“持明说得没错，现在最急迫的是清理亏空积欠。我偶尔耳闻，国库司那里有数千万两的亏空和拖欠，而且是旧账未结，又添新帐。三位三司使大人，尤其是国库司的楚大人，头发都白了一圈，乞骸的奏章都上了七八回了。”



    税务司负责征收天下田赋、商税、市舶税、丁口印花等税；国库司负责保管清点各省解递的国税钱粮，包括各省藩库里代管的铜钱金银、粮草棉绢等；度支司负责收支稽核，所有度支帐目和手续都以它为准。



    此三司原本是户部下辖的三司，由于太过重要了，前周文宗年间就提擢出来，归尚书省直辖，三司主官也从郎中改为尚书省左中右三丞，直接成了尚书省仆射的佐理，与六部尚书并列，可参加内阁会议的，也称之为三司使，而税务、度支、国库三司也被称为尚书省左中右三司。



    “积欠者多为勋爵世家，或是跟他们关系密切的显贵。一旦清理起来，那可是个大雷啊，谁扛得动？”刘玄也感叹道。



    深入了解朝政的真实情况后，才发现里面的玄机太多了。难怪进士愿意去都察院当御史的多，进尚书省六部的少。御史只要会打嘴炮就好，占据了道德大义，尔等皆是鼠辈！进六部可是需要做实事，多做多错，一个不小心就掉坑里去，轻者几年才爬得上来，重则前途全无，提前乞骸归乡。但不得不说，只要能从尚书省和六部历练出来，那都是顶尖的人物。历届内阁阁老，包括前周，都是六部出身的，尤其是政事堂宰辅，一水的六部历练出来的庶吉士。



    两人正说着，同为庶吉士的夏莫言和顾仝走了进来。



    夏莫言是江南西省抚州人士，其老师末轩公是杨慎一在白鹿书院求学时的同窗，又是同科举人。只是考了三次都未中进士，便心灰意冷地回乡教书育人。十几年下来，也教出了一票牛人，现下科举成绩最好的就是这夏莫言。



    夏莫言跟刘玄叙过交情渊源后，便互称起师兄师弟来了。



    顾仝是南直隶常州人士，他是去年南直隶秋闱的解元。当时他拨贡入京时，江南众多学子名士相送，期盼他三元及第，再续江南士林前辈们的辉煌，可惜被刘玄把状元位抢了去。顾仝甚至连一甲都没进，被南直隶秋闱的亚元李桂芳给超过，人家好歹抢了个榜眼的位置。



    “持明，重明，你们还在这里钻研文字呢？外面有大喜事了。”夏莫言开口说道



    “什么大喜事？”



    “几位王爷按例来翰林院拜左赞善了。”顾仝在旁边答道。



    “哦，我记起来了，掌院富大人前几日跟我等说起过，我全给忘记了。”



    “你啊，还真是心大的很。”夏莫言没好气地说道。



    按例，每一科春闱后，新科进士们观政半年后，各皇子们都要来翰林院，拜请诸位新科进士，求为詹事府左赞善，兼职负责该皇子这三年的学业教导。三年期满，左赞善升一级为左谕德，过渡一下便不在詹事府兼职，转去专心正职。



    为詹事府左赞善，新科进士们都愿意为之，一是可以亲近皇子，万一遇到条潜龙，仕途前程就全有了。二是一旦被拜为詹事府左赞善，就不会出京为地方官，会留在京里任一清贵的职位，这可是庶吉士才有的待遇。且左赞善三年一满，荣升左谕德，等于是连升两级，比其他同僚正常升迁要多升一级。



    仕途上领先一步就步步领先了。



    正因为这些，刘玄很理解同科们热衷求为左赞善。只是进詹事府跟他的计划不符，所以也就没有刻意去关注了。



    不过刘玄是这科状元郎，这班庶吉士和进士们的领班，皇子王爷们来求拜左赞善，他怎么也要出下面。夏莫言此来应该是来提醒他此事。只是顾仝同来，又是什么意思？



    “王爷们都来了吗？”



    “广安郡王、广平郡王、吴国公都来了，忠顺王爷和忠廉王爷身为宗室皇叔，也陪着来了。”夏莫言答道。



    广安郡王是皇长子，前几年就封王开府了。皇二子广平郡王是去年封王开府的，皇三子吴国公才十二岁，还没有封王，在皇城广华宫里养着。还有一位皇子才七岁，没到求拜左赞善的年纪。



    “那咱们去吧。多谢夏兄和顾兄特意来提醒在下。”



    “刘兄客气了，我也只是想着你这领班的状元郎都不在场，王爷们的脸面不大好看。”顾仝拱手回礼答道。



    “顾兄说得极是，是在下疏忽了。”刘玄客气地答道。



    顾仝笑了笑，拱拱手，闪到一边，示意刘玄先走。刘玄也笑了笑，拎着衣角率先出了门。



    到了翰林院一处大厅里，这里已经挤满了人，一百余位新科进士来了大半，看到刘玄等人进来了，纷纷拱手道：“状元郎来了。”并自动闪开了一条道。



    大厅正中坐着几位贵人，一个年纪最大，三十岁左右，一个年纪稍次，二十多岁，都穿着一身赤色圆领窄袖衮龙袍，戴着乌纱折角翼善冠，腰配玉带和三个金鱼袋。正是当今圣上的亲弟弟，忠顺亲王和忠廉亲王。



    在他们旁边坐着两人，模样都有些相似，但要年轻得多。一个不过二十，圆脸阔额，一双三角眼。一个十六七岁，眉眼要清秀许多。穿着都跟他们的皇叔一样，这两位正是皇长子广安郡王，皇二子广平郡王。坐在最旁边那个年纪最小，估计跟贾宝玉年纪相近，长得也跟贾宝玉一样灵动秀美。应该是还未封王的吴国公。



    在他们身后站着十几位内侍和护卫。



    刘玄等人一进来，大家都盯着他，目光炯炯，有强压着厌恶的，有灼热期盼的，有倾慕敬仰的，种种不一，但众人的目光都不约而同地聚焦在他身上。



    “想必是状元郎不屑教化指点我等吧，故而姗姗来迟。”广安郡王先开口道



    “诸位王爷，公爷恕罪，下官来晚了。掌院富大人说是巳正时，想不到诸位皇子求教心切，早早地就来了，倒是让我这个做主持的有些尴尬了。”刘玄拱手笑着说道，轻轻地就把广安郡王包含指责和祸心的话化于无形中。



    “果然是状元郎，这气度，要不是过了年纪，我都想求拜刘先生为左赞善。”忠顺王仰首大笑道。



    “王爷缪赞了。既然人都到齐了，那就开始吧。”刘玄拱手跟忠顺王客气了一番，左右看了看，便说道。



    “好，开始吧。”



    广安王爷一马当前，径直走到今科榜眼李桂芳跟前，拱手道：“学生请求拜李先生为左赞善。”



    李桂芳不由一愣，他看了看拱手弯腰行礼的广安王爷，犹豫了一下，最后拱手道：“谢广安王爷对下官的青眯，只是下官才学浅薄，难堪此重任。”



    拒绝了，皇子拜求左赞善的第一炮就哑火了，众目睽睽下，大家脸上什么神情都有。