。
“这有何难?我请驻军千夫长过来就是。”古尔达酒兴正浓。
中年男子怔了怔:“以往历亭县的驻军千夫长,不是一直不肯见我?”
历亭县驻军千夫长,秉性刚烈,军法严明,还是契丹贵族出身,不屑于贪赃枉法,中年男子多次想要通过古尔达牵线搭桥买通对方,都是以失败而告终。
古尔达嗤笑一声,不屑地道:
“那是以前!南朝繁华之地,遍地金银,只靠俸禄,他这个千夫长也休想钟鸣鼎食美人环绕,眼看着我们吃香喝辣富贵满身,早就坐不住了。
“你等着,我这就让人请他过来。”
说着,他起身去门外吩咐了几句。
中年男子露出了由衷的笑意。
他知道此行会见到历亭县驻军主将。对方现在是什么样子,他知道的其实比古尔达更清楚。如若不然,他今晚就不会出现在这里。
大齐市井繁华、纸醉金迷的诱惑力,又岂是那些没见过世面的草原人,所能一直抵挡的?
不到一炷香的时间,驻军千夫长到了,虽然最开始满身傲气,拿捏姿态,对中年男子爱理不理,但在中年男子的不断奉承谄媚下,还是渐渐放下了架子。
最终,中年男子以五千两银子的代价,打通了千夫长的关节。这个价钱出乎对方预料得多,对方非常满意,当场就给了中年男子通关令牌。
有古尔达这个跟中年男子合作多年的县令作保,千夫长也不担心对方会闹出什么乱子,真要出问题不至于等到现在。
“今日真是大喜的日子,只要咱们同心协力,何愁不能财源广进?来,干!”古尔达看起来是最高兴的。
能拉千夫长下水,往后他赚钱的时候,会少很多掣肘。
之前有多少掣肘,往后就有多少方便。
喝了酒,古尔达醉醺醺的看着中年男子:“安答,这件事已经办好了,你还有什么发财的路子,需要解决的麻烦,都说出来,趁着千夫长在,我们一起合计!”
他这是迫不及待想要建立更多赚钱的路子,发更多财。
千夫长也看着他,跃跃欲试。
中年男子微微一笑:“不瞒二位,眼下我就有个麻烦,需要借二位一样东西。”
“什么东西?”古尔达问。
中年男子呵呵两声:“二位的项上人头。”
“什么?”古尔达满脸疑惑,还没反应过来,以为对方在开玩笑。
千夫长顿时大怒警觉,拍案而起,就要出身喝斥。
可他刚站起来,身体便晃了晃,竟然一屁股无力坐回了小案后!
千夫长睁大惊恐、愤怒的双眼,脸色煞白的看向中年男子。
古尔达见状,察觉到了不对,也想站起,结果发现自己已是毫无力气,完全站不稳,全身的力量好似都打了水漂,这让他大惊失色!
作为御气境修行者,又还没到醉倒的时候,怎么可能这样无力?!
“多图!你竟然在酒里下药?!”古尔达脸上刻满了震惊、不解,无法接受的瞪着中年男子,“你知不知道你在干什么?!”
中年男子笑容不减:“当然知道,说借你二位的人头,就借你二位的人头。”
说着,他拍了拍手,雅间外立时有人进门:“发信号,行动开始!”
“得令!”
千夫长怒不可遏:“来人!”
古尔达反应过来,同时大喝:“快来人!”
门外没有动静,无人响应他们。
两人额头顿时冷汗直冒。
他们的护卫,都是御气境修行者,可现在全没了声息,这意味着什么不言而喻!他俩连护卫们是什么时候遭殃的都不知道,在此之前,他们根本没听到动静!
就在这时,一道烟火升空,在窗外的夜空中炸响,随即,数道烟火陆续升空,在静谧的黑夜爆出了团团绚丽的光华。
此处距离县衙不太远,古尔达与千夫长,很快就听见了厮杀声。
辨声音,县衙的人被攻了个措手不及,慌乱成了一团,还有“去找县令”“去请驻军”的声音传来。
千夫长五官扭曲,古尔达如坠冰窟,满心都是绝望,可他不能接受,也无法理解:
“多图!你到底要干什么?你为何要造反?我有什么对不起你的地方?王庭有什么对不起你的地方?你这样做,公主不会放过你!你这是自寻死路!身为草原人,你为何要资敌?!”
他虽然是成为县令后,才跟中年男子相识,结为安答也不久,但对方契丹部族商贾的身份,他是派人查过的,名副其实。
这才让他万分不解。
中年男子伸出手,从进门的一名修行者手中,取过了长剑,而后居高临下面容冷漠的看着古尔达,唯有那双锐利的眸子里,充斥着与神俱来的敌意,仿佛对方是杀人夺财的强盗:
“草原人?不,我从来就不是草原人。”
中年男子提剑向前。
古尔达见鬼一样地道:“不是草原人,那你是谁?”
中年男子微抬下颚,显得颇为骄傲,随即拔剑出鞘,在清脆的剑吟声中,平静但有力地道:“大齐范式,范冲之!”
话音未落,剑光亮起。
两道血泉接连飙飞。
古尔达与千夫长双双人头搬家,殒命当场。
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